蘇二妹嫁到王武家後，生了一個男娃、四個女娃。

    王武家的正屋前廂房以前是他的四個閨女居住，閨女陸續出嫁了，現今隻有孫女小鳳在廂房居住。

    在蓮塘村的上下幾個村寨當中，沒人能夠建得起像王武家的房屋，王武家的這幢木房在這片河穀區裏，算是最漂亮的。那時若拿王武家這房屋跟他祖上那片老宅院或是其他財主的院落相比較，盡管他這房屋沒那些人家的顯得高大與氣派，但當時隻因他祖上的老宅院，早已被王家的子孫後代分割成若幹戶了，有的人家分得正房，有的人家分得廂房、耳房或是庫房，分到手的子孫，大多早已將舊房拆換為新房，拆毀得七零八落的。這樣加上老宅院曾經遇到兩次火災，所以它早就失去了昔日那種高大、寬敞和典雅的氣派。

    房屋的周圍有一棵大古樹、幾根硬雜木樹和不少的果樹。其中古樹屹立在院壩坎下的台階旁，俗稱萬壽果樹。

    古樹有幾合抱粗細和三四十米高，樹幹上的筋骨突兀顯得遒勁，縱裂的皮紋特別粗造。樹根露出地麵有一尺多高，光滑的樹根可以當長凳供人來閑坐乘涼。樹頂上有兩個如柴背簍大的鴉雀窩，早晚當鳥雀們離歸巢穴，樹間喧鬧不停。

    在樹腳下，王武用幾塊青石板壘成一個樹神屋，村中百姓逢年過節愛來焚香燒紙，祈求樹神保佑平安。

    盡管沒人能知道這棵古樹經曆了多少年輪，但可以說它至少是這個村寨興衰曆史的見證者。

    在夏秋之際，房前屋後的多數果子已成熟，小鳥們經常來啄食。小鳳也喜歡叫梁樹榕、梁兆中、文仔、大石、狗仔他們爬到樹杈上去摘萬壽果子。摘滿竹兜後遞到樹下來，小鳳將水果倒進竹簍裏分給他們，拿回家去給家人解渴。

    樹間有時會飛來一對夫妻鳥，雄鳥的尾巴長叫做“梁山伯”，雌鳥尾巴短稱為“祝英台”。它們的羽毛是五顏六色的，顯得華麗。據說這種鳥對待感情特別專一，其中一隻鳥若是不幸亡故了，而另一隻也不願獨存。梁祝的故事哀傷感人，而鳥兒的叫聲自然也是淒婉。當場它倆飛到樹上來，發現林間有人，受驚擾後就“山伯、英台”地彼此呼喚著對方，向別處飛去。

    炎炎夏天，稻田上的稻穀已長成熟，河裏的大馬蝦也變得肥實。小鳳他們經常把牛趕下河，用撈綱（一種撈魚蝦的工具）到河洲外的水藻叢中來撈魚蝦。

    一般是樹榕、兆中、大石、狗仔和文仔下河去撈，撈出水來拖上岸後倒在竹篩裏，小鳳、小芹和小英負責把魚蝦抓進笆簍，然後拿到小鳳家去，等到晚上聚在一起，她把魚蝦炒香了，端來放在桌上讓大家吃夜宵。

    當時撈上岸來的除了魚蝦之外，還有黃鱔、泥鰍與螃蟹之類的。黃鱔和泥鰍倒進竹篩裏，滑溜溜的如同蛇一般，拚命愛往地上逃跑，想鑽入草叢中。

    螃蟹也喜歡到處亂爬，有時還伸出兩個大鉗子，張牙舞爪地在向人示威。

    小鳳膽小不敢抓黃鱔和螃蟹，看見它們要逃跑，她叫喚著說：“中哥，快抓！快抓呀！”

    梁兆中從小愛招惹小鳳，喜歡跟她打鬧。他見她害怕，趁她在專心捉魚蝦時，抓住一條黃鱔猛然伸到她眼前，搖晃著說：“蛇來啦！蛇！蛇啊！”

    嚇得小鳳直叫喚。過後小鳳趁梁兆中沒提防，也捉住一條小鯽魚直接塞進他的背心褂子裏。

    魚在胸前活蹦亂跳的，梁兆中隻管抓住一隻螃蟹，高聲吵嚷著：“你敢惹我呀！我把它塞進你的衣領裏去，咬你一口！”

    小鳳被嚇得往草坪上跑，梁兆中在後麵緊追著不放鬆。眼看追趕上，小鳳沒地方去就蹲在草叢中縮著脖子，嬌滴滴地叫喚道：“不敢啦！我不敢啦！”

    梁兆中把螃蟹拿在小鳳眼前搖晃著說：“不行，你給我投降！”

    她隻能乖乖地舉起雙手來。

    樹榕和大石看見兩人打鬧得高興，都咧著嘴巴笑得快活。梁兆中正在得勝似的嗬嗬大笑，這時忽然看見下遊有三個漢子，其中有個人的手裏拿著幾截炸藥，另外兩個拿上撈魚的網兜，正從旗山仔下的山腰上走到山腳的河邊來。梁兆中最先發現他們，就喊道：“那邊有人來炸魚！”

    大石和文仔急忙把撈綱拖上岸來，扔下對小鳳她們說：“你們三個妹子看牛，我們撿魚去。”

    樹榕、兆中和大石和文仔四人像箭一般的，朝著旗山仔下河邊跑去。

    四人脫下褲衩站在淺灘上，看見對岸的人準備點燃安裝在炸彈上的導火索，大石急不可待地向深水處邁進兩步，想作好搶先鳧水的準備。這時兆中見狀立即罵道：“大石，不要命了？等會要炸死你！”

    大石畏懼似的後退幾步，然後隻聽得“嘭”的一聲巨響，當場河水中濺起幾米高的水花。未等水花落下，所有的人就如箭一般撲入水裏，迅速遊到河中去。

    當然，下河撿魚除了需要擅長潛水而外，還得講究運氣。樹榕潛入水底尋找一圈，頭次就撿到一條有兩三斤重的大魚，然後再潛遊多次上岸來，他將撿來的魚堆在一處，估計共有四斤多。

    這次樹榕的運氣好撿到的魚最多，兆中也撿到有兩三斤，當時隻有大石和狗仔不行運，撿到的魚隻有一斤多點。他們上岸去掐了一兩根藤條，把撿到的魚穿成串。走在返回的路上，狗仔看著他倆手上提的魚串子，打主意說：“我們把魚全部拿到油坊去炸著吃。”

    樹榕正在猶豫，兆中搶先說：“亞榕，別信他的話，上次他一個人撿得最多，我喊他把魚拿到油坊去炸著吃，他就不肯。”

    “兆中，那一次去油坊炸魚，是你吃得最多呢？”樹榕想著有這麽多魚要是拿回家去，亞娘可以美餐一頓了。他心裏不情願但又不好意思拒絕，想征求兆中的意見，就說：“你說怎麽辦？”

    “油炸的魚太好吃了，香噴噴的！”狗仔慫恿著說。

    狗仔隻因肚裏缺少油水，經不住油炸魚香的誘惑與刺激，立即打了一個酸飽嗝。酸水湧上喉嚨來他感到燒心，熱辣辣的不舒服。