慧能領著林大爺與小山子回到客棧，將慧能母親扶上小毛驢，得得地馱到了廣州城外的橫林崗，在一處空閑的茅屋住了下來。

    林大爺一聲招呼，村裏的鄉親有的借給一口鍋，有的接濟幾個碗，東拚西湊，儼然有了一個家的模樣。令慧能頗為意外的是，母親居然從自己的衣襟裏拆出了一些碎銀子。要知道，他們早已身無分文了，正是因為無錢抓藥，慧能才去賣身的呀！

    李氏淡淡地說：“萬一走投無路，臨到餓死的地步，這是留給慧能的救命錢。”

    這就是母親，寧可自己因斷藥而病死，也要給兒子留下一條生路。

    “娘……”慧能心頭熱浪翻滾，淚水奪眶而出……

    第二天，慧能與林山子結伴進山打柴，然後挑到城裏賣掉，買回了一些米麵，就是從這一天起，慧能開始了以薪養家、砍柴換飯的樵夫生活。

    正如林大爺預料的那樣，離開陌生的城裏，在熟悉的農村安家之後，生活上有了著落，李氏的病就好了起來。僅僅幾天時間，不但能下床活動，而且還與村裏的婦女一樣，從城裏攬了一些針線活，補貼家用。

    慧能被母親的病倒、與不藥而愈的奇跡弄糊塗了，不由得陷入了一種與他年齡不相符的深深的思索：

    母親的身體本來好好的，然而，當她得知文刺史突然去世，使得她滿心的希望，數百裏奔波落了空，而且，在這人生地不熟的廣州舉目無親，他們母子的生活驟然沒了著落。於是，在突如其來的巨大心理壓力衝擊下，她立刻病倒了，在死亡的邊緣掙紮了好幾天，差點一命嗚呼。而自從在橫林崗安家後，一服藥也沒吃，母親的身體卻莫名其妙地痊愈了，好像從未病過一樣。這一切如夢似幻，卻又真真切切。如果說，病為虛幻，可它差點要了母親的命；而它若為實有，為什麽又能不治而愈？

    他百思不得其解，就不再為之費心勞神。然而，這個疑情卻像一片淡淡的白雲，一直若隱若顯地飄浮在慧能的心頭。

    樵夫的日子乏味而辛勞，寂寞且單調，所得的報酬少得可憐。因為這是一種不需要資本、單憑力氣就能幹的生計，所以許多走投無路、生活沒有著落的貧苦人家都以此為生。砍柴的人多，木柴的價格當然就賤了。可以說，樵夫手裏的銀子，都是汗水裏凝結而成的。

    慧能上有老母，又流落在這舉目無親的異地他鄉，外無寸土種莊稼，內無餘糧裹饑腸，娘倆全指望著他每日砍柴換米糊口。如果他柴砍得少，米也就換來得少，母親與他也就隻能餓肚子。因此，他每天拚命地打柴，用盡最後的一點力氣將柴擔挑到街市，並且要想盡一切辦法將柴賣出去……

    然而，最勞累的，是他的心。他一個未成年的孩子，過早挑起了生活的重擔，一顆天真爛漫的童心，飽經風霜，倍受煎熬，經曆了過多的坎坷，變得極為深沉、極為凝重。他的臉上，失去了少年應有的童真。

    山子說：“慧能，難道你天生就是一個沉默寡言的小老頭嗎？”

    慧能在心裏說：唉，山子，雖然同是打柴，你僅僅是補貼家用而已。你有父親，家裏的米壇子並不指望你來填滿。假如你肩上擔的不僅是一副柴擔，還挑著一家人的生計，你還能這樣無憂無慮嗎？

    光陰似箭，日月如梭，一晃三年，慧能已經長成了一個十二歲的少年了。他的個頭沒長高多少，身子骨也十分單薄，但力氣已經與大他一歲、高他一頭的林山子差不多了。

    有一天，慧能與山子進城賣了柴，剛剛走出市場，猛然聽得街上一陣喧嘩：

    “馬驚啦，快閃開！”

    “快躲到路邊，馬車衝過來啦！”

    他們應聲抬頭，看到遠處一輛瘋狂的馬車在橫衝直撞，疾速向他們這裏奔來。山子與慧能趕緊避讓到路邊，脊梁緊緊貼著牆根。驚馬狂奔，勢不可擋，在滾滾車輪麵前，人的血肉之軀顯得是那樣脆弱，慧能他們恨不得將整個身體變成一張薄紙，或者幹脆陷進牆壁裏。

    疾駛的馬車越來越近，擺在路邊的小攤被撞得支離破碎，七零八落。這驚馬沿著街道長驅狂奔，萬一有人躲避不及，豈不……慧能無不擔心地扭頭向後麵望去。天哪，那邊一對母女從一條小巷裏拐了出來，她們似乎並未發現街道上的異常情況，依然在街麵上漫步。慧能急忙扯著嗓子喊道：“快，閃開，馬車驚啦！”

    與此同時，許多人都發現了那對母女，齊聲驚呼起來。然而，當那邊母女抬頭發現一輛瘋狂的馬車正在向她們高速衝來時，驚惶失措，她們不是跳到路邊避讓，而是嚇得抱成一團，尖聲哭叫……

    “啊呀，那是幺妹她們娘倆！”

    幺妹一家也住在橫林崗，慧能天天進山打柴，雖然經常聽山子說起，卻與她見麵不多。

    山子驚叫一聲，拔腿向她們跑去，想去將她們推開，推到路邊，推離險境……

    然而，來不及啦！盡管山子奮不顧身，盡管山子在拚命地奔跑，但他無論如何也快不過疾馳的車輪……

    當務之急，是製止住狂奔的驚馬！

    在這千鈞一發之際，慧能看到街邊順著一根房梁，他想都沒想，抱起房梁，將它橫在了街道當中……

    驚馬猛然看到橫亙在前麵的障礙，嘶鳴一聲，前蹄跳躍，立了起來，速度驟然降低，車輪在巨大的慣性帶動下依然滾滾向前，但在撞到房梁之後，淩空飛起，整個馬車側翻了過去……

    危機過後，慧能與山子兩個人使出全身的力氣，才勉強能將那根粗大的房梁抬起來。在大人們的幫助下，才使它回歸原位。山子感到十分奇怪，他一邊呼哧、呼哧地喘著粗氣，一邊上下打量著慧能，驚詫地問：“慧能，剛才你是一個人將它抱起來的嗎？”

    “當然。”

    “可是，這根房梁如此重，你一個人，瞬間是怎樣將它橫在路中的呢？”

    “我怎麽知道。”慧能奇怪地說。

    “咦，你不知道誰知道？難道是房梁自己橫到街上的不成？”

    “這……”慧能撓著頭皮，自己也無法解釋這不可思議的事情。

    “噢，我明白啦！”山子忽然一拍大腿，說道：“我聽說書的說過：英雄救美，潛力無窮。所以……”

    慧能臉蛋兒脹得通紅，急忙反駁道：“胡說什麽呀，你！”

    “急了是不是？這更證明我猜對啦。”山子用手指頭撥拉著慧能的臉蛋兒說：“哎喲，你羞不羞？看著人家小姑娘好看，想娶人家當媳婦，所以……”

    “我壓根就和她們不熟悉呀！”慧能馬上反唇相譏：“你才是別有用心呢，一發現幺妹處境危險，就奮不顧身向她們跑去。你也不想想，你的兩條小短腿，如何能跑得過驚馬的四條長腿呢？”

    “我那不是心裏著急嗎！”