這時，山上各村落的人聽到了老虎淒厲的嘯叫聲，亦知道老虎已經落入了獵人布下的機關，從四麵八方湧了過來。膽子大的村民拿著長矛、獵叉、弓箭等器械走近前來，膽子小的則站在遠遠的地方看熱鬧。

    丁漢強眼見即將射殺老虎卻被人壞了大事，心中怒火竄起，回頭一看，見來者是慧能，將腳往地麵一跺，埋怨道：“咳，阿能，我正要射死這老虎，你為什麽要托起我的弓箭呢？難道你還要放過這凶惡的野獸？”

    “善哉！善哉！既然它已經落入我們的手中，諒它插翼難逃。我們又何必急於射死它呢？！”慧能在老虎的四周巡走了一圈，對著這老虎前後左右端詳了好一會，這老虎的鼻子正中有一個傷痂，顯然，這是慧能以前救梅花鹿時用石塊擊中它而留下的傷疤。

    再細心地察看，見這老虎腹部那鼓鼓的**還是嫩紅嫩紅色的，便指著老虎，向丁漢強說，“你看清楚沒有？這是一隻母老虎，看來它還在哺乳哩。”

    丁漢強沒好氣地：“你也知道，這隻老虎，上個月咬傷了我家的黃牛，使它成了殘廢，近年來吃了我們四周村民多少山羊，咬死了多少頭豬，咬傷了多少頭牛。真是罪大惡極！”

    那些聞訊而來的村民，不少人是深受老虎之害的，這時大有同感，戟指著老虎，大聲地咒罵著。

    “殺死它！”

    “不殺死它，就不解我心頭之恨！”

    “殺死它！要將它剝皮抽筋！”

    “除了吃它的肉外，還要拿它的骨頭來煲湯喝！”

    憤怒的聲音此起彼伏，一浪高於一浪，本來是寂靜的山林，成了聲討老虎的戰場。

    有位壯漢想到上個月被老虎咬死了兩隻山羊，怒火燃起，往地吐了一口唾液，“呸！”拿著長矛，朝著老虎的屁股猛刺過去。

    慧能搶步上去，用手將那長矛撥向另一邊，道“等一等！”

    丁漢強把右手伸往後背，在背上的箭袋再抽出一支利箭，又要搭在弓弦上。

    慧能手急眼快，伸手一下子把他的箭奪了過來了，再塞回丁漢強的箭袋上，說：“別那麽性急，一切從長計議。”

    丁漢強陰沉著臉，歎了口氣：“唉！”

    慧能見到群情如此洶湧，邁步走到那邊的高墩上，揚起雙臂，再往下壓了壓，大聲地叫喊：“大家靜一靜！靜一靜！”

    喧嚷之聲頃刻間就像大海的潮水退了下來。

    蘇漢強不解地質問慧能：“你為什麽阻止我們殺死這老虎呢？須知它吃了我們村民不少的牲畜，算得上罪大惡極。幸好，今天它落入我們之手，俗語道，惡有惡報，善有善報。今天定然要來一個血債血償。若然不殺它，放虎歸山將是後患無窮呀！”

    “是呀，放虎歸山，後患無窮！”人們都讚同丁漢強的意見。

    此時，老虎經過長時間的掙紮已弄得精疲力竭，加上被捕獸夾緊緊夾住的右後腿越是掙紮則越是痛楚，流出的血也越多。所以，曾掙紮了多番的老虎此時變得規矩多了，它再也不敢使勁抽動那被夾得緊緊的右後腿，隻好睜著眼睛，以可憐的神色，看著人們的一舉一動。

    這往日威風八麵、不可一世的山大王如今突然變成了任人宰割的弱者。母老虎盡管聽不懂得世上人們所說的話，但從人們臉上喜怒哀樂中它亦可以讀懂幾分，知道自己的死期快到，竟然流下了悲傷的眼淚。

    慧能大聲地：“在這裏我先問一下大家，那些已經死去的，被吃掉了的羊和豬能夠複生嗎？”

    眾人：“這……這……”

    死者已已，不可再生。這道理，人人皆知。

    慧能見眾人啞口無言，指著老虎，繼續說：“的確，這隻老虎往日是作惡多端，我們大可以以惡待惡，以暴對暴，現在很容易就可以置它於死地。但我們殺死了這隻母老虎，還有它的後代呢？”

    “這老虎的後代？”眾人議論紛紛。他們並不知道有這麽一回事。

    丁漢威站了出來：“這兩個月，我家的豬被咬死了，上山放的羊被吃掉了。我對這隻大老虎恨之入骨，對它暗地裏跟蹤它好長時間了。我知道，它的虎穴就在離這裏不遠的坑尾密密的荒草處。前段時間，這隻母老虎懷孕在身，肚子鼓鼓的，但這幾天，見它的肚子明顯癟了許多。由此推測，虎穴裏麵還有一些剛剛出生不久的虎崽子哩。”

    “啊，原來這樣……”人們又交頭接耳地議論開來，

    丁漢強將衣袖往上一捋，悻悻地：“我們殺了這隻母老虎後，再去老虎坑尾把那些虎崽找出來殺掉。”

    丁漢威臉顯怒色，做了一個拿刀往下砍頭的手勢，口氣強硬地說：“對，我們一不做來二不休，索性將這母老虎的後代也一起殺掉”

    “不殺死這老虎，我們實在心裏不甘！”

    丁漢強：“對！我們要來一個斬草除根！”

    其他人紛紛讚同：“這樣一來，我們天露山就可以永絕虎患了。”

    慧能卻是連連擺手：“這個使不得，使不得！”

    丁漢強：“為什麽？”

    慧能分析道：“人們常說，虎下平陽被犬欺。現在這隻母虎已被捕獸夾死死夾住了後腿，它想掙脫逃跑是不可能的了。生殺大權全在我們的手中。依我看，即使將這母虎和它的虎崽一起殺掉了，那也未必就能杜絕了這裏的虎患。”

    丁漢強不解地：“不會吧？”

    慧能繼續說：“以暴對暴，永無盡頭，冤冤相報何時了。按我推論，與這母虎交配的公虎應該棲身在離我們天露山不會太遠的深山中。我們即使殺死這隻母虎，那公虎以後一樣會到這邊來尋仇搔擾，瘋狂報複。須知，福與禍，善與惡的轉換往往就會在一念之間。”

    “這……”眾人聽慧能這樣說，麵麵相覷，一股冷氣從心底裏驀然升起。

    好一會，蘇漢強才定下魂來，巴眨著眼睛，問慧能：“那麽，你打算怎麽來處置這老虎呢？”

    慧能指了指丁漢威，說：“剛才聽你說，那些尚在虎穴裏麵的虎崽還在吃奶，如果這隻母老虎被我們殺了，虎崽沒有覓食能力，很快就會餓死的。”

    丁漢威：“是呀。”

    慧能口氣帶著惋惜，“如果這樣，那就是一屍幾命了。”

    慧能的這番話確實有道理，人們又在交頭接耳，議論起來。

    慧能咽了口氣，繼續說：“依我看來，現在我們不妨來一個以善待惡，以德報怨。”

    丁漢強：“你的意思是——”

    慧能指著陷於絕境的猛虎，說：“我們想辦法去感化它，讓它轉為己用。”

    丁漢強眼睛蕩出疑惑的光波，搖頭不相信：“老虎的本性是吃人。它那麽凶殘，我們能夠將它感化，這太不可思議了。”

    慧能朗聲地：“天下無難事，隻怕有心人。”

    有人議論開了：“老虎也能棄惡從善，這確實是天下奇聞。”

    “世間上有許多奇事，你未見到時是不會相信的。所以你們有這種看法不足為怪。”慧能聽到大家的議論後，指著那隻母老虎，滿有信心地說，“須知，它也是一個有情感的生靈，隻要我們是誠心以待，巧用計策，它也同樣會逐漸被感化，轉惡為善的，當然，這需要一個過程。”

    丁漢強向著慧能：“那麽，當務之急，我們該怎麽辦？”

    慧能仄頭想了一下，說：“你們去虎穴把那些虎崽也弄到這裏來。”

    丁漢強：“將那兩隻虎崽也弄到這裏來，有什麽用？”