寂空禪師聽得目瞪口呆，在驚愕之餘，沉緩的聲音有若洪鍾：“啊，這是天意，這是天意呀!”於是，走進方丈室取出一百兩銀子來，送給他。

    能兒望著那些白花花的銀子，擺手不收：“我怎能收下佛門的錢呢?”

    寂空禪師正色地說：“你到湖北黃梅東禪寺，投奔弘忍五祖，以後，你也是我們佛門中人了。何必再分彼此呢?這些銀兩是一位名叫安道誠的施主知道你要離家北上參謁五祖，叫我轉給你的。況且這些銀兩，並不是給你使用的。”

    慧能：“那麽，你是給誰用的呢?”

    寂空禪師深情地：“你們母子兩人相依為命。你離家遠去，你娘親已年老了，你拿這些銀兩給她留著，以備困難之需。”慧能還要推卻，寂空禪師顯得不高興：“這不僅是老衲的意思，而是我們金台寺所有僧人的心意。如果你再推卻，就是看不起我們了。”

    “這……”聽寂空禪師這樣講，慧能沒有再拒絕的理由了，隻好把銀子收下，帶回家交給了我。

    臨別前夜，我們母子倆，一夜未眠，剪燭長談，一直到雄雞報曉。

    舅父也依時趕來了。

    “看來巨石有靈，我們不妨到巨石前給能兒送行吧。”我提議道。

    舅父點著頭：“這正合我的心意。一來我們替他送行，二來酬謝蒼天。”

    於是，我與舅父、能兒在舊朗村頭的巨石前邊裝了三炷香，叩拜以後，慧能揮手與母親依依惜別。

    出了村口不遠，剛轉過山坡，見到一位大師帶著幾十位和尚列隊於山路兩旁。

    這是寂空禪師帶著全寺和尚，要送能兒一程。

    寂空禪師從懷裏掏出了一封信，遞給慧能，道；“這是我給東禪寺的五祖師父的推薦信。”

    慧能感激地接過了書信：“師父，你考慮得真是周到。”

    目送著慧能的身影漸遠，沒入了茂密的樹叢中，寂空禪師感慨地說：“我們佛家禪宗，又有接燈傳承之人了。”

    風蕭蕭，野茫茫。

    一條蓬蒿遮掩的羊腸小路通往遠方的莽莽群山，一隻孤雁在空曠寥廓的天宇裏翔行。

    時年已二十四歲的能兒穿著黑色粗布衣，背著行囊，蹬著草鞋，踏上了這隱伏著艱難險惡的萬裏征途……

    “能兒出家，一非生活所迫，二非被仇人追殺，三非為情所傷而看破紅塵。他的遠大理想是：求見佛祖，探求《金剛經》的真諦。有道是“千裏之行，始於足下。”換一個角度來趨勢，能兒投身空門起點層次之高，實非世間俗人可比，這也決定了他今後的成就也非世間俗人可比了。李氏述說到這裏，無限感慨地對慧能出家前來了一番總結。

    梁玉蓮聽到這裏，似乎想起了什麽，忍不住地問：“伯母，聽說阿能哥在家時有一個鄰家小妹對阿能哥很好，她也舍得阿能哥出家嗎？”

    “你不問，我倒忘了呢。”李氏撓了撓頭，接住梁玉蓮的話題，然後從那次她叫慧能到田裏摘點菜回來說起：

    能兒剛滿六歲那年，有一次，我在家正忙著織布，見能兒在屋門口念完他爹教的功課後，就叫他到地裏摘點菜回來。誰知能兒出到村邊，被小河兩岸開滿了黃澄澄的油菜花吸引過去，一時竟忘了去田裏摘菜的事。

    當時，剛巧有幾個村姑在小河邊洗衣裳。一個小女孩一邊幫忙晾衣服，一邊輕輕哼著山歌。

    能兒走到河岸邊，掬一捧清水洗臉。

    唱歌的小女孩哼著小曲，在草坪上晾衣衫。她赤腳走在草坪上……突然，隻聽見她驚叫一聲，砰然倒地。一條毒蛇消失在草叢中。

    小女孩的腳踝上留下了兩個深深的、烏黑的齒痕。另一個正在溪水邊洗衣的村姑急忙向她跑了過去。

    在河邊洗臉的能兒略一猶豫，也趟著河水，向這邊跑來。

    那個村姑先到，詢問倒在地上的小女孩：“小蘭，你怎麽啦？”

    那個倒在地上的小女孩叫李蘭，其實她是我們的鄰居，住在隔離的那間青磚瓦屋，隻是李蘭的爹娘平時對她們幾個姐妹管教得很嚴，說什麽“女子之家，不要外出拋頭露麵，免生事端。”因此，我們雖然近在咫尺，但並不認識。

    李蘭已經接近昏迷狀態，說不出話來，隻是用手指了指腳的方向。

    那個村姑是李蘭的四姐李香，看看她小妹的腳踝，同時驚呼著：“啊，天哪！小蘭被毒蛇咬啦！”

    此時，能兒也趕到了。他自我介紹後，就撿起晾在草地上的衣裳撕下一縷布條，緊緊紮住小蘭的腳脖子，對李香說：“快，把她扶起來，我背她去找醫生。”

    一個身穿綠衣的村姑說：“俺村沒有醫生。”

    能兒說：“土郎中也行。哪兒有看蛇傷的土郎中？”

    那個村姑指指遠方一座大山，說：“翻過那座山，有一個采藥老人，聽說治蛇傷很靈。”

    另一個村姑說：“恐怕來不及。這是七步蛇咬的，不出半個時辰，毒氣就會擴散到全身，萬一毒氣攻心，就……”

    李香一聽，抱著小蘭又哭了起來，“那，我妹豈不是沒救啦？”

    李香抱著小蘭，嚶嚶哭啼起來。

    小蘭被毒蛇咬傷的腳已經腫脹得老大，烏青的毒色從傷口正在向四周擴散。慧能轉了一圈，跑到河邊的荊棘叢中，折了一根鋒利的荊棘刺，在她傷口上劃開一個十字，毫不猶豫地趴下，用嘴吸毒……

    一口，兩口，三口……小蘭的腳也從青紫慢慢變白，而能兒自己卻被蛇毒所染，口舌腫脹，臉色晦暗。

    能兒發現吸出的血汁已經是鮮紅色了，小蘭也開始有聲音了。

    能兒想對焦急的李香笑笑，以表示中毒的小蘭沒事了。但是，他卻未能笑出來，便一頭紮到地上，昏了過去……

    在場的幾個村姑急切地喊：“慧能、慧能，你怎麽啦？快醒醒呀！”

    無論她們怎樣搖晃，能兒卻毫無反應，像已經死了過去……

    村裏幾個年輕人聞訊趕來，他們中間一位腿腳利索的小夥子去村外請郎中，另幾個就輪流背著能兒回到李香家裏。

    及時趕到的郎中為能兒把了脈，說是不要緊，畢竟是間接中毒，幾劑藥就會好。然而，時間過了很久，能兒卻依然昏迷不醒，像個死人似的毫無知覺。

    小蘭已經痊愈了，她坐在能兒的床邊，一邊垂淚，一邊擦拭他黑紫腫脹的嘴唇。

    小蘭的亞爹李學儒本來是一個頗有風度的先生，此時卻在焦躁不安地來回踱步。他自言自語說：“這可如何是好，都已經一天了，灌了那麽多藥，咋就不見效呢？”

    小蘭淚如泉湧。李學儒說：“他是咱家的大恩人，萬一為救咱而死，怎對得起人家……”

    小蘭“哇”地放聲大哭。她奔到堂中懸掛的觀音菩薩像前，見亞娘磕頭如搗蒜地跪在觀音菩薩像前，口中念念有聲地在祈禱。

    小蘭也跟著娘，跪在觀音菩薩像前，雙手合十，磕頭，虔誠祈禱……

    在小蘭和她娘陳氏的喃喃禱告聲中，能兒的一根小手指微微動了動，眼皮顫動著意欲睜開。李學儒大喜過望，高聲呼叫道：“謝天謝地，恩人醒了！終於醒了！慧能、慧能！”

    能兒的眼睛稍微睜開了一條縫，呻吟了一聲。小蘭念了一聲“阿彌陀佛”，五體投地拜倒在觀音菩薩像前。

    ……

    能兒見身體已無大礙，起身告辭想回家。但由於一天沒有吃東西了，剛一站起來，便覺得有點頭暈，晃了幾晃站不住腳。