獵人們大眼瞪小眼，不知慧能葫蘆裏賣的什麽藥。慧能一笑，說：“忍辱波羅蜜，是菩薩必須修行的科目。尤其是四哥，無意之中成就了我。”

    獵人們不明白他在說什麽，越來越糊塗：人家揍他、捉弄他，他不但不懷恨在心，反而感激人家，真是難以置信！

    更令他們不可思議的事情還在後邊。

    獵人們正要出門，從四會縣來了兩個公差，說是山裏有兩隻老虎出沒，連傷數條人命，鬧得人心慌亂，雞犬不寧。當地民眾無不談虎色變，嚇得惶惶不可終日，每天閉門鎖戶，苦不堪言。因此，縣老爺特地請他們這一隊獵人去為民除害。

    老三來了精神，問道：“既然縣老爺出麵請我們，那麽，縣衙門能給多少獎賞？”

    “紋銀一百兩！”

    “哇，這麽多啊！頂得上咱們幹一年啦！”

    老四催促道：“大哥，咱們收拾收拾出發吧！兄弟們，走啊！”

    “且慢！”老大喊了一聲，製止住躍躍欲試的獵人們。

    他轉向公差：“這兩位大哥，你們四會也有獵戶，為什麽跑到懷集來找我們？”

    兩個公差略一猶豫，相互看了一眼，說：“你們是咱們這一帶最為出色的獵人，所以，我們就來請你們啦。”

    老大讓小五子給公差倒茶，拿出珍貴的熏肉幹請他們享用。然後，他漫不經心地問道：“你們縣裏的李老大還好吧？”

    一個公差脫口而出：“好什麽好，讓老虎撕下了一條大腿、半支胳膊，能好得了麽！他……”從獵人們凝重的臉上，公差知道自己說漏了嘴，急忙止住了話頭。

    老大追問：“他，就是那兩隻惡虎傷的吧？”

    公差隻好點點頭，說：“我們縣裏的獵戶，有好幾個人獵虎不成，反被虎傷，無人再敢出麵，所以……”

    老大說：“和我預料的一樣。李老大的本領和手段，與我不相上下。他奈何不了那猛虎，我也就沒有更好的辦法了。那老虎能重傷李老大，看來非同一般啊！”

    “縣老爺說，請不到你們，要拿俺倆是問！老大，大哥……大叔……大爺……”

    看到老大無動於衷，公差轉向老三、老四：“這兩位大爺，你們本領高強，一定能降伏那兩隻老虎，請……”

    剛才還興奮異常的老三、老四，這會兒卻打了蔫，隻想往別人的身後躲。

    公差說：“你們若是能去，獎賞翻一番，給你們二百兩銀子。二百兩啊！”

    老三小聲咕噥道：“若是把命搭上，一萬兩銀子有什麽用？”

    兩位公差大失所望，正要離開，沒想到，平時連一隻螞蟻都不敢傷害的慧能卻站了出來，說道：“兩位大哥，我去！”

    所有的人不由一愣：你慧能身體單薄瘦小，手無縛雞之力，更無獵殺猛獸的經驗，如何降伏惡虎？

    公差說：“兄弟，你拿我們開涮吧？”

    老大也說：“慧能，你開什麽玩笑？”

    慧能卻一臉的嚴肅，鄭重說道：“為民除害，是我們獵人義不容辭的責任，我怎麽是開玩笑呢？”

    “可是，你雖然在這裏待了幾個多月，僅僅是拾柴做飯而已，連最起碼的狩獵知識都不懂。你沒聽見？那兩隻惡虎連經驗豐富的老獵手都傷了，你如何能對付得了它們！”

    慧能說：“我自有我的辦法。”

    公差見他說得堅決，不禁好奇地問老大：“這位大爺練過什麽功吧？或許……”

    “他呀，是佛教徒，會打坐、念經。不過，老虎可不是吃素的！”

    公差更失望了，佛教禁止殺生，不能用弓箭、毒藥、陷阱傷害老虎的性命，你慧能就是念一輩子經，又如何能使老虎改邪歸正，不再禍害民眾？

    慧能說道：“老虎也是眾生。佛祖釋迦牟尼說過，一切眾生都有如來智慧德相。所以，我相信能找到不使老虎傷害人命的辦法。”說完，慧能就想向外走。

    老大一把拽住他：“慧能，別胡鬧！大老虎不是小猴子，你何必白白葬送自己的性命！”

    慧能說：“佛祖釋迦牟尼曾經舍身飼虎，我若是為民葬身虎口，也算死得其所。再說，老大，我也不會死。我小的時候，曾經與一隻老虎麵對麵坐了一個多時辰，它都沒吃我。所以，我一定能想法平定四會的虎患。”

    “真的？”

    慧能點點頭。

    獵人們想起慧能與野猴子戲耍等種種的不可思議，便不再阻攔他。

    慧能隻身來到四會縣猛虎出沒的地方。他雖然不怕死，但也不想無謂地被老虎吃掉。他努力思索著幼年時期與猛虎相對的情景。他那時心不在焉，根本不知老虎就在身邊，既不因害怕逃避，又不因自我保護而防衛，所以，人與虎雖然麵對麵，但並不對立。由此可見，人若是沒有害虎之心，老虎便也沒有傷人之意。

    他再次想起了釋迦牟尼佛舍身飼虎的故事，心裏馬上想到：老虎吃人，是因為饑餓；若是肚裏有食，它當然不會冒險咬人。人們常說：餓虎撲食，餓虎難擋。餓虎之所以凶殘，是因為饑餓威脅著它的性命！

    慧能心中持著降魔神咒，在兩隻老虎傷過人的山野裏察看。他發現，這裏的山民在開春之前放火燒荒時，將方圓幾裏山野裏的茅草都燒光了。以草為食的兔子、野羊、梅花鹿等沒了食物，遠走他方。老虎是一種有相對固定捕獵地盤的猛獸。它在自己的勢力範圍內找不到草食動物，肚子餓時，自然會攻擊闖進來的人類。

    於是，他在念佛持咒祈禱的同時，用縣衙的賞銀，讓村民買來一些食物，投放到老虎經常出沒的地方，並漸漸將食物投向荒無人煙的深山老林。天感地化，那兩隻猛虎終於潛入大山深處，不見了蹤影。

    四會一帶的虎患就這樣平息了。後來，慧能在這裏燒炭為生，隱居多年。人們為紀念他，將這一帶的山野叫做“扶盧山”——扶持盧氏之意。唐朝末年，人們在山下修建了一座寺院，名曰：六祖寺。

    慧能平息虎患後，又回到了獵人們身邊。

    有一天，獵人們正在林中穿行。突然，他們發現一隻大鹿站在空地上。老三悄悄拉開弓，“嗖”地向鹿射了一箭——

    “啪！”未射中，箭支射進旁邊的樹幹裏。但是，那隻鹿站在原地未動。

    老三又搭箭拉弓。老大製止住他，悄聲說：“千萬別再射了，鹿的聽覺最靈，一有風吹草動就跑得沒影了。而這隻鹿一動不動，太奇怪了！咱們千萬別衝撞了山神。”

    獵人們悄悄摸過去，看到地上一隻小鹿被伏弩射死了。大鹿就站在小鹿身旁。老三跳過去一推，大鹿砰然倒地。原來它早已氣絕多時。

    老三樂得蹦高：“這回賺啦，伏弩射死了一隻小的，還搭上了一隻大的，我們發財啦！”

    老二在大鹿身上察看了半天，說：“奇怪，這隻大鹿是怎麽死的？身上連一點傷口都沒有。也不像是病死的，更怪的是，它竟然站著自己死了。”

    “管它怎麽死的呢，隻要肉沒壞就行。”

    老大沉思了一會兒，對老三說：“你剖開它的肚子看看。”

    老三剖開鹿腹，看了一眼，嚇得一跳老遠。

    獵人們同聲問：“怎麽啦？”老三聲音顫抖著說：“它、它的心炸啦，腸子也斷成好幾截……”

    老五問老大：“大哥這是怎麽回事？平白無故，大鹿的心怎麽會碎了呢？”

    老大虎著臉不做聲。老二悄悄對老五說：“地上被射死的小鹿，一定是這隻母鹿的崽子。母鹿見孩子被射死了，氣血攻心，也就……”

    老大沒好氣地吼道：“別他娘的說啦！呸！呸！真他娘的晦氣，把它們埋了算啦！”

    當天傍晚，獵人們圍坐在火盆前，一個個垂頭喪氣，心裏沉甸甸的。老大坐在一旁，用手指甲反複掐著茅草。半晌，他終於打破沉默，緩緩說：“我不想再幹這殺生害命的活兒啦。”

    老二迎合道：“我也不想幹啦。聽說，像咱們這種殺生的人，死後會墮入地獄，上刀山，下火海，進油鍋。然後再轉生成畜生叫別人一刀一刀地宰殺。”

    503章修行（下）

    “咱們現在改行怕是也晚了。咱們弄死了無數野物，下地獄就下地獄唄。”

    老三故意裝出一副滿不在乎的樣子。慧能說：“阿彌陀佛。三哥，放下屠刀，立地成佛。你們和天下眾生一樣，本性是純潔善良的，隻是由於被發財的欲望所累，不明白人生真正的目的，內心迷悟，才打獵殺生。現在，你們內心已由渾濁開始變得清明了，知道了殺生是圖財害命。這一念的產生便是覺悟，苦海無邊，回頭是岸。再加上認真懺悔，罪業自然能消除。”

    老三懷疑地說：“沒有這麽便宜的事吧？咱們殺了上千上萬隻動物，跪在佛像前懺悔幾句，就沒事啦，不用下地獄啦？那麽，豈不是人人都可以大開殺戒，都可以幹壞事，隻要之後懺悔一下就行了……”

    慧能嚴肅地說：“三哥，你說的不是懺悔，而是祈禱。真正的懺悔，是無相懺。什麽叫懺？什麽叫悔？懺，是坦白以前的過失，對以前所有的罪過、愚迷、驕誑、嫉妒等罪過全都坦白。悔，就是斷除以後可能發生的過錯。對所有的罪惡行為，現今已經覺悟的，今後全都斷絕，永不再犯，這就叫悔。如果隻知道坦白從前的過失，而不斷除以後可能發生的過失，是明知故犯，怎麽能贖罪呢？”

    慧能的一番話，說得獵人們心動了。

    老二走到慧能麵前說：“慧能賢弟，你是活菩薩吧？是專門來山野裏度化我們這群獵人的？”

    “二哥，你說笑了，我不過是佛門一個學子，修行還差火候呢。”

    “不管怎麽說，你比我們明白。像我這樣，一生作惡多端，濫殺無數。如果罪業有形，恐怕這間房子都盛不下，你能幫我懺悔罪過嗎？”

    慧能輕鬆地說道：“好說，二哥，你把你的罪業找出來，我幫你懺悔掉。”

    老二抓耳撓腮，又翻翻身上的口袋，不好意思地說：“罪業不是有形的東西，不好找。”

    慧能一笑：“既然找不到罪業，罪業不就懺悔掉了嗎？”

    老二一愣，接著高興地說：“我明白了，我終於扔掉了所有的罪業。謝謝，謝謝慧能大師！”

    慧能說：“從前所有的罪業，空幻如鏡花水月，隻要痛改前非，不再造惡，就是真正的懺悔！”

    天完全黑了下來。慧能點著油燈，石屋馬上明亮起來，而那熾熱的火盆，反而顯得黯淡無光了。

    老五驚奇地說：“哎呀，你們看怪不怪，這火盆裏燒著許多木柴，卻不如一盞小小的油燈，能照得滿屋亮堂。”

    慧能趁機開示說：“這一大堆木柴，就像人的各種貪欲，它燃起的熊熊大火，雖然能驅使人為滿足欲望而奔波，但它並不能光耀人的生命曆程，反而是以燒掉整個生命為代價。而覺悟的智慧如同燈光，一盞燈光，能驅散千年的黑暗，照亮人生，使人迷途知返。”

    老三咕嘟著嘴說：“我不知道什麽燈呀火呀，反正我知道，肚裏沒食，餓得發慌。不打獵，我們吃什麽？一家人靠什麽養活？”

    老大重重歎了一口氣：“這的確是個大問題。慧能，你可以打坐入定五天不吃東西，我們卻不行。總得想個萬全之策。”

    老二說：“若是夏秋季節就好了，咱們可以采藥，隻要不怕危險，就能挖到珍貴的藥材。”

    “廢話，現在是冬末春初，隻有打獵這活兒是黃金季節。”眾人沉默，唯有火盆裏的炭火不時爆出火花。

    慧能靈機一動，急切地說：“我有一個好主意，比打獵還穩妥，還保險。”

    “啥主意？說出來聽聽！”眾人異口同聲。慧能指著火盆說：“我在四會驅虎時，看到那裏的山中不成材的硬雜木特別多，是最好的燒炭原料。咱們壘個炭窯燒木炭，保準掙錢。”

    老大眼中一亮，一拍大腿：“好主意！打獵主要靠運氣，有時三天也捕不到能賣好價錢的野物。而燒炭就不同了。隻要咱們肯下力氣，用上好的原料，就能燒出最好的炭，就能賣出最好的價錢。”

    老二興奮地說：“那咱們明天就去。”獵人們都是說一不二的漢子，說幹就幹。

    第二天，他們拔營而起，轉移到四會，壘石為窯，試著燒起了木炭。開窯那天，眾人圍著炭窯，興奮得有些緊張，因為這畢竟是他們燒的第一窯木炭，關乎著眾人今後的生計。

    老大鄭重地扒開窯口的土塊，露出了黑油油的木炭。

    他激動得熱淚盈眶，將熱乎乎的木炭貼在臉上，喃喃說：“成功了，成功了！”

    眾人歡呼：“噢——我們的木炭出窯啦！”他們有人激動得直跳高，有人高興得手舞足蹈……