玄策應聲而出，他是慧能在寶林寺剛講經時收的弟子。

    慧能向著玄策，“你在師兄弟中參閱的經書最為廣博，博學強記可稱第一。古人雲，讀萬卷書，行萬裏路。博學還要廣聞。從明日起，你下山遊學去吧。要廣識高僧，遍訪名刹，對你修行悟道會大有益處。”

    玄策說：“弟子還想再閱幾年藏經，所以……”

    慧能笑著說：“你沒聽嬰行說過那個書蟲的故事？”

    玄策聞言，也忍俊不禁，撲哧一聲笑了：“弟子謹遵師父囑咐。”

    嬰行跳了過來：“玄策師兄，你一個人出去遊玩多寂寞呀，我跟你做伴好不好？”

    師父慧能攔住他說：“你以為他是遊山玩水呀？你吃不了行腳僧的苦，還是跟你大師兄行思去青原山，讓他教導你吧。

    ”嬰行最怕不苟言笑的大師兄，撅起了小嘴。隨即，他小眼珠子一轉，想到了什麽，偷偷一樂，向大殿門口跑去……

    六祖慧能大師，由於德行感召，名聲遠播，天下僧衲歸心，弟子越聚越多，寺廟擴建了13座，統稱為花果園。後代大文學家王維將當時的盛況稱之為“五天重跡，百越稽首”。在嶺南這塊尚未開化的荒蠻之地，寶林寺不僅是佛教中心，更是文風教化所在。因有慧能的弘化，這裏原始落後的民風、民俗漸漸改變。偏僻的曹溪，更是成了南中國的文化中心。

    與此同時，五祖弘忍大師的另一位高徒——神秀，以古老的荊州玉泉寺為根據地，推演著他那動人心弦的禪法。數年之後，玉泉禪法風靡禪林，流布全國，自然而然，神秀成了江北禪僧的大師。

    慧能與神秀，一南一北，雖然繼承的都是五祖的禪法，卻各有鮮明的禪風。慧能高揚頓悟成佛的大旗，提倡單刀直入，直了見性。他認為，修行不必非要打坐觀心，可以在挑水砍柴、耕田種地等日常生活當中，直接領會、體悟佛性的妙用。而神秀提倡傳統的漸修方法，闡發的是“時時勤拂拭，勿使惹塵埃”的漸禪，其修行方法主要是盤腿坐禪，凝神看靜。

    由於兩位大師並行弘化，禪門迅速光大起來，在全國形成了“南能北秀”兩大禪學中心。人們根據他們不同的教法，稱之為“南頓北漸”或“南宗北宗”。

    慧能教導弟子們說：“教法本來隻有一個宗旨，不過學法的人有南北地域上的差別；禪也隻有一種，隻是人們的理解有快慢之分。禪，並無頓漸，為什麽稱作頓漸呢？隻是因了人們的天資稟賦不同，領悟的途徑各異，所以有了頓悟與漸修的稱謂。條條大路通長安，家家門前通長安。不管從哪條路走，也不管是快是慢，最終所到達的目的地，都是同一座長安城。”

    神秀的門人，由於對慧能不甚了解，隻知道他樵夫出身，大字不識，便想當然地認為他沒什麽過人之處，時常出言諷刺、輕慢。

    神秀聽說之後，語重心長地對他們說：“慧能師弟雖然出身寒微，但他具有無師自通的超人智慧，所以能體悟到最上乘的禪法。在這一點上，我不如他。何況，我的師父五祖大師親自將禪宗的衣缽傳授給他，難道是偶然的嗎？我隻恨自己年邁體弱，而且路途遙遠，不能親赴嶺南，當麵去向慧能師弟請教。你們年輕，應該盡早到慧能師弟那裏去參學，不要停滯在我這個地方，耽誤了你們開悟見道。”

    作為一個徹悟人生、心如明鏡、智慧通天的禪者，神秀深深知道，雖然表麵看，自己在禪林的地位大大高於慧能，作為禪學中心，玉泉寺的人氣也遠遠超過曹溪，但是，慧能的教法，似乎比自己更為高明。然而，慧能究竟高在什麽地方？他又不大清楚。

    有一天，神秀將自己最得意的弟子誌誠找來，對他說道：“誌誠，你很聰明，又富有才智，可以代替我到曹溪聽法。慧能師弟講說的法要，你盡心記下來，回來之後再說給我。”

    誌誠聽說要他去曹溪，非常高興：“我還是在很小、很小的時候，見過慧能師叔。聽說他的寶林寺已成為了全國聞名的道場，我也很想去見識一下。”

    神秀說：“那你就去準備吧。”

    誌誠剛要離開，神秀又囑咐說：“誌誠，你要小心行事，盡量不要暴露你是從我們玉泉寺去的，省得引起不必要的誤會。”

    誌誠鄭重地點點頭。望著自己最忠誠的弟子漸漸遠去，神秀大師喃喃自語說：“誌誠，你可要早些歸來，為師等著你呢……”

    誌誠領受師命，跋山涉水，披星戴月，“得得”跑向曹溪……

    誌誠剛到曹溪時，寶林寺內正在打坐的慧能突然睜開眼，展顏一笑說：“嗬嗬，有一個偷聽佛法的人來了。”

    侍立在一旁的書記法海跳了起來：“在哪兒，師父？我去抓他！”

    慧能像是側耳傾聽一樣稍微停頓了片刻，滿有把握地說道：“他眼下正走在曹溪岸邊，快到山門了。”

    法海撒腳就向外跑。慧能喊住他：“法海，你不要輕舉妄動！他並無惡意。去吧，你去客堂好生接待他，既不要與他講破，也不要告訴別人。任他在寶林寺自由來去，自由學法。”

    法海點點頭。當他從方丈走到客堂的時候，誌誠剛好進來。誌誠對他合十致禮：“師兄，我是個行腳僧，仰慕六祖大師的高德，想在寶林寺掛單學法，不知方便與否？”

    法海會心一笑，道：“歡迎歡迎。我來給你安排食宿。至於學法嘛，六祖大師的確十分高明，你可要好好聽呐！”

    誌誠說：“一定一定！”

    隨後的時間裏，誌誠真的像一個行腳而來的普通禪僧一樣，跟隨著大家勞動、學法、修禪。他發現，六祖慧能的曹溪頓悟禪法，與神秀大師的漸修禪法，有著根本的不同。

    開始，誌誠與那些剛剛慕名而來的禪僧一樣。是啊，大家之所以竹杖為馬、草鞋為船，頂風冒雨，不遠千裏來依止慧能大師，就是期盼聆聽到深奧的佛法，在修行上突飛猛進，得到長足的進步。但當他們千辛萬苦，真正來到曹溪之後，才發現情況與他們想象的大相徑庭。

    六祖慧能身為寶林寺住持，在禪宗道場裏就是佛的化身。但是，他卻很少講說佛法，也不開示禪要。每天，隻是帶領著弟子們辛苦勞作——開荒種田，修建寺院。要知道，人家禪僧拋家離舍，是為了了生脫死、成佛做祖的，而不是為了來當泥瓦匠的！要明白，人家不遠千裏來投靠你，是為了發心明地、悟徹人生，絕對不是為了來當莊稼漢的！要當泥瓦匠、莊稼漢，人家還出家幹什麽？

    以前，他們在其他寺院，師父都是嚴格訓誡、督促他們每日做功課——除了一些必須幹的雜務，全部時間都用來打坐靜修。甚至，許多禪師，比如神秀大師，還要求弟子們練習“不倒單”的功夫——脅不沾席，晝夜不睡，一天十二個時辰全部用來坐禪。

    現在倒好，六祖從來不要求他們打坐，每天與在家的俗人一樣，幹不完的雜務活，種不完的莊稼地！長此以往，原來練就的坐禪功夫，豈不全都荒廢了？所以，有一天，誌誠和幾個新來掛單的禪僧在山野裏開荒時，不約而同各找了一個僻靜的地方，跏趺而坐，觀心靜修……

    慧能慧眼如炬，明察秋毫，拎著禪杖找上山來，乒乒乓乓一頓敲打，將他們從靜坐中叫了起來！

    “過來，都過來！”慧能一揮手，將誌誠他們都招呼到身邊。他親自拿起一柄钁頭，一邊刨地開荒，一邊說道：“我知道，你們心裏憋屈，有人甚至在私下裏罵我這個老頭子。”

    “六祖大師，您是一代宗師，我們怎敢對您大不敬呢？”

    “看看，言不由衷了吧？”慧能的目光一一掠過禪僧們，他們一個個都低下了頭。

    “你們是不是心裏抱怨，來到曹溪後我從來不讓你們坐禪，導致你們修行的功夫生疏了，倒退了？”

    誌誠誠實地回答：“我們這些新來的弟子，的確是這樣想的。”

    “實話告訴你們吧，我就是要讓你們這些剛來曹溪的弟子，盡快將你們過去的修行方法忘掉！因為，真正的禪，並不僅僅在靜坐上，它無處不在，無時不有。舉手投足，皆在道場，開荒種田，即是禪修！”

    “天哪，像今天這樣的開荒，居然是修行？”誌誠喊出了所有人心中的疑問。

    “對，這就是修行！”慧能斬釘截鐵地回答道：“並且，這也就是在坐禪！”

    啊，不會吧？誌誠驚訝得說不出話來了：揮動钁頭開荒，就是靜坐禪修？

    慧能心知弟子的困惑，一笑之後，徐徐說道：“其實，你們每一個人都曾經切身體驗過，當我們專心致誌、一心一意做一件事的時候，全部的注意力，所有的心念，都集中在了這一點上。這時候，心裏不會有任何雜念，也不起什麽妄想。半天時間，好像一眨眼就過去了。”

    “對，對。”所有的人都深有體會地說。慧能笑道：“我們日常修行，不就是為了去除雜念、降伏妄想嗎？全身心的勞動，就是在修行啊。”