“啊，我明白啦！”誌誠興奮得抓耳撓腮，“原先，我雖然總想用打坐的方法降伏妄想，可是，往往越想降伏，妄想反而越多。就算強行觀心，能將妄念暫時排除，但就像用石頭壓住野草，並未連根拔除，一不打坐的時候，它就又冒出來了。”

    慧能吟誦道：抽刀斬水水更流，舉杯消愁愁更愁。落葉自有清風掃，天涼月明好個秋。

    誌誠說：“從心所欲，放曠自然，不拘泥於修行形式，這些我們已經理解了，可是，大師您為何說開荒就是坐禪呢？”

    慧能回答說：“保持心性的純潔，使之不受是非觀念的影響，就是‘靜坐’——心靈的靜坐；心靈淨化，自識本性，就契入了禪的境界。這不就是坐禪麽？而且，外動而內靜的勞作，比起整日表麵靜坐而心猿意馬的修行來，哪個更合適呢？要知道，當年，我在東禪寺的時候，並沒有打坐靜修，而是整整踏了八個月的碓，舂了八個月的米，於日常生活中領悟到了佛法的真諦。正因如此，五祖才把衣缽交給我的啊！”

    慧能怕他們記不牢，又說一個通俗的偈子：

    佛法在世間，不離世間覺。

    離世覓菩提，恰如求兔角。

    在六祖慧能言傳身教下，這些禪僧耳濡目染，形成了不拘成法、處處用心的禪風。於是，很多拋家舍業的出家學佛參禪的人，都被慧能一頭摁進了田地裏伺候莊稼去了。而且他們一個個心甘情願地安心於生產勞動。在慧能的調教下，在每日的勞動中，他們漸漸得到了禪悅的滋養，親身體會到了禪的高妙。

    明心見性，頓悟成佛，此為基礎。

    誌誠來到曹溪三個月之後，某一天晚上，他在慧能的門前徘徊複徘徊。他心中十分矛盾，幾次意欲敲門，又退了回去。

    最後，他走到一旁，衝著北方星空默默三拜，自言自語道：“師父，原諒弟子不能完成您交給的任務了。想我誌誠，出家的目的就是尋求佛法。六祖的禪風，表裏明澈，與我心心相印。弟子隻有拜他為師，經他老人家的琢育，方可明心見性……”

    誌誠不再猶豫，推開方丈室的門。他一腳剛踏入室內，就聽見裏麵慧能的聲音：“是誌誠吧？進來吧。”

    誌誠一驚：六祖坐在蒲團上並未睜眼，如何知道是我？

    他走到慧能麵前，跪下說道：“六祖慈悲，弟子原在當陽山玉泉寺神秀師父那裏學習佛法，未能開悟。現在聽了您幾次說法，心裏亮堂了許多，真是深契本心！希望您莫嫌棄我，對我多加指點，開示迷悟。”

    慧能與侍立一旁的法海相視一笑：“我早就知道，你是來偷聽我的禪法的。”

    法海說：“六祖大師法眼通天，慧心如鏡。你尚未進寶林寺，他老人家就已經知道了你的來曆。”

    誌誠誠惶誠恐地說：“原來大師早知誌誠來意，卻依然照常授法，真是胸襟如虛空遼闊，心明堪比日月。”

    慧能故作嚴肅狀，說：“你從玉泉寺來，又擔負著特殊使命，應該算間諜！”

    誌誠說：“我不是間諜。”

    “為何不是？”

    “未說明之前，可以說是；既然我已經對您說明了，那就不是了。”誌誠回答得頗為機警，說完，他合十致禮，心安理得地坐下。如此問答，不但精彩，而且蘊藏著無限禪機。

    六祖有棒喝，有啟迪，悟與不悟，悟到了什麽，如人飲水，冷暖自知。

    誌誠又給慧能磕了三個頭，算是正式參拜。慧能讓他坐在身旁，先詢問了一些神秀的身體和日常生活情況，然後切入了正題，問道：“誌誠，你的師父，神秀師兄，平常是怎樣教導你們的呢？”

    誌誠回答：“師父經常教誨我們，應該住心一處，觀照清靜的境界。他督促我們天天打坐，要求人人練成‘不倒單’的功夫。”

    慧能聽後，不禁大搖其頭，說：“強行將心念停住在一個地方，以期達到清靜境界，是一種禪病，而不是真正的參禪。晝夜長坐不臥，不但與禪的領悟沒有什麽關係，還會損害身體！”

    說完，慧能怕他不明白，又吟誦了一首偈子：

    生來坐不臥，死去臥不坐。一具臭骨頭，何為立功課？

    是啊，禪的修行修的是心，何必與身體過不去呢？

    誌誠心服口服，匍匐在地，再次向六祖頂禮。他激動萬分，說話都有些磕巴了：“弟、弟子，跟、跟隨神秀大師參、參禪整整九年，始終不、不能契入禪機。來到曹溪，聽了六祖您教法，頓時領悟了本心。弟子深知生死事大，大師慈悲，請再詳細給我開示佛法。”

    慧能總是根據學僧的根基，巧妙點化，從而使他以最快捷的途徑契入樞要。所以，他想先摸清誌誠的具體情況。他說：“佛法，無非是戒、定、慧三學。神秀大師，是怎樣讓你們修持戒、定、慧的呢？”

    “神秀師父說‘諸惡莫作’叫做‘戒’，‘眾善奉行’名為‘慧’，‘自淨其意’則是‘定’。”

    這種傳統的教法，早在慧能的預料中，他臉上隱隱約約泛起了一縷百味俱足的神秘微笑。

    “諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意，是諸佛教。”這是佛祖釋迦牟尼親口所說的一首偈子。可以說，這短短數語，16個字，高度概括了全部佛法的精要。而神秀大師使之與戒、定、慧相對應，也可以說是恰到好處，是對傳統的如來禪的最佳表述。如法修行，次第漸進，也能悟道。然而，六祖慧能所創立、所提倡的是“超佛越祖”的頓悟法門，所以，“南能北秀”的“南頓北漸”由此劃開了界限。

    誌誠敏銳地察覺到，六祖臉上那縷神秘莫測的微笑有著非同尋常的含義。他機敏地問道：“不知六祖您是用什麽方法來教導弟子的？”

    慧能說：“我若說有什麽特別的方法可以教給大家，那是在欺騙你。因為，法無定法。我隻不過是根據每個人的根器靈活施教，用相應的方法解除他心靈上的束縛罷了。這種隨機應變的方法本無名稱，隻是借用一個‘三昧’的假名。你師父所說的戒、定、慧，與我的理解很是不同。”

    誌誠不解：“佛教的戒定慧，應該隻有一種，怎麽會有差別呢？”

    慧能解釋說：“你師父說的戒定慧，接引的是大乘根性的人；我所說的戒定慧，則是接引最上乘人的。每個人的領悟不同，因此見地就有了快慢之分。我講的教法，從來不離開人的自性，若是離開自性講說佛法，不過是空洞的說教，並不能從中得到實際利益。你要知道，一切萬法都是從自性生起妙用的，這才是真正的戒定慧教義。”

    慧能用柔和的嗓音，輕輕吟唱道：心地無非自性戒，心地無癡自性慧，心地無亂自性定，不增不減自金剛，身去身來本三昧。

    誌誠聽著偈語，如同沐浴春風，宛若醍醐灌頂，恰似甘露滋潤，心中一片靈動的空明……那是在一個什麽地方呢？是慈母真切的呼喚？還是天地造化對靈魂的洗禮……

    六祖的聲音戛然而止。突然之間，誌誠心頭豁然一亮，多年的困惑為之頓消——他，大徹大悟了！誌誠激動得語不成聲：“我明白啦，我終於明白啦！真是曹溪一席話，勝過當陽數十年！”

    從方丈出來之後，誌誠麵向北方跪了下來，對著燦爛的星空喃喃說道：“師父，弟子辜負了您的期望，我要留在六祖身邊，留在曹溪，不再歸去了。您能理解嗎……”

    遠在數千裏之外的荊州當陽玉泉寺，此時神秀大師忽然感到一陣心悸。他若有所思，問站在左邊的影隱：“誌誠離開已有幾個月了吧？”

    影隱算了一下回答：“是呀，已經三個月了。大師，他究竟去哪兒了，為什麽還不回來？”

    神秀大師搖搖頭，長歎一聲：“唉，不回來，就是回來了。”

    “大師，我不懂您在說什麽。”

    神秀大師仍就說道：“他，人雖然沒回來，但不回來的原因卻回來了。看來，我數十年的修為，還是令人汗顏啊！我也老朽了……”

    影隱一臉迷惑：“大師，今天您的話，我怎麽一句也聽不懂？”

    “那就說個你能聽得懂的：去吧，你也去嶺南曹溪吧。去了之後，你也就能像誌誠那樣，一躍而跳過龍門，化做一飛衝天的神龍……”

    神秀大師感到滿心蒼涼。本來，誌誠是自己的特使，卻被慧能“頓悟成佛”的禪法所吸引、所感化，心甘情願地投誠了。他活像一條去試探龍門高度的小鯉魚，誰知躍上龍門之後，便化為飛龍，一去不回頭了。

    誌誠一去不歸，讓神秀大師更加深切地感受到，慧能的禪法的確比自己高明。在他的鼓勵下，又有幾名弟子投奔了嶺南曹溪。

    心量像整個太空一樣無邊無際，是開悟禪師的特征之一。因為他們沒有煩惱陰雲籠罩心竅，沒有“愛則取之，憎則舍之”的分別，所以三祖僧璨說，禪者的心“量同太虛，無欠無餘”。