然而，光有這些變革是遠遠不夠的。因為，她雖然可以將李家王朝玩於股掌之中，但民心、民意極難征服。千百年來，儒家有“牝雞司晨，惟家之索；唯小人與女子難養也”之類的古訓。女人當政，在民眾心目之中不但沒有合法性，而且大逆不道！那麽，武則天怎樣才能使得老百姓甘心情願向自己頂禮膜拜，從而將李家江山和平易姓，平安登基呢？

    時光荏苒，轉眼到了七月，武則天忽然自稱患病，連續兩天沒有上朝。這可是多年未曾發生過的事情，朝臣們不知究竟是怎麽回事，整日惶恐不安地守候在萬象神宮(明堂)，祈禱太後鳳體安康。

    第三天，武則天突然出現在了群臣麵前。她那神采飛揚、喜形於色的綽約風姿，哪裏像患病的模樣！她登上高高的龍椅，未等眾人開口詢問，便滔滔不絕講說起來：

    “前天夜裏，本宮在昏昏沉沉的睡夢之中，忽然感到自己飄飄忽忽地飛了起來，仿佛飛到了天上的另外一個世界。

    “那裏有七重城垣，每一道城垣都是金、銀、琉璃、珊瑚、琥珀、硨磲、瑪瑙，七寶所成，各自放射著色彩繽紛的光芒。城垣之內，是一座美麗的大花園，盛開著金色的蓮花，每一朵蓮花花蕊中都有一個小小的天女在翩翩起舞。園中有八色的琉璃渠，渠中鑲嵌著各種寶珠，八味水流淌其中，像美酒一樣散發著醉人的芳香。水中亦有蓮花開放，花朵中化生出的天女婀娜多姿，妙不可言，如同菩薩一樣莊嚴。她們手中托著種種寶器，寶器中儲滿了甘露，喝一口，可以長生不老，永保青春。

    “因此，那裏的人們個個美若天仙，人人無憂無慮，處處載歌載舞，時時歡聲笑語。沒有爾虞我詐，沒有勾心鬥角，沒有生死輪回，沒有尊卑貴賤，祥和平等，自由自在……

    “那裏的宮殿，更是七寶所成，高大巍峨，壯麗輝煌。宮殿之中，有一座無比華美、無比尊貴、無比高大的獅子座。寶座上空懸掛著陀羅尼網，每一個網結上都連綴著一顆摩尼寶珠，寶珠放射著七色光芒。有無數天仙在大殿空中飛舞，演奏著美妙的音樂……

    “不知為什麽，那些天使似乎都在等待著我的到來，又是在我頭頂上散花，又是圍繞著我載歌載舞。真是花瓣如雨，歌舞如潮。天使們居然將我簇擁到了那高高的獅子座上。更奇怪的是，我好像是故地重遊，似乎對那裏的一切都很熟悉，仿佛原來就住在那裏一樣……”

    武則天臉上洋溢著夢幻一般的光彩，宛若沉醉在美夢之中……

    過了半晌，她好像才從夢中醒了過來，詢問眾臣：“眾位愛卿，你們有誰知道那是什麽地方嗎？”

    朝臣們何曾聽說過這等奇妙的地方，一個個大眼瞪小眼，誰也說不上個所以然來。這時，忽然聽得宮殿之外侍衛通報：“慧光大師釋懷義，率領東魏國寺九名高僧求見。”

    這法號“懷義”之人，雖然手拿念珠，身披袈裟，雖然被武則天封為“慧光大師”，卻是一個不折不扣的假和尚。他原名馮小寶，本來是一個街頭賣假藥的無賴，因為某項功夫十分了得，深得武則天喜愛。為了方便他隨時出入後宮，武後遂命他剃了光頭，名義上出家為僧。因為人人都知道他是個冒牌和尚，所以，仍然以他的俗姓相稱，叫他“馮懷義”。

    武則天聽說馮懷義等人求見，馬上傳令召見。馮懷義帶領著九位高僧魚貫而入，來到了朝堂。武則天滿麵笑容，降階來迎接這群高僧，並在朝堂上賜座。馮懷義微微欠了欠屁股，向武則天奏道：“陛下，東魏國寺僧人法明等人，在重譯《大雲經》的時候，有一個十分重大的新發現。所以想當麵向您稟報，並把新譯出的《大雲經》獻經您。”

    武則天頗感興趣地問道：“噢，你們有什麽重大發現？說來聽聽。”馮懷義用眼神示意法明。法明法師有些拘謹地站立起來，雙手合十，奏報導：“貧僧等九人，在白馬寺大德沙門懷義法師的帶領下，將後涼時期傳入我國的由天竺三藏曇無讖所譯的《大方等無想經》，也就是《大雲經》，重新翻譯。在譯經過程中，我們發現，在經文之中，佛祖釋迦牟尼，對陛下您早有預言。”

    武則天似乎很吃驚：“什麽，早在千年之前，佛祖就預言過本宮？”

    法明不太自然地點點頭。武則天追問：“佛祖預言了什麽事？”

    法明略微有些口吃地說道：“佛、佛祖預言，陛下您、您當為閻浮提主。”看到朝臣之中有人不太理解，法明法師解釋說：“閻浮提，是梵語，指的就是人世間。根據佛主的預示，陛下您將現女身而當王國土。”

    這句話不用解釋，站在朝堂兩側的文武大臣心裏都很明白：天哪，原來是這麽回事，武後要當皇帝了！然而，在這個關鍵時刻，李家王朝所任用、享受大唐俸祿的大臣們，認也不敢站出來，以項上人頭作賭注，向武則天進諫。他們一個個或呆若木雞，或冷眼旁觀，靜靜等待著事情的進一步發展。

    武則天好象不太明白，嘴裏念叨：“閻浮提主……當王國土……”她抬起頭來，看著法明說：“根據佛祖預示，我應該當皇帝？那麽，唐朝呢？”