王重榮與李克用聯軍成功的攻入長安，田令孜又帶唐僖宗出京避難。原本與田令孜合作的朱玫、李昌符也倒戈，率軍追擊田令孜。

    兩人奉襄王李煴監國，李玟被任宰相，李昌符暗中不滿，在興元的唐室趁機說服王重榮、李克用與李昌符聯合收複長安。

    唐僖宗返京途中又與鳳翔李昌符發生衝突，當時王重榮被部下所殺，唐僖宗有賴李茂貞平定才得以返回長安，李茂貞也繼任鳳翔節度使。

    888年唐僖宗去世，其弟李曄被宦官楊複恭擁立，即唐昭宗。宣武朱全忠與河東李克用因故不合，雙方上至朝廷，下至藩鎮，都鬥爭不斷。

    當時張全義與李罕之爭奪河陽節度使，雙方分別拉朱全忠與李克用對戰。

    結果朱全忠獲勝，兼並河陽、洛陽，擊敗秦宗權後幾乎占領全河南省。

    當時宦官楊複恭與宰相張濬不和，雙方分別拉攏李克用與朱全忠。890年朱全忠與張濬攻河東軍失敗，張濬被貶。

    李克用趁機並吞昭義的潞州、澤州，約占領今山西省地區。不久宦官楊複恭失勢，南依其兄子山南西道節度使楊守亮叛變，唐室以李茂貞等人平亂，李克用在朝廷的勢力衰退。

    鳳翔李茂貞因不能擴張地盤與唐帝不和，雙方發生戰爭。最後李茂貞與王行瑜戰勝，他們掌控關中地區，宦官與外廷受其管製，唐室隻剩首都一地。

    此時唐帝淪為各藩鎮角力的戰利品，最後被藩鎮擄走，取而代之。895年河中王重盈去世，王行瑜、李茂貞與韓建等人與河東李克用爭奪河中。

    王行瑜趁機入京殺宰相韋昭度等人，並謀廢唐昭宗。李克用緊急率軍入援，而王行瑜被部下所殺，唐室才得以安定。

    事後，唐室建立殿後四軍，李茂貞、韓建搶先於896年逼近長安，唐昭宗逃到華州，殿後四軍被廢。

    最後有賴李克用、朱全忠率軍入援，唐昭宗得以於898年返回長安。

    而後宰相崔胤與宦官韓全誨爭權。唐昭宗被宦官韓全誨幽禁，崔胤緊急招喚朱全忠入援。

    而韓全誨強迫唐昭宗投靠李茂貞，朱全忠於是率軍圍困鳳翔。隔年，鳳翔軍糧草耗盡，李茂貞隻好殺宦官韓全誨等人，與朱全忠和解。

    朱全忠趁機掌控朝中大權，還屠殺宦官數百人，派兵控製長安。崔胤後悔不已，有意擺脫朱全忠的威脅，暗中召募六軍十二衛，被朱全忠在長安的眼線所察覺。

    904年朱全忠殺崔胤，逼迫唐昭宗遷都洛陽，長安城被毀。同年8月朱全忠弑帝，另立昭宗子李柷為帝，即唐哀帝。

    隔年，朱全忠大肆貶逐朝官，並全部殺死於白馬驛，投屍於黃河，史稱白馬之禍。

    朱全忠本想等統一後再奪取帝位，但因征淮南失利，所以早於907年逼迫唐哀帝禪讓，建國後梁，唐朝亡，五代十國時期開始。