進了金陵城，即使是近晚時分，街道上依舊是行人如織、車行如輻。一直在探頭探腦的鄧小可和環兒更是興奮異常，看到什麽都好奇。“哇！大小姐，你看那個白胡子老爺爺賣的泥娃娃多好看，還有那個糖葫蘆紅彤彤的一看就很好吃。”“蓮兒，蓮兒，你快過來看，那裏有個仕女閣，是不是賣首飾的地方啊？”

    坐在車裏早就有些蠢蠢欲動的易蓮兒，終於還是沒經得住引誘，也探出小腦袋朝外麵張望起來。看到路上密密麻麻的行人和街道兩邊鱗次櫛比的店鋪，她覺得有些暈眩，畢竟這次出門之前她連青平縣城都沒進過。“咦，那裏有間綢緞莊，改天可以過來買點布給安平哥哥做身衣服，他身上的衣服都穿好多日子了。就是不知道京城的布匹貴不貴。”想到這裏，她偷偷捏了捏出門前阿娘縫在自己衣角裏的幾錢散碎銀子。

    許安平一邊聽著車廂裏幾個丫頭說話，暗暗把她們感興趣的地方記下來，改天可以帶她們過來逛逛，一邊駕著馬車仔細地尋找客棧。不一會兒，他們來到一間看起來頗為寬敞的有福客棧門口。他剛停下來跳下馬車，還在伸手把蓮兒扶下來，就有一個小廝迎上來接過韁繩，笑嗬嗬地問道：“客官，是打尖還是住店？”

    “先準備三間上房，再準備一桌好菜。”許安平身上倒是不缺銀子，也就從寬了花。跟在他身後的易蓮兒感覺太浪費了，有心說要兩間上房就行，可看了看旁邊的鄧小可還是沒說出口。

    吃過飯洗漱之後，宵禁的鼓聲也響了起來，許安平他們各自回房休息。躺在床上，他怎麽也睡不著。也許是天生的缺乏安全感，或者是因為長期的刺客經曆讓他對陌生地抱有強烈的警惕心，抑或是對不可預知的未來的些許惶恐，讓他難以入睡。於是，他閉著眼開始籌劃接下來的事情。直接投靠右僉都禦史孫永承，是下下之策，這會讓自己喪失獨立性，也沒辦法保證自己的安全。最好能夠找到一份不一樣的差事，和孫永承互為援奧。那位夏閣老是最後一步棋，而他給自己玉佩也不一定是安的好心。又想了一會兒，還是毫無頭緒，於是決定暫時放一放，明天先帶易蓮兒她們好好逛逛，然後找到房子住下來再做打算。

    第二天早晨卯時中許，宵禁結束的鼓聲才剛剛停止，環兒就在房間外急急地敲門，“姑爺，起床啦，太陽都出來老高了。大小姐讓我叫你過去吃早飯，再不吃就要餓肚子了。”

    許安平其實早就起來了，正在房間裏做一些維持體能的運動。他裝作剛睡醒的樣子說道：“環兒，再讓我睡一會兒。你去讓可兒先吃，不要等我。”

    敲門聲又響了起來，“不行啊！大小姐說不把你叫起來，就不準我吃早飯。姑爺快起來，大不了到時候我把零嘴分一點給你吃。”就這一句話，許安平竟然聽出了肉疼的味道。

    許安平也不再逗環兒，洗把臉打開門捏了捏環兒肉嘟嘟的小臉，笑嗬嗬地說道：“走吧，為了環兒的零嘴。”

    環兒高興得眼睛都眯成一條線了，蹦蹦跳跳地走在前麵帶路。

    許安平來到客棧大堂，看到鄧小可麵前的桌子上擺滿了灌湯包、八寶粥、五丁包、柴火餛飩、皮肚麵、鍋貼、烏飯等零零總總十幾樣，旁邊坐著的易蓮兒很是局促，有些目瞪口呆地看著。

    “喝！大小姐，你這夠闊氣的啊。嫁妝都被你花完了吧？”許安平坐在桌前調侃道。

    “有的吃還這麽貧嘴，小心待會兒吃東西噎死你。”

    許安平也不在意，拿起筷子夾著一個五丁包就咬了一口，被燙得隻籲氣。他看到易蓮兒還在旁邊傻坐著，籲著氣說道：“哦呼，蓮兒，快吃啊，小心別燙著。哦……”

    坐下來就沒說話的環兒正在埋頭苦吃，滋溜溜地吸著灌湯包，弄得滿嘴是油。鄧小可拿起絲帕給她擦了擦，沒好氣地笑著說道：“環兒，你慢點吃，還有好多呢。”

    環兒頭也不抬，支吾地說道：“哦，哦，大小姐你也吃。這個灌湯包好好吃的。環兒想以後每天都能吃到。”

    吃過早飯之後，許安平就帶著鄧小可她們在金陵城內閑逛。說是帶著，其實更多是跟在她們後麵。鄧小可牽著環兒和易蓮兒，看到什麽都好奇。即使是路邊賣木簪、銅手鐲的，她們都看得津津有味，還不時地試戴一下。走在她們後麵的許安平看得賞心悅目。環兒則嘟著小嘴有些心不在焉的，滴溜溜的黑眼珠總是盯著路邊賣糕點的鋪子看，直到許安平上前給她買了零嘴才重新高興起來。

    接下來，許安平再次見識到了三個女人一台戲的恐怖。她們一會兒鑽進胭脂店，一會兒走進綢緞莊，過一會兒又跑進了珍寶閣，根本沒有閑下來的時候。即使以許安平的體質都有些撐不住了，隻不過臉上還是掛著微笑，隨時準備“真誠”地回答鄧大小姐的各種提問。

    時間到了午後，鄧小可三人終於有些累了，於是找了一家看起來很是熱鬧的醉仙樓吃飯。

    許安平特意點了金陵比較有名的鹹水鴨、田螺塞***蛤蒸蛋等菜。看到鄧小可才吃了兩口就苦著臉，他問道：“可兒，這菜不和你的口味嗎？”

    鄧小可皺著俏生生的小鼻子說道：“這些菜都太鹹了。”

    許安平還沒來得及說話，身後突然傳來一個輕佻的聲音，“這位小娘子說得極是！本公子之前就說過掌櫃的好幾次，他還是不改。既然如此投緣，小娘子可否賞光去莫愁湖旁一邊賞著荷花，一邊吃一尾鮮魚？”

    剛才還有些嘈雜的酒樓大堂忽然變得靜若針聞，一個身材消瘦高長，身著青色綢緞，手拿一把折扇，麵白好似無血，嘴角帶著邪笑的年輕人正用赤裸裸的目光盯著鄧小可。接著目光微轉，眼色更是一亮。

    鄧小可知道輕重，壓下心中的火氣輕聲說道：“鄧九，我累了，還是回去吧。”

    許安平點點頭就要帶著鄧小可她們起身離開。

    年輕公子見狀一展折扇扇了兩下，伸手攔住鄧小可她們說道：“小娘子，別走啊！本公子可是很有誠意的。”