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    “軍爺，請再打我一頓吧！”

    向榮所部的綠營兵勇在湘軍俘虜營中看押已有半個月。

    這段時日以來，向榮以下數十名軍官都被擼掉了了職銜，分開軟禁在湘潭縣郊外幾處獨立的民宅大院中。

    這些軍官每天都被勒令寫伏辯，寫罪狀，寫悔過書，相互揭發檢舉。凡是有‘立功’表現的，每天好吃好喝，冥頑不靈的，也不打也不罵，丟到地窖裏關上兩天，再放出來人都迷瞪了。

    這邊把綠營將領們異地看押可勁收拾，那邊俘虜營中則是一遍遍甄別士兵，每天過篩。

    有每個月二兩銀子一石米的基本待遇加上戰時補貼、各種獎金吊著，對於一年下來也拿不到二兩銀子的綠營兵來說，一年買房兩年買地三年娶老婆不是夢想。

    幹得好基本工資加獎金年收入近百兩銀子，差不多後世幾十萬了，趕得上許多大公司高管甚至是老總的待遇標準，誰不眼紅？

    每天夥食一日三餐管飽，天天有魚有肉，雖然不斷有新花樣淘汰人，不是長跑就是舉重，要麽射擊要麽刺殺，總有人要被篩下來。

    可被淘汰的也不是再也沒有了機會，要是能咬牙不喊疼自願受十記軍棍，改天還能參加比賽。

    “啊呀，打得真爽，用力點！”

    打都打不走，這幫兵痞真是被窮怕了。

    .....

    “卑職見過周帥！”

    這一撥粵勇帶隊北上的是廣東團練幫辦來存和靳雲亭、佟忠義、孫占彪等幾位千總，兵馬五千餘人，如果加上隨後跟上來的民夫有上萬人。

    車馬連綿十餘裏，運來錢糧無數，這次潘仕成是下大本錢了。

    這次的民夫隊伍中還有一位在初到廣州時見過一麵的熟人，新任的督糧官、廣州府守備隆老三。

    隆三者，正是廣東巡撫柏貴那位妻舅老爺，他原是包衣出身，因為妹子嫁得好，一下子麻雀變鳳凰，連帶這位舅老爺也雞犬升天，混了個出身。

    這廝吃喝嫖賭抽一應俱全，人稱‘三癩子’，他當初收了周家的巨款，托柏貴上下打點，替周義成等人買了一摞官帽子，大發了一筆。

    粵軍北上初戰騎田嶺，陽山關一場‘大捷’，讓整個兩廣官場都震動了。眼看著當初托他的門路的周義成、黎老三等人升官發財指日可待，就連劉永福這麽一個當初跑街的店夥計都在捷報上有名，所謂的富貴在功名麵前頓時成了浮雲，許多人早就紅了眼。

    所謂近水樓台先得月，隆老三有柏貴這麽一位好妹夫，加塞自然便當。他花了千把兩銀子便弄了個正五品守備職銜(相當於少校副團長，主要負責營務、糧草，也可以獨立統兵，兵額約千人)，在妹夫的關照下，順理成章地做了這趟押運的督糧官。

    肥缺呀！

    隆老三這是鍍金來了，這一路順風順水大半個月沿途都有人照應，根本用不著他操心。那領軍的來存與他級別相當，又是在廣州的熟人，壓根兒管不了他。

    靳雲亭、佟忠義、孫占彪等人本是通過他的關係買的缺，也不好太得罪他。隻是周家和潘仕成派的人看的嚴，他雖欲上下其手，卻不得其便，隻能帶著一幫在廣州招攬來的狐朋狗友一路遊山玩水，眠花宿柳。

    此時粵勇在湖廣兩省的聲名大振，軍中將士出去頗有麵子，他顯擺著柏貴的招牌和守備督糧官的官威，各處耀武揚威倒也白吃白喝白玩甚是痛快。

    “做了官果然快活！”

    “最爽莫過白吃雞！”

    “跟著三爺混，駿馬得騎，美人得抱，三爺好威風！”

    “確實！確實！”

    受著一群兵痞紈絝們的奉承，隆三爺那是誌得意滿，從未感覺如此風光過。

    .....

    “隆老三？”

    周曉峰似笑非笑地盯著這位傳說中頭頂長膿腳底生瘡的疲賴人物，看得隆三爺是心裏發毛。

    自從進了湖南地界，昭山灣大捷的消息就傳遍了各地城鄉，周曉峰獨抗強敵，屠人如草芥的殺神名聲聽得耳朵都能生瘡了，甚至許多婦人叫一聲‘周殺神來了’，立刻就能止住兒啼。

    被這麽一尊凶神盯著，隆老三心裏七上八下，冷汗直流，那份忐忑，真是亞曆山大呀。

    “小人在！”

    周曉峰雖然直至現在還是無官無職，頂多也就掛了個廣東團練總教習這麽一個不倫不類的頭銜，他還是個正五品守備呢。可他就是直不起腰來，甚至連自稱‘下官’、‘末將’都是不敢，頭磕在地上也不敢抬，戰戰兢兢如同有重荷壓身。

    “我聽說你不守軍紀，一路借著粵軍的名頭強買強賣，白吃白喝，敗壞我大軍的名聲，可有此事？”

    餓滴個娘嘞，這是哪個天殺的背後告我的黑狀？這不是要了親命嘛？落到這個凶神手裏，可得不了好。

    “小人知罪，請大帥饒恕，以後再不敢犯了！”

    隆老三磕頭如搗蒜，希望老老實實認錯能逃過這一劫。

    “饒你？進我軍中性命不由自己，無論將士都受軍法管束。來幫辦，你說說，慢軍、亂軍之罪，當如何處置？”

    “按律當斬！”

    來存也顧不得柏貴的麵子和往日的交情了，現官不如現管，在這粵軍中，就連總辦潘仕成大人都對這位周大少千依百順。他臨行前怎麽交待來著？

    “路上凡事要和幾位千總商量著辦，到了湘省要聽周大人、黎將軍指揮，更要聽周少吩咐.....”

    這靳雲亭、佟忠義、孫占彪等幾位千總可不是這位周大帥的跟班嘛，周義成和他是一家人，黎老三是結義兄弟。這粵軍之中，自己這個幫辦還真就是幫辦而已，做不了主的。

    此番粵軍出戰，兩次大捷，自己多少可能也是能敘功升職的，還是抱住這位爺大粗腿吧，有兩次勝仗墊底，估計柏貴也拿他沒轍了。

    天塌下來有個高的頂著。

    “來人呐，推出去斬首示眾！”

    .....

    “怎麽樣，屁股還疼不疼？”

    “多謝大帥法外施仁，隆老三從今往後就是您手下一條狗，叫咬誰就咬誰。”

    隆三現在對周曉峰那是感恩戴德，又怕到了骨子裏。

    前時被推出軍帳，一起過來的數十名狐朋狗友盡皆被拿下，一個個查明往日劣跡，就要明正典刑。

    監斬官一聲令下，行刑刀斧手亮晃晃的大刀劈下，‘噗嗤噗嗤’，登時就砍下十幾顆人頭，滿地鮮血。

    “我滴媽呃！”

    .....

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