大事談定，剩下來便是垃圾時間。

    賓主二人有一搭沒一搭地談話，說起了周曉峰以往在泰西各國與南洋的遊曆見聞。

    對於這個時代的滿清官員來說，中國之外簡直就如同另一個世界一般，舉國上下睜眼看世界的官員，比三條腿的蛤蟆還要稀罕些。

    周曉峰所描繪的世界，讓自小除了子曰詩雲聖人言，對格物地理、東洋西洋、中國之外還有五大洲四大洋，鐵軌上能跑火車之類的天方夜譚一無所知的張亮基大開了眼界。

    “洋婆子居然公然帶情人出入？真是有傷風化啊！”

    “東洋的皇上要瞧幕府大將軍的臉色，飯都吃不飽，實在綱常混亂哩。”

    “神馬，我們生活的世界叫做地球，還是圓的？聖人雲，天圓地方，這哥白尼可不是胡說八道呢嘛。”

    “.....”

    外國真可怕！

    那簡直就是個毫無規矩，綱常顛倒的蠻夷世界。

    他身為天朝大國官員的優越感油然而生。

    .....

    “學生見過撫台大人！”

    過不多時，住在左近的左宗棠、郭嵩燾等人聯袂來訪，這是周曉峰喚人喊過來作陪的，跟這些官僚打交道，還是郭、左等人在行些。

    此時聚在周曉峰府上的，還有周鳳丘、周鳳山、周義成、黎老三、鄧安邦、來存、曾家兄弟以及新近靠攏過來的江忠源、鮑超等人。即將出任湘鄉縣令的胥致遠等新進官員也過來拜見這位湖南官場的一哥，便是湖南都司塔齊布最近也是座上客。

    真是濟濟一堂！

    張亮基看得眼熱，心下各種羨慕嫉妒恨，簡直要滴出血來。怎麽自己堂堂巡撫，竟然吸引力還比不上一介團練頭目捏。

    要知道，這塔齊布本是他的屬下，長沙圍城期間最得力的幾員將領之一，除了江忠源，邊要算他了。

    塔齊布是正經八百的滿人，滿洲鑲黃旗人，原是三等侍衛，鹹豐元年撥發湖南以都司用。

    太平軍進攻長沙期間，塔齊布率部助守得力，‘長沙大捷’之後，由賽尚阿引薦結識了周曉峰，兩人竟是‘一見如故’。

    周曉峰不僅是讓他與江忠源瓜分了向榮所部，還分了他不少軍功，使他得以附名上奏，被賽尚阿舉薦以遊擊之職。湘軍駐紮長沙後，他又受聘為民團騎術教練。

    塔齊布擅使一杆長槍，勇猛異常，乃是一員悍將，其人粗中有細，平時親善士卒，與共甘苦，雖然有滿籍身份，卻少一般旗人及綠營官員並之惡習，算得上一個異數。

    在後世所傳湘軍將領中，頗為著名的猛將，一個鮑超，一個塔齊布，隻是塔齊布死得早，是以後來鮑超與李續賓、李孟群並稱湘軍三大猛將，要是塔齊布不死，估計至少也要名列第二。

    如今這二人都因緣際會聚攏到一起，周曉峰自然要傾身結納，著力籠絡。

    塔齊布對周曉峰的武功戰績推崇不已，對他的看重亦頗知感戴。

    湘軍入駐城南，占了很大一片轄區，令長沙綠營將官兵勇對他們相當排斥，唯獨塔齊布與湘軍走得近，自居部曲，所部平日操練都同營受訓，還享受著湘軍的優厚待遇，如同周曉峰部下一般，自然令其餘綠營眼紅。

    因為周曉峰的照顧，作為同族的賽尚阿奏其“忠勇可大用”，張亮基亦加保奏，推薦他擔任遊擊，塔齊布的官路算是平步青雲了。

    羨慕嫉妒之外，張亮基也不得不服氣。

    “這周家小子就是個福星，跟他走得近就能沾上氣運。”

    .....

    “叫周曉峰出來見我！”

    “本官鮑起豹，還不讓你家主子過來拜見上官？”

    客廳中正談論著逸聞趣事，卻聽得院外一陣喧囂。

    “我家大帥正在會客，沒得空！”

    周諾等人守著大門，見來者不善，一副興師問罪的模樣，並不生怯。小小一個提督，有什麽好了不起。

    “什麽狗屁大帥，無官無職，隻怕我手下的馬夫都比他官大些。”

    這是惡客上門來了！

    來周府鬧事的正是湖南提督鮑起豹與永州總兵樊燮，這二人一瘦一胖一高一矮相映成趣，帶著一隊綠營兵氣勢洶洶而來，擺足了官架子，卻被向來不知上官為何物的周諾等親兵擋在了門外。

    “嘩啦啦啦！-”

    樊總兵的話音剛落，十幾支長槍已經瞄準了他肥碩的身子，讓他差點沒跌坐在地上。

    “你，再說一遍！”

    “.....”

    .....

    此事還是因為湘軍與綠營的地盤之爭而起。

    湘軍駐紮城南，便掐住了長沙與湘潭之間的商道，長江沿線碼頭也盡數被控製。眼看著好大一塊肥肉落入過路神仙口中，綠營哪裏會服氣？

    更可氣的是，湘軍入城之後，四處張貼告示招募壯勇，條件好的讓人垂涎，那些被克扣壓榨的綠營兵私下逃離應征的不少，讓綠營將官們無名火起。

    手下當了逃兵，誰也不願意做光杆司令，一級一級往上訴苦，最後讓早就看周曉峰不順眼的鮑起豹忍不下去了，帶了逃兵最嚴重的樊燮一同過來為難，最好是湘軍能識相撤出長沙，有多遠撤多遠。

    自以為一個是堂堂提督，一省的軍事首長，一個是一鎮總兵，軍分區司令，他周曉峰一個草雞民團頭目，白身一個，還能抗拒上峰不成？不服從領導，還反了他了！

    他們雖然知道向榮的前車之鑒，不過向榮是廣西提督，鮑起豹是湖南提督，地頭蛇與過江龍畢竟還是不同的。

    此刻被槍口所指，情知踢上了了鐵板。這周曉峰就是個天不怕地不怕的二愣子混世魔王，來帶手下的交兵悍將一個個都不曉得敬重上級。

    “錯了！”

    “大錯特錯！”

    看見黑洞洞的槍口，樊燮等人後悔太遲，這下算是栽到家了，此番即便全身而退，也要淪為官場笑柄。

    “誤會啊，請不要開槍。”

    .....

    “你就是樊燮？”

    看著大煙鬼模樣麻杆似的鮑起豹，再看看至少兩百多斤胖得象肉球似的樊燮，轉頭看了看左宗棠，周曉峰忍不住要笑。

    “王八蛋，還不給我滾出去？！”

    這是一句不雅的罵人話，卻正是曆史上左宗棠與樊燮之間的一段典故。

    罵這句話的人正是在座的左宗棠，而被罵的則是這位被槍比著跪地不敢起的樊燮樊總兵。

    原本的曆史上，左宗棠在湖南頗有名望，本事大，脾氣更大。太平軍圍攻長沙時，他協助張亮基一力統領長沙全軍，運籌帷幄，噓枯吹生，儼然是不掛名的一把手，人送綽號“左都禦史”（一省巡撫在中央掛銜，亦不過都察院右副都禦史而已）。

    作為金牌師爺，左宗棠才大，心細，炙手可熱，氣焰囂張，不可一世。一省文武官員無不在其麵前必恭必敬。

    後來，樊燮因貪贓枉法，被人舉報到省裏。樊某聽傳到到省城接受“雙規”，被打發到左公館接受調查。二人見麵，樊總兵作揖行禮，等著左師爺安排就座。孰料左宗棠大喝一聲：

    “本省武官，無論大小，見我都要請安，你怎麽還站著？快！給我請安！”

    樊總兵一聽，楞了。

    要知道，總兵官居武官二品，師爺則不屬政府正式編製。樊燮先行作揖，自認給了師爺絕大的麵子，哪知道左宗棠如此囂張，竟讓自己給他下跪請安？不由得麵色大變，斷然拒絕。

    左宗棠被樊燮駁斥，不禁惱羞成怒，大罵一句：“王八蛋，滾出去！”

    這位總兵大人遵命，憤然滾出。

    .....

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    下節預告：不同結局