“這樣看來，石相公是想要接應洪秀全突圍啊。”

    石達開擺出這麽大的陣勢，奇計頻出，先是木排陣，又是放火斷後的，到晚上也不消停。

    雖然沒有對船隊和人員造成什麽損失，實實在在卻是把近千艘船上萬人馬送出去了。

    夜襲燒船，不就是想要減少水上的壓力嘛？

    “一計不成，估計還有後招。”

    議事廳中，守江北的將領濟濟一堂，左宗棠拿著馬鞭指點著武漢三鎮地圖。

    “石達開部紮營於蔡甸南湖之間，北依漢江，連營十餘裏。其陸路采取守勢，而水路依仗上遊便利占據了上風。如此，我們在江北也采取守勢，加強在武昌城下的攻擊力度。”

    被人牽著鼻子走的感覺確實不爽，石達開想要接應走洪秀全北上難度不小，武昌城內二十萬太平軍不是說走就能走的。

    周曉峰想要養賊自重，但放水也必須在自己控製之下。太平軍在嶽陽和武漢所繳獲的財物，至少也得讓他們留下大部分才行，要不，奔波千裏，所為何來？

    “我們既要守，也要攻。不把他們打怕，後頭還會麻煩不斷。老左，漢陽的城防就交給你了，我讓梁坤帶一半親兵跟你。”

    以左宗棠之才，防守一座小小城池不在話下，長沙都能守三月，何況漢陽。

    這次黎叔北上，按照周曉峰的吩咐，還帶來了部分從沉船上打撈出來的秘密武器，一具米尼崗、兩支重狙還有百多支t-86步槍，差不多是他一半家底了。

    現在軍中裝備了上萬支步槍，其中米尼步槍就有三千多支，漢陽城內外有一個全火槍主力旅，兩個湘軍旅，再加上近衛營帶過去的百多杆現代步槍，還有上百門火炮，防守沒有太大壓力。

    這是鐵橋三第一次獨自帶兵，雖然要聽從左宗棠指揮，到底是帶著半個近衛營出戰了，喜不自勝。

    “師....大帥，現在有了那個什麽米尼崗，那挺連珠槍就交給我吧？”

    鐵橋三對周曉峰視若珍寶的雙聯機槍早就已經垂涎不已了，現在近衛營裝備了米尼崗和重機槍各一挺，他幾天前就開始打主意了。試射過幾次，那炫目的速度，強大的殺傷力，著實過癮。

    “也行，你可別給我亂放，子彈用多少就少多少，沒地方補充。”

    十幾萬發機槍子彈現在已經隻剩下一半了，除了在騎田嶺派上過用場，大多被練了手，還就數鐵橋三打得多，不過上萬發子彈喂下去，技術也基本練出來了。

    “好咧，我一定省著用。”

    聽那語氣就是口不對心，這廝要是大開殺戒估計半天功夫就得把剩下的子彈揮霍完，看來得專門安排個供彈手監督他了。

    “孫占彪、許大力、梁讚，你們要聽從左參謀長指揮。”

    三人各領一旅，總計一個師的兵力，卻沒有委任誰擔任師長，在這個階段，最高的軍職就是旅帥了。到目前來說，軍中有能力統領一個師的陸軍將領似乎隻有一個韋昌輝，而左宗棠經驗威望不足，至於孫占彪、許大力、梁讚則是當旅帥都算湊合，實在是成軍時間太短，擴張速度又過快。

    聽到周曉峰的安排，三人齊刷刷起立。

    “是！”

    這是一場數十萬人參與的大戰，事關全局，他們都想要在這樣的大場麵中打出威風，揚名四海。麵對二十幾萬敵人，壓力大，機會更是難得。

    “耐的煩，吃的苦，霸得蠻，舍得死”的信念已經深入人心，將領們的臉上都是激動的表情，卻無一人畏懼。

    .....

    “我們五千人能打敗四萬敵人，五萬人就能打敗四十萬，五十萬！”

    坐在周曉峰右首排第二的韋昌輝臉上一片尷尬之色，那被打敗的四萬人，當初可是由他統領。

    接下來周曉峰按照和黎錦輝、左宗棠三人商議好的計劃，給在座將領安排工作。

    黎叔繼續坐鎮鸚鵡洲，陳開與靳雲亭率紅旗軍主力北上漢江攻擊石達開大營，丁九則率船隊往長江下遊騷擾太平軍水師，以免武昌城內的洪楊主力突圍得太過順利了。

    駐守漢口的馮家兄弟沿漢江往上遊布防，以免再次出現木排衝擊船隊導致措手不及的情況。

    漢江水麵窄，大船不好調頭，要是被撞沉個一艘兩艘的，那就該心疼了。

    此時黎明已經回返南岸與江忠源、塔齊布等人協防圍城，布置完任務，周曉峰帶了韋昌輝與周諾率領的兩百多名近衛營戰士渡江，親自指揮武昌戰役。

    一來他不想和石達開大打出手，二來油水都在武昌城裏，自己坐鎮，就不怕還在半路慢吞吞行軍的賽尚阿趕過來摘桃子了。

    他還想看看，這二十餘萬兵馬，如何飛出這片絕地。

    洪楊搞的那一套周曉峰難以認同，那種政教合一的極權製度和如同鬧劇一般的革命帶來的不是福祉，而是滿目瘡痍。最好是把他們趕進大別山區，在鄂豫皖交界三不管地帶，山清水秀福地稱王，自由自在享受豈不正好？

    “要讓他們有足夠的實力做山大王才好，但也不能太過強大給我造成麻煩。”

    周曉峰自信能夠把握住這個度，而他身後的韋昌輝則在暗暗下定決心：

    “這次一定要抓住機會，為妻兒報仇雪恨！”

    曆史早就用無數次的事實證明，反目成仇的戰友，往往比敵人更加凶殘。

    滅門之恨，隻有鮮血才能夠抵償。

    .....

    “起錨！”

    作為紅旗軍的副總指揮和這次報複行動的統帥，陳開有理由感到意氣飛揚。

    雖然兩度受挫，殿下對他依然信任有加，沒有責罰或者降職，重任還是交給了他，遍視三軍，除了黎叔等老臣子，有誰能得到這樣的待遇？知遇之恩天高地厚，施莫報兮，肝腦塗地也值得。

    這次他率領著兩艘蒸汽明輪船和三十多艘主力紅單船，加上幾十艘快船，百餘艘戰船占了紅旗軍戰鬥力的六成。龐大的戰艦隊列長達十裏，即便是並行，當座艦剛剛從鸚鵡洲出發，打前的快速帆船已經接近了太平軍紮營之處。

    冬天日頭出來的晚，過了辰時，天才毛毛亮，但延綿十數裏的營寨本就是醒目的目標，根本不需要細加查探。隻要不把炮口朝裏或者倒放，隨便瞄準都能命中。

    “攻擊前進！”

    “炮火準備....放！”

    轟隆巨響之後，船體都被壓下去，硝煙彌漫。六磅炮沉重的炮身加上木架木輪接近一噸，對於排水量兩三百噸載員不過二三十人的帆船來說，這樣的炮已是極限，一艘船也就裝備四到六門。

    六磅炮是紅旗軍快船現在的主要火力配置，其射程最遠接近三裏。而近戰則換成了火槍，兩三百米的攻擊距離保證了敵船在接舷前就要承受巨大的傷亡。即便是跳幫戰，戰士們也配發了鋼製彎刀，火力搭配相當完備。

    五六斤重的球形炮彈越過江岸，呼嘯撞入太平軍營地，落地之後，炮彈彈跳著前進，碰著就死，擦著就傷，擋者披靡。

    數十艘船輪番開火，上百門火炮打得岸上一片哀鴻。首輪攻擊不過是為了調整射角，等炮手們心裏有了數，炮彈就開始不停向南岸傾瀉。

    百發百中！

    “清妖來了！”

    “還擊！”

    石達開南下也攜帶了上百門火炮，大半還是從嶽州繳獲的，武漢收繳的城防炮太過巨大，動不動就是六千斤、八千斤甚至是萬斤巨炮，根本就搬不動。

    其次就是缺少炮手，加上清軍投降過來的炮手，太平軍也無法操作全部的火炮，倉促之間，隻能帶了這一百多門小型火炮。因為沒有輪子，機動性差，三千斤大炮已經是最大型號，需要八匹馬拉車。

    為了防止湘軍從水麵進攻，石達開安排了近半數的火炮在漢江南岸。此時剛過辰時，太平軍大營中大多數人還在吃飯，突然受到襲擊，經過了一陣紛亂才反應過來，軍官趕緊收攏士兵，炮兵們則撒腿跑向自己的崗位。

    所幸還沒有炸營。

    .....

    “快快快，趕緊清膛，搬炮彈過來！”

    滿清製造的三千斤大炮相當於十二磅炮，但清軍火炮質量差，而且裝填程序複雜，費時多，射速慢，每分鍾可能打一發，炮管卻無法承受持續射擊，隔一段時間就需休息以冷卻，一個時辰也就能發射十來發炮彈。

    等太平軍的炮台開始第一輪發射，快船隊已經完成了五六輪齊射。

    一邊是一分鍾發射一發，一邊是平均十分鍾一發，射速完全不成比例。

    船隊左舷炮上百門，而岸炮隻有半數，因為要瞄準的是移動目標，等瞄準好再開炮，快船早就跑出幾個身位了，加上熟練炮手少，生怕打不到來船，往往炮口抬的太高打到了對岸，基本就是放空炮。

    紅旗軍戰船周身用白鐵包裹，耐揍，船速又快，機動性強，帆船在江麵上漂移，時不時就是一個齊射，反正打上岸就算命中。

    而岸上的太平軍大營因為倚靠江堤紮營，營內一片平坦，亂紛紛的士兵麵對鋪天蓋地般的飛彈，隻能盡量往南麵擠，人擠人，造成的死傷更大。

    這也是石達開大意了，他還是低估了火炮的威力，以為憑借五六十門大炮封鎖漢江不在話下，何況在上遊他還準備了數千條木排，準備給周曉峰一個好看。

    這不剛起床還沒洗臉刷牙呢，惡客就打上門來了。

    雙方的火力輸出和殺傷比一邊倒，讓岸邊堅守炮位上的太平軍士兵直吐苦水。

    “慘不忍睹，慘絕人寰，慘無人道啊！”

    .....

    下節預告：火燒連營