川上操六離開津門的第三日，吳紹基也帶著郝冷和李奇峰等人回到了京城。

    這次被皇上派來辦理津門的事情，吳紹基原本並不是很在意，不過幾個東洋人，自己這邊再怎麽說也是二十多人，就是盯也給他盯死在津門。卻沒有想到會忽然冒出那樣的意外出來。當時事突然，自己的應變確實顯得有些操切和草率了些，但是讓吳紹基萬萬沒有想到的是，日本人竟然會抓住那兩個失蹤的隨員大作文章，甚至還叫囂著與大清開戰。

    想著自己一時不慎，差點引一場兩國的戰爭，一路上，吳紹基都鬱鬱寡歡，心思沉得像落在地麵的馬蹄聲。

    雖然此次皇上調動北洋各部震懾住了日本人，此刻日本公使小村壽太郎還在津門和李鴻章交涉，局麵算是暫時穩住了。但是吳紹基的心中卻分外不是滋味。

    多少年來，日本那個彈丸小國始終都是亦步亦趨的跟在後麵，就像是個小學生一樣，即便有些越軌之舉，像萬曆時候的朝鮮之戰，被按住頭一頓猛揍後，就規規矩矩的縮了回去。什麽時候，這個貧瘠落後的國家忽然變得如此桀驁不遜，冷不丁的就露出了猙獰的獠牙。

    想起當初皇上賜了“甲午”兩個字給李鴻章的時候，不要說李鴻章，就連吳紹基自己心中也是不以為然，想著皇上不過是敲打北洋的意思。直到此刻吳紹基才似乎有些明白過來，皇上為何一直都對日本國警覺不已，處處視日本為大清的心腹大患，連日本派出川上操六這幾個人過來，都如臨大敵，難道日本真的想對大清動手？可是日本當真有這樣的實力，啃得動大清嗎？

    回到京城後，吳紹基哪裏都沒有去，將自己關在家中，仔仔細細的把津門這件事情從頭到尾梳理了一遍。其間的得失，自己的疏漏，連帶著自己對於此次日本如此強橫態度的反思，都認真的寫成了一個條程，準備覲見皇上地時候呈遞給皇上。

    真的要像皇上告誡的那樣重視日本了，長期在世鐸身邊的吳紹基心裏非常清楚。北洋的家底並不像外表的那麽光鮮，尤其是李鴻章賴以起家地淮軍，暮氣深重，將疲兵憊，一旦國家有事，靠這樣的軍隊去拱衛大清，勝算能有多少，恐怕隻有天知道了。

    連著幾夜未眠，才剛把自己心中悟到的那些東西梳理清楚。正準備擇日進宮覲見皇上，陳卓忽然登門拜訪來了。

    “你這個大忙人，平常吃住都在軍營裏麵。輕易連人影都見不到，今日怎麽得空到我這裏來坐坐了？”雖然掩飾不住的疲憊和深心的鬱悶，看見好友陳卓，吳紹基還是露出了一些多日未見的笑容。

    “看你這次津門之行，收獲倒是頗豐嘛？”平常都是板著臉的陳卓，在吳紹基麵前倒是隨意了些，眼中滿含深意的望著吳紹基。

    聽到陳卓如此言語。吳紹基不免黯然地長歎一聲。“少文就莫要取笑於我了。差事辦砸了。還差點惹出大亂子出來。我心中有數。這不。一回來就給皇上寫折子……”

    說到這裏。吳紹基忍不住又問道。“少文。你在日本呆過幾年。以你看來。日本當真對我大清存著覬覦之心。他們巴掌大一點地國家。難得當真想把大清吞下去？”

    “吞下去。恐怕他們也裝不下。但是狠狠地咬上一口卻也並非憑空猜測。你看看這次日本人鬧出地動靜。比之當年地英法也差不到哪裏。子安兄。恕我直言。日本人這些年瘋狂地整軍備戰。所為地就是大清。隻可惜放眼天下。提到日本不過蕞爾小國四個字。能夠看地清楚。看地深遠地又有幾人啊？”陳卓說到此處。神色也不免黯然下來。

    陳卓地話。讓吳紹基陷入了長長地沉默中。

    事實也確實如陳卓所言。朝野內外。對於日本國從來沒有真正重視過。也很少有人了解日本國究竟生了怎樣地變化。能夠讓一個曾經那麽弱小地變成今日這般地盛氣淩人。即便是此刻吳紹基自己心中。也是一片茫然。

    “這些話我們以後再慢慢細說。今日我前來。卻是有一件要緊地事情……”陳卓神情一肅。正色說道。

    “有件事情子安兄或許並不太清楚，這次日本來津門的川上操六，乃是日本陸軍參謀本部的參謀次長，負責日本的軍事情報工作。他忽然來到大清，正是為了收集相關的軍事情報。雖然被你子安兄這麽一弄，心中跑到朝鮮去了，但是在收集情報方麵，日本人已經走在了我們前麵，所以皇上對此憂慮不已……”

    說著，陳卓抬頭看了吳紹基一眼，似乎有些欲言又止的樣子。

    “少文有話但說無妨，你的意思我明白，其實這次皇上交給我這件差事，我也確實感覺有些力不從心，正打算向皇上辭掉，所用非人，會壞了大事地，這點分寸我心中明白的很。”吳紹基淡淡一笑，落寞中卻也是無比的坦然和平靜。

    陳卓擺了擺手，“你本來就不是幹這個的人，你的長處不在於此。不過經過這次這件事情，皇上是下了狠心了，今日我前來，就是想問問你這次帶去的人當中，可有合適能幹的人選？

    吳紹基思忖片刻，抬頭說道，“這次我帶去的人當中，郝冷和李奇峰兩人我看著還有點像模像樣，郝冷遇事冷靜果斷，李奇峰做事比較穩健，隻是這兩人經驗欠缺了一點，和我一樣，對於這一行都是有些誤打誤撞的架勢。但是假以時日曆練一番，以我看來這兩人還是可以擔當大任地。”

    陳卓沉默地點了點頭，有些深沉的問道，“以你地閱曆，這兩人是否可靠？”

    吳紹基不覺莞爾一笑，“路遙知馬力，日久方能見人心，此刻我恐怕是下不了這個決斷的。”

    陳卓微微皺了皺眉頭，臉色陰沉著說道，“皇上的意思，讓你派人暗中盯著他們……”

    吳紹基一愣，剛想開口，卻被陳卓一擺手打斷了。

    “還記得上次你出去招募新兵的時候，皇上特意讓你留意一些身手矯健的人嗎？你招回來的那一百多個人我都放在軍營中，你從中挑選七八十個合用的，讓郝冷和李奇峰帶著，皇上準備讓他們都進到陸軍學校裏麵，專門學習如何收集情報……這件事情恐怕還是要你來牽著頭，具體怎麽做回頭皇上會有明確的旨意。”

    “少文，這件事我恐怕不能勝任啊……”吳紹基搖了搖頭。

    陳卓一臉的苦笑，隨即又變得無比的憂慮，“沒有人了，大清四萬萬人，可就是找不到這樣的人才啊！這次津門的事情你也看到了，我們恐怕沒有多少時間去準備了，隻能一邊學一邊做，慢慢摸索，不會也要去做，總比等死要強……子安兄，這次的事情不僅讓你吃驚，也讓我想明白了一件事情，眼下的大清真的到了破釜沉舟的地步了，皇上的擔憂不是沒有道理，日本，說不清哪一天就打過來了，輸給這樣一個對手，恐怕就算是死，也是死不瞑目啊……”以下不算字數

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