晴天忽來霹靂，世事滄桑變幻，任風雨無情，天顏大怒，疾雷陣陣，那紫霞仙子的麵上，依舊不露聲色，幽冷如初。

    “去亭子內避避雨吧！”仙子負手而行，緩緩行入竹林之中。

    秦淳隻得慢慢跟上，他望著這個女人的仙姿背影，心下卻殊多誹議：“所有的騙人伎倆，遲早有一天終將真相大白，你其實不是在騙別人，而在自欺欺人。”

    紫霞仙子的披紗，在風雨中飄搖揮舞，一片紗巾在狂風驟雨的撩動下，沾到後邊秦淳的臉上，將他視線擋住。秦淳隻覺得臉上冰寒蝕骨，如同洗了一把冷水臉，倒是讓他清醒了不少。

    仙子上了紅頂的琉璃涼亭，在亭中的石桌前坐定，她列手指向對麵的位置，淡淡說道：“坐。”

    秦淳遲疑了一會，沒有多話，與她相對而坐。

    “浴血的金蟬，到底是死而不僵，還是冥頑不化？”仙子幽幽開口說道。

    隻是這一句，不知是自問，還是在問他。

    秦淳目不轉睛地盯著她猶鬼斧神工般精致平衡的臉，心思道：“這句話，當初在華蓋石的紅寶石澡盆內，她便問過我，莫非這其中有甚麽深意麽？”

    秦淳沒有答話，他隻是默默看著眼前的女人，當飄雨打在他的背脊上，他覺得寒氣凜凜時，忽而開口說道：“金蟬是不會掉入紅染缸的。”

    “嗯，掉進去的都是蝗蟲，對吧。”紫霞仙子哂笑著，笑意頗顯得有些牽強，甚至有點兒苦澀。

    她站起身，繞到秦淳背後，背對著他說道：“跟你說件事，在前年春天，將你們四人重創的那個仇家，我查到了他的行蹤……”

    秦淳聞言，急忙叫道：“在哪裏？”

    這一年多來，他學的各班陰謀手段，詭道詐術，其中最有心得的，便是表裏不一，盡管他知道，自己根本就沒那個仇人，但為了不讓她懷疑，他必須裝得很焦急很敵視的樣子。

    有時候，他隻好真的把自己當成秦淳，不是去裝，而是當自己就是這個故事裏的主角。因為隻有這樣，以後他才能當回葉楓。

    誰都不希望三頭兩麵地活著，不僅是因為心力交瘁，更多的，則是多個角色的扮演，會讓人容易自我迷失。

    “我是葉楓，不是秦淳！”他告訴自己。

    這是他這一年來，每天都要在心底呐喊的八個字，他生怕自己在汪洋中回不了頭，就如勇敢堅毅的水手，每天都得擺直船頭的航旗。在波濤詭譎當中，必須樹幟心田，心中有底。就像一枚普通的銅錢，外圓而內方。

    圓，則化身為諸般假象之中；方，則保留心底中的本念，任風雨招搖，依舊巋然不動。想必這才是所有的左道之術共通的精髓。

    “你想要報仇？”紫霞仙子轉頭問。

    秦淳緩緩搖頭：“話說回來，弟子也並不是非報仇不可，相反，倒該感謝人家才是。”

    “哦？”

    秦淳站起身，俯身答道：“弟子時常在想，幸虧那廝當初將我重創，否則弟子便不會來到這紫陽山莊，也不會得到師父和各位恩師的指點，更不會學到這身本領！”

    “嗯！”仙子點點頭，又轉過身去，背對他說道：“很好。你記住，我們紫陽山莊研製毒藥也好，探究詭道之術也罷，皆是為了更好地了解陰險的對手。紫陽山莊的宗旨，始終都是濟世扶危，隻不過是殊途同歸而已。至於本莊之人，我要求每個人都不要被仇恨蒙蔽雙眼。聽你方才這般見地，為師也深感欣慰。”

    “不過！”仙子話鋒一轉，又回頭對秦淳說道：“山下的探子得知，你那仇家本名田虎，如今改名換姓，人稱‘風叔’，其人詭計多端，十分狡詐，並四處為虐，怙惡不悛。我紫陽山莊雖不自詡為名門正派，就算不是為你報仇，也不會再縱容他。”

    聽了紫霞仙子的話，秦淳心忖道：“風叔？她怎麽會要對付風叔？這到底怎麽回事？且不管她出於何種目的，但為了對付他，這才謊稱風叔是我的仇人吧。”

    “也對，風叔是屬金的阿修羅，看來婉娩早就盯上了他，先將風叔描述為我的仇人，再描述成五行屬金的玄士，初步來看，並無破綻。”

    此時，隻聽仙子接著說道：“此番，我打算派你們四人下山一趟，這次先不用殺他，隻是派你們去查明一事，我得揪出此人背後的黑手。”

    “這田虎背後……”秦淳疑道。

    “不錯，這田虎其實隻是一條尾巴，背後還藏著一個大惡人。”紫霞仙子說道：“好了，今夜你們四人在毒藥堂集合，屆時自有人告之你們詳情，他會領你們下山。”

    紫霞仙子交代完，也不顧外邊的大雨，倏然間，飛身而起，輕飄飄掠出了竹林。

    秦淳這回總算明白了，四個人虛構的背景故事，又要和阿修羅的現狀基本吻合，看來這些謊言，之前都經過了仔細的構想，至少沒有彼此矛盾的地方。也隻有這樣，便不容易讓四人輕易地看出破綻。

    秦淳當下也不再去東廂房，而是冒雨折回到毒藥堂內。

    與劉一德、單雲、李複相見之後，說明此事。聽到要出任務的消息後，李複嘿嘿一笑：“太好了，總算要大幹一場了。”

    劉一德則搖了搖頭，斥責了李複幾句，告誡他千萬不要輕敵，還說第一次任務，絕不能有絲毫差錯，以免叫師父失望雲雲。

    莫約到了入夜時分，一個灰衣人來到毒藥堂，秦淳見那人用麵巾蒙臉，看不見相貌，身材很高，眼神中鋒芒畢露，看來像是之前某個交過他們詭道術的師父，但秦淳也委實分辨不出是誰。

    灰衣人沒有說話，而是用暗語與他們交流。

    根據灰衣人的手勢，秦淳等人漸漸明白。此次的不是去殺人，而是辦案和收屍，任務過程要求低調行事，即使能確認周邊無人，也不能說話，隻能用暗語彼此交流。

    任務地點在某一座山穀，背景是那地方有許多五行術的高手，為了爭奪一把寶劍，因而四處潛伏。

    因此，灰衣人告誡，絕對不可以輕易與人動武，即使有特殊狀況，也要根據他的指示行事，以免打草驚蛇，引起不必要的麻煩。

    這次任務的目的，是查清田虎所殺的兩個人的身份，並將其屍體帶回到紫陽山莊研究。

    最後，灰衣人又打出手語，意思是，紫霞仙子指示：“任務途中，不允許擅自行動，一切步驟，都得聽他的調度，如果有違紀律，或任務失敗，或節外生枝，回來後就將要受到懲戒。”

    知道基本情況後，灰衣人將自己的背囊丟給四人，拆開一看，裏麵是四套灰色的夜行衣。

    四人穿著妥當後，又在灰衣人的指揮下，做了一番任務的準備。

    隨後五人在夜色的掩護下，輕裝簡行，朝著紫陽山莊之下進發。

    出了大門，朝著山下疾走二三裏路，就發現前方有濃霧遮掩，在濃霧中也分辨不出東南西北。

    灰衣人一擺手，示意四人停下，隨後從懷中掏出一個藥瓶，用手語說道：“吃了藥，你們會暫時喪失聽覺，在任務完成後，吃了解藥後便會恢複。”

    劉一德等三人見罷，略有遲疑，灰衣人便解釋說：“這次任務的地方，有極為恐怖的刺耳磁場，為了保護他們的耳朵，故才如此，你們四人不用緊張。”

    秦淳自然全不擔心，他知道‘刺耳磁場’是個很可笑的謊言，而不想讓他們聽到其他修羅的言語，這才是真的。因此，他便當先吃下了那顆藥丸。

    三人見他吃了藥，也都相繼服下。

    服藥後，四人感覺雙耳開始震蕩，嗡嗡嗡像耳鳴似地，響個不停，頭腦也是一片昏沉，漸漸便暈翻過去。

    不知過了多久，四人醒來時，雙耳果然聽不見聲響，但是除此之外，倒是一切如常。

    灰衣人帶著他們在濃霧中疾馳了幾個時辰後，來到一處山丘之下，又告訴他們，這次任務看似簡單，實則有幾分危險，如果萬一發生狀況，比如灰衣人自己陣亡，四人就當立即帶著他的屍體撤退，如果不能取得他的屍體，那就自行回到此地，屆時也會有人來接應他們回紫陽山莊。

    秦淳心裏還在想，如果當初四人不是執意留下，不知又該怎麽走出這層昏天暗地的迷霧呢？

    再往前走，濃霧漸散，也慢慢能看清天上的星月。此時，秦淳看了看天色，已是將近黎明破曉。

    在趕路的過程中，灰衣人通過手語，又告訴了他們一些關於紫陽山莊的事，原來，紫陽山莊在這個故事中的江湖上，也是頗為神秘的宗派，一般不對外人開放。而山莊的勢力，幾乎遍布天下各處，所以在外執行任務之時，在某些地方會得到自己人的支援，隻是那些自己人為了不暴露身份，因此不會與他們說話。

    在一般情況下，五人組最好還是依靠自己，盡量不要和自己人有過多接觸，以免暴露了他們的身份。

    隨後，灰衣人又將如何分辨自己人的方法，告知四人。

    秦淳知道，這就是通過灰袍的製式，顏色深淺等差異，來辨別是否白虎宗修羅，這在阿修羅法則上就有注明。

    秦淳明白灰衣人的意思後，心中冷笑一聲：“宗內之人，包括甲級修羅在內，都得幫助暗影修羅執行任務，而且，又不準與他們說話。哈哈，這幾條法則，原來是為了要將暗影修羅欺騙到底啊。”

    灰衣人為免撞人，帶著四人專挑偏僻的山路穿梭，也虧是他們這一年來，受過山野崎嶇行進的特訓，所以走險如履平地，並不顯得吃力。

    大約又行了兩個時辰，天色已經微亮，秦淳看到這附近的地勢，覺得有些熟悉，眺望之下，才發覺已在白虎山地界。

    “嗯，一年多沒回來了，不知道楓葉閣是否換了個主人呢。”他心下唏噓一聲，感歎著：“真想去一趟雲茹軒，會會大家，哪怕是他們再挖苦我幾句也好。”

    在灰衣人的示意下，四人原地休息，趕了一夜的路程，的確對體內靈氣有所損耗。

    四人當即原地打坐，調息靈氣，而灰衣人則在附近警戒，一旦撞上白虎宗的修羅或是別宗派來曆不明者，也好及早應對。

    秦淳完全無意修養，回到白虎宗地界後，他的確是十分期待，隻可惜不能夠獨自行動。於是，他便在心底也開始琢磨這個灰衣人到底是誰，看看能否瞞過他的耳目，和外界取得一點聯係。

    “要是能夠接近小池塘就好了，我可以通過自己的心悟流靈氣，和冰茜兒通氣，告訴她我的基本狀況，也免得讓她擔心。但願，她不要擅自采取行動才好，否則那就太危險了。在阿修羅國，處處可都是機關陷阱，她一個十來年不與人接觸的人，恐怕對付不了。”

    以免叫婉娩起疑，秦淳知道第一次任務，還不宜有過多動作。但是，多少還能做點隱僻的準備。

    他尋思道：“對了，自從陰陽雙煞丸和酥麻丁香散兩毒抵消後，我的心悟流靈氣，已經能夠壓製左手的邪火了。在這一年的暗中修煉之下，也算小有火候，加上邪火抑製後，逐漸還原了我真正的靈根強度，現在估計是有丙等水準了，不知道還能不能再高一點呢？”

    “心、體兩種性質的靈氣，並不是能夠直接換用的，得通過調息打坐來進行轉換，我如果用心悟流的靈氣，他們四個體悟修行者，想必難以察覺得到，但為防萬一，還是小心點好。”

    休整了兩個時辰後，灰衣人大手一揮，示意眾人繼續趕路。

    秦淳趁著四人皆轉身之際，將自己的體悟流靈氣，注入手掌，然後對著地底一拍，心中意念著將靈氣化為種子，植入土地之下。

    灰衣人感知他的靈氣，轉過頭來，瞪視著秦淳，打手勢問道：“幹什麽？”

    秦淳用手語答道：“我看這裏有許多荊棘植物的種子，因此才用靈氣采集一些，一旦遭遇什麽特殊情況，也好派上用場，甚至，還可以拿來作殿後之用。”

    雖然秦淳的準備，不無道理，但灰衣人對他的做法，顯然是並不高興。

    隻見他憤憤回答，道是：“沒我的允許，不得擅自動用玄術，念你初犯，下不為例。”

    秦淳連忙用手語告罪，喂喂稱是。

    接下來，一行人一路向南，繞過白虎宗的市集，及眾修羅莊園這些熱鬧之處，灰衣人便帶著眾人，來到了車刀河的東岸。

    秦淳見來到這裏，心中更是萬分感念：“小池塘離這不遠，不知道這次我們會不會穿過那附近呢？”

    之前，秦淳特地用體悟流的靈氣，作為掩護，暗中卻注入了心悟流的靈氣。他就是想要試試這灰衣人，見那廝果然十分警覺，想必也不是個好對付的善茬，秦淳心下，便告誡自己要更謹慎一點。

    那灰衣人帶著四人鑽入僻靜處，一路又朝東南方向趕去。因為小河支流旁，有一條通往朱雀、青龍二宗的大道，為了避開大路，途中果然便來到了冰茜兒所在小池塘的附近。

    秦淳心中大喜，但這一次，他便不再輕易出手，而是故意落後，隨後疾追而上，在空中一腳勾住李複的小腿。

    李複哪裏防他，被他這麽一絆，連忙將靈氣運在腰間，平衡了身體，穩穩著蹲立在地。

    秦淳趁他運用靈氣的同時，將心悟流靈氣，注入右手掌心，右手按住地麵後，左手則搭在李複肩上，等靈氣輸送完畢，秦淳才打手語問道：“沒事吧。”

    李複先是搖頭，然後便朝前揚頭，示意繼續趕路，以免引起灰衣人的不滿。

    這一次，秦淳的手法十分迅速，灰衣人除了對李複拖後腿的舉止感到惱火外，也沒有多說別的。

    而秦淳，總算在心底鬆了一口氣。

    在他第一次灌入靈氣的地方，正好是在白虎山上，那裏離開仕女溝不遠，而第二次注入靈氣的地方，則在小池邊不遠。兩股靈氣，都能夠生成樹藤，並從地底延伸到仕女溝或小池塘的河底。

    這其實就是木玄術的特殊用法，類似於木陷阱術。

    當施術者離所埋靈氣之地，在沒超出一定的範圍之內，可以通過心中的意識，來控製遠處的種子生長，從而對靈氣附近的生命體進行糾纏或絞殺。

    當他們從白虎山下來時，秦淳已開始控製白虎山的種子，生長成根藤，並讓根藤穿過地底，紮入到仕女溝的池底。

    根藤透過池底後，會像‘擅入者死’四字一樣，通過控製根藤的生長，組成樹藤字跡：

    木、一、歹、竹、戈。

    然後，再通過催生小池塘附近的根藤，紮入池塘內，形成第二組字跡：

    風、木、匕、寺、禾。

    ……

    這兩組字跡，一組在仕女溝底下，一組在小池塘底下，單看是看不出名堂的，必須要組合起來，那就是：

    木、一、歹、竹、戈。

    風、木、匕、寺、禾。

    通過兩組字跡偏旁部首的結合，那就是：

    *******************

    楓，未死，等我。

    *******************

    這五個字，和當初‘蛇，勿動，可活’的句式，以及破解的方法，也完全一樣。如果冰茜兒還在小池塘，那就隻有她一個人，可以同時得到兩處的字跡，組合出正確答案。

    其實，秦淳完全可以在第一次時，就完全將答案給出，但是他擔心白虎宗其他高手。比如青狼，如果正好像去年一樣，趕上他在那裏釣魚，他必定能夠感覺得到。因此，秦淳這才會要做兩手準備。

    其實，之所以如此麻煩，還是為了小心起見。因為以目前的狀況，秦淳和冰茜兒的身份，都不能暴露。

    盡管因為他之前的不慎，冰茜兒很可能已為人所察覺，但就算冰茜兒暴露，也隻有婉娩知道，而婉娩這一年多以來，一直沒跟他提問過關於冰茜兒的事，那就說明，她也不一定知道。

    因此，秦淳總不能自己把這個鍋揭開。

    暗中完成這一手後，秦淳心中祈禱著：“冰茜兒師父，你千萬要在那裏啊！”