跟著灰衣人穿過白虎宗地界，一直南下，在午時時分，便到了交界的山穀。

    這裏秦淳之前也未來過，但聽說地勢十分險惡，有一道縱深十裏的大峽穀，名為九轉峽。九轉峽同時是白虎、朱雀、青龍三宗的邊境，表麵上風平浪靜，實則十麵埋伏，暗藏殺機，其中各方執行秘密任務的修羅，都會在此神出鬼沒，並不斷上演著彼此潛伏、追蹤和暗殺的陰謀戲目，因此，尋常修羅多不會在九轉峽閑逛。

    登上山崗之後，秦淳跳目而去，隻見九轉峽地勢複雜，共分為三層，上方天峰兀立，中間峰巒疊嶂，底下是車刀河的下遊，河濤湍急。河道如九轉回腸，頗為壯烈，而河水赤橙，如同飲血之江，極有氣勢。

    灰衣人把手橫在四人身前，微微伏身，似乎覺察到什麽聲息，隨之示意四人就地隱伏。

    秦淳蹲在樹叢之中，隻露出一雙賊亮的眼珠兒，窺探下方。他發覺峽穀底部的三丈下方，急匆匆趕來了一個五人小組。

    看那灰袍製式，分明是白虎宗的阿修羅，秦淳見了那五人，登時屏氣凝神，細看之下，隨之心中一凜，果然是當初雲茹軒內齊聚一堂的袍澤。

    五人小組以一字長蛇陣，沿著車刀河的小道，飛奔而來。

    當先一人，身姿挺拔清逸，十分瀟灑。

    因秦淳的眼力過人，連麵貌也都瞧得仔細。隻見那人生得玉麵玲瓏，氣質高貴，長相是十二分的俊美，其劍眉上挑，頗有幾分英氣。而手中，持著一把折扇，在以陰鷙險惡的阿修羅國，更顯得高逸脫塵。

    “這是……駱秋？看樣子，這次他也是來執行任務啊。”秦淳心下猜想。他將目光逐一對準身後的四人，後邊分別是東方菁、嶽明和李雲茹，最後一個，便是他時常想念的央金。

    每個人的個頭，都長高了不少，其中東方菁和嶽明更是比之前高出了半個腦袋。

    東方菁比之前的身段更為高傲，風姿綽約，臉上則是霜冷清寒，看她手上，竟如婉娩一般持著一把軟劍，其肅殺之氣，表露無遺。

    嶽明雖然生得貌醜，但臉上已凸顯霸氣，熊腰虎背，尤其手中握著一柄三尺長的劈掛刀，更顯得威風凜凜，勢如奔馬。

    後邊的李雲茹變化更大，生得更是容光煥發，甜美動人，但眉目間已沒有了之前的怯弱，經曆了兩年的曆練，不難看出她已成為獨當一麵的阿修羅。她的雙手勒住一根軟皮鞭子，攔腰將自己纏著，看來她也對鞭法有了自己的見地，不再是當初那個處處都需要分心保護的小丫頭了。

    至於最後的央金，秦淳覺得，好似是昨天才見過她。

    在五人組中，她的個頭並不高挑，似乎還略有些駝背，人說女大十八變，但她的麵龐卻毫無起色，依舊如原先一樣，灰頭土臉。唯一不同的是，她堅定的意誌，不僅讓她的眼神變得銳利如鷹，比起以往，目光中更是多出了幾分沉穩之氣。顯然，她不再是依靠單純的意誌，在支撐著她的阿修羅之道，似乎她還學會了真正的沉著。

    央金的背上，仍然是看似簡單的鐵弓箭壺，並不出眾，但秦淳心裏清楚，她以前便以弓箭和短匕首為武器，遠近不懼，尤其是她的鐵弓，一年多前便能三箭齊發，不知在她非人的苦練之下，如今不知又會有多大的進步。

    五人小組來到灰衣人埋伏的下方，駱秋也橫出折扇，似乎感應到了上頭潛伏之人。

    便在他示意隊伍停下之際，秦淳眼光便被他的舉止所吸引，由於沒有去看央金，等他再轉目之際，不由得是汗毛倒豎。

    原來，一支冷箭已嗖嗖破風而至，由於沒有聽力，等他注意到時，離他眼前便隻有兩丈的距離。

    秦淳眼睜睜覷著那根利箭風馳電掣般刺來，他發覺那杆箭有點特別，箭簇背後似乎還有小圓球，不知是甚麽，因而一時竟楞在原地，並不躲避防範。但箭速飛快，如果再不避開，必定是慘遭穿心而亡。

    此時，劉一德和單雲警覺起來，他二人各自揪著秦淳的左臂右膀，飛掠而起，將他架空起來。

    劉一德在空中，覷了秦淳一眼，一臉地莫名，因為憑他對秦淳的了解，這快箭雖毒，但對平日的秦淳而言，也隻不過小菜一碟，不足為脅。但他沒想到的是，秦淳和對方有特殊關係，倒不是秦淳沒及時發覺危險，而是麵對下方的那五個人，他壓根兒就沒想過要防他們，那央金冷不丁一箭射來，讓秦淳的反應和靈敏，都顯得比平時要遲緩得多。

    秦淳被二人所救之後，登時也醒悟過來，看央金的那一箭，不僅快速無比，而且箭簇後方大約兩寸的地方，綁著一小包火藥。當箭支飛到他們附近時，箭身上發出一股濃煙。

    難道是要爆炸？

    “不！”秦淳心忖道：“箭支上的火藥量並不大，但那又是為什麽呢？對了，通過箭支與空氣的摩擦，火藥會被引燃，從而形成濃煙，這濃煙又是為什麽？如果不是這煙霧有毒，就隻有一種可能……”

    說時遲，那時快，秦淳從懷中迅速夾出一枚回旋鏢，咻地一聲，朝下方的利箭射去，回旋鏢並未很精確地擊中箭支，但在箭支冒煙的附近劃過。

    與此同時，包括灰衣人在內的暗影修羅小組，落下地來。他們的目光，都落一杆樹枝身上，準確地說，應該是樹枝上紮著的回旋鏢。

    眾人主要到銀灰色的回旋鏢鏢身上，竟然吸滿了纖細的尖針，那尖針在陽光的照射下，發出耀眼的光芒。

    眾人這才明白，這是一枚磁鐵鏢，磁鏢一般以工具來使用，而不是當武器。主要用來吸附敵人的細針類暗器，這在視覺和聽覺不能發揮的作用下，能夠迅速而有效地防止敵人的暗算。

    既然專門研究詐術，自然就得學會怎麽克製詐術。這是秦淳等四人接受的詭詐之術的特訓之一。

    央金之前那一箭，不光光射擊一個人那麽簡單，箭簇的中前方，有個突兀的圓球，不僅能起到特殊的平衡作用，二來則會在箭矢射到一定距離後，圓球會激發出發射出暗針的設置。但是一般情況下，麵對五行術的精英人才，這種伎倆的成功率顯然低得可憐。因此才會配上火藥與空氣摩擦產生的濃煙。

    濃煙與火星的存在，一是掩飾暗針的運行軌跡，二則能吸引敵人的注意力，三則能引燃暗針的發射*。足見這種箭，設計得十分精巧，其作用，也不僅是要一箭雙雕，如果運用得當，甚至能一箭定乾坤。

    “好險惡的招數，根本不亞於我們所習的詭道術！”秦淳落地後，心思道：“這真是央金嗎？沒想到她如今一出手，也變得這般陰狠淩厲，當真是不可小覷了。”

    駱秋組見到灰衣人組的衣飾之後，也認出是同宗之人，因此在央金一箭之後，並無連招，而是默默立在原地。

    隊長駱秋，則朝著上方的五人竟打出手語：“抱歉，不知是自己人，我們還有要事在身，告辭。”

    隨後，駱秋不多耽擱，便率領四人繼續前進。秦淳在轉頭的一瞬，發覺央金回頭瞥了他一眼，她眼神中那如獵鷹般的凝重眼神，似乎也有些錯愕。

    雖然方才那一箭十分凶險，但灰衣人也沒有為難駱秋等人，他對秦淳的表現露出了肯定的神色，打了個手語：“幹得不錯，走吧。”

    阿修羅的手語，也有等級分辨，第一種是每個修羅的基礎，誰都會在成為丙級修羅就學習到，比較簡單，一般是日常用語和戰鬥用語；第二種，則是暗影修羅所必須學習的，內容更為龐雜，除了難以表達深邃的感性思想外，能夠完成絕大部分的理性言語。至於第三種，秦淳則隻在以前和青狼請教時，從他的言外之意知道其存在，似乎是甲級修羅以上才會學到。

    通過駱秋的手勢，秦淳也意識到，欺騙暗影修羅的人，除了紫陽山莊的人之外，還包括所有的阿修羅成員，差別隻是前者是有意識蒙騙，後者隻是不知道暗影修羅的真正思想境界而已。他們多會認為，暗影修羅是受到宗主大人倚重的精英人才，卻不知他們正活在這個世界之外。

    灰衣人指揮秦淳等人避開大路，穿過車刀河，並運用土、木之術，登到河穀的對岸，五人又趕了一程，終於來到了目的地。

    在一處山坳處，兩具異樣的屍體，靜靜地趴倒在河岸邊，屍首已經僵硬多時，看上去已經死了一兩天左右，身上並無多明顯的外傷。

    灰衣人將屍體翻過身來，眾人仔細一看，屍體一男一女，都是麵色發黑，顯然是生前因淤血所致。

    “脖子上有淤血？被勒死的？”李複看了屍體一眼，打出手語問。

    單雲沉思一會，揪了揪下巴，回答:“不對！是中毒而死。”

    秦淳一開始還沒發現異樣，但他仔細凝視著這一對男女，卻感到有幾分熟悉，隨即，登時心底一涼。

    “這是……葫蘆、阿爽；楊愷，四喜；之後，沒想到是你們……”

    不錯，這死了的兩人，便是當初和秦淳同過第三關的夥伴，男的叫古柏，女的叫無香。

    “竟然……可恨，到底是誰幹的？”

    秦淳心中正在歎惋之際，忽然遠處趕來一個五人小組，轉眼一看，正是駱秋等人……