第四卷風雨江南第三十八章烽煙起

    京師，禦花園。

    一棵四人合圍的桂樹下，啟元帝背著手在緩慢地踱著步子。離著他不遠，一個身軀略微有些佝僂的老者穿著朝服，默默地站立。

    “人壽幾何……逝如朝霜……時無重至……華不再陽……”

    天氣漸暖，高近十米的桂樹鬱鬱蔥蔥，一派欣欣向榮的繁盛氣象。然而麵對此景，啟元帝繞樹三匝，卻誦出了幾句與此毫無關聯，甚至是完全相反的詩句來。後麵靜靜站立的李東路心下疑惑，猜不透皇上心裏究竟想些。

    正想著，啟元帝回過頭來，忽地展顏一笑，不但沒有絲毫鬱鬱之色，麵上反而帶著一絲輕鬆、一絲釋懷……或者還有一絲絲的興奮。

    李東路疑惑間，啟元帝輕歎一口氣道昔日仲秋，朕也曾在這園中漫步，也曾借此詩句聊抒心懷，嗬嗬，隻是今時往日，心境卻是大有不同了。”頓了一頓，啟元帝繼續說道想當初，雖然諸事平靜，朕卻是心緒紛亂，常有年華不再、英年早逝之憂，朕不是怕死，朕是怕很多應該辦完的事情卻辦不完，落得空留遺恨的結局。嗬嗬”啟元帝說著，又是一笑而今，朝廷中上上下下的人都心緒煩亂，朕卻是一掃憂慮之心，變得豁達開朗了許多，想一想，自從登位以來，朕似乎有好多年沒有如此釋懷過了……”

    啟元帝一時感懷，似是喃喃自語，李東路接不上話，隻有默默聽著。

    “很多人都認為，當前局勢似乎模糊不清，嗬嗬卻不知在朕心中，此時的棋局卻是大大的明朗了起來。他們認為模糊，是因為他們看不清楚；他們看不清楚，是因為他們害怕朝野上下，不論是顯貴高官，還是磋磨小吏，都怕朝廷輕起戰端，怕一旦卷入就會失去眼前的一切。”啟元帝鼻子裏哼了一聲哼朕這個皇上都不怕，他們倒先怕了朕能做出這個決定來，就根本沒有想過要輸即便輸了，朕也不怕朕不怕輸，不怕轟轟烈烈的輸卻怕屍位素餐，庸庸碌碌，為了保住一個高高在上的位子，為了所有人不至於擔驚受怕，而忍氣吞聲，東拚西湊地過一輩子怕的是渾渾噩噩、拖泥帶水地這樣混下去的日子”

    “寧可站著死，決不跪著生”

    啟元帝雙眼驀地閃過一絲寒光撤藩，勢在必行哪怕是就此朕失去了半壁江山，也隻是因為朕之庸碌，而不是撤藩撤了，絕不是朕倒要看看，在這一場大潮之中，能衝出多少魚蝦蛤蚧，又能磨礪出多少弄潮之雄”

    “朕很慶幸，還有機會把這些事情做個了結……”啟元帝看向李東路而你也應該慶幸，在最後的關頭，能陪著朕一起，做一場轟轟烈烈的事情……”

    李東路默然無語，看著啟元帝金黃色的盤龍冠冕下花白的頭發，隻是緩緩地點了點頭。李東路心中明白，皇上老了……這是在為以後做打算了，未雨綢繆，怕以後的人做不好這樣的事兒，因此哪怕再難，也要在的任上把這件事了結掉。皇上……皇上也是要換人的。而呢？還不是一樣的老了？也是一樣要卸任的，隻怕是……日後這樣對談交心的日子，再也不會有多少了吧……

    君臣二人各有心思，一時駐足在蔥蔥桂樹之下，俱都失去了言語。

    …………

    漢南之西，在白河以南，南嶺偏北有一處地段，叫三岔口。向東南可往吳江，向西可達昌寧府，向西北則可通襄陽。三岔口東南路段，兩麵環山，當中一條窄路，隻能容幾人並排行走，可稱險隘。此地離吳江有六十裏，離昌寧府有一百四十裏，而離襄陽則有二百裏。以往的時候，這裏雖然很險，但卻並沒有軍兵駐紮，因為往來實在不方便，運送糧草也頗為不便，因此往常隻是在這裏的烽燧口上設置一個小隊的守卒，主要也不是用作軍事上的防守，而是維護和看守烽火台，保證一旦有事可以立即投入使用罷了。

    因為正常來講，這裏並不是邊關，也沒有外敵和流寇，這種布置已經算是很妥帖的了，甚至顯得有些多餘。但是大多數人都忘了，現在的江南，尤其是東南一帶，已經遠遠超出了往常的情況。

    就在大多數人還沒有將意識轉變的時候，一天前，一支為數不多的兵馬悄然開到，趁夜無聲無息地占領了三岔口。把守烽燧的五個守卒，全部在夢中便死於非命，他們甚至完全沒有去想點不點燃烽火的問題。

    第二天的，又一支兵馬陸續開到，略微修整了一番便直接向西北開去，於當天夜裏猝起發難，突襲了鍾州衛的一處千戶所千戶所七百餘兵丁，竟折損大半，剩下死的死傷的傷，能逃出去的隻有幾十人接下來這支兵馬兵分兩路，又連夜占領了柳林鎮和拒馬河

    僥幸逃出去的千戶所士卒連夜報信，經過大半天的輾轉之後，第三天，鍾州衛的指揮使錢立馬上集合了兩支千戶所共計近兩千人，風馳電掣地朝柳林鎮和拒馬河殺了，結果由於過分急躁，立功心切，在未及柳林鎮的半路上中伏，很快便被攔腰斬斷，隊伍險些被衝散錢立總算還有幾分指揮使的樣子，危急關頭拚力死撐，在陣亡了近五百人的情況之下，總算壓住了陣腳。然而就在這時候，背後拒馬河方向另一支伏兵忽然殺了出來，錢立腹背受敵，再也招架不住

    戰鬥一直持續到了後半夜，是夜一役，鍾州衛近兩千的人馬，陣亡八百，跟著指揮使錢立當場逃出來的隻有五百餘人剩下的，不是做了俘虜就是逃散了，誰也

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    (天津)