隻要再往前一步, 炎就能抵達長春宮的寢殿大門。

    但是——他遇到了景霆瑞。

    他們兩人身上都是血, 除了眼珠子露出分明的白色, 幾乎都成了血人，他們手裏的長劍更是滴淌著濃稠的血, 一滴緊接著一滴地掉落在地。

    在景霆瑞和炎的身邊都圍著好幾圈的屍首，不同的是, 景霆瑞身邊的都是叛軍, 炎身邊的是禦林軍。

    他們兩個各自廝殺，終究是碰到了一起。

    景霆瑞在宮牆上安排了弓箭手, 所以，不少叛軍的屍體就跟刺蝟似的紮滿了箭。

    炎颯颯揮著劍和銀鞭, 撥開所有射向他的利箭，除了之前右臂被禦林軍的長矛劃傷，流了一點血, 他身上所有的血都是敵人的。

    但是，不管他怎麽殺，景霆瑞的人似乎越來越多，永遠殺不絕似的。

    而他身邊的人, 卻是越來越少，漸漸地有些寡不敵眾了。

    直到他遇到景霆瑞時，才驚覺身邊已經沒了朋友，隻剩下他一人了。

    “王爺，我勸您現在最好是棄械投降，要保命還來得及。”景霆瑞說道, 他的聲音冰冷至極，透露著毫不掩飾的殺意。

    “這話該由本王說才對。”炎斜眼回應道，“跪下向本王磕頭，本王興許還留你一條全屍！”

    “你的大話還沒講過癮？也不看看你帶來的人，幾乎都死光了。”景霆瑞嗤嗤一笑，“哦，我明白了，你還在等西涼王的援軍，還在指望姚家壩的那場大水可以幫你扭轉敗局？”

    “什麽？！”炎確實在等烏斯曼的救援，以及老親王滿口答應的，時機一旦不對，就炸了大壩放水，哪怕是淹了皇城，也要逼得愛卿退位。

    “我就弄不明白了，都是太上皇和太後所生，一個就算是病了也要為國事操勞，另外一個卻為了滿足一己私利，罔顧全城百姓的死活，這麽歹毒的計謀你竟然也想得出來？”

    “景霆瑞！你這個逆賊！你有什麽資格教訓本王！”炎惱火極了，怒瞪著景霆瑞，“你對愛卿做的那些不恥之事，足以千刀萬剮，如今竟還敢挖坑陷害本王！”

    “別把罪過推給旁人，要知道坑是你自己挖的，也是你自己心急火燎地往裏跳的。”景霆瑞眯起眼睛，冷若冰霜地說，“若不是你心存匪念，豈會落到今日的境地。”

    “本王存什麽匪念了？！”炎持劍怒指向景霆瑞的臉，“你才是皇上身邊的大奸臣！”

    “是嗎？王爺，你是不是一直在想，如果成為皇帝的話，就能擁有卿兒了？”景霆瑞睨視著炎，唾棄道，“從小到大，你對愛卿的執念就很深，現在更是到了喪失理智的地步。”

    “嗬，你景大將軍就有理智了？”炎咬牙切齒地嘲諷著，“卿兒是皇上，是大燕的君主，不是你的私有物，要不是你對愛卿做出那種事，我也不會造反！”

    “哼，既然你執迷不悟，不肯停手，那我們也沒什麽好談了。”景霆瑞舉起了鋒利無比的蚩尤劍，“就來試試到底是你的鞭子犀利，還是我的劍更快吧。”

    “景霆瑞！我早就知道，你我之間隻能存活一人。今日——你的人頭本王要定了！”炎毫不退縮，就算沒有那些兵馬，就算錯信了西涼王這個卑鄙小人又怎樣？

    他就算是死，也要拉上景霆瑞陪葬！

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    老親王府。

    老親王淳於詳明和往日一樣，安坐在太師椅裏喝著功夫茶。

    外頭忽明忽暗的焰火似乎變少了，這宮裏不管是景霆瑞贏了，還是永和親王贏了，對他來說都是好事一樁。

    因為，待到焰火停息之時，便是大壩決堤的那一刻！

    他已經都安排好了，從姚家壩的高山上，可以望見皇宮裏燃放的焰火，這景霆瑞的腦子可真靈光，竟然想到用這一招去掩人耳目，不過這一次，他可是搬起石頭砸自己的腳了。

    有了他的焰火信號，還怕姚家壩的那些人不知道何時炸毀堤壩？這時機可以掐算得極準。

    而在永和親王的身邊，所有老親王的人都在等待大水淹沒皇城的一刻，他們並沒有全部跟跟隨炎進入長春宮，而是埋伏在禦花園裏。

    到了那個時候，他們就會趁亂進入皇宮，假裝護駕，實則行刺皇帝，而永和親王就會被扣上“弑君叛國”的罪名，當場誅殺。

    至於景霆瑞，因為未能保護好皇上也難逃一死。

    到了這個時候，他的孫兒淳於灝在眾多老貴族、老臣的擁簇下，就能光明正大的登上皇帝之位了。

    灝兒才是正統的淳於皇子！

    沒有被混進那些妖異的巫雀之血。

    老親王認為，自己這麽做是肅清異類，撥亂反正。

    “皇兄”淳於炆登基前，曾經說過：“多謝賢弟先讓！”那句話是頗為得意，且暗含著殺機！

    自從那天起，他時刻籌謀著要把皇位奪回來，這麽多年過去了，他忍辱負重地過日子，就為了這一天！

    當然，為了避嫌，灝兒現在隻能留在皇城東郊的驛站裏，老親王想，也是時候，該去把他叫回來了。

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    接到爺爺的通知後，淳於灝放下手裏的詩經，吩咐自家小廝打點行裝。王府來的兩個護衛就站在淳於灝的身側。

    “讓你們護送，未免過於招搖，你們就先回去吧，和爺爺說，孫兒稍後便到。”淳於灝麵帶著微笑，好一個風骨翩翩、明眸皓齒的公子哥。

    護衛領命離去，小廝依然折著包袱，他壓根都沒看到這是怎麽回事，少爺突然就歪倒了身子，匍匐在書案上。

    小廝以為他在開玩笑。

    “少爺，別玩兒啦，這大事要緊，可耽擱不得。”小廝推了推少主子，忽然發現一大攤的血就跟開了閘的河水湧了出來，浸濕了書本。

    小廝急忙翻過少主子的身子，才發現他的胸口插著數支飛鏢，還有一支甚至劃破了脖子，所以才會血流如噴湧！

    “天啊！救人啊！”小廝當即驚叫了出來，還沒走遠的兩個護衛連忙趕回，但看到這一幕也完全

    傻了眼，呆立不動了。

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    銀光在煙塵中炸裂！竟然比那焰火還要光彩奪目！

    炎的銀鞭就像龍卷風似的，掀起一陣陣狂暴的勁氣，原本這裏充斥著濃濃的焰火硝煙，但這青灰色的煙竟在銀鞭的衝撞、攪合下，形成一條巨大的遊龍。

    尖利的鞭頭往哪兒紮，這“煙龍”就往哪兒吞噬，那亮閃閃的銀光，仿佛龍珠，透出森寒的光！

    這鞭子使得如此出神入化，加上煙霧為障，景霆瑞很難不處於下風。

    還有，兩人都精通於《無雙劍訣》，小時候就對打了無數次，對彼此用劍的習慣，都非常熟悉。

    或許是因為這樣，炎才去學練了長鞭，他更把無雙劍訣融化進了鞭法裏，以補足其防守有餘，進攻不足的缺憾。

    所以這場殊死決鬥對炎來說，占據有足夠的優勢，他了解景霆瑞的蚩尤劍，可是景霆瑞卻從未打過他的銀鞭。

    “怎麽？你這驃騎大將軍隻會躲來躲去麽？”看著景霆瑞又一次地閃身飛掠開，炎嘲諷道，“難看死了！”

    景霆瑞的眉頭擰起，呈現出一條深刻的豎紋，眼神比這刀光還要冷。

    “哼！看你逞強到幾時！”炎不再廢話，甩鞭過去，地上硬生生炸開一條溝渠，飛濺起來的碎石，竟然嵌進院牆裏半截。

    景霆瑞雖然閃避過這銀鞭的直擊，但是碎石攪合著“煙龍”，紛紛擦過他的臉頰、手臂和腿。

    盔甲上的數條綁帶都斷了，沉重的甲衣垂掛了下來。

    景霆瑞反手一劍，削去了外甲，包括威武的睚眥肩甲，身上隻穿了深藍的布襖，但那上頭也劃拉開了數道血口子，把藍布的顏色染得更深。

    炎看見景霆瑞的慘狀更為興奮，一記飛鶴衝天掠至半空，再一翻身而下，長鞭已然甩劈向景霆瑞的腦門！

    且為了達到一招致命的效果，炎與銀鞭似融為一體，一起直衝向景霆瑞，但令他驚奇的是，處在攻擊點的景霆瑞竟然巍然不動？

    他不像之前那樣躲來閃去，隻用劍格擋了，而是持劍而立，抬頭看著炎俯衝過來的方向，炎雖然心生疑竇，但是這機會太好了，哪怕是同歸於盡也不能放過！

    然而，就在炎以為即將得手的那一刻，蚩尤劍像長了翅膀似的，脫離了景霆瑞的手，直朝他飛射過來。

    炎本就沒做防禦的打算，隻為拚死一擊，但飛速旋轉著的蚩尤劍光芒四射，閃得他眼花不說，也激起了他逃生的本能，身子往邊上一斜，飛掠上宮牆，在眨眼的功夫內，就躲過了景霆瑞的奇襲！

    炎正欲諷刺景霆瑞，耳邊忽地響起“咻咻！”聲，他驚覺到什麽轉身，蚩尤劍已然劈到他的胸前！

    “叮鐺！”

    炎反應極快地旋轉身體，抽回來的銀鞭格擋掉了蚩尤劍足以致命的一擊，但是那劍的速度太快了！炎也僅僅是不讓自己斃命而已，劍刃刺破他的左上臂的肌肉，深可見骨，殷紅的鮮血沿著手臂流淌。

    劇痛讓炎的眼前都冒出點點白光！他咬牙忍住，飛落至地麵，血跟下雨似的，啪嗒啪嗒地滴落在地上，他改為左手持鞭，右手拇指食指和中指，驟然灌入內力，往傷口上下兩處戳點而去，硬是封住了出血。

    但是蚩尤劍又攻了過來，直到這時，炎才看見，原來景霆瑞把一條細繩係在了蚩尤劍的劍柄上，他的手操控著繩子，竟然把長劍當作繩鏢在用！

    他利用這一點，奇襲了篤信銀鞭的長度更占上風的炎。

    而這繩索就來自於盔甲上斷了的細皮繩，這說明景霆瑞方才閃躲時，就一直在做那些小動作，就連盔甲被砍斷，或許也是景霆瑞有意為之。

    “你的鞭子是很厲害。”景霆瑞承認這一點，要不是急中生智地想到這一招，現在受重傷的恐怕就是他了。

    “但你的自負和急躁還是一點都沒變。”景霆瑞接著說道，“也是，你已經沒有任何援軍了，能不急躁麽？”

    “輸贏還未定，著急的是你吧？竟然還玩陰的！”炎說，他隻是左手暫且動彈不得，右手還是靈活得很，他沒打算就此放棄。

    “隻是見招拆招罷了。接下來，就算我不用蚩尤劍，你也沒什麽勝算。”景霆瑞這麽說道，還當真把自己的手指一鬆，蚩尤劍掉在景霆瑞的靴背上，他再一踢，劍橫插在了一旁的磚石地裏。

    “哼，你才最自負的那一個！”炎冷笑，正要甩鞭，突然定住了，他看了看四周，院牆的外頭，已經圍站著好幾圈手持金戈的精兵。

    他們並不是禦林軍，而是大燕的鐵騎，列隊整齊劃一，威武不凡！

    炎愣怔，之所以他的府兵這麽快就潰敗了，原來這皇宮裏不止有禦林軍？！可是這精兵是要皇上手裏的金虎符才調遣得動的，炎不認為，皇兄會派精兵來包圍自己。

    ——因為皇兄做不到這麽絕情。

    “你是在想這個嗎？”景霆瑞從腰間取出一個物件，就算在這夜裏也泛著金燦燦的光。

    “虎符？！你為了殺我，竟竊取皇上的虎符令牌？！”象征大燕兵權的虎符竟然在景霆瑞的手裏，難怪他能調來皇城內的精兵，但是這虎符不該在皇兄那裏嗎？國內若無大的戰事，斷然不會賜予將軍的。

    而且每次給予虎符時，必定要舉行命將大典，昭告天下才行！

    “虎符”握在景霆瑞的手裏，炎和老親王招攬再多的能人異士也打不過他！

    “我為何要竊取虎符？它原本就在我的手裏。”景霆瑞唇角上揚，麵露微笑道，“上一次出征後，皇上就沒收回去過。”

    “什麽？！”炎的眼珠子瞪圓了，仿佛在聽著一件匪夷所思的事情，這比愛卿懷孕的事情還要叫他震驚不已。

    這相當於愛卿把自己的兵權送給了景霆瑞，炎很清楚，關於虎符，就算是景霆瑞再怎麽威逼愛卿，也斷然無法拿到它。

    也就是除非愛卿主動送給他，才有這個可能……隻是，就算皇兄是喜歡景霆瑞的，也不至於要做到這種地步啊！

    因為秘密掌控著大燕兵權的景霆瑞，無疑是無冕之王，愛卿這麽做到底是為了什麽？！

    因為景霆瑞是孩子的生父？還是愛卿豁出一切，也要留住景霆瑞的心？

    炎的鬥誌在這些驚駭的思緒中驟然消散，他的目光突然筆直地投向景霆瑞：“我……！”

    “你現在投降的話，我保證不為難你。”景霆瑞卻打斷道，似乎並沒有耐心聽他說話。

    “我要見皇上。”炎握緊了手裏的銀鞭，“他在裏邊吧？”

    “嗯，皇上是在這殿裏，”景霆瑞看著炎，沉聲道，“怎麽？你是想當著皇上的麵認罪？”

    “哼。”炎一挑眉頭，“本王要有罪的話，也隻有一條而已，那就是……心裏存著不該有的思戀。”

    “既然是不該有的，就讓它死在你的心裏吧。”景霆瑞不悅地皺眉，“不要再有非分之想。”

    ——待續

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