晴空朗日，惠風和暢。

    平郭縣通往遼東郡的官道上，皂蓋林立，鳴鑼陣陣。幽州刺史何信、遼東郡守簡寧等一幹僚屬正佇立官道，等待趙忠的出巡儀仗。

    “文忠啊，依你之見，中常侍大人此番親自來巡視平郭城，所為何事？”幽州刺史何信來回撫著手中玉板，臉色陰晴不定，詢問遼東郡守簡寧。

    簡寧小眼一眯，臉上亦露出疑惑神色：“下官也是費解，莫非為的是……朝廷征繳賦稅之事？”

    何信一聽，心道：別人都說你簡寧是個書呆子，果然不假。莫說區區一個平郭縣，就算是整個幽州賦稅，也犯不到堂堂中常侍親自過問啊。”

    其實，簡寧雖庸，這事兒上心裏卻跟明鏡兒似的。漢朝設立“督郵”製度，本為中央巡視地方，後被十常侍控製，成為閹黨籠絡地方勢力的爪牙。簡寧雖是何信屬官，不過大家對各自的靠山諱莫如深，這是官場大忌，他再傻也不會把這層意思捅破。

    平郭縣令趙昌一直沉默著，這次能跟刺史一起恭迎上差，他自然想著要牢牢把握住機會。趙昌走向前，拱手道：“下官倒是有個想法，但不知當講不當講。”

    何信點點頭：“趙縣令作為當地父母官，有何主見，但講無妨。”

    “卑職曾聞，遼東郡內有自稱‘太平信徒’的逆賊聚眾滋事，宣揚邪教鬼神，致使幽州人心惶惶，朝野震動。卑職鬥膽揣測，莫非中常侍大人是為此事而來？”

    “趙縣令，你這是何意？”簡寧一聽就火了，趙昌單獨把遼東郡突出，那話裏的意思，不正是說他有瀆職之嫌嗎？

    趙昌正待辯解一番，何信十分煩躁地擺手道：“好了，中常侍大人還未到，兩位就不要互相猜忌了。”

    何信的話剛落音，官路上卷起一道黃塵，黃塵盡頭，二十名金盔重甲的羽林衛壓著一頂黑色八抬大轎緩緩而來。

    何信牽頭，幽州眾僚屬嘩啦啦跪倒一片，官道上響起一聲沉穩蒼勁的聲音：“卑職幽州太守兼領幽刺史何信率幽州眾僚屬拜見車騎將軍趙鄉侯！”

    官道上靜的出奇，隻聽到羽林衛的牛皮靴踏擊在地麵上的隆隆聲。也不知過了多久，黑色的轎中傳來一聲尖尖的嗓音：“罷了，都起來說話吧！”

    “多謝都鄉侯！”

    何信帶著眾僚起身，先讓仆役送上自己準備的金頂玉器交予趙忠家老後，又滿臉帶著諂媚之笑恭敬說道：“下官已在‘烈水山莊’為公公略備薄宴，為公公接風洗塵。平郭地處邊塞，不比京師繁華鼎盛，下官失禮之處，敢請公公海涵原宥。”

    轎中傳來一聲尖尖的細嗓音：“平郭縣縣丞何在啊？”

    幽州眾僚聽到這話，麵麵相覷，在場的不是封疆大吏，就是開牙建府的一方父母，這可倒好，轎子裏那位“神仙”統統置之不理，隻來問一個毫不入流的“縣丞”！

    見眾人發愣，家老清清嗓子重複道：“平郭縣縣丞範誼何在？”

    不能不說，同樣是內衛家老，那差別也是鐺鐺的。縣令家的陳三隻懂得撈金子、逛窯子，趙忠府家老則把平郭縣官場的大大小小之事，摸了個一清二楚。

    範誼起身向前，對著轎子施兩禮後方才答話道：“下官平郭縣丞範誼，見過都鄉侯大人。”

    “本縣監牢內，這兩日可曾有新近囚犯？”趙忠問道。

    範誼恭敬答道：“前幾日鹿嶺村秦昭等人聚眾鬧事，已被縣令大人親自拘押入獄，聽候判決。”

    趙昌瞅準時候，不請自來的走向前答話道：“都是下官分內之事，煩勞公公惦記，下官已在府衙為公公備好上房，請公公先行去府衙歇腳，而後再斷公事。”

    趙昌所謂的“歇腳”自然不是歇歇腳這麽簡單，房間裏自然少不了何信等人早已準備好的“孝敬”。

    轎子裏傳來一陣尖銳的嗓音，趙忠冷冷說道：“先管好你平郭縣令該管之事！範縣尉，前方帶路，咱家要去縣府大牢！”

    何信、簡寧等一幹僚屬跟在趙忠的轎子後麵慢吞吞走著，幾人交頭接耳，均是雲裏霧裏。趙昌方才被訓斥一番，不怒反喜，心裏還在嘲笑走在前麵的何信等人，心說：哼，我說什麽來著，中常侍此來一定是為了黃巾亂黨之事！”

    當趙忠領著幽州大大小小的幾十號地方首腦趕到陰暗潮濕的平郭縣府大牢時，身穿白色囚衣的秦昭正被一群犯人圍著，眉飛色舞的講述著一個西域國死囚犯老安越獄的故事，也許是故事太精彩，連看門的老獄卒都抽著煙槍向牢房裏瞅。

    “老安被人陷害，入了大牢，可謂受盡侮辱。老安在監獄外麵幹得可是堂堂錢莊的大經理，現在成了死囚犯，大夥兒想想，要多憋屈有多憋屈。”

    頭發有些發黃的阿三道：“難道老安這輩子就在監牢裏過了？”

    這句話可說是問到了眾位囚犯心裏，他們想到今後的生命裏，吃喝拉撒全在這終日不見太陽的地方度過，眼睛都有些濕潤。齊齊把期待的目光灑向秦昭，心想哪怕是從秦昭的故事裏得到些許安慰，也是極好的。

    秦昭搖搖頭，握緊拳頭道：“鳥！服軟的都是孬蛋，老安才不會認輸！他借著一個機會，托人從外麵帶回一把鏟刀，然後……”

    潘鳳的虎目瞪得奇大，驚訝道：“老安要挖地道，我的娘啊，這要挖到什麽時候？”

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    第一卷還有一章就結束了，鹿嶺村的熱血男兒已經完成自己的第一步，開始了征戰天下的路程。下一章《秦昭斷案》後，歡迎給位文友繼續關注《鬼穀三國》第二卷《鹿嶺五虎嘯遼東》。因為老醉才學有限，一直在查閱史料，但不能保證多符合曆史，請各位海涵......謹告諸位看官大大，本書主角不會一直強悍，老醉一直認為：沒有挫折的英雄不值一提！