“比武募兵？”

    黑矛把手裏的一塊麥餅丟給老白，拍著老白滑溜溜的虎軀問道：“什麽是‘比武募兵’？”

    潘鳳剛剛睡醒，坐在胡床上伸著懶腰，哈欠連連的說道：“江湖上有‘比武打擂’的規矩，估計老秦的意思，就是弄個擂台，讓這幫犯人上台去打擂，最後能勝出的，也就是咱‘鹿嶺軍’中一員了！”

    黑矛“噢”了一聲，扭頭再看看老白，老白見到黑矛手裏的麥餅，虎頭拚命搖擺，粗壯的虎尾翹得老高，就是不啃張嘴吞餅！

    “老白這是怎麽了？”秦昭奇道：“前幾日不都是喂得麥餅嗎？今天怎麽還鬧開絕食了？”

    潘鳳歎了口氣，從窗台取過一堆曬好的蜥蜴幹，皺眉道：“都怪你家那丫頭，這兩天一直喂老白什麽蜥蜴啊、蚯蚓啊、鹹魚啊，好嘛，這老白現在頓頓不離葷腥，快把黑大伯家吃窮了！”

    “嗨，哪兒這麽誇張”黑矛把蜥蜴幹遞到老白跟前，老白的胡須微顫、張開虎口，一口把幾十條蜥蜴幹吞進肚裏，虎目露出滿意神色，更誇張的是還打個長長的飽嗝！

    “這家夥，比老潘都能吃！”黑矛愛憐的撫著虎頭，又繼續問秦昭道：“秦哥，老潘說的對吧？難不成真的要擺擂台？”

    秦昭搖頭笑道：“我們招得是兵，又不是武林豪客，功夫隻是一個方麵而已。”

    潘鳳倒是不解了，摸著鼻子問：“那秦老弟到底葫蘆裏賣得什麽酒？”

    秦昭收斂笑容，肅然道：“我準備請山柴兄的羽林軍與囚犯列陣廝殺，依照犯人在實戰中的具體表現，選拔表現最突出的前五名，正式加入我鹿嶺大軍！”

    黑矛和潘鳳聽了這話大吃一驚，二人簡直不敢相信自己耳朵----羽林軍？結陣？廝殺？囚犯？這幾個詞語似乎無論如何也聯係不到一塊去……潘鳳頓了頓，臉上頗有擔憂神色：“秦老弟啊，這樣做是不是……太殘忍了點？”

    “是啊秦大哥，羽林衛的戰鬥力實在太強悍了，這些囚犯萬一稍有閃失，會不會落人口實什麽的？”

    秦昭的臉上卻閃現出從未有過的刻薄寡情之色，冷酷的聲音在黑伯家的小院裏隨風飄蕩，聽得潘鳳和黑矛心中大震，似乎從來不認識眼前站立之人似的：

    “沒有流過血，人人都會以為自己是大英雄。然而，一支鐵血軍隊所需要的，並不是武藝高強、內心脆弱的孬種，而是奮勇向前、寧死不降的錚錚鐵骨！明知不敵，還能奮勇爭先，即使馬革裹屍，亦敢笑傲沙場！這樣的嗷嗷叫的鐵血軍隊，才能真正在亂世中生存，才能保護我們的百姓不受欺淩！”

    “那些囚犯中，也許會有人流血，然而卻很有價值！經過這場磨礪，也讓他們知道什麽才是戰爭，什麽才是一名合格的軍人，什麽才是自由真正的代價！我這麽說，你們現在該明白了吧？”

    潘鳳被秦昭的話說的渾身熱血燃燒起來，握著拳頭道：“秦老弟，什麽都不必說了，需要我跟黑子做什麽，一句話！”

    “對，秦哥就下令吧！”黑矛也攥緊了鐵拳，恨不能立即上戰場廝殺一番。

    秦昭點點頭：“黑矛兄弟，你騎上老白趕去洛水巷，把我的意思轉達給山柴兄，讓他明日午時發兵鹿嶺！”

    黑矛抱拳道了聲“嗨”，跨上老白化作一道白光向村北飛去。

    “潘兄，你去裏正家借一匹快馬，趕往溫家莊去見溫老爺子，請求他借給我們五十件兵器、鐵甲，務必明日午時前回到鹿嶺村！”

    “放心！”潘鳳抱拳唱喏，化作一道黑風離去。

    秦昭注視著遠處的幽幽白雲，自語道：鹿嶺軍的將來，全在明日一戰了！

    ……

    晴空如洗，萬裏無雲，陣陣暖風拂動著原野黃花，引來蜂蝶蹁躚，絢爛無匹。

    鹿嶺村打穀場。一百名衙差和屯兵圍成的鐵桶，把打穀場裏裏外外圍了個水泄不通，與往日的悠然懶散不同，這些縣衙直屬的差人以及從各屯新調來的精銳們，全身重甲披掛，手中亮銀槍匯集成一道燦亮銀河，一雙雙瞪大的虎目死盯著打穀場中央席地而坐的幾十個須發蓬亂的漢子。

    遠方飄來的蒲公英輕盈地落在打穀場內一名半蹲著的男子粗礪的掌中，男子的臉上，積年的刀痕此刻卻堆織成微笑的溪流，一聲輕嗬，蒲公英在打穀場內自由翱翔，一如此刻暫時獲得自由的他們……

    “鐵牛哥，你說那個秦昭的話能不能相信？”

    叫鐵牛的囚犯微閉雙目，嘴裏一聲冷哼：“不管信什麽，都不如信自己！”

    打穀場西側，重兵環伺，刀槍如林。縣令趙昌坐在胡椅上，手中一把鼻煙壺，臉色有些不安的注視著眼前似乎隨時要騷亂的囚犯。

    “範縣丞，本縣欠秦郎兩大人情，這才答應他‘比武選兵’，可真要是萬一出現差池…..”趙昌的胡須一顫一顫的，眼角瞅著一旁站立的沮授不安說道。

    沮授望了眼正在巡視場地的秦昭，微微一笑：“趙縣令不必驚慌，下官以為，秦昭早已做好一切準備。”

    裏正水千青在一側也恭敬說道：“秦什長做事，往往出人預料，卻也處處讓人安心。”

    “縣丞大人”秦昭大步走了過來，身後跟著一言不發的高順，“現在什麽時刻了？”

    沮授看了看矗立裏在身後的日晷，高聲回道：“已快到午時了，可以開始了嗎？”

    高順抬起粗手一指正東方的白點，朗聲說道：“秦少，他們到了！”