賈明瞪大了眼睛，望著韓非，滿臉都是難以置信的表情。

    “大哥，你……你怎麽不能參加考試？”

    “唉，守孝期內不得參與科舉考試的，還好在報名之前就知道了，不然就算通過了考試，不僅要取消成績，還要背上一個大不孝之名，仕途也沒好結果的！”

    賈明一陣默然。國朝以孝治國，若是背上大不孝之名，影響仕途還是輕的，弄得不好，可能身敗名裂。

    “大哥，那……咱們接下來怎麽辦？”

    “我還沒想好，要麽回鄉下去，反正咱們有了這麽多銀錢，也不愁吃喝！兄弟，你有啥意見？”

    “我聽大哥的，大哥去哪我就去哪！”

    韓非走了一段路，歎口氣道：“其實回鄉下，我有些不大願意，我家無田無地，回去了啥事也沒有，純粹混吃等死，還不如在城裏找個事做，有奔頭！”

    “大哥，你是醫聖傳人，醫術通神，可以在城裏開個醫館呀！”

    “開個醫館要很多本錢，咱們這點錢哪夠呀？給別人藥鋪做坐堂郎中，我又不甘心！唉，兄弟，明天再考慮吧，咱們回城好好吃一頓去！從今往後，為兄一定讓你吃好穿好住好，和其他孩子一樣，幸福快樂！”

    “大哥……我啥都不想要，隻要永遠跟著大哥就好！”

    “好好，大哥當然會永遠帶著你，不要動不動就流眼淚嘛！”

    “沒有……是砂子進眼睛了……”

    “撒謊都不會！”

    韓非望著臉色羞紅的賈明，嗬嗬一笑，說道：“兄弟，咱們走快一點，天快黑了，等會城門要關了！”

    進入城門，天色完全暗淡下來了，街麵上的行人也少了許多。

    正當飯點，街道兩邊的酒樓飯館生意火爆，韓非兩人一連走了四五家，都說客滿了。

    “大哥，要麽咱們隨便買點什麽回去吃吧！”

    “我說過，要讓你吃頓好的，我們再往前看看，說不定哪家酒樓有空位！”

    兄弟兩人走過一條街，都沒有找到合適的飯館。韓非站在十字街口，左右打量，也有些不耐煩了。

    “大哥，那邊酒樓好像沒什麽人！”

    韓非順著賈明手指的方向望過去，靠，哪裏是“沒什麽人”，明明就是沒有客人，酒樓門雖然開著，店堂裏燈光暗淡，看不到一個吃飯的顧客。

    “兄弟，咱們過去……等等，不對呀，那酒樓地處十字路口，地段極佳，照理說，生意火爆才是，怎麽飯點都沒有客人？”

    賈明神情一呆，茫然地說道：“大哥說的是……要麽咱們過去看看可好？”

    “嗯，咱們閑著也是閑著，就去看看咋回事吧！”

    兩人走到酒樓門口，越發感到一種蒼涼的暮氣，門樓上牌匾斑駁不堪，“悅來居”三個字，很費一番眼力才辨認出來，簷角隨風擺動的酒幌，破破爛爛，像是數年沒有更換過了。

    韓非朝昏暗的店堂望了一眼，沒有看到人，哦不，有兩人，一個坐在櫃台裏麵，一個坐在櫃台外麵的長凳上，像是聊著什麽。

    “兄弟，咱們還是換一家吧，這裏恐怕沒有什麽可吃的！”

    “大哥，既然來了就進去看看吧，我已經餓了！”

    韓非寵溺地拍拍賈明的肩，走進悅來居，說道：“掌櫃的，可有什麽吃的？”

    “啊，客官……”坐在櫃台外麵的店小二，似是剛剛反應過來，急急迎上來說道：“兩位公子，有，有，你們想吃什麽？”

    櫃台裏麵的酒樓掌櫃，親自點燃了一盞燭燈，拿到韓非兩人桌邊，店堂裏明亮不少。

    “掌櫃的，就把你們酒樓特色菜做兩樣吧，要快一點，我兄弟已經餓了！”

    “公子稍等，馬上就好！”

    店小二急忙趕去廚房傳話，酒樓掌櫃親自為韓非兩人送上茶水。

    韓非見此情形，忍不住問道：“掌櫃的，冒昧問一句，貴號隻有一個夥計？”

    此話像是戳到了酒樓掌櫃的傷心處，他表情凝重，一聲長歎道：“小店原本也有十幾名夥計……唉，公子您也看到了，如今這情形，哪裏還留得住人？剩下的這名夥計還是老夫的侄子，不然也早走了！”

    “小子看貴酒樓地段不錯，按理說，生意不會如此差，怎麽落到這般田地？”

    “公子，一言難盡呀！”

    酒樓掌櫃的話音裏，信息量很大，但這是他們的隱私，韓非也不便細問，店堂裏頓時陷入沉默。

    廚房速度還不是很快的，不久，店小二就用托盤端來了四個菜，兩葷兩素，看上去不錯。韓非順便要了一壺花雕酒。

    “兄弟，喝杯酒吧！”

    “大哥喝吧，我吃點飯就行了！”

    賈明說著，就夾起一根青菜，放進嘴裏。

    “啊——”

    韓非見賈明把青菜吐了出來，表情痛苦，急道：“兄弟，怎麽啦？”

    “大哥，這菜……菜……”

    韓非連忙夾起一根青菜嚐嚐，剛放進嘴裏，立即又吐出來。尼瑪，沒燒熟也就算了，這鹹得……他又試其它幾盤菜，同樣鹹得不能進口。罵了隔壁的，這是人吃的嗎？難怪沒有客人！

    “掌櫃的，你來嚐嚐，這菜能吃嗎？”

    酒樓掌櫃見韓非兩人情形有異，已經走到桌邊，聞言急忙夾起菜，剛放進口也立即吐了出來。

    酒樓掌櫃表情極為尷尬，不住道歉道：“公子，對不起，小老兒馬上讓廚房重做！”

    “掌櫃的，不用忙了，一盤菜有問題，可能是疏忽所致，四盤菜都這樣，那就是大廚有問題了！”

    韓非的話似是說中了酒樓掌櫃的心事，他哀歎一聲：“不瞞公子，小店得力廚師都被富貴樓挖走了，剩下的一個師傅，年紀太大，已經失去味覺，所以，所以……唉！”

    縱然“悅來居”有多麽淒慘的故事，韓非此時也沒有興趣，得先填飽肚子才行。他望了望緊皺眉頭的賈明，以及外麵黑下來的街麵，便對酒樓掌櫃說道：“借寶廚一用，小子親自做幾道菜吧！”

    “大哥（公子）會做菜？”