這日棗花正在院內忙活著養蜂的事情，不想卻見村東頭的李嬸子忽然上門來，棗花忙禮貌地打了個招呼，那李嬸子倒也是個通透的人，拉著棗花的手，一雙眼睛隻盯著棗花滿身細細地打量著，又是愛，又是笑

    “棗花，幾日不見你倒越發出落的利落了呢，趕明兒嬸子跟你說個好婆家。”

    棗花一聽見李嬸子說這話，倒羞得跟什麽似得，想起倒也曾聽人說，李嬸子是這村上頭一號的媒婆，有她說媒，還沒個不成的。

    這時棗花見李嬸子拿她取笑，隻羞得臉一陣通紅，忙掙脫雙手，又說

    “嬸子就愛笑話人，我屋裏還有點活要做呢，倒先不陪你了，可不知嬸子今日來有什麽事？”

    那李嬸子倒也是個伶俐的人，聽見棗花問，忙笑了笑，說

    “諾，還不是為了你智遠叔叔，你二奶奶托了我好幾回了，偏前陣子左右都沒個合適的人家，這回子倒是打聽好了，若這個說得好了，保管隻是你二奶奶家的福氣。”

    棗花聽見說是來幫智遠叔叔說親的，心裏倒高興起來，又十分好奇是個何等的人物，但是自己實在隻是個八歲的小孩，不適合摻和此事，遂對李嬸子說

    “嬸子既是來幫智遠叔叔說媒的，還是趕緊跟我二奶奶合計一番才好呢，倒沒的拿我這小丫頭片子取笑。”

    “你倒越發的會說話了，嬸子是歡喜你才同你玩笑了，早同你二奶奶約好了今日，這下子隻怕她倒等的心焦了，棗花你有事先去忙，嬸子這就跟你二奶奶合計合計去。”

    那李嬸子聽棗花如是說，忙笑著說著走了，隻把腰肢扭得跟風拂柳似的，棗花看著倒暗暗驚奇，想著這棗樹村哪裏來的這號人物，趁人不注意，又忙地跟到她二奶奶張氏的窗戶底下，支起耳朵留神聽著。

    “二嬸子，今兒個恭喜你了。”棗花隻聽那李嬸子一進門，先發出銀鈴般的一陣笑，笑畢掩著嘴，如是說著。

    “喲，是她李嬸子啊，快請坐。”這是張氏在屋裏招呼的聲音，又叫著“雪晴你也幫著倒碗茶啊，家裏來客了。”

    “她嬸子，你倒別客氣，喝茶也不急在一時。今日隻同你說一件事，我娘家李家莊有位小姐，名叫李梅芳，今年也16歲了，比你們家智遠小一歲，年齡上倒也般配。”

    這時雪晴早倒了碗茶過來，李嬸忙笑著接過，喝了一口，又說

    “要說這位李姑娘，相貌那是一等一的好，別說是李家莊，就是加上咱們這棗樹村，隻怕也挑不出一個更好的。做事做活那更是一把好手，為人又極和氣。我原和她們家是相好，雖說16歲上才說媒，也是姑娘孝順，前兩年她奶奶去了，為著守孝竟耽誤了自己的終生大事，幸而我遇著了，這才把你們家的情況同她們家一講。要說你們何家這條件，也著實不錯，智遠又勤勞又聰明，我隻跟李家那麽一講，她們家也算信得過我李嬸子，倒沒什麽意見，這不，我趕緊著同你商量來了，等事情辦好了，你再謝我不遲。”

    棗花在窗外，隻聽見李嬸子劈裏啪啦這一番話說得，不帶打一個標點符號的，心裏不禁暗暗佩服，這古代媒婆可真有現代外交官的口才與氣魄。

    那張氏隻聽見李嬸子把這姑娘誇得天上有地上無，心裏不禁嘀咕著“真要這麽好的人物，何須等到16歲上方說親，熟話說眼見為實，任這李嬸子說的再好也隻得親眼見上一見方為實。”口中卻笑著說

    “李嬸子說媒，自然是沒的說，隻是咱們家的情況，原也算不得那上好的，姑娘情況這麽好，還不定我們智遠配不配的上呢？”

    那李嬸子是個說老媒的，如何聽不出張氏話裏這意思，聽見張氏這般說，倒先笑了，隻拿眼瞅著張氏，說

    “二嬸子何苦還跟我李嬸子這般見外，我知道你心裏的主意，隻怕是我李嬸子一番話，你也隻信個三分。不過這倒是人之常情，任她誰家碰上這天上掉下的大好事隻怕也要懷疑一番呢。不過我李嬸子既然答應幫二嬸子說這個媒，那做事絕對是靠得住的，我早跟那李家說了，人家智遠也是人堆裏挑出來的，這終生大事勢必得精心挑選一番。那李老爺倒也說我這話在理，這不，我已經和她們商量好了，後日也就是二月初八是個好日子，人家姑娘一家都在，你這邊隻管派好人，十隻眼睛八隻眼睛相看著去，還怕看不出個好歹來”

    那張氏聽了這話，倒喜得從心裏樂出來，又見李嬸子說話這般篤定，忙叫雪晴把早備好的一匹棉布拿出來，又笑著對李嬸子說

    “她嬸子，這次還真麻煩你了，這點東西你暫且收下，等日後事成，我定要好好謝謝你這大媒人呢”

    那李嬸子一看張氏拿出棉布來，早樂得像花開了似的，又聽說日後還有重謝，更樂了，手上隻把那布接過來，又說

    “二嬸子這般客氣，倒叫我不好意思了。智遠這孩子也是從小看著長大的，人又忠厚老實，我不過略微說和一下子，並不費什麽氣力。我說這也是老天爺注定的好姻緣，不然偏生這麽一個好姑娘，又這般孝順，竟也跟智遠登對上了，隻怕日後過了門，且有你二嬸子享福的時候呢。”

    那張氏也隻樂的跟什麽似得，兩人倒客氣了好一番，又商議了二月初八相看的許多細節，棗花估摸著李嬸子一會兒也該走了，忙先溜走一邊，心裏隻想著“這李嬸子把這姑娘說得天上好地上無的，卻上趕著又相中咱們何家，張氏想相看，李嬸子又早定下日子，倒像事先防備好的一樣，隻怕這裏麵有些古怪呢”心裏隻想著，卻見那李嬸子已打門走了出來，手裏拿著一匹布，笑得跟朵牛屎花似的，扭著那楊柳般的腰肢，回家去了。

    第二日，何二爺也到何大爺家這邊跟大家都說了個大概，又提議說大爺這邊也找個媳婦陪張氏去看著，因祝氏有孕，蘭心未嫁，秀慧終究是黃家人，最後議定說林氏跟著同去。

    棗花在一旁看他們這般熱絡商量著，心裏卻想著不知道那姑娘到底是怎生模樣，也興奮起來。

    楊氏見智遠這邊的事情眼看著也八九不離十，倒也想起蘭心的事情來，又拿眼冷瞅著蘭心，見她倒一副心不在焉的樣子，心下暗自著急起來，私下裏又忙托了李嬸子四處訪去，且說有好的隻管來說與蘭心。