後麵的馬隊依然不緊不慢地跟隨，一直到川郡城門前。

    此時，城門緊閉，馬車停了下來。蘭妮探出頭，微弱的風燈隻能照亮城樓上空蕩的樓宇，與樓下緊閉的樓門上下一體，顯得格外清冷。

    “二哥，城門已關，怎麽辦？”

    “蘭公子，二爺，城牆西門前有家驛館，此刻興許還不該打烊，要不繞道看看去吧。”童掌櫃適時道。

    蘭妮心下歡喜“太好了，隻要能歇腳便可。”

    “二爺，老朽認得路，爾等皆進去吧，老朽來趕車。”說著，那人已經憨笨地爬上車頭。蘭妮掉頭看，那批人馬不知何時已消失不見。

    “咦，奇了怪了，那批賊人哪兒去了，難不成是隱藏起來了麽？”

    二公子翻身上馬，還不忘提醒道“敵暗吾明，大家小心！”

    蘭妮看著馬上之人，忍不住道“二哥，你尤其得小心，畢竟就你暴露在外。”

    那人微愣，須臾恢複如常“無妨，我有功夫在身。”

    蘭妮目視那人，雪光中，高頭大馬上之人風姿卓越，器宇不凡。若不是知道他眼有殘疾，倒是一個十足的美男子。

    蘭妮在心中默哀，造物主戲弄於人，世間果真無完人。

    一炷香的時間，馬車在一座規模不大不小的院前停下了。童掌櫃跳下車，跺跺腳，才邁步走向那院門前舉手擊打。敲了好一會，才出來一老者，身披絨毛坎肩，頭戴絨皮翻簷帽，很不情願地將門拉開一條縫“作甚哩？”

    “老哥，借一宿！”

    老者將門大開，咧嘴打了哈欠，“隻有一間房，爾等住不了，快走吧？”

    “一間就一間吧，讓馬歇一歇腳。”

    “這冰天雪地裏，馬料也沒了。”

    童掌櫃氣得真想罵娘，“吾等進去避避風寒總可以吧？”

    那老者無奈地拉開門，站在一旁，待到蘭妮一行人進去了，趕緊地關了門進屋去了。

    蘭妮一行人找到馬棚，發現裏麵的草料不多，估計黑風一馬半飽不及，蘭妮看看另一邊的兩匹棗紅馬，其中一匹豁牙子馬，正艱難的咀嚼著嘴裏的食物，身前的草料堆得如一座小山。蘭妮左右瞅瞅沒人，悄悄地靠近豁牙子，趁機偷了些，看看豁牙子沒反應，繼續偷，感覺夠黑風與拉車的馬吃個八分飽了才住手。

    小智兒賊兮兮地笑，“蘭哥哥，你好壞，你偷了人家的馬料，就不怕被人給發現了？”

    “不怕，大晚上的，這麽冷，誰會出來看，等到明天一早，草料早就吃完了，誰知是黑風吃完的，還是豁牙子馬吃完的？反正也沒人看見不是？”

    二公子眼角噙了一抹笑意，五人心情極好的進了院，早把那群賊人給忘腦後了。

    從馬棚裏出來，已不見剛才開門的老者。這樓上樓下十幾間客房，誰知哪一間是閑置的。

    蘭妮忍不住站在院子裏大喊“老人家，吾等住哪一間？”

    驛館西屋，九王爺與和尚正在喝悶酒。二人懷揣三公子的手書馬不停蹄的趕往德州，豈料，劉家大部分的產業已停，剩下的為數不多的小商號根本應付不了皇帝所要解決的問題。德州的難民越聚越多，二人心急之下複又馬不停蹄的往回趕，本想著連夜回京城，熟料，剛出了川城，人困馬乏得再也跑不動了。隻得就此停歇解乏了再趕路。

    “和尚，本王好似聽見那小東西在叫喚？”

    “爺，外麵風大，該不是您聽錯了吧？”

    九王爺推開麵前的酒壇，起身開門。

    此時，那開門的老者剛好從九王爺麵前經過，裹著厚厚的衣袍不耐地罵罵咧咧道“叫甚哩？喊魂哩？眼瞎了還是沒長眼？”

    九王爺拉開門，凜冽的寒風夾雜著那破鑼鍋嗓音一並灌入。抬眼便見著蘭妮一行人站在院子裏躊躇不決。

    九王爺一把抓了那老者“不想找死的你便給再準備兩間上房。”

    “爺，饒命啊，客房皆已住滿，唯有一間空房尚可勉強避一避風寒，其他用具皆無，就這老身也無能為力了。”

    九王爺一聽，抬手扔了那老漢，直朝蘭妮奔去。

    “小東西，你來得正是好時候，本王這間上房還容得下你！爐火正旺，剛溫的瓊漿玉液，早一步未好，遲一步末了！”

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