在拯救者的名單上，按照順位赫然排列著幾個如雷貫耳的名字。

    他們曾經是主教們不屑一顧的鄉巴佬，現在卻成了求之不得的香餑餑，這時候能站出來說句話，主教大人們寧願自降身價的拍拍馬屁。

    德意誌最德高望重的士瓦本老公爵？老人家似乎上了年紀，在進入羅馬城以後一直閉門謝客，傳言他在年輕時某次戰爭中受過的舊傷重新複發，不得不請來城中著名的薩拉森醫生診治，滴米難進的病情十分讓人擔憂。

    巴伐利亞公爵爭吵者亨利，一向是桀驁不馴的代表人物，喜歡擰著皇帝的旨意做事，但聰明如他自然不會在皇帝陛下震怒的時候，為人出頭給自己惹麻煩，忽然開始喜歡研究古代雕塑，早早的掛起閑人勿近的免事牌，同多數意大利貴族有藕斷絲連關係的卡林西亞公爵，雖然人並不那麽聰明，但也清楚此刻觸黴頭的嚴重後果，索性打著遊獵旗號，讓整日絡繹不絕登門拜訪的求情者找不到人，玩招大智若愚的空城計。

    在扒拉來扒拉去，皇帝麵前說得上話的大貴族之後，靠山山倒靠人人跑的紅袍教士們失望之餘，終於將目光集中在一個，據信應該和教廷有千絲萬縷聯係的人身上。

    沒錯，那個人就是我，德意誌貴族圈冉冉升起的新星，皇帝陛下器重的封疆大吏，教皇霓下的入室密友，奈梅亨伯爵大人。

    此時的我正撓著腦袋，做一臉苦大仇深狀，臉色臭的跟大便幹燥一樣，盯著眼前兩個用黑色長袍將自己偽裝成裝在套子裏的人的教廷人員，明確的說其中一個信誓旦旦的表示，自己是生命垂危教皇霓下派來的全權代表，而另一個則自稱是前教皇繼承者熱門人選的，蓋尤利烏斯主教大人的貼身侍從，賭咒發誓自己曾在主教大人遇襲的時候，目睹過奈梅亨伯爵大人的神武風采，因為很難從差不多，能把整個腦袋包住的立領遮擋下看清他的麵容，我不得不懷疑他陳述這段交情的動機。

    “請您務必再認真考慮一下，主教大人們的請求，事態嚴重，看在上帝的份上，拯救基督信仰的重任現在隻能寄托在您身上了！”

    教皇特使上前一步，雙手握拳鼓著眼睛的樣子像極一隻發情期的癩蛤蟆，剛剛他機關槍似的吐沫橫飛，曉之以理動之以情的希望獲得我的認可，但效果並不怎麽理想。

    我暗暗挑下眉毛，對方的話在自己看來，怎麽聽怎麽像《功夫》裏賣給童年周星馳如來神掌秘籍的邋遢江湖騙子，毀了一顆童心的同時，還不忘語重心長的拍著彼時周星馳單薄的肩膀囑咐道：“正所謂我不入地獄誰入地獄，維護世界和平的重任就交給你了！”實在是害人不淺。

    “出於同教皇霓下深厚的個人感情，和我本人虔誠的信仰……”

    說到這裏我不禁後背一陣惡寒，笑裏藏刀的教皇沒少在暗地裏給我下絆子，至於他所謂的賞識和推薦，全是溫水煮青蛙的把戲，差點弄死我。

    “但是現在的實際情況你們也知道，霓下同陛下之間的誤會，如阿爾卑斯山上的積雪，非一日之寒，作為旁觀者清的局外人，本著解鈴還須係鈴人的道理，必須要兩位陛下首先達成和解的默契，咱們下麵的人才好繼續運作，可是這種時候寄希望於我來強出頭……”

    蓋尤利烏斯主教的貼身侍從忽然抬起頭，掩在領子裏的小眼睛透出異樣的光芒，他自以為抓住我字裏行間的要點，覺得奈梅亨伯爵和那些貪得無厭的世俗貴族們一樣，不過是一個個擅長落井下石待價而沽，並且習慣見風使舵的貪婪小人，隻要價碼合適，連自己老婆都能出賣。

    “這點請您放心，伯爵大人，教皇霓下和皇帝陛下是兄弟，自己家人之間自然沒有什麽聊不開的話題，況且皇帝陛下的姑母，奎德林修道院長瑪蒂爾德大人，一定會為了解決矛盾居中調停的，至於蓋尤利烏斯主教大人，他將自己幾乎所有最好的時光，都獻給德意誌的皇帝和柏林大教堂，不止一次幫助皇帝們出謀劃策，一直同皇室保持著很好的私人關係，看在這些功勞的份上，皇帝陛下的大棒也最終會高高的舉起輕輕的落下，嚇唬嚇唬人而已。”

    “懲罰的重點還是那些陰謀反叛，豬狗不如的意大利貴族，他們才是策動叛亂的核心，教廷不過是人在屋簷下無可奈何和被刀尖逼上梁山的不得已。”

    這個混在主教身邊的貼身侍從果然有點頭腦，巧舌如簧的幾句話，就把教廷從這次叛亂中摘得幹幹淨淨，一推二五六的把責任統統丟到可憐的替罪羊意大利人身上。

    在蓋尤利烏斯主教侍從的暗示之下，教皇特使也找準話題的突破口，他小心翼翼的靠到我身邊，搖曳的燭火都照不亮他高領後麵陰仄的臉。

    “教皇霓下在我臨來之前特意關照，誇讚奈梅亨伯爵是他見過最有騎士精神和紳士風度的虔誠信徒，一定不會讓自己失望的。”

    戴完高帽這位身材矮小的特使縮縮脖子，擠眉弄眼的樣子像是個推銷假藥的騙子，總讓人有種想把沙包大的拳頭丟到他臉上的想法。

    “教皇霓下知道您一直想在奈梅亨設立一個主教轄區，拯救迷途羔羊的同時還能協助您的統治，教廷會派出最聰明和懂事的主教去負責那片區域……”

    說到聰明和懂事的時候，教皇特使故意加重語氣，好像生怕我忽略他言語中直白的不能再直白的重點。

    我的目光在麵前的兩個人臉上掃來掃去，用這種方式來表示自己對於他們開出的價碼並不感興趣，其實更多的吃不到葡萄的狐狸心理，眼見得美食當前，卻懊惱沒有摘果子的辦法。

    如果此刻萊昂納多在身邊的話，他一定胸有成竹的準備好十萬種榨幹對方剩餘價值的方法，並且會用最少的投入去換取最大的產出。

    想到這，我有點懷念那個凡事喜歡先行一步，包辦穩妥的家長式老家夥，也許是感受到這段時間以來，奈梅亨決策層對他若有若無的排擠，所以此次南下意大利並沒有像平時那樣隨行，也沒有敘不完囉囉嗦嗦的叮囑，萊昂納多終於明白，自己效忠的主子是個不甘於被搶麥克風的小心眼。

    “諾曼底公爵大人也在羅馬，而且作為一位手握重兵的實力人物和皇帝陛下的新晉盟友，你們為什麽不去他那裏試試運氣呢？”

    我聳聳肩，故意做出一副很不耐煩的表情，“諾曼底的軍營出門右轉，好走不送。”

    教皇特使滿頭冷汗的向蓋尤利烏斯主教侍從求救，他這次很明顯是聽出我言語裏的冷嘲熱諷，諾曼底人本是他們決定叛亂寄予厚望的靠山和盟友，但是沒想到在比薩城外的戰場上這群北歐人反戈一擊，協同德意誌軍隊一起摧毀意大利最後的反抗力量，將梵蒂岡的陰謀者逼上絕路。

    主教侍從幹幹笑了一聲，算是對我這個不算搞笑的冷幽默表示勉強的讚許：“伯爵大人，您和我們都清楚諾曼底人到底是一些什麽樣的貨色，他們是上帝信仰的玷汙者，自食其言的騙子和卑鄙的小人。”

    他刻意壓低的尖細聲音，像是半夜裏床底下耗子正在用拖鞋磨牙的晦澀響動。

    “至於奈梅亨同諾曼底之間的齟齬，在貴族的圈子裏大家也早有耳聞，相信您也不希望諾曼底公爵通過這件事情，繼續擴大在某些人那裏的影響，這是所有正直的紳士都不願意看到的結果。”

    我覺得他似乎正在一點點接近正題，便努努下巴饒有興致的讓他繼續說下去，沒有關緊的窗口吹進來淡淡清風，把本來就很小的燭火擺弄的更加搖曳顫抖。

    “諾曼底公爵此次南下的目的路人皆知，他根本就不是為了什麽神聖的事業，他想要得到新的土地和奴隸，像自己的海盜祖先那樣體會嗜血的快感，雖然這次的敵人西西裏埃米爾國也是基督的敵人，但嚐過甜頭的豺狼會停止撕咬肉食嗎？不，他不會，骨子裏渴望征服的諾曼人也不會。”

    主教侍從將長袍裹得更緊，似乎害怕自己的壞話會傳到諾曼底公爵的耳朵裏：“奈梅亨本應獲得同他們一樣，可以彪炳史冊的榮譽，確切的說隻有伯爵大人您才是基督世界唯一的護教騎士！”

    “你的意思是……”

    “教皇霓下會秘密頒發給您發動十字軍聖戰的敕令，您可以隨時征召成千上萬的領主和騎士，在合適的時機同基督的敵人作戰，成為他們的領袖，就像當年率軍抵抗馬劄爾人入侵的奧托大帝一樣，為自己謀取最大的利益，成為百年來人們口口相誦的英雄。”

    主教侍從說到這裏，換成誘惑性十足的挑逗口氣，像是個午夜酒店電話裏勾人的*********想想看……一支威風凜凜的北方十字軍統帥，用火與劍耕耘蠻族的土地，讓上帝的榮光播撒到所有奈梅亨旗幟飄揚的地方！”

    (本章完)