“能為大人您效勞，是我劍魚的榮幸！”

    埃布裏聽我說完，放下手中的食物，一本正經的回答：“自從效命於公爵大人您之後我才明白，自己以前幹的那些事都是小打小鬧，躲在丹麥人後麵撿一些殘羹冷宴，實在是太過憋屈了。”

    “既然已經吃飽喝足，那咱們就來聊聊正經事吧！”

    這張專門命人製作的靠背椅是我的最愛，椅背寬厚而高大，正好可以把整個人埋在陰影裏，造成一種上位者的壓迫感，是故弄玄虛的不二利器。

    劍魚抹抹嘴角上的食物殘渣，把含在喉嚨裏的最後一口東西咽下去，掰著指頭認真的匯報：“我的小夥子們幹活毫不拖遝，從法蘭西到丹麥的的海岸，所有出海的船舶，全被我們搶光鑿沉了，兩岸貿易絕跡，尤其是弗蘭德的港口，幾乎成了荒無人煙的廢港，就連打漁的小船都不敢離開岸邊太遠，據說博杜安伯爵非常震怒，懸賞我的項上人頭，揚言誓要將我碎屍萬段。”

    我哼了一下，輕描淡寫的說道：“我的老丈人就是這麽個暴脾氣，滿臉的絡腮胡子都不能掩蓋骨子裏透出的急躁，但也不能大意，讓弗蘭德抓住你我交往小辮子，到時候我可沒辦法保住你的狗命。”

    “明白。”

    劍魚久在江湖裏混跡，自然了解其中的玄機，也省了我費勁細細囑咐的麻煩。

    “馬上要入冬，夏季的風信結束了，很快風向就會變為從英格蘭海岸刮過來的西風，正是當年維京人駕船從不列顛的基地出發洗劫法蘭西海岸的時候，我的人全部撤回港口，暫時不會出海，諒他大胡子伯爵把海掀個底朝天也找不到我。”

    “停一停也好，省得樹大招風。”

    我點點頭，算是同意了他的建議：“不知道那個丹麥的八字胡王同挪威人的戰爭會持續多久，我倒是希望他們能一直狗咬狗的打下去，要是丹麥人團結起來，北方的問題便會成為心頭之患。”

    “我就是個丹麥人，出生在西丹島的領主城寨。”

    劍魚凝視著侍女端上來的燭台，像是回憶起了什麽不堪回首的往事：“從小在那裏長大，我太了解他們的行事作風，挪威人固執而不團結，狹長的國土被許多互不服氣的領主所統治，奧拉夫-特裏格維遜隻是一個公推出來的頭目，沒什麽實際權力，看似強大的聯盟實則一盤散沙，斯文是個聰明人，戰爭不會太持久，很快便能分出勝負。但我不明白公爵大人，您為什麽突然關注北方人的戰爭，難道準備征服丹麥的海盜？”劍魚一邊疑惑的追問道，一邊抱著膀子倒在椅背裏，蠟燭的微光找不清他的表情。

    “你還不知道吧，皇帝陛下為了獎勵奈梅亨在波蘭的功勞，把比倫馬爾科的皇室屬地賜予我，那裏貧瘠的海岸直麵波羅的的滾滾波濤，以及遍布易北河兩岸螞蟻一樣密集的斯拉夫部落，更別提站在他們背後磨刀霍霍，等待著複仇的波蘭人，亨利皇帝用心險惡企圖借刀殺人，而我卻必須接下這個棘手的命令。”

    “要在這種四戰之地站穩腳跟，定要遠交近攻長袖善舞，我不想樹敵太多，尋思至少先拉過一個盟友，波蘭人定然不可能變成朋友，斯拉夫人又是難以接觸的蠻族，所以八字胡王便是唯一的選擇。”

    當正夢著自己悠閑自得的徜徉在金幣海洋中的我，被羅洛的敲門聲吵醒的時候，我恨不得掐死他。

    羅洛自知擾了公爵大人的青夢罪責難逃，小心翼翼的探出個腦袋，整個身子仍舊躲在門後，確認我的氣息稍微平順一點，他才說道：

    “大人，萊昂納多大人請您過去，據說某位學者研究出了玻璃吹製的新工藝，想當著您的麵演示一下，萊昂納多大人說，您一定會驚訝得講不出話來的。”

    “玻璃？”

    還沉浸在夢境中迷迷糊糊的我皺了皺眉，希望把寥寥無幾的精神聚攏在一起，卻還是沒辦法認真起來，這個單詞在腦海中四著無邊的回蕩半天，才勉強被神經元理解，反饋給我一個微弱的電弧信號。

    “怎麽，是那個聲稱來自科林斯的騙子嗎？他白吃白喝那麽久，終於弄點東西拿出來了……”我抻著懶腰，把瑟琳娜壓在自己身上的胳膊放回去，小心的掖上被角，摸索著尋找衣服。

    羅洛默默退了出去，我穿好襯衫，俯身在拱著腰酣睡得像個小貓的美人臉頰輕輕一吻，躡手躡腳的走到隔壁房間掩上門，那裏已經有準備好洗澡溫水的侍女等候多時了。

    奈梅亨城堡裝飾一新的浴室緊挨臥房，牆壁裏埋著陶製的輸水管道，方便排水和加熱，寬大光滑的浴缸可供兩個人共同沐浴。

    我滿意的打個哈欠，探出腳尖試試水溫，愜意的鑽了進去，在兩位侍女的服侍下擦洗身子，舒服的閉上眼睛。

    那些尚未作出研究成果的學者，全都居住在城堡專門的區域，共用一間實驗室，那房間的髒亂差簡直不敢想象，從來沒有人敢進去打掃，事實上也不會有人想進去，因為堆滿的瓶瓶罐罐和奇怪的實驗品，容易讓人誤認為自己來到了女巫的老巢，我曾有一次突然來了興致，想實地調研下這幫中世紀科學家們的研究成果，卻在連續吸入刺鼻的有色氣體，和踩中剝了皮血肉模糊的蝙蝠之後，終於放棄了繼續深入的打算。

    雖說投奔奈梅亨的學者多多，但拿得出手的成績寥寥，他們不過是宅在擁擠的房間，按照某本快要爛掉的古籍，鼓搗些奇奇怪怪的玩意，徒勞的浪費糧食。

    用過簡單的早餐，我在眾人的簇擁下，極不情願的走向學者們的實驗室，萊昂納多慢騰騰的走在前麵引導，一邊走還一邊喋喋不休的講解：

    “君士坦丁堡和埃及是公認最精良的玻璃產地，他們將玻璃液灌進模具裏，可以隨心所欲的吹製出各種式樣，還能在未凝固的玻璃液裏添加銀鉛粉，製成有金屬光澤的彩色玻璃。”

    “我去過那麽多地方，卻從來沒見過如此的發明，相信我，公爵大人，這將是裏程碑式的發明，一旦投入生產絕對比您的草紙賺錢，奈梅亨將擊敗東羅馬人的玻璃產業，壟斷所有的貿易，光是想想就讓我激動地不行，恨不得丟掉拐杖和年輕人一起再赴商海！”

    我斜眼盯著興奮的就差上躥下跳的萊昂納多，不理解為什麽老家夥如此的不淡定，但這也恰恰說明，能讓我見多識廣的首相大人親自出馬，那個科林斯來騙吃騙喝的家夥，可能真的做出了啥驚天動地的發明。

    推開實驗室的大門，我連忙往邊上閃了閃，避開奪門而出的刺鼻氣體，看著傻乎乎堵在門邊臉都皺成一朵菊花的幾個人，我很不厚道的笑了：“科學家們與眾不同的歡迎儀式感覺如何？”

    萊昂納多輕描淡寫的拍拍身上根本不存在的塵土，氣定神閑的往後退了半步，推著自己的侍從走在前麵：“這幫學者都有些脾氣，我早就習以為常，難道您忘了偉大的阿基米德嗎？專注於數學題，卻被羅馬士兵砍了腦袋。”

    我聳聳肩無奈的笑了笑，示意萊昂納多的侍從先進去，剩下的人跟在後麵魚貫而入，緊張地像是鑽進沉睡巨龍的巢穴，隨時都有被吞噬的危險，同我想象的一樣，屋子裏的學者們一如既往的，沒有發現尊貴的公爵大人屈尊紆貴的來到他們中間，甚至幫忙的學徒眼睛都沒有抬一下，我們這團大大的空氣飄進房間最裏麵角落。

    這裏有一個炭火旺盛的小爐子，上麵的鐵鍋裏燒著通紅的液體，滾滾熱浪撲麵而來，讓整個空間的溫度高了許多，我們要尋找的學者左右忙活著，頭發眉毛全因為經年累月的炙烤而脫落，圓溜溜的像個肉球，但兩隻眼睛卻閃閃發亮。

    “咳咳！”

    萊昂納多故意咳嗽兩下，可惜被爐火旺盛燃燒的聲音蓋了過去，科林斯的學者仍舊忙著自己的活計，全神貫注的工作。

    隻見他戴上特製的厚手套，用火鉗夾住鐵鍋，將裏麵的液體倒進桌邊的模具裏，然後取過一隻吹管，一邊小心的吹氣，一邊調整著模具的方向和角度，炙紅的玻璃液在他的吹製下逐漸變成圓柱形，看看火候正好便倒在一塊平整的鐵板上固定住，瞄著兩邊標明直線的刻度從中切開，核心尚未凝固的液體，還在冒著滾燙的青煙，他馬上用一根拴在杠杆上類似於擀麵杖的木棒，將玻璃液均勻的壓實攤平，最終呈現出後世常見的玻璃板模樣。

    看到這裏，我才驚訝的張大了嘴巴，明白萊昂納多為什麽會如此興奮的原因，丫的竟然發明了簡易的手工吹筒法，革命性的創新玻璃的生產工藝，讓隻能造酒杯和玩具的玻璃終能走進千家萬戶，也實現了我一直以來的夙願，把城堡的窗戶都安上透光的玻璃！

    (本章完)