士瓦本叛軍的內訌可真是幫了奈梅亨大忙，本來我還計劃著虛虛實實分兵突進，號令全軍嚴陣以待以為會有場惡戰，誰想剛走到半路，布夏爾伯爵的使者就屁顛屁顛跑來接頭，通報了自己主子改旗易幟的情況，馬不停蹄的度比探子的情報都快，可見對方的心急程度。

    他們擔心氣勢洶洶殺過來的奈梅亨人，會不分青紅皂白的把自己一頓胖揍，那可是一千多名騎士組成的怪獸般的軍隊，相當於街頭小混混遇上全副武裝的特戰隊員，純粹石頭下的雞蛋，隻有等死的份。

    士瓦本的變局讓我大吃一驚，但仔細想想也在情理之中，人都是趨利避害的利益生物，氣節存高遠寧折不彎的畢竟少數，誰叫中世紀的人們書讀的少，除了上帝保佑就是魔鬼的誘惑，沒機會多看點孔夫子，培養不出趙氏孤兒和田橫八百壯士，那種義薄雲天驚為天人的英雄。

    這時候的騎士製度，尚未達到後世影視作品中的完善程度，所謂聖潔的騎士準則和完美標準，還處於萌芽階段，就像我以前說過的，當今的騎士隻是一群經過係統訓練的武裝暴徒，類似於印度種姓的刹帝利，作為教俗貴族維護統治的打手和主戰兵種存在，至於說用手中神聖的寶劍，捍衛基督的榮耀以及保護弱者不受強權的欺淩，那得排在吃飽飯替領主打架之後。

    這位選擇投靠奈梅亨的拉埃提亞伯爵布夏爾，印象中似乎在士瓦本老公爵的宮廷裏有過一麵之緣，深究起來他輩分還不低，是現任公爵赫爾曼二世拐彎抹角的堂叔。

    可惜在利益的慫恿下，仍舊置親情於不顧，參與叛亂囚禁封君，幸虧足夠聰明認清形勢迷途知返，否則覆巢之下無完卵，奈梅亨大軍一到，說什麽都晚了。

    我敲著腦袋努力回憶著布夏爾伯爵的身世，卻一點線索也想不起來，幸虧黑森的沃爾騎士喜歡研究貴族間的八卦野史，自告奮勇的承擔起講解員的工作，正好為枯燥的行軍增添點樂趣。

    布夏爾家族可以追溯到孩童路易做皇帝的時候，正當東法蘭克王國的卡洛林王朝不斷衰落之際，士瓦本的領主們亦開始尋求逐漸脫離王朝的控製，並且與康斯坦茨采邑主教爭奪地區內的領導權。

    在眾多領主之中為的便是拉埃提亞伯爵，作為查理曼大帝時代延續下來的邊疆藩侯，他們占有士瓦本最富庶的河穀地帶，通過兩代人篳路藍縷的開拓，布爾夏德加冕為士瓦本公爵，被稱為布爾夏德一世。

    強大起來的布爾夏德逐漸無視國王康拉德一世的權威，肆無忌憚的擴張和囂張跋扈的態度，最終引起包括自己封臣在內大部分勢力的不滿。

    以他同國王的主要支持者，厄爾申格伯爵與康斯坦茨采邑主教所羅門三世的同盟，生衝突為導火索，爆糾集多方勢力的討伐戰爭。

    結果布爾夏德本人戰敗被俘，並且在教俗貴族的操縱下處以叛逆罪，絞死於亞琛的廣場，在他身後士瓦本樹倒猢猻散，被剝奪繼承權的布爾夏德二世和妻子不得不流亡意大利，過起寄人籬下的慘淡日子。

    重新洗牌的士瓦本由獲勝的厄爾，申格同他的弟弟貝特霍爾德瓜分，成為公國內最強大的兩位伯爵。

    誰知好景不長，不久後厄爾申格伯爵與國王康拉德一世鬧翻，雖然他們之間存在嫌隙，但康拉德一世權衡利弊之後，仍然迎娶厄爾申格的妹妹康妮甘迪，這場政治聯姻能讓他穩住士瓦本的大後方，從而騰出手來對付日漸崛起的薩克森公爵，以及咄咄逼人侵略的馬紮爾人。

    趁著局勢的混亂，布爾夏德二世從流亡之中回到士瓦本，借助奧格斯堡主教的幫忙，痛哭流涕的向康拉德一世贖罪認錯，堅決和自己十惡不赦的父親劃清界限，騙取國王信任的他接收了家族之前的財產和封號，繼續低調的潛藏隱忍，蓄勢謀動。

    也許獲勝的厄爾申格伯爵過於自以為是，他又和康斯坦茨主教所羅門三世反目成仇，對方為報複煽動部分小領主和農民投靠自己，動搖厄爾申格的統治基礎，氣急敗壞的伯爵因此攻打修道院並囚禁主教，忍無可忍的國王康拉德一世，堅決反對厄爾申格的所做所為，他率軍進入士瓦本釋出所羅門三世同時，將厄爾申格無限期流放。

    一年後厄爾申格悄悄溜回施瓦本，聯絡宿敵布爾夏德二世共同對抗國王。

    突然難的聯軍在施托卡赫擊敗心力憔悴的康拉德一世，戰後驕傲的厄爾申格僭越自稱為士瓦本公爵，但更老謀深算的布爾夏德背地裏玩手段，通過奧格斯堡主教主持的一次宗教法庭，指證對方冒犯國王和康斯坦茨主教，可憐的厄爾申格公爵的位子還沒坐熱便被判入修道院終生苦修懺悔，然後不明不白的死在無人知曉的角落，緊接著在國王的暗示下，整個家族隨之屠滅，布爾夏德二世瓜分了他的領地，正式繼承了士瓦本。

    在布爾夏德二世治下，公國事實上處於自治的狀態，並不貫徹國王的政令。

    布爾夏德二世死後，來自法蘭克尼亞公國的貴族，赫爾曼迎娶布爾夏德的遺孀，因此繼承了公爵之位，讓他的家族統治士瓦本至今，布夏爾伯爵正是布爾夏德二世過繼到別人家的弟弟，為了延續家族的香火，重新繼承祖上的領地和爵位，改了個聽起來極像布爾夏德的名字，布夏爾。

    “這麽說來，布夏爾伯爵從血緣上講，擁有士瓦本的繼承權，但從法理上分析又沒有這個權利是嗎？”我吃力的想辨清胡亂的繼承關係，怎奈認知有限，隻能試探性的詢問沃爾騎士。

    “伯爵大人從過繼的那一刻起，便失去了繼承權，現在能獲得家族世襲的領地和爵位，已經是上帝保佑了，再多餘的奢求就是虛妄。”

    沃爾騎士一本正經的回答，小聲的吐出後半句話：“除非教區主教承認他的繼承地位，否則……”

    “原來如此，怪不得他會參與叛亂，弄半天揣著自己的小九九呢，這下雞飛蛋打，伯爵大人的心理素質該多強悍才能受得了。”

    我了然的點著頭：“對付他這種人，就像對付無家可歸的流浪狗，必須扔塊骨頭恩威並施。”

    布夏爾伯爵領著士瓦本一眾貴族，在邊境的萊西城堡列隊歡迎奈梅亨軍隊的到來，這位麵容凶悍的老人已過半百，孔武有力的身材卻照棒夥子一點不差，孫子都能打醬油了還經常披掛上陣，可謂老當益壯。

    人精似的老伯爵，先痛心疾的哭訴著自己被小人蒙蔽誤入歧途，經受不住良心的煎熬和信仰的譴責，終於邁出正義的一步，堅決同分裂帝國的惡勢力相抗爭，最後捶胸頓足的保證昭昭忠心，希望能給他一次改頭換麵重新做人的機會。

    整套說辭聲情並茂感人淚下，讓我懷疑老伯爵的祖上是不是吟遊詩人出身，編瞎話的嘴皮子溜道得很，完全找不到任何拒絕的理由。

    此時作為亨利皇帝的全權代表，我自然對老伯爵的迷途知返表示諒解和欣慰，好言安撫一番，畢竟奈梅亨急著南下羅馬，擁有一個穩定的後方是當務之急，以布夏爾伯爵的長袖善舞，收拾士瓦本的殘局再合適不過。

    賓主一團和氣，宴會狂歡是少不了的必行程序，拘謹的騎士們三杯濁酒下肚，馬上摟脖成了無話不談的好朋友，吵鬧著掰腕子摔跤，玩得不亦樂乎。

    兩天後大軍繼續前進，趕往叛匪囚禁赫爾曼公爵的芒勒克，那裏是處群山中的堅固城堡，蠻族時代開鑿的陰冷地牢充斥著無數冤魂，據說沒有人能完好無損的從裏麵出來。

    負責看押公爵大人的當地小貴族，觀望風向的本事比誰都厲害，早早的便將赫爾曼二世移到更舒適的居所，好吃好喝伺候著，可惜公爵大人體格本就不好，加之地牢寒氣過重，飲食又不幹淨，導致身子骨每況愈下，眉目間鬱積著厚厚的青淤，整個人形容憔悴的像是化療過度的癌症患者，病怏怏的似乎積重難返。

    我把目光從地牢入口處，惟妙惟肖的石像鬼雕像上移開，它斑駁的邊緣爬滿滑濘的苔蘚，使得嘴臉又猙獰不少，十分符合地牢暗無天日的氣氛。

    赫爾曼公爵眼神木訥的盯著麵前粗製濫造的桌子，一隻陷入桌麵油膩的蒼蠅撲騰翅膀，越來越難以掙脫。

    “公爵大人，您受苦了。”

    我撫摸著對方的瘦削的肩膀，感受到手心傳來嶙峋的觸覺，他實在太瘦了，皮包骨的模樣弱不禁風。

    “受苦？不，這是上帝對我的懲罰。”

    赫爾曼二世抓緊手中的十字架喃喃說道：“我身體的狀況自己最清楚，恐怕很難熬過這個冬天，公爵大人，我的兒子在您那裏受到很好的鍛煉，是時候讓他回來獨當一麵了。”

    他說的是當年老公爵托付給我的小孫子，與此時差不多相同的情況，老公爵自感來日不多，擔心繼位的兒子壓製不住家門，釀成兄弟鬩牆的慘事，便將自己的孫子送到奈梅亨來做侍從，一則學些本事見見世麵，二則也算找個保護傘，為長子一脈留些香火。

    不知不覺，那個名叫格爾的少年，已經來我的宮廷整三年了，也許是繼承了祖輩的英武，長得玉樹臨風瀟灑非常，很是惹得懷春少女的追求。

    “您放心，他在奈梅亨過得不錯，等過這段我就差人送他回來，好讓你們父子團聚。”

    “時候不多了，大人，天使在召喚我呢……”赫爾曼公爵拉長的嗓音像是琴弦的餘韻，幽幽的飄出很遠。

    (本章完)

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