暴怒的蓋尤利烏斯、震驚的米凱蘭傑洛、平靜的丘紮拉祖、半驚半喜的奧多西斯、因恐懼而不敢抬頭的賈巴裏，還有許許多多搞得清又搞不清狀況的神父，種種糟糕氣息從他們身上爭先恐後的湧出來，匯聚成悶熱煩躁的壓力，充斥教堂的每個角落，逼退了門縫裏透進的陽光。

    “米凱蘭傑洛神父獲得四十五枚的選票，而蓋尤利烏斯大主教……十五票……奇怪，剩下的六十票全投給了奧多西斯主教……沒人獲得半數以上的選票，這結果……”

    丘紮拉祖緩緩讀出羊皮紙上的計票結果，真正的攻心大戲開始了。

    最終投票的結果好像凡爾納科幻《太陽係曆險記》裏，塞爾瓦達克少校投向大海的那顆石子，一夜之間便讓無邊無際的大海封凍結冰，這結果給在場眾人帶來的震撼肯定不亞於堅冰的摧殘，令他們意想不到的變數出現了，有人驚訝、有人歡喜、有人憤怒，也有人隔岸觀火。

    “混蛋，騙子！”

    蓋尤利烏斯滿麵漲紅、須發倒豎，怒氣衝衝的指著坐在人群中的賈巴裏。

    “我不服！有人搞鬼！”

    他尖利的嗓子幾近破音，胸口劇烈的起伏著：“我要申訴，重選！”

    “請安靜，主教大人，這裏是神聖的教堂，高貴靈魂居住的聖所。”

    丘紮拉祖試圖安撫情緒激動的老主教：“有什麽話您可以慢慢說，但不是什麽詞都能胡言亂語的，寵辱不驚、自重為要。”

    “也有你的份吧，嗯？你這個下流的老騙子，別以為我不知道，渾身塗著毒液的老癩蛤蟆，你們想聯起手來把我搞掉，讓我猜猜還有誰……”

    他眼神淩厲的掃過周圍驚恐未定的眾人落在我身上，顫抖著胳膊抬到半空，最後還是沒有勇氣說出來。

    “我知道的，我都知道，一群老鼠和毒蛇雜交的混蛋！”

    丘紮拉祖依舊一副雲淡風輕的模樣：“主教大人，請注意您的言辭，您所說的已經遠遠超出大家的承受範圍。”

    “你想怎樣，當著這麽多人的麵毀了我嗎？”

    老主教反手指向自己，兩隻眼睛瞪得快要爆出來：“哦，不，這正是你們希望的，我不能輸！我不能輸！”

    他抓狂的扯著頭發，聲音無比蒼老沙啞，丘紮拉祖示意幾個小教士按住瘋顛顛的老主教，防止他進一步說些出格的話出來。

    “騙子……你們都是騙子，上帝詛咒你們，魔鬼！”

    蓋尤利烏斯本來梳得一絲不苟的頭發，現在像團暴風雨蹂躪過的鳥窩，黑白亮色斑斑相交，更顯得乖謔怪異，手足無措的小教士拽著他的袍角，誰都不敢上前。

    “我不可能輸的，不可能！”

    老主教突然破涕為笑，那笑聲仿佛帶著鋒刃，陣陣刮骨刺耳。

    “哈哈……我懂了，你們從頭到尾都在利用我是不是？為了幫那個妓女生的下流胚子，亞曆山德羅肮髒的床伴！怎麽沒人吱聲，哦，我猜對了，就是那個米凱蘭傑洛，他那不要臉的母親是跳蚤街人盡可夫的破鞋，父親更是個兩麵三刀的流氓，你們還想幫著他掩飾，為此不惜把我踩在腳底。”

    “老不死的東西！”

    被人把自己一堆破事全抖出來的米凱蘭傑洛再也忍不住，他踉蹌著掙脫開左右人的拉扯，惱羞成怒衝上去狠狠地甩了蓋尤利烏斯一巴掌，什麽理智教養全丟到九霄雲外。

    “啪！”

    清脆的把掌聲不僅令全場頓時鴉雀無聲，也讓米凱蘭傑洛如夢初醒，他有些難以置信的盯著老主教臉上鮮明的五指山，整個人石化在原地，支吾著說不出話來。

    “都給我住手！成何體統！”

    沉默中醞釀許久的丘紮拉祖主教終於爆發了。

    ““你們就是這樣為所有兄弟做表率的嗎？你們就是揣著這樣一顆心披上教袍的嗎？你們就是這樣忠誠於自己的信仰嗎！”

    丘紮拉祖一口氣罵得他們體無完膚，蒼老佝僂的身體化為噴薄吐焰的巨日，灼得眾人避讓不及。

    “公爵大人，十分抱歉讓您目睹如此不堪的場景，煩勞借手下騎士一用，我需要處理些家事。”

    在得到我同意的答複後，五名騎士衝上講台，分分鍾控製了呆若木雞的幾位當事人。

    被騎士粗暴反剪雙手的兩人好像溫順的家犬，全然不見剛才跳腳大罵的囂張模樣，事已至此他倆已經明白自己究竟上了誰的當，若再鬧下去絕對沒好果子吃，沒準連命都保不住，隻得垂頭喪氣的伏法，丘紮拉祖主教痛心疾首的喟然長歎：

    “哎，聖門不幸，竟鬧出這種滑稽天下的醜事……”

    一語言罷，底下不知誰朗聲吼道：“褻瀆！”

    有人領頭，見慣了大風大浪精於見風使舵的神父們，紛紛捶胸頓足的譴責已成眾矢之的蓋尤利烏斯和米凱蘭傑洛，罵得最歡的不乏曾經追隨兩位甚緊的安特托孔波等人，他們忙不迭同失勢的主子劃清界限，自覺站到公理與正義一邊，義正言辭落井下石的盡頭，令旁人唏噓不已。

    “帶下去吧……”

    看看火候差不多了，丘紮拉祖主教擺擺手：“別讓他們肮髒的靈魂玷汙上帝居所的純淨。”

    騎士押著二人離開，大廳慢慢恢複安靜，卻變得比選舉時更加沉悶和壓抑，因為所有人都清楚的知道，接下來即將發生什麽，一整夜煞有介事的三輪投票不過是高chao來臨前鋪墊劇情的前戲，為了給最終結果披上合法公平的外衣，他們統統被耍了，但又不得不配合著表演，虛偽的呐喊和歡呼。

    聰明人隻看重結果能帶來怎樣的好處，傻子才堅持壓根不存在的原則，權力的遊戲，從來不講民主。

    奧多西斯主教在眾人的簇擁下登上講台，丘紮拉祖主教對他禮貌的施以貼麵禮，讓出正中的位置，到現在還發懵奧多西斯麵對台下黑壓壓的人頭，窘迫的擦了擦額頭不斷冒出的汗珠。

    “感謝主的恩賜，願上帝保佑梵蒂岡！”

    憋了半天，他才好不容易說出幾句冠冕堂皇的套話，其實也不能指望說得再好了。

    丘紮拉祖及時搶過話頭，避免出現更大的尷尬：“願上帝保佑梵蒂岡和聖彼得的繼承人，阿門！”

    “阿門！”神父們齊齊應禱。

    “去點燃壁爐，讓等待的信眾們知道這一普天同慶的喜事吧！”

    丘紮拉祖主教對一旁的司禮神父點頭示意，後者走向大廳角落專設的壁爐，那裏按照傳統常年堆放著整齊的鬆木燒材以及產生黑煙、白煙的不同燃料，在兩名教士的幫助下，加了特殊燃料的鬆木熊熊燃燒起來，升騰的白色煙霧順著收風效果極佳的煙道飄出煙囪，告知羅馬城居民新任教宗當選的消息。

    從樞機院主教開始，循著教職的尊卑順序，在場眾人依次向新當選的奧多西斯教皇表示祝賀，並親吻他的戒指，完成新舊權力交接的過程，奧多西斯漸漸適應了自己的新角色，擠出的笑容也顯得不那麽刻板了。

    “梵蒂岡重新回到正軌，主教大人，可喜可賀啊！”

    我站起身，對走過來的丘紮拉祖主教恭敬執禮：“貌似沒我什麽事了，叨擾一宿，是該告辭的時候了，感謝您用葡萄酒和烤麵包的盛情款待。”

    老主教趕忙攔住我，嘴上客氣的挽留：“請留步公爵大人，等接受完主教們的祝福，霓下還要專門過來感謝您呢。”

    他請我稍坐，一語雙關的說道：“您知道嗎？作為百年來第一位旁聽教宗選舉的世俗貴族，您將被濃墨重彩的記載在梵蒂岡的編年史中，基督世界的每個人都會永遠記住您的。”

    “不！是你，和我。”

    我糾正了他話裏的謬誤，兩人心照不宣的微笑起來：“恕我冒昧，主教大人，梵蒂岡紛亂初靖，正值多事之秋，恐怕您還得勞神費心，為上帝的事業煎熬心血啊……”

    丘紮拉祖淡然擺擺手：“我老了，身子骨總是隔三差五的報故障，腦子也不太靈光，再跟不上霓下的腳步，估計離蒙召之日不遠了。”

    他摩挲著布滿皺紋的臉頰，那上麵幾顆深色的老年斑清晰可見：“這是我人生的最後一件大事，千瘡百孔的航船就不要想著繼續搏擊大洋的風浪，該找條清流平緩的小河徜徉泛舟了……”

    老主教拿自己開了個玩笑：“若蒙霓下不棄，看得上這副老朽的皮囊，我倒是願意去新皈依斯蒂芬大公那裏走一趟，讓迷途知返的羔羊歸入天主博愛的懷抱。”

    謎一樣的人，我像不認識眼前這個人似的目不轉睛的盯著他：“您真讓我搞不懂啊……”

    盤桓許久，這句話還是脫口而出。

    老主教意味深長的眯起眼睛：“這世上的事要是都讓凡人搞懂了，不就亂了套嗎？大人，您的前程既長又短，好自為之吧。”

    說罷，他欠身告辭，迎著打開的教堂大門翩然離開，消失在一片金色的晨光裏。

    ————————————

    羅馬的月亮和家鄉的不一樣，它雖然又大又圓，卻亮的毫無特色，沒有澎湃的情感，光芒閃爍顯得相當呆板和木訥。

    我坐在衝向台伯河的陽台欄杆上，望著當空一輪明月，突然分外想念千裏之外奈梅亨的家人。

    今天是9月25日，聖馬太節後第四天，距離我率軍從康斯坦茨出發已經整整過去一個半月了，這一路來的征程磕磕絆絆，無數勇士長眠在異國他鄉的土地，再無法回到親人的懷抱。

    但他們的付出是值得的，因為奈梅亨正站在前所未有的高度俯瞰整個世界，我發誓要帶每位捐軀的戰友回家，羅馬是偉大而輝煌的，可惜這裏不是家，這裏是爭權奪勢者的墳墓，也將是我的墳墓。

    入秋的天氣早晚微微有些發涼，得在長袍外加件薄披肩抗風，否則肌骨生寒，得了感冒就不好了。

    入秋的天空依舊晴朗、湛藍，像極了人們的好心情，愈發清爽和愜意，城中街道兩旁的樹木有的黃了葉子，有的還綠油油的，多彩的顏色交相輝映煞是好看。

    通向宅子大門的甬道種著的石榴結了滿樹，紅彤彤的表皮仿佛蠟染的紡布，摸一下便會染了雙手，貪吃的比爾斯摘下兩顆嚐鮮，酸得他差點吐出後槽牙，讓我想起《世說新語》裏王戎路邊苦李的典故，不禁莞爾一笑。

    宵禁的羅馬格外安靜，甚至頗為冷清，河對岸的碼頭停著不少擺渡的航船，這段時間以來戰事連連，轉口貿易幾乎陷於停滯，與之相關的酒館、妓院也門可羅雀，太陽下山就早早閉門了事。

    麵對這萬家燈火，難免讓人心中產生些許失落，現在的奈梅亨也該是收獲的季節了吧？

    從城堡麵向河灣的大窗戶望出去，田野裏金黃色的麥浪隨風起伏，農民正喜悅的彎腰收割一年的幸福，來自遠方的商隊穿過筆直的石板路進到城裏，馱運貨物的駱駝勾起了孩子們的好奇心，追著這長相奇怪的巨獸奔跑嬉戲……

    我裹緊了身上的披肩，驚訝於已為人父的自己竟如此多愁善感。

    科勒他們的東路軍這幾日陸續傳回消息，經過幾場艱苦卓絕的戰役，終於在羅斯平斯原野取得決定性的勝利，徹底擊潰維羅納藩侯的叛軍。

    那位總是眯著一雙直放精光老鼠眼睛的倫巴第人走投無路，被自己親近的侍從割了腦袋，丟下肥胖的身軀曝屍荒野，宣告這場雷聲大雨點小的叛亂正式結束。

    羅馬人得到了他們想要的，接手大部分沿亞得裏亞海的港口，作為公平交易的籌碼，維比烏斯和理查公爵各退一步，彼此保持極大的克製和忍讓，那不勒斯被當做投桃報李的回報丟了出來。

    諾曼底人欣喜若狂的吞下這塊肥肉，將他們位於卡拉布裏亞的小小據點和富庶的那不勒斯連成一線，逐步建立起穩固的後勤基地，遠征西西裏這一宏偉目標提上日程。

    本狄尼克主教同新當選的教皇奧多西斯，現在稱作約翰十七世達成諒解，前者取得在占領城市的傳教權，而後者在雙方協商的基礎上，從梵蒂岡派駐神職人員或者準許由本狄尼克主教自行委任。

    這在梵蒂岡與君士坦丁堡交惡而互不往來的多年裏，堪稱破冰之舉，約翰教皇無疑在通過友好的行為釋放和解的信號。

    至於那個謎一樣的丘紮拉祖主教，他果然謝絕了樞密院首席紅衣主教的任命，自請前往新皈依的馬紮爾斯蒂芬大公那裏擔任教區主教，用他的話說：

    “這是上帝仆人的本分。”

    (本章完)