睡了兩天軟床，冷不丁換成硬邦邦的行軍帳，矯情的背還真有點不適應，一晚上都酸酸痛痛的抗議，弄得我輾轉反側睡不踏實，愁眉苦臉的數羊數到一千一百一十一隻，好在整夜平安無事，倒在後半夜疲憊不堪的沉沉睡去。

    第二天的行程依舊無聊，同哈斯裏河穀單調的景色正好相得益彰，構成壓抑的背景板，無聲扣向孤獨的旅人。

    就這樣跌跌撞撞的走了三天，烏裏的湖光山色與瓦萊的皚皚雪峰交替遠去，提切諾通向聖加耳的大路出現在我們眼前，許是因為戰爭的關係，平常繁忙的直道幾乎看不見奔波的商隊，隻有聒噪的烏鴉成群結隊的從頭頂飛過，歡天喜地的慶祝終於有送上門來的食物提供者了。

    “在這歇歇吧，馬背顛得我快要吐了。”

    怨聲載道的爬下來，侍從攙著我坐在路邊，代號四如影隨形的現身，就好像知道要找她一樣。

    “你來了？前麵都派斥候去觀察了嗎，有什麽異常？”

    代號四冷著張臉，令周圍的侍從不由自主同她保持安全距離。

    “往前二十裏有條大河，看寬度和流速不可能直接泅渡，侍從上下遊各搜索了五裏，在上遊找到河麵相對較窄的淺水區。”

    她的聲音也冷得好似掉進瓷盤的冰塊，字字冷靜清晰，離奈梅亨越近，她情緒整理的越不像個有感情的正常人。

    “照現在的行軍速度，天黑前能趕到就不錯了，根本無法渡河。”

    “那便在河岸邊安營紮寨，休息一宿明天過河。”

    我揉了揉隱隱作痛的腰眼繼續問道：“過河之後呢，還有多遠到聖加耳？”

    “全速前進隻需一天，如果您的紫羅蘭不拖後腿的話。”代號四一邊這麽說著，一邊拿眼角瞥我，故意拖長尾音。

    “很好，去安排吧，我保證在太陽落山時到達你說的那條河。”

    丫的不放過任何挖苦的機會，紫羅蘭全是素質不高的農民是我的錯嗎，不過這點小情趣算是她僅剩的為數不多的人情味，誰願意總對著張臭臉。

    “其他消息呢？倫巴第的情況、諾曼底的情況、勃艮第的情況……”

    “我們，和倫巴第方麵的自己人建立了溝通渠道，目前一切正常，諾曼底公爵的傷勢並無大礙，科勒他們幾個已經啟程，正往聖加耳馬不停蹄的趕來。”

    陽光燦爛的正午是代號四最討厭的，她小心的把每寸皮膚都蓋在黑色的罩袍底下，盡可能遠離任何有光的地方。

    “至於沃韋城堡外的敵人，他們肯定獲悉了聖路易伯爵的死訊，巴黎方麵得到此信隻是時間問題。”

    “上帝是公平的，該換他們肝腸寸斷了。”

    我不屑地扯著嘴角，意味深長的說道：“你們做得很好，繼續監視，最好和奈梅亨本土的暗線取得聯係，那邊的準信少之又少，不靠譜的小道消息滿天飛，相當讓我……”

    代號四敏感的問：“您是在擔心小馬丁嗎？”

    “不僅僅是小馬丁。”

    我皺著眉頭，望向周圍累得四仰八叉的農民，他們質樸的臉上完全看不到對未來的憂慮，生活更像跟緊頭羊吃草，隻要不掉隊，管他有沒有餓狼窺視，糟心的事自有牧羊人頂著。

    “萊昂納多那老家夥……”

    山區的天似乎黑得比平原要早，紅彤彤的落日懶懶的坐在半空，將白皚皚的雪峰染成鮮血的顏色，兩側的山腰影影綽綽的藏著幾戶人家，仿佛無人供奉的神龕，一派凋敝荒瘠的景象。

    代號四說的那條大河就橫亙在高低錯落的丘壑之間，清澈的流水幹淨的如同鏡麵，纖毫畢現的反射著空中的流雲飛鳥，美得不像話。

    “景色倒蠻精致的。”

    士兵們陸續散開做著宿營的準備事宜，我忙裏偷閑的跑到河邊附庸風雅，搖頭晃腦想了半天，挖空心思也找不到詠物抒懷的合適詩句，來到中世紀這麽久。

    上帝怎樣怎樣說得越來越溜，上學時背的詩倒忘得一幹二淨。

    “啊……嗯嗯。”

    我故作鎮定的清清嗓子，不讓人瞧出自己的尷尬。

    條件所限，飯餐安排的相當簡單，蔬菜湯加幹麵餅，胡亂塞個全飽，月亮慢慢占據主流，黑暗統治了所有，營火幢幢，暗夜降臨，入夢是唯一的寄托。

    合著流水清脆的節奏，代號四突然闖進營帳，急匆匆的稟報：“大人，河對岸發現未知軍隊的蹤跡，人數尚未可知，斥候正在進一步核實情況。”

    “什麽？！”

    我一骨碌從行軍床上坐起，四下摸黑找著衣服：

    “斥候探清了嗎，到底是敵是友？”

    “對不起，大人，是我的疏忽。”

    代號四自責的低下頭：“我以為近前安全，把斥候全派到遠處去了，該死！”

    她蹙著眉，難得爆個粗口：“近千人的隊伍從天而降似的出現，他們應該發現了這邊的營火，再躲肯定是來不及了。”

    “傳令全軍戒備！”

    我披上大氅，腰帶扣卻無論如何都係不緊了。

    “熄滅營火……”

    眼珠一轉，計上心來：“等等，吩咐戰士每人多點幾支火把，造成人多勢眾的假象，甭管對方是敵是友，先虛張聲勢嚇嚇他們。”

    歐文幾個掀簾而入，衣甲狼狽的歪著，顯然也剛得到消息：

    “大人，萬一情況不妙，河流是個很好的依托，至少可以對峙到明天天亮。”

    理好了鎖甲的帶扣，歐文率先表態：“我的風信子絕對沒問題！”

    “照我說的辦，多點火把，暫時迷惑對方，讓他們不敢輕舉妄動。”

    我接過侍從遞來的長劍，好像瞬間心裏有了底：

    “要鎮定，別害怕，和那邊的比咱們還緊張，等斥候傳回的最新消息吧。”

    時間一分一秒過去，軍帳外人來人往好不熱鬧，老兵們習慣了突發的緊急事態，依照命令有條不紊的執行，亂的是沒啥經驗的新兵，耳畔不時傳來戰士們相互鼓勵和安慰的話語，雖聽不太清，但起到了一定安撫軍心的作用。

    我盯著篝火漸漸收斂的火苗，飛快的盤算著接下來可能發生的狀況。

    “大人！”

    代號四自暗處走來：“據斥候觀察，對方人數不止千人，他們也做好了全力以赴禦敵的準備，恐怕來者不善。”

    “旗號呢？究竟是誰？”歐文急切的追問道。

    “黑燈瞎火的沒太看清。”

    代號四一五一十的匯報著：“是敵是友，都躲不開了，要不要接觸接觸？”

    她後麵的話後看著我說的，小心翼翼的詢問。

    “無論敵我，切勿掉以輕心。”

    我捏著下巴沉吟許久，猶豫著說道：“風信子原地待命，三色堇和鳶尾花保持警戒，餘下的作為全軍的預備隊，得有打硬仗的心理準備，明白嗎？”

    “我的方隊沒話說，保證完成任務！”

    歐文拍著胸脯表態：“風信子老兵的比例高經驗足，打仗沒二話！”

    “我們也是！”

    其他幾人不甘示弱的拍胸脯吼道：“腦袋掉了碗大個疤瘌，大人盡管吩咐！”

    “當下不是逞能的時候，對方人數占優，好在咱們占據地利，一時半會還打不起來，虛虛實實的他們也拿不定主意。”

    我緊張的在營帳裏踱著步子，額頭上不停冒著虛汗，幾百號人的生死決定於一念之間，必須慎重慎重再慎重。

    代號四總在關鍵時刻現身，她不等我問便開口匯報：“斥候稟報，旗號依然看不清楚，但對方敵意十足，沿河布置了一道稀疏的防線，斷絕了談判的可能，箭已在弦上，不得不發了，公爵大人。”

    “既然來者不善，咱們用不著客氣，全賴上帝保佑，這月黑風高的夜晚正適合打逆風仗。”

    我攥著拳頭給大家鼓勁：“三色堇往上遊去，通過事先斥候探得的淺灘渡河，提前埋伏過去，抄敵人後路，等待我的命令。”

    “我們的任務呢？”

    歐文按捺不住摩拳擦掌的問道：“把正麵交給風信子吧，保管叫敵人過不了河！”

    “不！”

    我斬釘截鐵的否定了他的提議：“漸次熄滅營火，造成退兵的假象，誘使對方渡河，尋機先打個順風仗！”

    我站在營帳外，看著兩名士兵捧起地上的雪來熄滅篝火，白色的雪塊一遇到火苗立刻融化，紛紛揚揚的灑進火堆，發出嘶嘶的聲音，一縷淡淡的青煙旋即升起，隨後煙熏火燎的味道如期而至。

    “依照您的吩咐，大人，營火熄滅了一半。”

    傳令兵騎著匹花斑的母馬往來通報情況，除去騎士們的坐騎，這已經是能找到最好的了。

    “不夠，再減，減到三分之一！”

    沉思半晌，我搖著頭又發布新的命令：“三色堇呢，出發了嗎？”

    “算了，別讓士兵們瞎折騰了。”

    代號四從暗處走過來，拖長的黑袍仿佛黑暗的延伸：“對方來信了，他們派出一名使者表明身份，要求和您會麵，展開平等的對話，從而避免可能發生的衝突。”

    “會了麵就避免衝突了麽，萬一仇人相見……”

    歐文嘟嘟囔囔的，被代號四冷眼一瞪，後半截話馬上咽回肚子。

    騎士們與埃尼德斯的齟齬真讓人傷腦筋……

    我無可奈何的歎口氣，轉身問道：

    “你說對方表明了身份，他們是誰？”

    事前通報身份是貴族戰爭的準則，奈梅亨動不動搞突然襲擊算是異類，常常受到鄙視和不齒。

    “講起來算是老熟人了，至少見麵不會虛與委蛇的尷尬。”

    代號四賣了個關子，她貌似很享受眾人抻脖瞪眼求之不得的窘樣。

    “士瓦本公爵赫爾曼二世的寵臣，您的前盟友——萊希菲爾德伯爵。”

    “是他？”

    聽到名字的瞬間，我說不清心裏到底是種什麽感覺，歡喜？當然，萊希菲爾德伯爵曾同自己並肩作戰，為人和修養都不錯，某種程度上跟我有點對脾氣，所以雙方私交甚篤，懷疑？或許吧，他脫離聯盟率軍返回士瓦本的做法無可厚非，處此情境任誰都沒有第二個選擇，但他不好好在國內呆著平叛或者擁兵自重，帶千把人跑到聖加耳來幹什麽？事出蹊蹺必有鬼，去見見吧，索性問個明白。

    打定主意，我製止了騎士們的爭論，接連做了幾個有備無患的布置，所謂害人之心不可有、防人之心不可無，口蜜腹劍笑裏藏刀的教訓還少麽？

    “熄滅的營火暫時不要點了，讓對方搞不清咱們的兵力也好，通知三色堇繼續按原計劃渡河，找塊安全的地方隱蔽等待命令，千萬別打草驚蛇。”

    我的目光落在歐文身上，他雖然總愛嘮嘮叨叨的抱怨，不過戰術的理解力和執行力遠居其他人之上，科勒、公牛等人不在場的情況下，隻有他能讓我放心。

    “還有，你的風信子沿河岸構築防線，弓箭手占據視野開闊的射擊點，必要時可以拆些營帳搭建簡易工事，此去大家談成了和和氣氣的最好，萬一來者不善談崩了，保持一定戒備也能心裏有底。”

    “要不我陪您去吧，大人。”

    歐文搶前一步，按著長劍請求道，真動起手來憑他的功夫，三四條大漢近不得前，確實可以保我全身而退。

    “你留下完成交代的任務，我帶其他人去。”

    為帥者必要時得具備關公單刀赴會的氣魄，況且以我對萊希菲爾德伯爵的了解，他還沒下作到扣留人質的程度：“我相信伯爵的人品，願意賭上一把。”

    “可我們輸不起啊，大人，奈梅亨複興的希望全寄托在您身上，任何時候都不能以身犯險！”歐文話音未落，眾人紛紛點頭附和。

    “你們，拿我當什麽了？擺設嗎？大人的安全我敢打包票！”

    代號四不陰不陽的插進話，對歐文幾個看輕埃尼德斯十分不滿。

    “信得過你們？別開玩笑了，就是因為以前太信得過你們，結果怎麽樣？奈梅亨被敵人偷襲，你們呢？情報呢？家沒了，親人沒了，什麽都沒了！”

    歐文急紅了眼，針鋒相對的和代號四麵對麵站著，咬牙切齒的吼道：“一次失誤……一次關鍵失誤足以致命，你倒是說說，讓我如何信任你們？你說呀！”

    (本章完)