洛邑之畔，是一條流淌千年的碧江，名洛水。

    洛水之畔，又栽種了許多垂柳與桃樹在河岸兩旁，每逢春天到來，柳樹梢頭抽出嫩綠的新芽，一派桃紅柳綠的景致，讓許多文人墨客在此流連忘返，留下許多詩篇。

    一處高台之上，一個身著月白色布袍，戴著麵紗的女郎正倚欄而立，眺望遠方，身旁陪著一個麵如冠玉、溫文爾雅的年輕男子。

    “杜公子，此情此景，腹中可有佳作詠頌？”女郎輕聲說道，音線極是溫柔，就如同下方靜靜流淌的洛河。

    斯文男子持著折扇，在手心輕輕敲擊幾下，思慮半響，忽而苦笑道：“煙兒，今遭出來你已讓我作詩三首，實在是江郎才盡，不敢言詩了。”

    女郎喚作白雲煙，男子是杜子安，這二人與此處許多踏青的有情男女一般，共賞美景的同時，也在享受著難得的二人時光。

    蒙著麵紗的白雲煙捂嘴一笑：“才華哪這麽容易用盡，換作殿試的時候怎麽辦？”

    聽到這玉珠墜盤一般的妙音，杜子安心中火熱，一把攥住女郎的玉手，微微激動地道：“就算是為了煙兒，殿試之日我也會拚盡全力，名列二甲……不，一甲！”

    白雲煙輕輕地抽回手，柔聲道：“奴家相信杜公子一定能夠名列皇榜，隻是一甲還須看機緣，莫要給自己太大壓力了。”

    “煙兒你真好，我定不會教你失望的！到時候……”說到這裏，杜子安心中滾燙，發誓著道：“我就娶你過門！”

    “奴家，會等著你，望君切莫相負。”白雲煙微微掀起麵紗，露出一雙春水似地嫵媚美眸來，仿佛洛水的溫柔綠波，浸潤著無數的詩情畫意……

    即使看過了無數遍，杜子安依舊覺得仿若初見時那般驚豔。

    頎長白皙的美頸，瑩白中透著緋紅的臉頰，在春風中煢煢而立的窈窕身姿，那胸前的豐隆和纖細的蛇腰足以令任何男子腹中火熱，這樣的美人堪稱男人最大的恩物，若能擁之在懷……

    杜子安默默臆想，將眼前這女子擁入懷中，輕憐蜜愛之時，會是何等愜意、死亦無悔！寒窗苦讀二十年的落寞，為人輕賤鄙視的狂躁，統統都會在這個美人的身上得到莫大慰藉！

    這時一個丫鬟從遠處走來，亦是嬌俏可人，來到二人身邊行了一禮：“小姐，天色已經不早，是時候回去了。”

    杜子安無奈和不舍地望著對方，情不自禁地吟道：“相思相見知何日，此時此刻難為情。”

    白雲煙屈膝微蹲，盈盈一禮，輕啟朱唇道：“隻願君心似我心，定不負相思意。”

    “煙兒……。”

    看著佳人緩緩離開，上了牛車，杜子安又一直目送著牛車搖搖晃晃的遠去，消失在視線中，這才悵然若失地離去。

    他決計沒有想到，二人再見之時，心中佳人已成了他人婦。

    緩緩行駛的牛車內，白雲煙取下麵紗，隨手放在一邊，絕美的容光頓時照得車廂內都生輝幾分。

    “小姐，你真的決定跟著那個書生了嗎？”一旁的丫鬟突然問道。

    白雲煙淺淺一笑，露出臉頰兩旁的酒窩，更顯得嫵媚動人，“怎麽，杜公子哪裏不好嗎？”

    丫鬟分辯道：“家裏窮，又沒根底，就會作幾首詩而已，連贖身的錢都要小姐來出，這樣的男人……。”

    “春兒，你不懂！”白雲煙出聲打斷，美眸中露出幾絲回憶：“沒有錢，可以慢慢賺，沒有根底，可以慢慢積累。婚姻嫁娶，最重要的還是人，倘若遇人不淑，就算有金山銀海，滔天權勢，也隻是鏡中水月罷了。”

    “春兒，如果一個男人有十萬兩銀子的家財，但每個月隻肯拿出幾十文給你，另一個男人砸鍋賣鐵，一共也才幾兩銀子，卻願意全部交與你，你會選誰？”

    丫鬟不假思索道：“肯定選第二個了，不過那麽吝嗇的人……應該沒有吧？”

    “確實少有，但你也不想想，我們是什麽身份？有那樣家底的人，誰會願意……娶一個風塵女子為正室？”

    丫鬟的神色有些困惑：“為什麽……非得正室呢？妾室不好嗎？聽說許多大老爺都偏愛妾室呢，正房夫人就像坐冷宮一樣，一年到頭都見不到幾次麵。”

    聽到這裏，白雲煙輕嗤了一聲：“以色事他人，能得幾時好。難道你忘記去年被禮部侍郎贖身的弄梅了嗎？被他家那頭河東母獅活活打死，一張草席裹著扔到江裏，下場慘不堪言。還有燕紅，被司馬家的紈絝子弟玩膩之後趕了出來，如今流落街頭，跟乞丐沒什麽兩樣，若不是姐妹們時常接濟，早就餓死了，這就是妾室的地位和下場！”

    丫鬟不再作聲，廂內一時間又陷入沉默。

    白雲煙的眼神一直隔著紗簾悠悠地望著車外，眸光平靜，眼睛一眨不眨，似在回憶著一些久遠的往事，忽而失笑一聲，撐著下巴悠悠地道：“再說杜公子也沒那麽差，長得帥，學曆高，談吐有檔次，還是潛力股，等考上了進士，一個七品官是跑不掉的！”

    丫鬟皺著眉，神情困惑，撅起嘴巴嘟噥道：“小姐又說這些讓人聽不懂的怪話了。”

    牛車又走了片刻，在一處掛著“鬆間月”的幽靜院落前停了下來，一個豐腴的婦人急急忙忙地從大門口奔了出來，一頭鑽進牛車內，一把攙扶著白雲煙，就要把她往下拉。

    “哎喲我的乖女兒，怎麽回來這麽晚！王大人和他幾十個新科門生的鳴鹿宴正等著你呢，”

    白雲煙似是輕歎了一聲，勉強打起精神問道：“哪個王大人？”

    老鴇將她的手攥得緊緊的，生怕再次逃掉，低聲道：“還有哪個王大人，當然是當朝太尉，王崇陽王大人了。”

    也罷，無非是唱唱跳跳，娛人耳目，這麽十多年都過來了，還忍不得這一時半會麽？

    白雲煙匆匆走進內室，褪下身上樸素的布袍，露出一身宛如凝脂、似雪似霜的肌膚來，隨即馬上被一件造型誇張的大紅羽衣蓋住。

    盤發，上妝，打扮齊整，銅鏡中的女子漸漸變得傾國傾城，也愈發不似自己了。

    這是一次私下性質的鳴鹿宴，不以大考名次擇人選，而是王崇陽以座師名義，從中挑選一些自己看好的士子，以此為經絡相互結識一番，給他這一係親近皇室的“帝黨”注入新血，以便成為未來的接班人。

    “鬆間月”不是洛邑中最大的勾欄院，但卻是最雅致、最脫俗的一家。

    這裏的雅致與脫俗，不僅僅體現在房屋布局和裝飾上，最重要的是這裏的姑娘大多是琴棋書畫詩五藝皆通的才女，論起詩詞唱和、調弦弄曲來，天底下的青樓還沒有哪一家勝過此間，也因此常被朝中官員光顧。

    隨著絲竹之聲漸起，一隊衣色一致、美貌嬌俏的小娘緩緩步入堂前，不知是誰做了個暗示，案幾後士子觥籌交錯、熱烈交談的氛圍漸漸緩了下來，分出大半注意力欣賞著眼前的美人和即將到來的舞蹈。

    此間的士子，大多數是中人之家，甚至家境貧寒者也不在少數，埋首寒窗十數年，哪裏見識過這等美人紮堆的場麵？舞蹈還未開始，那齊刷刷、白生生的手臂、半透明的紗裙中嫩滑滑的大腿，已經使得場下許多人眼睛發直，不停吞咽著口水。

    王崇陽微微搖了搖頭，看著座下仍舊保持著神色清明的士子不過寥寥數人，心中有些失望。

    連這等心誌都沒有，日後走馬上任，怎能抵擋世家大族的拉攏和示好？

    目光一個個看去，最後注意到房間角落處，端坐在案前、始終麵無表情，狀似神遊太虛的張原，不禁又多了一份激賞。