半浸在冰涼河水中的耳朵，忽然隱隱約約傳來一些若遠若近的聲音，似乎是喧囂的集市，又仿佛熱鬧的廟會。

    正當張原懷疑自己開始出現錯覺和幻聽的時候，眼簾中忽然映入微弱的光亮，睜眼往前一看，儼然一座熱鬧的小村鎮。

    周圍的環境不再是沒完沒了的溶洞，而是一處寬闊的山腹空洞，頭頂仍舊是黑壓壓的山體，隻有寥寥幾個位置透射了光線下來。

    饒是如此，周遭的光線還是陰暗了些。

    這條地下河將村子一分為二，被一座小木橋連接起來，此刻，村子中有人在田裏耕鋤，有人在咿咿呀呀地唱戲，有人擺著小攤以物易物，還有一些孩童到處奔跑打鬧，絲毫沒有生活在這地下世界應有的冷清和死寂。

    張原在河中劃動了幾下，走上岸來往四周打量，注意力頓時被吸引過去，卻沒留意到腳下的水中，一道黑影往他方才的位置一掠而過。

    隻見這個種植著許多桃樹的村子中，無論村民的衣衫還是房屋的樣式，都顯得非常古樸，每個人的發髻都往左稍偏，膚色有些常年不見陽光的蒼白，服飾的顏色卻統統是黑色。

    他上岸不過兩三個呼吸的時間，忽然，兩岸的村民，二百來雙目光齊刷刷地注視過來，有人低頭俯視，有人抬頭仰視，還有人明明背對著張原，腦袋卻扭了過來，這一雙雙眼神，宛若鷹視狼顧，那幽黑的瞳孔中似乎淬進了毒液，原本還算熱鬧的空氣中，隻剩下一片死寂……

    這時，一個形貌高古的老者，大袖飄飄地走了過來，微微打量張原一番，似乎並不以他光頭為異，笑容可掬地作揖道：“敢問貴客從何處來？”

    張原注意到對方作揖的姿勢，與魏人不同的是，兩邊手掌重疊之際，大拇指皆是豎起，似乎這是大洪朝之前的古禮了。

    “在下不慎墜河，漂流至此，敢問老人家，這裏是什麽地方？”

    老者微笑著道：“原來如此，此間乃桃源村，老朽是村中的族老，我輩先祖乃大祟之人，為避戰火而遷居此地，至今也不知過去多少年月了。”

    “噢？”張原微微一震，那不是千年前便遷居此地的上古遺民了？

    “貴客請隨我來。”族老客氣地道：“老朽自打出生以來，就沒見過外間人進入此地，此番定要好生招待，以盡地主之誼啊。”

    張原也不客氣，道了一聲謝便欣然前往。在地下河中漂流了數月之久，他一直生食河魚，早就不知熱食是什麽滋味了。

    不知道什麽時候，村裏的人已經收回了怪異的目光，各自忙著手上的事情。

    張原跟在這老者身後，行走在筆直交錯的阡陌小道上，頭頂是正在怒放的桃花，處處一片嫣紅。隨後進入一間大屋子，一股滄桑而古老的意味撲麵而來。

    趁這族老招呼家人準備宴席的時候，張原往這房間四處打量，這一路走來，不管是擺放在大門口的石刻雕像，還是屋中裝飾的木雕，連他也認不出那是什麽動物，隻覺得怪異猙獰，全然不似魏人鎮邪的吉祥之物。

    張原也讀過一些古籍，知道上古年間之人喜用貔貅為鎮宅，然而這些雕刻也非貔貅的樣子。

    這時，好酒好菜一輪輪擺放上桌，有葷有素，香氣撲鼻，陪宴之人言笑晏晏，紛紛詢問外界之事，張原一一答之，這些人得知千年以降、七朝更迭之後，紛紛感慨不已。

    “貴客，何不食酒肉耶？”族老忽然放下筷子，麵無表情地問道，仿佛因客人嫌棄而不悅。

    霎時，一桌人鴉雀無聲，靜靜地望著張原，目中毫無溫度，空氣中漸漸彌漫開一股令人不安的氣息，陳舊的大屋內似乎多了一種古朽的味道來。

    張原恍若未覺，微笑著道：“各位有所不知，在下方外之人，不飲酒，不食肉。”

    “難道，不可為老朽破一次例嗎？”老者溝壑分明的臉上平靜異常。

    “方外之人，從不破例！”

    聽到這話，族老渾濁的眼中，黑色眼球陡然縮成針尖般大小，瞬間恢複常態，木然地道：“老朽等人絕世已久，不知這‘方外’作何解？還請貴客告之。”

    張原沉默頃刻，忽然麵上閃過一道淡金，淡淡地道：“跳出三界外，不在五行中。”

    靜默了稍許，空氣中似乎重新鮮活起來，族老笑意盈盈，輕輕擊掌道：“好風采！好客人。”

    說著，顫巍巍地站了起來道：“天色已晚，貴客且住上一宿，明日老朽再遣人領路，離開此間，不知尊意如何？”

    張原致謝道：“那有勞老丈了。”

    隨後，他跟著這老者穿過一道黑漆漆地走廊，來到一間屋子外。也不知對方的昏花老眼怎麽看得清楚，摸著黑掏出鑰匙開了鎖，緩緩地走進屋內，又點亮了一盞陳舊地油燈。

    黯淡的燈光下，族老臉上的皺褶仿佛又多了一些，深了一層，脊背也似乎佝僂了一些，“貴客在此安歇罷，晚間休要外出走動。”

    張原應了一聲，目視著老者慢慢地消失在黑暗中。

    往屋中打量了下，布置異常簡單，一桌一榻，僅此而已。接著，目光不經意間掃過黑暗中唯一的光源，瞳孔微微一縮。

    這油燈的樣式……他在地城古墓中見過，分明是一架常常用於點明墓道的長明燈。

    也許，這附近也有古墓，這些人從中取用了裏麵的物事也說不定。

    張原沉思半響，心中委實有些驚疑不定——這些人看似尋常普通之人，但心中隱隱的危機感不會欺瞞他。

    方才在酒席上，他之所以不吃肉、不飲酒，是因為肉眼看去雖然新鮮醇香，但在他堪稱明察秋毫的感官之中，那酒與肉分明是腐朽了不知多少年的食物！

    那些人試圖讓他吃下那些東西，卻又是什麽原因？若不是使出禪音威懾了一通，這些人又會怎麽對付他？

    細細一想，又覺此間大有古怪！

    這樣的環境之下，就算真是大崇遺民為避禍而進入此間，也最多傳承不過幾代人就要滅絕，不管是疾患、近親聯姻還是生存環境，都不可能安然生存至今！

    正思量間，忽然有人輕輕推門而入，一個垂髻少女輕移蓮步，盈盈下拜道：“夤夜漫長，請容奴灑掃鋪疊，侍奉君子。”

    聲音輕柔，如環佩叮當，文雅悅耳，仿佛來自上古的畫中人走下紙卷。

    張原見這少女一身淡青襦裙，不同於那些村民一身黑色麻衣，且光豔無儔，麗質天生，皮膚細嫩白皙得不像話，更像是哪個高門世族的貴女，完全不似這小村子裏的人。

    黑暗中傳來些許幽香，嗅入鼻中，神魂為之一蕩，令人心猿意馬，情難自禁。

    張原靜靜凝視半響，一口吹熄油燈，“如此，還請姑娘寬衣解帶，以慰相思。”