一夜時間過去。

    晨光灑在小道兩旁的樹木與青山，道上一輛犛牛車正緩緩前行。一位老人和一個小孩坐在前頭，一個稍大的小孩坐在後麵，正無聊地把玩手中的匕首。

    正是時雨一行人。

    平靜的時光漸漸流逝，終於在傍晚時分，趕到了古山村。

    古山村周圍群山環繞，草木盎然。此時村民都剛從田地裏勞作回來，看到古賀回來了，都紛紛圍了上來，幫忙把貨物卸下。

    “古賀爺爺，歡迎回來”一個二十歲左右的女孩子邊走過來邊打招呼道。

    “噢，是小姐啊，好久不見。”老人客氣地說道。

    那人走近後，看了看旁邊的時雨，疑惑地問道：“這個人是？”

    “哦，這個小孩啊，是我雇傭的保鏢，叫時雨。最近路上很不太平呢。”老人一邊清點貨物一邊答道。

    “啊，什麽？這個小孩嗎？”那女孩露出十分吃驚的表情，非常懷疑地走近時雨，上下打量了一番，又道：“這麽小的孩子，能派上用場嗎？”

    “這位哥哥可是非常厲害的，就那麽三拳兩腳就把那些壞人打跑了。”小辛揮舞著瘦小的手腳興奮地說道。

    “啊，壞人？難道在路上遇到劫匪了嗎？”女孩聽完小辛的話，一臉擔憂地向古賀問道。

    “嗯，是有那樣的事情，不過多虧時雨小兄弟，我們才得救了。”老人看著時雨，認真地解釋道。

    那女孩聽完老人的話，小聲嘀咕道：“哈，真看不出來呢！”隨後微笑著向時雨伸出手，道：“謝謝你，小傭兵。我叫古如香，是這個村村長的女兒，父親因為兵役上了前線，所以，現在是代理村長。”

    時雨愣了愣，也伸手握住她的手，羞澀地道：“呃，不客氣。”

    “為了報答你的恩情，你就留在我們村子做客吧，你覺得如何？”

    “可以的話，感激不盡。”時雨爽快地接受了古如香的邀請。本來自己還想厚著臉皮在這蹭上一天的，沒想到她居然發出邀請，那就再好不過了。

    古賀清點完貨物，便說道：“好了，大家把貨物搬進去吧，時雨小兄弟也進屋休息一下吧，趕了一天的路，想來也累了，待會我再拿一身衣服給你換上。”

    時雨看了看自己破得不成樣的褲子和上身裹著的披風，不好意思地說道：“呃，有勞了。”

    說罷，眾人便向村長家走去。上一任村長曾囑咐古賀和村裏其他幾位老人輔助古如香治理村子，所以，古賀和古如香是住在一起的。

    眾人吃過晚飯後，都坐在院子裏。換上一身新衣服的時雨坐在院子裏一顆不知名的樹的枝丫上，玩弄手上的匕首。小辛則在樹下數著地上的螞蟻。古賀正向古如香匯報這次行商的賬目。

    “買進藥材300盧比，買進鐵料600盧比，買進布料400盧比……”

    古如香最煩就是這種東西了，於是趕緊打斷古賀道：“古賀爺爺，這種東西，你心裏有數就行，不用一一向我匯報，我又不懂。”

    古賀看著她，搖了搖頭，笑道：“你還是老樣子，不過你遲早要學會的。”

    “不是有古賀爺爺在嘛，我就不用學了。不過……”古如香似乎有什麽難言之隱，話說了一半又咽了回去。

    “怎麽了，是不是發生了什麽事？”古賀察覺到了異樣，追問道。

    古如香歎了口氣，抱怨道：“前幾天，帝**又來征收糧食了，命我們明天之前將糧食準備好。今年已經是第三次征糧了，剩下的糧食還不夠我們自己吃呢，怎麽還交得起啊，村裏的人這幾天都為這事煩著呢！”

    古賀聽完也是歎著氣，而時雨聽到“帝**”三個字時，也注意到了古如香的話，內心又是憤恨起來。

    短暫沉默後，古賀說道：“明天跟他們交涉一下，希望他們能理解我們的難處吧。”

    “也隻能如此了”古如香附和道。

    “沒用的！”時雨聽到這話，一時失語，氣憤地大喊道。

    古賀和古如香都吃驚地看著他，時雨這才意識到自己失態了，支支吾吾半天說不出話。最後，終於蹦出一句：“明天……我和你們一起去吧。”

    說罷，便從樹上跳下，跑回了給他安排的房間。隻留下園中驚愕淩亂，麵麵相覷的兩人。

    第二天，時雨三人和村裏幾位比較有威望的老人早早便在村口等著帝**的到來。

    等了好一會，終於看到三個騎著高頭大馬，手上拿著火槍的帝**緩緩走了過來。

    眾人便迎了上去，時雨則躲在最後。

    “幾位大人可是為了軍糧而來？”古賀上前問道。雖然古如香是代理村長，但這種事一般都由古賀和幾位老人出麵，畢竟古如香太年輕了。

    “沒錯，你們準備好的軍糧呢？怎麽不見蹤影啊！”領頭那人坐在馬上，看著他們空蕩蕩的身後，趾高氣昂地質問道。

    古賀聞言，趕緊解釋道：“大人，是這樣的，我們村實在沒有餘糧交付了，所以還望大人能向陛下說明情況，免了這次征糧。”

    那人聽到說沒糧，頓時就不樂意了，呲牙咧嘴地罵道：“什麽？沒糧？沒糧那你們吃什麽？你個老東西還敢騙我說沒糧，你不想活啦！”

    “村裏的糧食隻夠我們日常溫飽，若都被征去作軍糧，那我們全村人都得餓死了，還望大人高抬貴手。”古賀無奈地解釋道。

    “哼，你們會餓死？難道在前線戰鬥的士兵們就不會餓死嗎？像你們這種賤民就應該無償地為帝國貢獻你們的勞動力！”領頭那人理所應當地說道。其實，他心裏清楚，征來的糧食根本不是用於軍糧的，不過是給帝國的大臣貴族們享樂罷了。

    “我們說沒糧就沒糧了，你們一而再再而三地征糧，哪有那麽多的糧食給你們啊！我……”古如香看到這些人可惡的嘴臉，再也忍不住。古賀和幾位老人見狀趕緊攔住她，不讓她繼續往下說。

    領頭那帝**氣得直咬牙，大罵道：“你這賤民，看來不給你點苦頭嚐嚐，你還反了不成。”

    說罷，另外兩人都舉起了手中的火槍瞄準了古如香。

    古賀等人具是一驚，忙說道：“大人息怒啊，她隻是個孩子，不懂事，您千萬別跟她計較啊。”

    領頭那人看著他們害怕的模樣，露出得意的笑容，繼續威脅道：“想我不計較也可以，那就把糧食交出來吧。要不然，哼，可別怪我槍膛裏的子彈不長眼！”

    “要糧沒有，要命就有一條，有種你就把我們都殺了！”古如香憤慨地說道。古如香雖是一個女子，倒也血氣方剛。

    “你以為我們不敢嗎！像你們這種賤民，根本死不足惜！”說罷，領頭那人便拔出腰間的手槍，對準古如香。

    “砰！”

    那顆子彈徑直向古如香飛去，說時遲那時快，時雨閃身上前，“鐺”的一聲便把那顆子彈劈成兩半，兩半子彈受到阻力，竟徑直彈向另兩名士兵的頭顱。

    “噗”，兩人應聲而倒，時雨再猛地飛身一躍，左腳踩在馬頭上，以為支點，再右腳橫掃，把領頭那人掃飛在地。隨即跳下馬，坐在那人身上，左手按住他的肩膀，右手拿著匕首抵住他的脖子。

    “饒……饒命啊！”那人見此狀況，早已嚇破了膽，趕緊出聲求饒道。

    而時雨則惡狠狠得看著他，絲毫沒有放過他的意思。

    其餘眾人都被剛才的場景嚇了一跳，要不是時雨及時出手，他們可能就真的一命嗚呼了。

    突然，那人看了看時雨右手手背上，驚愕地說道：“你……你是實驗體，你是怎麽活下來的？”

    每個實驗體的右手手背處都有個一模一樣的炫紋標記，這人正是看到時雨手背上的炫紋，才認出他是實驗體。

    時雨剛想把他殺掉，但是，那人說的話和對時雨的舉動也引起了古賀的注意，於是阻止道：“住手！”

    而就在這時，那人見時雨被古賀的話吸引，猛地掙脫開，從地上爬起來，翻身上馬，揚鞭奔逃而去。

    時雨正欲追趕，誰知古賀又問道：“你到底是什麽人？”

    時雨聽到這話，頓時愣住，停止了追趕。而古如香疑惑地說道：“古賀爺爺，你突然這是怎麽了？”

    古賀望著時雨，神情古怪地說道：“剛才那個帝**好像認識時雨，臉色都變了。”

    古如香半信半疑地對時雨問道：“古賀爺爺說的是真的嗎？”

    “我……嗯，沒錯，其實我是帝國的逃犯。至於怎麽成為逃犯的，我不能說，我能說的隻有這麽多。”時雨表情沉重地說道。他們知道得也多，對他們就越危險，所以時雨不能告訴他們真相。

    眾人聽後俱是一驚，剛才發生的事已讓他們驚魂未定，聽到時雨是帝國逃犯則更加驚恐了。

    古賀冷靜下來後，看著地上的兩具屍體，說道：“現在管不了這麽多了，剛才活著放跑了那人，帝**肯定還會回來的，我們得趕緊想個對策。”

    時雨聽完，一臉的黑線，要不是你攔著我，我早把他殺了，但現在想這些又有什麽用？

    處理完屍體後，眾人也回到了村子。時雨仍舊躺在那顆不知名的樹的樹椏上，思索著下一步的打算。

    目前自己的身份已經暴露了，這個地方是不能待的了，但如果就這樣一走了之的話，這裏的村民一定會遭殃的，但留在這裏也一定會連累村民的，這真是兩難的決定！

    “可惡！”想到這裏，時雨憤懣地一拳打在那顆樹上，頓時抖落一陣殘枝落葉。

    而村內的一間屋子內，村民們圍坐在一起激烈地討論著什麽……

    “對不起，這是我的責任，雖然當時對一個小孩有這麽強的實力心存疑慮，但怎麽也沒想到他竟然是帝國的逃犯！”古賀捂著臉，沮喪地說道。

    “這怎麽能怪古賀爺爺呢，這種事情誰也無法預料！隻是不妙的是，活著放跑了那個帝**官，他們一定會回來報複的。”古如香滿是擔憂之色，以她對帝**的了解，這件事絕不會就此善罷甘休！

    “是……是啊，之前鄰村有人逃避兵役被發現，全村人都被屠了，這窩藏逃犯……可是滅頂之罪啊！”其中一位年長者附和道，臉上滿是驚恐之色。

    周圍的人聽到這話，都倒吸一口涼氣！短暫沉默後，眾人開始議論紛紛。

    “這可怎麽辦啊……”

    “帝**可是殺人不眨眼的……”

    “難道真的一點辦法都沒有了嗎……”

    ……

    “咳咳，大家靜一靜，聽我一言。”一位須發皆白的老者開口說道，眾人聞言都靜了下來，看來這位老者在村中的地位一定不低。

    那老者輕咳了兩聲，道“此事皆因那少年而起，何況那兩名帝**也是他殺的，我們隻有把他綁了交給帝**，才能躲過此番大禍啊！”

    “對對對，這個辦法好！”眾人紛紛附和。

    “不行，覺對不行，時雨剛剛還保護了我們，他可是我們的恩人，這種恩將仇報的時情，我做不到！”古如香臉色有些微紅，語氣激動，態度也很堅決。

    隨後古如香將目光投向古賀，希望他幫自己能說句話，畢竟古賀在村中聲望也很高。

    古賀也注意到了古如香的目光，皺了皺眉頭，略感為難地說道“我……我也覺得隻有這個方法能挽救村子……”

    古賀受上任村長之托，協助古如香保護村子，如今村子有難，在道義和村子的存亡之間，他也隻能放棄道義了。

    “怎麽會……連古賀爺爺也……”古如香一臉難以置信的表情，雙眼看著古賀，希望他能作出解釋。

    “如果是上一任村長的話，他也一定會這麽做的，為了守護曆代祖先的這片土地以及信任小姐的那些村民！這是你的責任！請小姐作出決定吧。”古賀看著古如香，表情肅穆。他又何嚐不知道做這種事是不對的，但與村民的性命比起來，他也隻能讓步了。

    古如香聽完古賀的話，低頭沉默著，這對她來說是一個艱難的決定。周圍的人都把目光投向了她，等待著她的抉擇。

    時間一分一秒地過去，古賀忍不住催促道“小姐，請做出決定吧，趁事情還沒到無法挽回的地步……”

    “知道了，我考慮一下。”古如香抬手打斷古賀的話，聲音有些顫抖地說道。

    “如果現在做出錯誤的決定，我們將愧對曆代祖先和村民，還請小姐立即做出決定！”古賀緊追不舍。

    “我都說了考慮一下！”古如香大聲喊道，壓抑的情緒瞬間爆發，周圍的人都被這一情況嚇得愣住了。

    就在這時，屋子的門被推開，一道身影被陽光投射進來，門口處，時雨看著眾人，淡淡的說道：“我也覺得這是一個好辦法！”

    屋內眾人被這突如其來的狀況再次嚇得愣在原地，一時間，屋子內幾乎落針可聞。

    “時雨……”古如香雙眼掛滿了淚水，雙腿跪倒在地，捂著臉不住地說道：“對不起，真的……很對不起……”

    ……

    (本章完)