康熙四十八年

    十一月初一, 迎賓酒樓

    一行三人進了酒樓，何玉柱叫人開了最好的包廂, 定了十二兩一桌的席麵，酒都是現挖出來的七十年陳釀，又吩咐小二去臨街的鹵肉鋪子拎了二斤壓鍋底兒的醬牛肉回來，可說是樣樣周全，給足了蘇大公公麵子。

    蘇偉見此情形, 也不得不稍稍放下些架子, 接了何玉柱倒上的酒，舉杯與二人共飲。

    何玉柱與任誠都是一飲而盡，蘇偉眼珠一轉, 仍隻是沾了沾唇。

    酒杯一放下, 任誠又黑了臉，何玉柱卻是毫不在意的模樣, 一邊給蘇大公公布菜，一邊歉笑著道，“今兒這酒席還是倉促了些, 待他日小弟悉心籌備一番，再好好宴請蘇公公一次，屆時多請幾位兄弟來作陪，還望蘇公公不吝賞光。”

    “何公公太客氣了，哪能總讓你破費呢，”蘇偉吃著那醬牛肉倒頗為受用，心裏尋思著一會兒自己也買點兒給四阿哥帶回去, “兄弟們想聚聚，盡管到西來順就是，咱家做東。”

    “哎唷，小的可一直饞著西來順的羊湯鍋呢，”何玉柱一臉喜不自勝的模樣，看得任誠都直撇嘴，“不過，小弟請蘇公公是小弟的一片誠意，蘇公公要擺宴那又是另一回事了。咱們這隨侍主子的，天天抬頭不見低頭見，也合該多多來往嘛。”

    蘇偉眉頭一挑，手在酒杯上輕輕蹭了蹭，嘴角微微彎起，“何公公說得有理，都是做奴才的，常來常往些，日後也好有個照應。”

    “可不是嘛，”何玉柱一臉被說到心坎裏的感動神情，轉頭衝著任誠道，“咱們就說這次敬事房出的動靜，折進去多少人呐。這俗話說得好，伴君如伴虎。做奴才的，哪個不是把腦袋別在褲腰帶上？像你我之流，好不容易混到了主子跟前兒，再不好好跟蘇公公取取經，說不準哪天就走上前人的老路啦！”

    任誠倒是被何玉柱忽悠地一愣一愣的，蘇偉卻隻是笑，“何公公太過高看蘇某了，咱家不過是跟著主子的年頭多些，仰賴主子寬宏罷了。”

    “誒，蘇公公的大名這宮裏宮外誰人不知，誰人不曉啊，”何玉柱翹起個大拇指，眼眉挑了挑道，“就是萬歲爺身邊的梁公公、顧公公，提起您來那也是讚不絕口。至於咱們這小一輩的太監，自打進宮來，哪個不是聽著您的傳奇長起來的？”

    “那是，那是，”坐在一旁的任誠，被何玉柱隨手一拍，也緊跟著附和道，“我以前跟著師父時，就總聽他講起蘇公公的事兒。蘇公公不僅伺候主子伺候的好，在邊疆還勇鬥敵軍細作，被萬歲爺親自下旨晉升，這可是宮裏哪位公公都沒有過的殊榮啊，小弟們都是打心眼裏佩服您。”

    “何止萬歲爺親自下旨啊，”何玉柱一邊給兩人倒酒，一邊繼續替蘇大公公追憶往昔，“當初阿哥所裏，四阿哥跟六阿哥同患瘧疾，那要是沒有蘇公公……”

    這一頓飯吃到最後，包廂裏的三個人已經快要摟成一團了。

    蘇大公公紅著臉，大著舌頭，一手搭著何玉柱的肩膀，一手指著自己道，“我，蘇培盛，那是白手起家！跟著，就是那個，我們家主子，一路摸爬滾打，九死一生啊！容易嗎？你們說，我容易嗎？”

    “哎唷，蘇爺爺，”何玉柱握住蘇偉的手，一雙眼睛飽含熱淚，“您不容易，咱們都不容易！但是，說真的，小弟心疼您……咱們不管主子間什麽關係啊，說句真心話，小弟我，心疼您啊！”

    “誒，別說這些沒用的，”同樣大著舌頭的任誠揮開這兩人握在一起的手，仰頭指天道，“隻要蘇公公一句話！那個萬什麽的，他算個屁！”

    任誠的話音一落，半趴在桌上的何玉柱有那麽一瞬間僵硬了一下，可當他再度抬起頭時，迎麵對上蘇培盛的醉臉，兩人又嘿嘿地傻笑了起來。

    蘇偉衝任誠擺了擺手，嘴裏嘖嘖了兩聲，“不過一個跳梁小醜，誰把他放在眼裏啊……咱家是誰？咱家是蘇培盛！我穿上這一身補子時，那個，那個萬祥！還在吃奶呢！”

    “嗯，不提他，不提他！”何玉柱抓著酒壺又給兩人倒酒，“提那麽個人，掃興！來，咱們繼續喝，來，蘇公公……”

    酒過三巡，包廂裏的三人都分不清東南西北了，被隨從扶上馬車時還拽著對方的手，依依惜別了半天，約好改日一定再聚，才各自離去。

    早等在馬車上的庫魁，看到完好無損的蘇大公公這才略微鬆了口氣，忙沏了濃茶給蘇偉解酒。

    蘇偉上了馬車，眼中就恢複了三分清明，接過茶碗，猛灌了一大口，這才長長舒了口氣。

    “蘇公公，”庫魁又沾濕了布巾給蘇偉擦臉，神情滿是疑惑，“這何玉柱跟任誠是打的什麽鬼主意啊？怎麽突然來找您喝酒了？剛才要不是吉盛堂的杜掌櫃拉著我，我就帶人衝進去了。”

    “嗯，還好你沒帶人衝進去，”蘇偉打了個酒嗝，往墊子上一靠，“這兩人是來跟我套近乎來了，估摸著是他們背後的哪位主子想要拉攏我吧。”

    “拉攏您？！”庫魁一臉見了白癡的表情，有些不敢相信。

    “自然是我，”蘇偉抬手在庫魁肩膀上拍了拍，“你要知道，現在在外人眼裏，我是個被主子厭棄過，甚至趕出王府的老太監。正所謂，一代新人換舊人，咱們本來想培植個萬祥，分散分散旁人的注意力，如今這一遭，也算個意外之喜了。”

    “可是，”庫魁總覺得有些不妥，“這事兒會不會有什麽危險啊，萬一讓人發現您是假意投誠——”

    “誒，不管那麽多，不入虎穴焉得虎子嘛，”蘇偉用力擠擠眼睛，神情有些倦怠，“反正是送上門來的機會，咱們就將計就計，順水推舟唄。”

    “哦，”庫魁看出蘇偉已經有些堅持不住了，遂也不再多問，替他整整靠墊道，“您先睡會兒吧，等到了府門我再叫您。”

    “嗯……等一下，”蘇大公公又猛然想起了什麽事，無奈腦中已經一團漿糊，推開車窗吹了半天冷風，剛好看見一個賣胭脂的走貨郎蹲在路邊吃飯，隨手一指道，“我想起來了，臨街有一家賣胭脂的很好吃，咱們去買兩斤給主子嚐嚐。對了，跟夥計說，要壓鍋底兒的喲！”

    說完也不等庫魁反應，捏著蘭花指挽了個鬢邊花的蘇大公公就仰頭一靠，睡死了過去。

    傍晚，雍親王府

    蘇偉再次清醒過來時，身上蓋著毯子，躺在軟榻裏側，四阿哥就坐在他身邊，正俯首在炕桌上寫著什麽。

    榻裏的人輕輕一動，四阿哥就停了筆，轉過頭來，見蘇偉睜了眼睛，抬手摸了摸他的額頭道，“醒啦，頭疼不疼？”

    蘇偉筋筋鼻子，慢騰騰地坐起來，腦子裏雖然還是沉悶悶的，但身上很舒爽，顯然有人已經給他擦過身子，換過衣服了，“不怎麽疼，就是有些沉。”

    “吃點兒東西，去床上睡吧，”四阿哥拽過毯子把蘇偉包嚴實，“喝了那麽多酒，回來都不省人事了，下次再不許這樣了，身邊一個人都沒有，出點事怎麽辦？！”

    “不會出事的，”蘇偉嘟囔了一聲，打算轉移話題，遂抻著脖子往炕桌上瞅了瞅道，“你寫什麽呢？今兒邊關有什麽消息嗎？”

    “鄂海發了奏章回來了，”四阿哥冷哼了一聲，“說是甘肅存倉米麥及現在可供采買的米石，已盡夠賑災及配給兵丁。又莊浪、西寧、鞏昌三處，有舊貯粟米四萬餘石，將此米運送三萬石至甘州，再與甘肅存倉之麥一起，陸續運至軍前，相兼支給，軍需有餘。若從鄰省運送，路遠費多，請行停止1。皇阿瑪已經應下，現在回折已經在路上了。”

    “那，”蘇偉皺了皺眉，盤著腿往四阿哥身邊湊了湊道，“甘肅的存糧到底夠不夠啊？”

    “看地方呈上來的記錄確實是夠的，”四阿哥把一本冊子攤開給蘇偉看，“不過，各地方府庫虧空已不是一年兩年了，甘肅這幾年頻頻大旱，收成能有多少。我估摸著，不少糧倉都是樣子貨，最後肯定還得從老百姓身上扒。”

    “都已經大旱了，再扒要死多少人啊，”蘇偉皺皺眉，“那個鄂海最不是東西了，擺明了拿捏富大人嘛，川陝的存糧怎麽也要比甘肅強些，這麽推三阻四的，他就是想趁機分一杯羹！”

    四阿哥輕輕歎了口氣，又拿起筆蘸了蘸墨，“富寧安到邊關統籌兵丁糧餉，對於這種局麵，應該是早有準備的。我這就書信一封，讓年羹堯先籌措一批糧草，若是邊關有需要，直接從四川調過去。甘肅的存糧還是要以賑災為先。將在外君命有所不受，如果皇阿瑪追究，富寧安可以把責任擔下來。皇阿瑪心裏也有數，不會為難他的。”

    蘇偉認同地點點頭，看著四阿哥寫信，四阿哥卻一直沒忘被人岔過去的話題，瞥了一眼裝乖巧的蘇大公公道，“我都聽庫魁說了，老九、老十身邊那兩個公公，你以後不許再接觸。就是老九打了拉攏你的算盤，老八可不糊塗，這事兒太危險，你給爺到此為止。”

    “那我不是白喝那麽多酒啦！”蘇偉眼睛一瞪，伸手拉了拉四阿哥的袖子，“我會見機行事的，我又不傻，不會太深入其中的。再說，那個何玉柱很能沉得住氣，今天一天都在跟我打馬虎眼，他們到底打了什麽主意，現在都還不能肯定呢。你再讓我接觸接觸，起碼搞清楚他們的目的再決定嘛。”

    四阿哥看了看那牽在袖子上的手，嘴角微微勾起，“蘇大公公定下的事，估計本王爺再怎麽反對，都是於事無補的吧。”

    “那哪能呢，”蘇大公公嘴角一咧，拽著毯子舒服地往四阿哥身上一靠，“宮裏宮外的人都知道，我一向最聽話了……”

    翌日，

    一大清早，蕭二格到東小院外給蘇偉送來了消息。

    “咱們的人在八爺府外守了四五天，總算逮到了那姓馮的影子，跟您提供的消息一樣，那姓馮的果然在外頭支了個院子，大的小的都有！”

    “地址查出來了？”蘇偉低頭挽起袖口。

    “查出來了，”蕭二格湊到蘇偉耳邊，“在大柵欄那一帶，別看人多眼雜，但幹的都是見不得人的勾當，反倒不惹人懷疑。”

    “好，把人看起來，等下次馮進朝出門，咱們去逮個活的！”

    “好嘞，”蕭二格利落地應了一聲，轉身離去。

    張起麟湊上前，有些擔心地道，“這事兒靠不靠譜啊，說到底，八爺府那位側福晉對咱們還是心存著芥蒂的。”

    “不怕她心存芥蒂，大家都是互相利用罷了，”蘇偉看向僅一牆之隔的八爺府，“嘉怡在八爺府的作用不小，決不能輕易放棄。那個馮進朝，是她一手培養起來的，這個把柄，既然她能用，咱們自然也能用。”

    日上三竿，蘇偉準備出門，卻在東花園的拱門旁碰到了正巧尋過來的侍女淩兮。

    “蘇公公安好，”淩兮衝蘇偉欠了欠身，“我們家小主在那邊的亭子裏彈琴，湊巧看見蘇公公經過，想跟蘇公公說說話。”

    蘇偉看了一眼不遠處坐在亭子裏的年氏，輕輕點了點頭，跟隨淩兮走到了涼亭旁。

    “奴才蘇培盛給側福晉請安。”

    “蘇公公請起，”年氏側對著蘇偉，臉也沒有轉過來，兩手都按在古琴上，“耽誤蘇公公辦事了，隻是蘇公公平日裏事忙，若不是恰巧遇上，我也不好貿然打擾。”

    “側福晉太客氣了，”蘇偉低下頭，“側福晉有事要吩咐，隻管派人來傳喚一聲就是。”

    “並非是什麽吩咐，”年氏看了淩兮一眼，淩兮上前，遞給蘇偉一個沉甸甸的荷包，“上次險些落水，多虧蘇公公出手相救。這些是我的一點心意，蘇公公先收下吧。”

    “這——”蘇偉猶豫了片刻，抬頭正碰上淩兮略帶祈求的視線，遂伸手接過，“奴才多謝側福晉賞賜。”

    年氏輕撥了一根琴弦，臉色隱藏在一片陰影裏，“我還有一件事，想問問蘇公公。”

    “側福晉請講——”

    年氏緩緩咽下口氣，一旁的淩兮卻莫名有些緊張。

    “你為什麽要救我？”

    這話一出口，亭子裏平白卷起一陣風，若不是年氏轉過頭來，蘇偉都以為自己剛才是不是幻聽了。

    “那個，保護主子，本來就是奴才該做的啊，”一腦袋問號的蘇公公，實在不知年氏有什麽用意，尋思了半天，隻好試探地回答了這麽一句。

    年氏聽了，神情似乎沒什麽變化，重新轉回頭，輕輕撫摸起琴弦，“那就多謝蘇公公了，蘇公公去辦自己的事吧。”

    “嗻……”蘇大公公應了一聲，莫名覺得有些心虛，遂趕忙揣著沉甸甸的荷包告退了。

    淩兮看著蘇培盛走遠，對自家主子更為擔心，待轉過身來正要上前時，卻愕然發現，年氏哭了……

    一滴滴淚珠砸在琴弦上，摔得四零八落。

    作者有話要說：　　其實，年氏的人設跟詩玥差不多，隻不過她求的比詩玥多些，所以大家總會討厭她。

    三個人的感情之路上，最悲哀的，不是有個情敵，而是你把人家當敵人，人家壓根沒把你放在眼裏啊。

    1該奏章引用自康熙起居注“議政大臣等議覆、四川陝西總督鄂海疏言……應如所請。從之”