雪祭的第五天，被鎖在天花板上的泰德總算是不再劇烈掙紮，看著我的目光也不再顯得惡狠狠的，於是我解開了困束它的金色鎖鏈，又解除塞口球。

    “我明白了！”

    束縛一解除，泰德拍著翅膀落在我的眼前，繞著我飛了幾圈，然後“嗯嗯”的點著頭，用一種恍然大悟的語氣念叨著：“原來是這樣，原來是這樣，難怪了。”

    “什麽意思？”

    我往身上套著衣服，感覺有些莫名其妙。

    “艾因！您就是艾因！”

    泰德高聲囔囔。它的身體在三天前還是圓滾滾的，大小不過中型犬一般大。但現在已經膨脹成老虎般的大小，一對疊起的翅膀展開時更是能覆蓋室內五分之一的範圍，鋼鞭般的尾巴上長著一排彎月形狀的甲片，隨著尾巴地甩動而散發出撕破空氣的呼嘯聲。

    “為什麽這麽說？”

    我穿好了衣服，正打算去洗漱，聽到它的話停下了腳步。事實上，在我的構思中，艾因是一個造物主的角色，祂從沒正麵出現過，在創造完了世界後，就和各種神話中的創世神一樣陷入了沉眠——我從未完善過祂的設定，那麽作為我的虛構物的泰德，對艾因又該有著怎樣的理解呢？

    “氣息，氣息是不會有錯的。”

    泰德落到地上，它匍匐下身體，滿是敬畏：“不會有錯的，您就是艾因。雖然我隻是在您在將我創造出來時看到過您一眼，但是那種感覺是不會錯的，您的身體與世界相連，是一切的起源。所以世界萬物的氣息就是您的氣息。”

    “這樣啊……”

    我沒有把泰德的話放在心上，這種明顯是吹捧拍馬的話在我看來隻不過是它向我屈服的討好表現——至於我到底是不是艾因，有誰比我自己更清楚麽？

    我是個從千年前穿梭時空，抵達千年後的地球的亞洲人，僅此而已。艾因隻不過是我虛構出的某個角色，或者我確實在某種程度來說相當於“艾因”這個造物主，不過也隻能說艾因是我的化身，而我本身並不是艾因。

    “你的身體估計會變得越來越大，以後到外麵去住，沒事別找我。”

    不再理會泰德，我走向盥洗室，抓緊時間洗漱。無咒力雕刻比賽的成年組賽事是今天，到了明天就輪到我們未成年人組進行比賽，雖然至今在雕刻練習過程中已經能完整的塑造出構思中的形態，但在有些地方依舊談不上完美，所以必須抓緊時間再練習一下。

    “艾因啊！我想跟在您的身旁，或許能幫上什麽忙。”

    泰德像隻寵物狗一樣的跟在背後，由於體型太大，它的一部分身體撞在幻境一側的門框和牆壁上，直接把脆弱的門和牆壁撞得粉碎。在現實世界一側則直接穿牆而過——對於幻想境界來說，它是真實的。而對於現世界來說，它並不存在。

    “隨你。不過請盡量安靜一些，我不會回答你的任何問題。”

    最近通過從旁側擊以及詢問紗，可以確定幻想泄漏已經停止了，所以也不用擔心它會被其它人“看”到。隻要它不過於吵鬧影響到我，我也並不在意它跟在後麵。

    吃過早餐，靜就徑直先出門了。還在收拾碗筷的母親看向我：“折，不覺得你姐姐最近有些奇怪嗎？”

    “有點，說起來她最近早上起床好像沒那麽困難了，大概是身體變好了吧。”

    我將淺褐色的圍巾繞在脖子，走到壁爐旁把爐門關了起來，失去了空氣，裏麵熊熊燃燒的火焰很快就會熄滅掉。

    “說起來確實是啊，靜這幾天一早起來都沒靠著你休息一會了，難道說是你惹她生氣了？”

    父親放下手裏不知名的書，托著下巴，成熟的臉上露出打趣的表情。我聳了聳肩，對著他翻了個白眼：“那種事怎麽有可能，我覺得是‘父親’您惹她生氣了才對。（這裏用的是お父さん，平日裏主角用的是父さん）”

    “瞎說，我可是個好父親。”

    “是是，父親大人，請您把您的書和手都拿開一下，很礙事誒。（お父さま）”

    我拿著抹布擦桌子，揮手讓父親把手和桌上的書挪開，他嘀咕了幾句，拿著書到書房去了。看見這一幕，母親搖頭失笑，正在幫著母親洗碗的紗也抿著嘴偷笑。

    ……

    河畔的冰麵上，十幾名大人像飛翔的鳥兒般迅速、輕靈的來回穿梭，在帶有冰刀的鞋子的支撐下，做出各式各樣困難而又炫麗的技巧。

    “好想滑冰啊。”

    看著這些滑冰愛好者的表現，美嘉既是羨慕又是嫉妒，恨不得衝上去將他們的滑冰鞋給搶來，自己上場——早在兩天前她就厭煩了單調的雕刻了，而一開始對冰雕的興趣已經轉移到滑冰上。

    “你有什麽不想的嗎？”

    理奈在昨天已經被允許出門了，隻是還必須穿得嚴嚴實實的，被規定不能玩雪。所以她就坐在旁邊看著，無聊時就和美嘉鬥鬥嘴。

    “有啊，我不想理你。”

    美嘉被刺激夠了，這下已經學聰明了。她又斜著眼睛看向真村，發現他正捧著拳頭大的琥珀球昆蟲標本仔細地看著，一絲不苟樣子就像是在看著世界上最珍貴的寶物。

    這玩意對於真村來說是珍惜的寶物，對她來說卻簡直是最惡心的東西。看見那琥珀球裏張牙舞爪、肢節上長滿茸毛的白毛蜘蛛，她幾乎渾身都起了雞皮疙瘩，下意識地舉起手就想對著真村的腦袋拍去，再狠狠地搶過琥珀球一把丟到天邊去。

    不過才剛舉起手，她就覺得自己這樣做或許太過分了，於是悻悻的停了下來。她雖然偶爾喜歡“欺負”一下比自己年幼的孩子來表示親近，但卻也明白一旦事情超過限度，那麽親近就會變成真正的欺負，會變得惹人討厭的。

    眼不見心不煩，她幹脆轉過頭去，既不看滑冰的那群人，也不看理奈，而是看向十幾米外正在對已經成型的冰塊進行精細雕琢的折和紗。兩個人都在專心致誌的雕鑿著冰塊，折是用鑿子和錘子在雕刻著鱗片，紗則是用銼刀順著雕刻好的位置打磨過去，讓它變得既光滑又好看。

    兩人分工明確，配合默契，手腳又十分靈巧，不久前還是光禿禿的人立起、仿佛跳出水麵的金魚冰雕就已經有大半覆滿了鱗片，一眼看去，整齊有致，凹凸分明，成排成排的排列著，給人一種井然有序的美感。

    有時候他們會停下來說話，然後兩人都露出會心的微笑，氛圍既溫馨又協調，就像不可拆分的一個整體那樣。

    真村和理奈大概也是同樣的感覺吧，所以才在這裏坐著不去打擾他們。雖然紗看起來對誰都一樣，可是折對她來說卻肯定是特殊的，因為她除了折以外，從不在私下主動提起其它人的事情。而折應該也有相同的想法吧？

    美嘉這麽想著，心情變得有些複雜，喃喃自語起來：“真好啊……不過好像也沒什麽。”

    “什麽沒什麽？”

    理奈投來奇怪的視線。才不告訴你——美嘉這麽想著，撇了撇嘴：“沒什麽就是沒什麽啊。說起來，前幾天每家店裏的好東西差不多都被挑完了吧，理奈來得這麽晚，今天應該是挑不到什麽好的了。”

    “好的？是指你選的那些東西嗎？”

    理奈口頭上毫不留情：“我聽說折手裏有一串風鈴就是你選的吧？選了以後發現聲音難聽，就丟給了折，還不準他拿去換。還有用折的配額拿到手的琵琶，聽說當天晚上就弄壞了吧？第二天早上一大早拿來換，結果被店主教訓了一頓。”

    “你……你怎麽會知道的啊！”

    隱秘被揭穿，美嘉又氣又惱，咬牙切齒地瞪著理奈，卻又拿她沒辦法。

    “我的父親是支持者呀，他看到了。”

    理奈若無其事地捋著紮成兩束的馬尾，亮麗的長發格外顯眼，看得美嘉又開始考慮自己是不是該將頭發留長了。

    “風鈴是我送給折的禮物，樣子漂亮就可以了。至於琵琶完全是店主的手藝不好，和我沒關係。”

    雖然鬥嘴鬥不過她，但美嘉也沒有那麽容易就認輸，在辯駁了一句之後，為了避免被反擊，丟下一句話就往盥洗室的方向跑去：“算了，不想和你說話。”

    “記得快些回來，快到吃飯的時間了，回來晚了我們就先走了。”

    理奈也不在意，擺了擺手，湊到真村身旁一起觀察他手裏的琥珀球。

    “知道啦。”

    美嘉回頭朝著她做了個鬼臉，朝四周看了看，發現人確實已經不多了，隻剩下一座座林立的成形冰雕。這幾天來練習雕刻出來的冰雕都擺放在河灘上，形狀各異，有人形、有蟲鳥、有花草樹木……全部都是冷冰冰的樣子，加上四周幾乎沒什麽人，看著就讓人不由自主地產生一種詭異與瘮人的恐慌感。

    “沒關係的……不會發生什麽壞事。”

    左眼眼角下殷紅的疤痕微微刺痛，美嘉伸手撫摸著它，自我安慰著，繼續往前走去。盥洗室在西麵的方向，從這裏過去要橫穿大半個雪祭會場，所以她考慮了一下，換了個方向，朝茅輪鄉走去，她記得那邊是有公用的盥洗室的，就在公園的附近。

    雖然到那裏也有不短的一段距離，但是總比穿過大半個雪祭會場要近得多。

    茅輪鄉的公園是一片寬闊平整的土地，四周用石板路圍起，地麵是鬆脆的草坪，裏麵植著鬆樹和楓樹，中央有一座七八公尺高的觀景台，站在上麵可以眺望到利根川支流出海口，以及一段孤零零凸懸而出的海岸。

    美嘉去年夏天的時候來過一次，那時候這裏楓樹上生滿鮮紅的楓葉，地上的草坪柔軟得讓人感覺像是走在雲朵上，鬆樹上不時有絨毛蓬鬆的小鬆鼠在摘取鬆果，用雙手捧著吃個不停。那副景觀十分賞心悅目，叫人心曠神怡。

    現在這裏則難以入眼，四處都是光禿禿的楓葉樹，鬆樹雖然還有針葉，但也被白雪裹成臃腫的胖子，隻剩下高高的觀景台孤立著，很是突兀。

    不過美嘉也不是來看風景的，她朝著不遠處的小巷走去，到路口時，迎麵有腳步聲傳來。她滿心疑惑地看去，忽然心髒重重一跳。

    隻見左右兩排民居中間的路口前有著四個身影，兩個是穿著白色長袍的中年男性，而另外兩個則身披著黑色的寬大鬥篷，全身都遮掩在黑色鬥篷下。一高一矮，高的有正常男性成年人那麽高，矮的隻和十歲左右的孩子一般高。

    化鼠！

    雖然兩個身影被黑色鬥篷覆蓋，但美嘉還是一眼就認出了它們正是雪祭第一天時，自己和紗一起看到的那兩頭化鼠。而另外兩名中年男性所穿著的帶有藍色條紋的白色衣服，她看著也十分眼熟——當然，這些都不算重要，真正重要的是其中一個男性手裏拿著一件藍色的睡衣式上衣，在背後、肩膀上、袖口都帶有蝴蝶的花紋。

    這不是真村的睡衣嗎？

    美嘉很快反應了過來，她和真村家住得很近，時常到對方家裏竄門，偶爾也會看到他穿著這一套睡衣走出來。發覺了這一點，她急忙轉身將身體藏在一顆鬆樹後麵，朝著數十米外的兩人兩化鼠看去，這就發現拿著真村睡衣的男性將睡衣遞給矮的化鼠。

    那矮化鼠將腦袋湊近睡衣，似乎在嗅著什麽，過了一會被連衣帽包著的腦袋就上下晃動著，像是在點頭的樣子。

    腦袋裏“嗡”地響了一下，美嘉踉蹌的後退了一步，她的心裏滋生出一種莫名其妙的恐慌，隨後迅速變成了恐懼。她不知道自己在恐懼些什麽，卻覺得如果不快點回去將這消息告訴真村和其它人的話，一定會發生很糟糕的事情。

    “不行，要回去告訴真村和折他們。”

    自言自語著，美嘉緩慢地朝來時的方向後退，隱藏著自己的身影，直到確定那兩個人以及兩頭化鼠看不見以後，才快速的朝冰河的方向跑去。

    然而她並沒有看見，一高一矮兩頭化鼠在她跑開以後，都齊齊地看向了她離開的方向——老鼠的鼻子比狗更為靈敏，它們也不例外。

    ……

    上一章寫得有些大意，漏了真村的劇情，現在已經改了。