不止在江南，吳王的新政權是民心所向。在東江，晉西南自治地區，甚至是拿下沒多久的鄖陽地區，大家夥對於吳王的擁護程度也是很高的。

    今天是剛出崇禎七年正月的一個黃道吉日，宜婚嫁。大清早，牛歐星就和李族長等在了離村口不遠的戲台那邊。兩個人既興奮，又略帶忐忑，不斷地向村外的道路張望著。

    牛歐星自幼體弱，雖然家裏並不富裕，一家人還是省吃簡用地供他念了一點書。靠著初通文墨，牛歐星雖不善農活，但平日裏教附近人家的小孩識點字，再加上自己翻醫書學得的一點醫術皮毛，倒也能混個生活。後來，他娶了娘子，生了小子。一轉眼，他家的小子也到了娶媳婦的年紀。

    原本，牛歐星為著這事可發愁啦，家裏沒什麽錢啊！

    去年，一夜之間，這鄖西縣就變了天，說是吳王的隊伍占了縣城，這鄖西成了吳王的地盤了。牛歐星家在李家莊，離縣城還有二十來裏地。說實話，他和莊裏其他的百姓一樣，對這些事倒不太關心，隻要沒有大軍經過李家莊，沒有散兵遊勇騷擾這一帶，誰占了縣城，誰坐了天下，還不是一樣交租納賦，過自己的日子？！

    之後的形勢發展，卻和他們的估計，有了不小的偏差。先是上頭取消了不少的賦稅，後來又有人傳達鼓勵開荒，推廣新作物的新政策。到了快過年的時候，各家各戶還分到了一份年貨。最為新奇的，是這年貨裏有一樣據說叫做“福利彩票”的玩意。這個蓋著扁圓（橢圓）戳子，寫著一串數的小紙片，據說本身就值兩文錢。但若是福星高照，過年後，十五元宵節，縣衙門口就會貼出告示，根據紙片上的那串數字，這紙片可能就會變成紋銀十兩，一兩不等，當然，也可能一文不值。

    許多人家過年都有討個彩頭的習俗，包餃子的時候在其中一兩個裏麵放個銅板，誰吃到了，新年誰就最有福。這個“福利彩票”不就是和討彩頭的風俗差不多，就是多了個“利”而已嘛！

    不過這下子，人人都有了一個盼頭，這個年過得那叫一個不安穩，許多人心裏就跟猴撓癢癢似的。不過，相比鄖陽府其他不在吳王治下的縣來說，鄖西縣的這個年算是祥和安穩了。那些被流賊大軍攻占的縣，這個年可真是過不好。流賊們動輒成千上萬，這麽一大幫不事勞作的人湧入了鄖陽府，和蝗蟲沒有什麽兩樣。先不說許多“狗官”被砍掉了腦袋，就是那些鄉紳，除去少數名望極好的，大多都被說成“魚肉鄉裏”，被抄家的不計其數。就是小老百姓，這日子也不得安生。流賊們那數萬張多出來的嘴巴要吃飯，東家被征一隻雞，西家被收一鬥米，誰敢有什麽怨言呢？惹惱了這些人，搶了你家的門板床鋪，讓你跟著他們一起去當流寇，去造反！

    不過，鄖西，上津兩縣百姓的日子自然不同，因為這兩縣都歸屬“仁義”的吳王統治。而牛歐星更是交了好運，正月十五，張榜公告，幸運的牛歐星中了頭獎，一下子得了十兩紋銀，一時羨煞旁人。

    俗話說，“福無雙至，禍不單行”，牛歐星家的好事還真是一樁接著一樁。從竹溪縣倉皇逃出的一個八品小官，願意把自家的女兒嫁入算是有點詩書底子的牛家，隻要白銀十兩作為彩禮錢。聽說了這事，新任的縣太爺派人傳來消息，說是到時也會前來牛家喝上一杯喜酒。

    於是，這一大早，牛歐星就和李族長在村口候著了。

    “來了，來了！”

    一頂官轎子，在前頭兩個衙役的引領下，正在接近村口。

    牛歐星和李族長連忙快走了幾步，來到那轎子跟前。

    轎子停好之後，一個白淨，儒雅的中年人身著便服，掀開簾子，麵帶笑容，出現在他倆麵前。

    “有勞相迎了，本官不請自來，還請主人家不要怪責呀。”

    “哪裏，哪裏。大人肯屈尊前來出席小兒的婚禮，實在是我牛家的福氣！大人請。”

    “就是，就是。老父台請這邊走。”李族長也是忙不迭地招呼道。

    “如此，就叨擾了。轎子上還有本官備下的薄禮一份，請不要推辭，一定要收下。”

    “怎麽好意思讓大人破費呢！”牛歐星簡直要樂得合不攏嘴了，這縣太爺也太有人情味了。他一邊嘿嘿地笑著，一邊領著一行人往自己家走……

    還沒進到牛歐星家的院子，一浪一浪的嗡嗡嘈雜聲就傳了出來。不算太大的院子裏，滿滿地擺下了八桌，在鄰居家還擺了十桌，等會兒能和縣太爺一起在一個院子裏的，不是牛家的至親，就是有威望有地位的人物。南邊的房子不斷地有人進進出出，且與旁邊的人大聲吆喊著，手上抱著一盆盆待煮的，或是已經煮好的，不知是什麽動物的肉，和著調料的香氣，一股煮肉的香味撲鼻而來。

    這還算是好的，為了不在縣太爺麵前失禮，許多不好看，不好聞的活計，都已經轉到鄰居家的院子裏去了。

    牛歐星先陪著縣太爺到自己院子瞅了一眼，然後就請縣老爺移步到李族長家，在清淨的地方先喝茶歇息一會。

    這婚禮的第一步，就是接親。接親是由新郎家親友組成的六人或八人的迎親代表團，去新娘家迎接。由於新娘一家是從竹溪逃難出來的，如今這新娘家就找了李家莊附近，和娘家姓氏相同的一戶殷實人家。

    算著好時辰，接親的人群到了鄰村的新娘家以後，受到了熱烈的歡迎與接待。不提接新娘的複雜過程，就說接上新娘後，這回去的路，要走另外一條道，這是有講究的，叫做不走回頭路。

    新郎和一幫親戚朋友以及圍觀的人群早就已經在自己的院門口等著了。新娘坐的花轎剛一停穩，便有十幾個人圍在了轎子邊上。不知是誰掀開了簾子，接著有一堆手伸進了車裏開始搶新娘腳上穿的鞋子。

    這是此地結婚時的一種習俗，新娘被人搶去的繡花鞋是要新郎用物品或者銅錢來贖回的，具體是多少代價還要新郎與搶到繡鞋的人去談判，給不合適的話，搶到的人有權拒絕歸還。哄搶結束之後，新郎要把轎子裏的新娘抱起。

    抱出新娘的時候開始放鞭炮，從花轎這邊到院子門口大約有幾十米的距離，新郎要抱著新娘，避過眾人的假意阻攔，中途毫不停歇地走進院子。

    之後的儀式，酒席，就是那千百年不變的傳統了。當然，這回有縣太爺的大駕光臨，自然是越發的隆重，熱鬧。

    而這場婚禮的舉辦，也讓“福利彩票”等新生事物，更加地深入人心。