他說的，肯定就是住在我隔壁那五個人了，我早知道他們不是客商，而是身懷秘密任務的江湖人物。他們消失了幾天，不知道去了哪裏，幹了些什麽，剛一回客棧就殺人，又是為了什麽？

    看情形，神仙也救不回店小二的性命。

    我環顧四周，馬廄較大，可以容得下幾十匹馬。從這裏殺人後，要全身而退並不難，可以翻牆而走，也可以跳進客棧第一層的任何一個窗戶裏隱身。我要去追蹤凶手，恐怕沒什麽機會。況且我現在無法與人動武，找到了凶手也是搭上自己一條命。

    我剛要放下店小二離去，忽然心念一動，問他：

    “你說昨晚黃臉姑娘在此處現身，是真有其事，還是別人逼你騙我的？”

    他再次艱難地抬了抬眼皮，斷斷續續地說：“真……有……其……”

    話沒說完他就永遠地閉上了眼睛。

    我歎了口氣，此人除了嘴裏話多，而且出語比較下流，本質並不壞，也對別人產生不了什麽傷害。這次喪命，不知是因為話多，還是別的原因，更大的可能是跟我有關。

    我站起身，再仔細觀察周圍，馬槽旁邊泥土較濕潤，腳印明顯，看得出行凶的隻有一人，沒有別的人在旁。再遠一些，就分辨不出腳印了，不知道凶手究竟從哪個方向逃跑。

    我與朱玲回萬方客棧，本來打算重新調查那件東西及其有關的一切事。沒想到剛進門，朱玲便下落不明，店小二因此被殺。

    有人對我的所有行蹤了如指掌，否則不會那麽湊巧，掐準這麽一個時刻，安排這麽一個圈套等著我。

    可對方為什麽又不暗算我？僅僅是因為忌憚我的武功高強？果真如此，對方就不知道我受過傷，不能動武，那麽，可以肯定他們不是聚鷹幫的人。

    店小二說五個客商之一殺了他，也就是說，這五個人代表著聚鷹幫之外的另一股神秘勢力。在秀水鎮上，恐怕這股勢力遠不止這五個人。問題在於，這股勢力出現在秀水鎮上，目的又是什麽？既然與我扯上關係，看來又是為了那件東西了。

    秀水鎮上到底還有多少股這樣的神秘力量？

    最讓我想不通的是，這些神秘人物將朱玲劫走的目的何在？朱玲與這些事又有什麽關係？對方把她抓走，僅僅是為了要脅我嗎？可是，我與朱玲的關係，在此之前，幾乎沒別的人知道。那麽，要脅我的可能性基本不存在。

    雖然朱玲的突然消失讓我很心痛，但我不得不承認，她對我而言也充滿神秘。一個年輕女孩子，武功也不十分高明，到底為何突然出現在這個小鎮上？她是否也有一個神秘的身份？我惟一能夠感覺到的是，她對我的感情並不假。

    我之所以一直不在意、也不追問她的背景，是感覺到她對我沒有危險。但願我的感覺沒錯。

    時間過去並不久，如果朱玲真被人挾持，應該還藏在這個客棧的某個地方。他們不可能撤退得這麽快，而且無聲無息。況且，現在大白天，街上人來人往，他們又能跑到哪兒去？隻不過，他們藏身的地方對我而言，是個凶險之地，別說我一時無法找到，就算找到了，我也無能為力。

    現在，我似乎隻能夠等待，這是最讓我痛苦的地方。

    我往回走。太陽已經老高，卻沒有別的人到這裏來，或許是沒到喂馬的時間，所以這裏人跡罕至。因此，店小二被殺，估計除了我和凶手，客棧裏其他人目前尚不知道。

    走到馬廄的轉角處，我才知道自己錯了。僅僅一瞬間功夫，這裏就聚集十幾個人。看得出來，他們都不是住店的客人。全部勁裝打扮，上下一身黑，亮出了各種各樣的兵器，看樣子武功都不弱。

    準確地說，這些人不是聚集來看熱鬧的，也不是抓捕凶手，而是為了對付我一個人。

    他們無聲無息地將我圍在中間。領頭的正是老板萬方成。

    萬方成與那天的膽小猥鎖相比，簡直判若兩人，他打扮幹淨利落，手持一把鬼頭大刀，目光陰沉地站在圈外，不說話，也沒有任何手勢。他就像一枚釘子，深入泥土中，堅強、穩定、蓄勢待發，卻又讓人看不出攻擊的苗頭。

    他已不是個商人，完全是個江湖豪客，我一直低估了他。

    我淡淡地說：“萬老板，幾天不見，換了一副模樣嘛。”

    萬方成也淡淡地說：“王兄弟，幾天不見，你也改掉了仁慈的毛病，開始殺人了？或者說，你的仁慈是有選擇性的，隻針對漂亮的女人。”

    我冷笑道：“你帶這麽多人圍著我，恐怕不是因為店小二的死吧？”

    萬方成仍然淡淡地說：“店小二死在馬槽邊，受的是劍傷，現在整個馬廄隻有你一個人走出來，還帶著一把劍。你有什麽辦法，讓人相信小二不是你殺的？”

    我歎了口氣：“我沒有辦法。但你沒正麵回答我的問題，我隻好自己替你回答，你帶人圍著我，與我殺沒殺人其實沒有關係，不是嗎？”

    萬方成說：“你消失了幾天，一回來就出人命。你有什麽需要解釋的嗎？”

    我想了想說：“此情此景，我沒什麽好解釋的，隻不過，我消失的那幾天，你萬老板也沒消停吧？”

    萬方成淡淡地笑道：“的確如此，我打聽了點消息，否則以王兄弟的劍法，我們這幾個人圍著你，恐怕是自討苦吃。”

    我心裏一涼，萬方成知道我身受重傷，不能動武。

    看來，他今天是趁人之危想要我的命。

    在江湖成名人物中，並沒有萬方成的名字。此人的底細，大概沒幾個人知道。阿紅曾與他有過肌膚之親，仍然沒有摸清他的身份。

    不管他最初來到秀水鎮帶著什麽江湖目的，可以肯定的是，他後來背棄了自己的使命，在這個天高皇帝遠的小鎮上苦心經營，頗具成效，然後舒舒服服地做起了土皇帝。

    可惜的是，他武功不高，沒什麽江湖號召力，而秀水鎮誠然偏遠，卻不能完全獨立於江湖之外，各種勢力雖然無法完全占據這裏，但滲透卻從未停止過。萬方成大概就是憑借其智慧和陰險，周遊於各種江湖勢力之間，既保存了自己，也保持了這個小鎮的平衡。

    而他，依舊是這個偏遠江湖的主宰者。

    這是我到目前為止對萬方成產生的印象。大部分來自猜測，並沒有確實的依據。而真正的事實，可能遠比我想象的要複雜。就像我所經曆的江湖世事一樣，永遠有意料之外的驚喜或驚奇。

    我第一次見到萬方成時，他就像是一個成功商人，人物猥瑣，武功低微，好色縱欲，貪生怕死。這副形象的人物，很容易被心高氣傲的江湖高手所忽略，比如我自己。很顯然，這是萬方成刻意樹立起來的形象，他在苦心經營秀水鎮的同時，也在挖空心思讓中原江湖忘記自己。

    他給人的感覺是，殺之無益，留著有用。

    我並不比大多數江湖人物更精明，所以一到這裏便低估了萬方成。雖然有阿紅的調查和懷疑在先，我仍然對此人沒有足夠的重視和防備。我與朱玲打算回萬方客棧之前，也沒有詳細評估過萬方成可能會有的威脅，更沒想過有個圈套在等著我們。

    一句話，我與朱玲都太輕率了。

    我一直隻把萬方客棧僅僅當成一個客棧，或者娛樂場所。我曾經對朱玲說過，光天化日之下，人來人往，無論多麽凶狠的江湖人物，行事總會有點收斂，所以危險會大大降低。

    當然，到現在我仍然覺得，如果不是有人無時無刻盯著我的一舉一動，剛才那個圈套就太巧合了。事前我沒想到，事後我也想不通。

    更讓我想不通的是萬方成，此人早就失去了聚鷹幫的信任，卻仍有本事從聚鷹幫打聽到我已受重傷的事實。除非他是受聚鷹幫的指使將我除掉。但這種可能性幾乎不存在。

    以上官飛鷹的心高氣傲，他當場沒殺我，事後就不會殺一個不能動武之人。況且，他如果真想除去我這個潛在隱患，完全可以讓我消失得無聲無息，不必通過萬方成設這麽一個複雜圈套。

    另外，我有理由相信，上官飛鷹留下我和朱玲，是有目的的，雖然我不知道他的目的到底是什麽，但以他的身份，不可能親自走一趟，卻做了件無益之事。

    總而言之，萬方成要殺我，與聚鷹幫無關，要麽是為了他自己，要麽，另外一股神秘力量想要我的命。

    現在，萬方成手提大刀，站在我二十步開外。看他的身法和步法，以及那股沉穩的氣度，就算不是高手，武功也絕不低微。看來，他平常連武功都有所隱藏。

    我冷笑著問萬方成：“你殺我的目的何在？以你如此複雜的身份，加上這幾天難以預料的形勢，我對你的威脅，並不比別的江湖人物更大。如果隻是想消除潛在的江湖威脅，恐怕你力有不逮啊。”

    萬方成淡淡地說：“人在江湖，身不由已。自從王兄弟到來之後，這片江湖就風雲突變，要恢複原來的平靜和單純，首先就是要讓王兄弟徹底消失。況且，你在我店裏殺了人，作為老板我不能坐視不管。”

    我問：“店小二的死，我確實沒法證明自己的清白。拋開這一點不說，你要我的命，主要還是受了別人的指使在先吧？”

    萬方成仍然不動聲色，說：“王兄弟是個聰明人，還是多想想自己現在的處境吧，說別的都於事無補。”

    他這話模棱兩可，但在我聽來，相當於他承認是受了別人的指使。我笑道：“萬老板，你是怎麽判斷自己的處境比我更好？”

    萬方成淡然道：“這點王兄弟比在下更清楚，又何需我明言呢？”

    我歎了一口氣，說：“我這人最致命的弱點，就是活得不如萬老板糊塗。說白了吧，萬老板這幾天一直沒消停，終於調查出我身受重傷，所以你才那麽自信。但是，從開始到現在，你一直身陷自己的悖論當中。”

    萬方成仍然淡淡地道：“哦，此話怎講？”

    我說：“如果我身受重傷，肯定不敢貿然在這裏殺人。既然你認定店小二是我殺的，那麽，我就有足夠的能力全身而退，甚至能將你們全部滅口。萬老板，除此之外，你覺得還有別的可能嗎？”