一場即將發生的驚天動地的較量，就這樣消彌於無形。

    兩個絕頂高手，以我的性命為籌碼，進行了一場詭異的談判，最終達成了一個與我無關的協議。我雖然保住了性命，卻無緣一見當世兩大高手交戰的盛況，這一次錯過，以後想再找這樣的機會，恐怕是難上加難。

    江湖上的這種高手，就那麽三五個，天下這麽大，這三五個人也許十數年甚至數十年難得一見，即使有緣碰見，沒有重大的理由，不一定能打得起來。

    最後，就算兩大高手真交上了手，你也未必有機會成為旁觀者，更別說對他們的武功細加揣摩了。

    上官飛鷹帶著歸無情悄悄地退去，我並沒有如釋重負的感覺，反而有點悵然若失。

    在此之前，上官飛鷹的五大護衛一直沒現身，直到他離開之時，五人才各自從萬方客棧的不同窗口躍出來。很明顯，上官飛鷹早就在防範萬方成。我曾經吹噓萬方成是我的潛在幫手，看來在他麵前隻是個笑話。

    他早就把這一切安排停當，就等最後的結果了。而現在，他已經得到了最想要的結果：將號稱劍法天下第一的李開心，牢牢控製在手中。

    上官飛鷹和他的人離去之後，現場隻剩李開心、阿紅、朱玲以及我，當然，地上的五具屍體仍在，我們一起陷入沉默。不知道他們心裏在想什麽，我自己第一個想到的是葉欣，她剛才躍進窗口之後再沒聲音，也許是又一次掉進了萬方成的地下室。但我並不特別擔心她，從現在的情況看來，萬方成沒必要再與她為難，那麽，我還有很多機會見她。

    為什麽我逃過一劫之後，最先想到的是怎麽再見葉欣？這一點我無法解釋。慶幸的是，身後的兩個姑娘無法看透我的心思，否則又有一番冷嘲熱諷了。

    李開心重重歎了口氣，解下腰間的酒瓶子自顧自地喝了起來。

    我問他：“兩天之內，你能找到那個盒子去赴約？”

    李開心笑道：“找不到，一點頭緒都沒有。”

    我又問：“那你有什麽辦法能證明自己的清白嗎？”

    李開心：“沒有辦法。你覺得我清白嗎？”

    我笑道：“看上去不太清白。不過，我相信你是清白的。”

    李開心：“那又是為什麽？”

    我笑道：“憑感覺。”

    李開心歎道：“你不像是個憑感覺做事的人。”

    我笑道：“還有一個理由：你清不清白，跟我關係不大。”

    李開心又歎道：“其實，連我自己有些時候都不太相信自己是清白的，證據太確鑿了，我甚至懷疑，是不是我喝醉之後真幹了什麽荒唐事。”

    我笑道：“你不像是個喝醉酒會幹荒唐事的人，據說酒鬼喝酒，會越喝越清醒。”

    李開心大喜：“聽起來你是個懂得喝酒的人？”

    我歎道：“恰恰相反，我平常滴酒不沾。”

    李開心一臉失望：“那你的人生太無趣了。”

    我笑道：“你名叫李開心，可是看樣子你實際上活得並不開心，所以，你的人生未必就比我更有趣。”

    李開心：“名字表達一種樸素的願望，但這世上不如意事常十之**，願望總是與事實相背離。”

    我笑道：“所以，你用喝酒來逃避現實？”

    李開心：“什麽是現實，什麽又是虛幻？你又怎麽判斷自己是活在夢幻裏，還是活在真實中？”

    我歎道：“我懂了，喝酒不是逃避現實，也不是製造幻覺，而是模糊現實和虛幻的界線。”

    李開心大笑：“小子，滴酒不沾卻能把這層道理想明白，真不簡單。”

    我笑道：“也許喝了酒我反而想不明白了。”

    時近正午，太陽當空照著，沒有一絲風，空氣熱烈而沉悶，馬糞夾雜著血腥氣直往鼻子裏鑽。朱玲和阿紅站在我身後不遠的陰影裏，互不說話。

    我蹲下身子，再次仔細查看腳下的屍體。死者生前都沒受到多大痛苦，或許有過掙紮，但都一劍致命，死後身上被搜查過，從口袋到衣領都沒放過。五具屍體都有同樣的跡象，說明對方可能並沒找到想要的東西。

    李開心問：“你見過這五個人嗎？知不知道他們什麽人？”

    我說：“在萬方客棧裏見過，但不算認識。據說是遠來的客商。”

    李開心道：“他們當然不是客商，否則也不會死在這裏。”

    我歎道：“他們幾天前就應該被歸無情殺掉了，活到今天，也許是他們把東西藏得太隱蔽，也許是他們身上根本就沒有東西。”

    李開心：“看來你還是從他們身上看出了點什麽？”

    我說：“基本是猜測，沒有太多事實依據。如果他們死在別處，我連結論都不敢下。”

    李開心：“不妨說說看。”

    我歎道：“現在也是該疏理一下的時候了，此事必須從我開始踏入江湖那天說起。四天以前，我踏入江湖，遇到的第一波江湖人物，就是所謂的‘塞外四傑’，一言不合跟他們打了一架，最後我稀裏糊塗得到一包銀子。從四人的口中我知道，後麵有人在追殺他們，這點現在看來，根本就是在演戲。因為後麵追殺他們的人我也遇上了，就是吳智帶著那七個劍客。這八個人的武功和江湖經驗，顯然比前麵的四人要高很多，如果真想殺他們，不會讓他們跑那麽遠。所以，這場追逃遊戲，是故意做給整個江湖上的人看的。”

    李開心喝了一大口酒，笑道：“吳智這人我認識，但沒交情。隻不過，你說了一大篇，連地上這五個人的影子都沒提到。”

    我笑道：“酒鬼是不是通常都這麽性急？”

    李開心笑道：“也不一定，大碗喝酒大口吃肉的，通常性子急；像我這種，經常沒肉吃、把喝酒當消遣的人，其實很有耐心，因為時間對我而言很緩慢。請繼續你的故事，講細致一點，你個人的獨特經曆，現在看來會對整個江湖產生影響。”

    我說：“很顯然，吳智帶著那七個高手劍客，是刻意要將‘塞外四傑’趕入秀水鎮，讓江湖上所有人的目光都轉向這裏。我的出現，雖然在吳智的意料之外，但沒有破壞他們的計劃，反而讓他們的計劃更嚴密了。於是，我中了吳智的毒，在他的逼迫之下由南下而改為北上，表麵上是尋找‘塞外四傑’身上的東西，實際上，從中毒的那一刻開始，東西就已經被天下人默認為在我身上了，接下來吳智要做的，就是如何向整個江湖宣揚這件事。在這一點上，他做得非常成功，於是，兩三天的時間裏，所有江湖人物都趕到秀水鎮來找我，有的已經到達，有的正在路上。可以這樣說，我幾乎是在一夜之間就名揚江湖。”

    李開心笑道：“多少人折騰一輩子都默默無聞，而你卻輕易地名揚天下，能不讓人羨慕嫉妒恨嗎？”

    我歎道：“據說‘無實而暴得大名，必遭災禍’，看來此話不假，你看我現在生不如死就知道了。”

    李開心：“你不算有名無實。聽說你在一天之中，兩場打鬥將上官飛鷹手下的歸無情和五大護衛全部擊傷，有這份武功的人，在江湖上兩個巴掌可以數得過來。”

    我笑道：“李大俠，你還是邊聽故事邊喝酒吧，別老打岔。要誇我，等我故事講完了再誇行麽？我這人經不起誇，一誇就暈，容易找不著北，故事都不知道講哪兒了。”

    李開心大笑，喝了一大口酒，說：“繼續講故事。”

    我續說：“‘塞外四傑’其實還沒到秀水鎮就被殺了，我見到過他們的屍體，歸無情也見到了。將這四人滅口，也許本來就在吳智他們的計劃當中，隻不過，當時我沒想通的是，既然滅口，為何隻有三具屍體？‘四傑’當中的那個女的哪兒去了？起初我單純地認為，凶手留下女活口可能是想找那件東西，也就是現在我們知道的詭異的鐵盒子。那麽，最有可能的是，他們將那女的劫持了。於是我沿著這個思路一直找下來，可沒想到那個女的完全無影無蹤，就像憑空消失了一樣。”

    李開心道：“也許凶手找到東西以後，那個女的被殺死在別處。”

    我說：“我並不這麽想。那個女的如果想保命，肯定不會輕易地交出東西，所以更大的可能是被劫持。我曾經在秀水鎮上花了一下午時間，以及一大錠銀子，到處打聽可疑人物，結果是，當天深夜，秀水鎮上隻來了三波客人，而現在地上躺著的五個，就是其中兩波，三波人全部住進了萬方客棧。”

    李開心道：“這麽說來，這五個人很可能就是殺死‘塞外三傑’的凶手。”

    我說：“我曾經詳細查看了那三具屍體，以及現場狀況，沒有打鬥的痕跡，三人同時瞬間死亡，隻有兩種可能，一是凶手武功實在太高，三人沒有反抗能力；二是死者與凶手之間互相認識，變故突然，死者來不及反應。但我與‘塞外四傑’交過手，雖然說要瞬間殺他們並不太難，但要他們失去反抗能力，我做不到，我相信江湖上也沒人能做到。所以，最大的可能是第二種情況，而且，凶手必然在三人以上，因為至少有一人控製那個女的，否則，現場仍然會有逃跑或反抗的痕跡。”

    李開心道：“從這點分析來看，地上五個人作為凶手比較符合情理。”

    我歎道：“很可惜，對於凶手的分析我隻能停留在這一步，此外便沒有任何事實證明，地上這五個人曾經在那天晚上殺過人。我從沒見他們與別人交過手，不知他們是否會武功，雖然昨天店小二死前自己說被這五個客商之一所殺，但殺店小二其實並不需要多高明的武功。我還曾經潛入他們的房間搜查行李，除了覺得他們不像客商之外，一無所獲。”

    朱玲忽然顫聲插話：“你是否還潛入了當晚入住的女客人房間？”

    我歎了口氣：“的確如此，但也沒什麽發現。隻是覺得，那位女客人孤單一人深更半夜來到這個偏僻的小鎮，有點不可思議。”

    朱玲道：“其實幾天前你就已經發現了那位女客人的身份，對吧？”

    我歎道：“隻是猜測，並沒有太多真憑實據。”

    李開心道：“你們兩人別打啞謎。王兄弟剛才說，如果這五人死在別處，你連結論都不敢下，那麽，這五個人死在別處，與死在這裏有什麽不同嗎？而且你說了半天，並沒說出你的結論。”

    我說：“‘塞外四傑’當中還有一個幸存者，我一直認為這個幸存者是被凶手劫持了，直到這五個人死在這裏，我才能肯定地說，其實，那位幸存者與五個凶手是一夥的。如果這五個人死在別處，我這個結論仍然難以成立。”

    李開心道：“照此推測，‘塞外四傑’可能身上真帶有東西，早已跟這五人約好在半道上作什麽交易，但來接應的五個人卻突施殺手，將‘塞外四傑’其中三人殺掉滅口，然後與最後一位幸存者帶著東西到了秀水鎮。可是，現在這五個凶手被歸無情殺死在地上，‘塞外四傑’中的最後一位幸存者哪裏去了？”

    我說：“幸存者是個女的，一身黃衣，一臉病容。我當時就是依據這個特征在鎮上詳細查探，可惜一無所獲，這點一度讓我很迷茫，她怎麽會生不見人，死不見屍，就這麽憑空消失呢？其實，是我自己一開始就走入了一個誤區。”

    李開心喝了一口酒，轉頭問我：“什麽誤區？”

    我歎道：“我不應該這麽執著地看待那位女人的外貌特征。”

    李開心笑道：“有話好好說，別故作深沉，這毛病很不好。”

    一直沉默不語的朱玲，此時忽然接口道：“你是從什麽時候開始想到，那個幸存女人的外貌，其實是經過刻意易容的？”

    我歎道：“上官飛鷹將我打成重傷的那天下午。”

    朱玲說：“你又是見到什麽破綻才想通這事的？為什麽你要把此事一直藏在心裏不說出來？”

    我說：“這一切，我會另外找時間向你解釋清楚。現在，我得給李大俠把故事說完，然後求他一件事。”

    李開心笑道：“原來給我講故事逗悶子，是因為有事求我？我未必會答應你，但你不妨先把故事講完再說。”

    我說：“假如當初‘塞外四傑’真的帶著那個盒子逃亡，那麽，中途他們其中三個被殺之後，盒子就被凶手和幸存者帶進了秀水鎮。”

    李開心道：“看這五人的樣子，顯然被殺之後經過了一番搜查，估計歸無情和上官飛鷹並沒有找到他們想要的東西。”

    我說：“所以，天下也許隻有那位幸存的女子知道，盒子究竟在什麽地方。就算盒子不存在，她也清楚這一切到底是怎麽回事。”

    李開心道：“話是如此，可是，你雖然想通了那位幸存女子的外貌經過改扮，卻並不知道她在哪裏。”

    我歎道：“其實，我是在找到她之後，才想通她一開始的形象是經過易容的。”

    李開心似乎也想通了什麽，淡淡地問：“找到了？她在哪裏？”

    我說：“她一直在我身邊。”

    李開心沉默，手中不斷把玩酒壺，良久才歎道：“我現在也想通了，為什麽這五個人會一起死在這裏。”

    我說：“他們是來接應我的。”

    李開心：“嚴格來說，是接應她。”

    我說：“都一樣，因為她是為了救我而跳下去的。”

    李開心：“不料上官飛鷹與歸無情對他們的身份也成竹在胸，輕易找到了這裏，而且輕易將他們擊殺。”

    我說：“李大俠，你在成為盜取盒子和洗劫金庫的最大嫌疑人之後，來到秀水鎮，肯定是為了尋找真相，還自己一個清白。而要追究真相，關鍵是要找到那個傳說中的盒子，或者找到最初攜帶盒子的人。”

    李開心歎道：“有一個人至少知道一部分真相，而她現在就站在我麵前。”

    我雙手抱拳向他行了一禮，說：“現在你也知道了，機緣巧之下，她跟我的關係非同一般。”頓了頓，我才歎口氣說：

    “我隻想請求李大俠，不要與這位姑娘為難。”

    李開心笑道：“如果她能把真相告訴我，我又何必與她為難？”

    我歎道：“幾天時間裏，我能感覺到她內心對我一片真誠，卻一直沒有告訴我這件事的真相，也許是，她有不得已的苦衷。”

    我回頭看到朱玲淚流滿麵，而阿紅一臉疑惑，看看我，又轉頭看看朱玲，然後再望望不遠處的李開心。

    李開心沉吟一會，歎道：“其實，我卷入這場事件，既成為盜賊又成了殺人犯，江湖上知道的人本身就不多，除了少林方丈和武當掌門以及上官飛鷹，現在還有你們三個，估計再也沒別的人了。如此看來，你所說的這位姑娘，就算知道一些秘密，對我的幫助也不大。另外，兩天以後我去見上官飛鷹，未必真要帶著盒子或盒子裏的東西去。”

    他仰脖喝了一大口酒，笑道：“所以，我就做個順手人情，不與這位姑娘為難。”

    我大喜，抱拳鞠了一躬：“多謝李大俠。”

    朱玲哭著說：“王大哥，我……”

    她話沒說完，一股勁風從我左側襲來，目標不是我而是她。我大吃一驚，無暇多想，提劍一撥，試圖將那股勁風攔腰截斷，沒料到居然沒有成功，襲擊物勁力之強，大大超出我的想象，不但將我的鐵劍蕩開幾尺之遠，連我腳下也不由自主地後退了一步。

    萬幸的是，暗器經我一擋，準頭稍偏，恰恰從朱玲左肩頭擦過，然後射在牆上。我定睛一看，牆上鑲著一枝弩箭，箭身一半已沒入牆縫中，牆外的一半仍在輕輕顫動。

    李開心已竄上房頂，沿勁風襲來的方向追了過去。