“主公，根據確切消息，樂田城已於一個時辰前陷落。對方是織田信清親率的三千軍勢，之前擔心的齋藤家的聯軍隻是在美濃和尾張邊境上集結，威懾周遭想要援助樂田的勢力，似乎沒有進入尾張的意圖。”神子田正治在名山砦的評議間內仔細的說道。

    自從熱田他們得知織田信清反叛的消息之後，已經過去一個上午。領內的事情幾乎已經在金春長安和井田長政的處理下安排妥當，熱田麾下全部的一千四百名足輕也都在名山砦外集結完畢。

    “主公，以我們現在的實力，以一千四百人幹翻他們三千動員來的雜兵軍勢綽綽有餘，不如直接殺過去如何？想必那時候大殿還會褒賞我們的英勇行為。”尾藤知宣已經換好具足，他手扶腰中佩刀，一副躍躍欲試的樣子。不光是他，在砦外集結的一千四百人中，也有大部分足輕對於戰鬥十分的憧憬。在他們看來，累死累活的拚命訓練，正是為了有朝一日可以在戰場上獲得勳功，而他們現在無論是裝備、戰鬥素質或者相互的默契都要遠遠高於同時代其他兵眾，所以他們戰意十分高昂。

    “我們現在直接去攻擊不是不會贏，麵對二倍於己的軍勢，要付出死傷三分之一的代價才能擊潰他們。”熱田微微搖頭。“熱田備的三分之一也就是五百人，這五百人光是裝備就用掉五千餘貫，相當於一個兩萬石大名一年的收入，現在我們死不起。”

    “但戰爭怎麽能不死人？”尾藤知宣詫異的說道，他經過了一年多的曆練，在他的眉宇間已經平添一分剽悍和血性，變得頗具武士風姿。

    “知宣，主公的意思是要想辦法將損耗降到最少。”神子田正治怔怔的看著地上的地圖，似乎正在思考計策。

    “在獲取最大功勳的前提下，將損耗降到最少。”說道這裏，熱田隱隱約約想起了在殺進下阪城之後，前田慶次描繪諸清青世時候說的話。

    “諸清是個膽小鬼，武藝白癡，他從不上戰場，但是他懂得如何用最小的損失換來最大的利益...”

    “膽小鬼...”熱田似乎想到了什麽東西，但一時間仍舊不得要領。

    “報！”一名被神子田正治派出去監視織田信清行動的使番騎著馬疾馳到門口，下馬喘著粗氣喊道。“織田信清的軍勢此時正通過於久地城向這裏急行軍！大概一個時辰之後就能到達砦外！”

    “果然來了麽。”熱田微眯雙眼，看著麵前的地圖。此時已經是將近中午，想必信長已經獲知此事，那麽就在他率兵趕來之前，給他一個驚喜吧。熱田想到。

    於久地城在名山町之南僅五公裏之處，曆來是作為犬山城的支城而被織田信清控製著。於久地城和名山砦之間是一片平原，沒有絲毫的起伏的土地，隻有在西部稍遠的地方有些森林。

    像這樣平坦開闊地域非常不適合奇襲作戰，如果執意想要用，就隻能借助那些距離名山砦較遠森林。

    “正治，你怎麽看？”熱田看見神子田正治時而點頭時而搖頭，似乎心下已經有了計較，便詢問道。

    “於久地城和我方中間是一片平原，東方是大河，隻有在稍遠的西方才有些森林，非常不利於我方計劃中的奇襲。”神子田正治頓了頓，說道。“但如果主公不想正麵迎敵的話，倒是有一個辦法，不過這個辦法非常危險...在下不知能不能說。”

    “別有什麽顧慮，先說出來。”熱田鼓勵道。神子田想到的計策，熱田也想到了。隻是在一些細節上，想得不是十分明確。

    “主公是否聽說過去年發生的第四次川中島之戰？”神子田正治抬頭看著熱田，謹慎的說道。

    “你是指武田信玄以脆弱的本陣作為誘餌，部署奇兵夾擊上杉謙信，但卻被上杉謙信看破，在武田奇襲部隊尚未到來之際，率騎兵直突武田信玄本陣差一點殺死武田信玄的那場戰鬥？”這場戰鬥由於其極富傳奇色彩，已經成為人們茶餘飯後的談資，熱田怎麽能不知道。

    “當時武田信玄所用的戰法就叫啄木鳥戰法，這個戰法在推演上非常成功，需要主將僅帶極少的軍勢，正麵迎敵作為誘餌，然後後退到指定地點，與奇襲部隊一起夾擊敵軍。不過危險之處就在於，由於本陣極為脆弱，非常容易被敵軍突破本陣擒殺主將。況且，本家此時僅有一千四百人的軍勢，這個對比有些懸殊，如果使用啄木鳥戰法的話，本陣的人數簡直少得可憐。”神子田正治自覺失言，叩首道。

    “什麽？有危險？那麽主公！就由在下代替主公作為本陣的誘餌引誘敵軍吧！”尾藤知宣倒是一臉的不以為然。

    “勇氣可嘉，但是如果不是我親自率領的部隊擔當本陣，一定會使織田信清見疑。”熱田嘴唇向上揚了揚。“信玄公有此勇氣，我熱田未必就沒有！啄木鳥戰法嗎...”熱田猛然從盤坐姿勢站起。“就用這個戰法吧，讓對方看看我熱田家的武士的厲害！”熱田仰天豪爽大笑。“尾藤知宣、神子田正治！”

    “是！”尾藤知宣和神子田正治同時大聲應道，他們互相看了一眼，發覺自己和對方都在聽了熱田那不長的一番話後，不約而同的因為熱血激昂而微笑。

    “你們率一千人迅速從西麵的森林繞到敵軍背後，相機發動奇襲！”熱田大聲命令。“我則令四百人從正麵迎擊敵軍，做出一副因為事出緊急，隻帶了極少兵員防禦的樣子，且戰且退等待你們的奇襲到達之後，一起夾擊。”

    “是！”雖然答應的很痛快，但是當熱田命令完之後，神子田正治和尾藤知宣誰也沒動。

    “你們怎麽了？快去執行命令！”熱田見狀又催促了一遍。

    “主公...以四百人正麵迎擊三千人後，如果要邊戰邊退的話，請不要勉強自己...並且...”神子田正治看了看尾藤知宣，猶豫著。“還請主公以自己的生命為重！”

    “哈哈，你在說什麽！身為武士，難道不以馬革裹屍力戰而歿為榮？況且我熱田什麽時候苟且偷生過！”熱田大笑著指著橫穿自己臉上的粗擰疤痕說道。“而且我對那些由我親自訓練出來的小崽子們有信心！”熱田表情十分享受的回想了一下在訓練中，那些足輕的哀號。

    “那麽，希望祝主公武運長久！”尾藤知宣爽快的大吼了一聲，並對著熱田叩首行禮後，便大踏步走出了評議間的門。武士和武士之間似乎有一種不必多言的默契，就算對調過來角色，尾藤知宣也會這樣做。

    “...祝主公武運長久。”神子田正治不想貽誤戰機，此時多耽擱一秒，那麽熱田就需要多死戰一刻。他對著熱田也是一個叩首，轉身離開了評議間。

    “阿福，如果你整天求的那些個什麽神佛有用的話，就希望我能夠凱旋吧。”熱田在侍衛的配合下穿戴好信長欽賜的火紅色當世具足，因為身體感受到在具足內側貼身的地方，有一個鼓鼓的香囊，所以微笑著想到。

    跟什麽都不真正相信的熱田不同，從三河來的阿福非常的篤信神靈，並且隻要熱田出戰就會不停在神前不停祈福，甚至不顧熱田的強烈反對，將一個護身符縫在她的可愛香囊中，掛在了熱田具足的貼身裏側。於是熱田就成為了史上第一個掛香囊作戰的武士...