“比縣老爺自是有些差距，不過好歹也是從八品，便是殿試及第，也未必有如此好的差事，相公這般心態，好不讓人失望，莫非相公無意於功名？”柳月娥盯著於小川。

    “咳，原來如此，想不到泰山大人如此看重小婿，讓我受寵若驚，不過我胸無文墨，隻怕負了柳大人的栽培。”

    “哼，呆子，給你點顏色，你還開染坊了，今日山頂之事原本讓我刮目相看，現在看來，是我錯看了你，相公與那酒囊飯袋有何區別。”

    於小川被一個女人責罵，心中也是泛起無名之火，拍案而起。

    “看來月娥小姐對我頗有微詞，也好，區區知事，本公子相信還難不倒我，明日我便赴任，自會讓柳姑娘刮目相看。”

    月娥眼底閃過一絲狡黠，麵色一板，“相公若真能創出一番事業，便是，便是讓我隨了相公祖姓，也未嚐不可。”

    於小川見月娥一副鄭重其事，不覺有幾分好笑，說白了，不就是若是以後有了家室後代，能傳承於氏香火。

    “月娥小姐，此話可是你說的，好，男兒誌在四方，若這般靠女人過一輩子，也不是辦法，我有些乏了，月娥小姐請回吧。”

    “你！仙兒我們走。”柳月娥一甩袖口，起身走了。

    於小川歎息一聲，在眾多書籍中找尋什麽。

    出了廂房，柳月娥心中憤憤不平，仙兒張嘴道：“小姐可是生姑爺的氣？”

    “也沒有，我隻是覺得今日那於呆子畢竟有幾分骨氣，想試探一番，不過這呆子煞是可恨，竟對明朝功名之事一無所知，仙兒，你說相公是裝糊塗，還是真糊塗？”

    “仙兒聽姑爺說過，姑爺說半年前病了一場，很多事情都記不起來了，姑爺最近也是在拚命看書練字，我看姑爺是真不知道，不過小姐，姑爺他性情溫和，很多委屈也隻是獨自忍受，小姐也莫過於為難他。”

    “仙兒，看來你很了解那呆子啊，其實我又未嚐不知，不過最近爹爹衙門似乎遇到了麻煩，最近一直埋怨我不是男兒身，不能替他分憂，爹爹為相公謀取差事，也是無奈之舉，為了爹爹，我不得不為難相公。”

    仙兒見柳月娥心情沉重，又聽得其中緣由，不由道：“都說小姐隻會舞劍弄槍，原來小姐也是心若細發，藏大誌於心中。”

    “仙兒莫取笑於我，我隻是覺得那於書生也沒有那般迂腐討厭，故而心中有所希冀。算了，不說這些，仙兒陪我走走。”

    農曆九月九日，月已西下，於小川將數本書籍收好，自言自語道：“想不到泰山大人竟有這般本事，這知事乃是從八品，朝廷編製官員。”

    於小川越是了解越是心驚，明朝孝宗即位，決心整治朝綱，可如今蘇杭要地，隻要與勢力要職人員有所關聯，便可輕易獲取官職，可見明朝已經腐朽到了何種境地。

    其實這是於小川的一種誤解，明朝是有買官賣官現象，可還不至於朝政荒廢至此，能當官之人必定還是需要一定功名，這於氏公子原本鄉試成績還不錯，不過是幾番考取進士，未曾中弟，按照明朝重文輕武的朝風，於小川能獲得一定的官職倒也不難，加之柳謙乃是一州高官，從中謀取一點好處，也不算難事。

    於小川推開窗門，一陣涼風襲來，頓時覺得清醒了許多，見對麵仍舊燈火通明，於小川疑惑不已，暗道，這古代女子都是夜貓子不成，如今已是二更天了。於小川頭腦如漿糊，關了窗門，昏昏睡去。而對麵的燈光也隨之暗下去。

    翌日清晨，於小川晨跑歸來，見仙兒為自己準備了一套新的衣衫，才想起今日要去都轉運司衙門點卯，慌忙換了衣裳，草草喝了幾口粥，直奔衙門而去。

    都轉運司衙門設在揚州東門，距離柳府不過半個時辰的步行距離，於小川遠遠看見都轉運司衙門，忙整理衣衫，來到衙門口。

    那兩名衙役見一陌生人立於衙門，忙上前責問道：“閣下何人？衙門重地，休得逗留，否則別怪官家無情。”

    於小川見兩衙役都這般驕橫，可知這都轉運在揚州地位之高，於小川上前施了一禮，道：“兩位大哥，在下於小川，奉柳大人之命，前來點卯上任，還望官差大哥通報一聲。”

    兩位衙役一副恍然大悟的樣子，眼底閃過一絲鄙夷道：“原來是於秀才，於公子，怎麽，做了柳大人的乘龍快婿還不快活？非要來受這清苦差事？”

    “兩位大哥別開小弟玩笑了，不如這樣，待我有空，請兩位喝一杯如何？”於小川畢竟兩世為人，又怎不懂這些個官道規矩。兩衙役麵色微微和善道：“李判官已經在衙門等候，你進去將名刺交於大人即可。”

    於小川拱了一禮，進了衙門，心道，果然天下烏鴉一般黑，官場，果然水很深呐。

    一路進了兩個別院，問了幾個守衛，方才知道這李判官辦公之地。於小川見一位年約三十左右的中年男子坐於案後，閉目養神。

    “在下於小川，受柳大人舉薦，今日特來點卯上班。”

    那案後之人恍若無人一般，仍然閉目養神，於小川暗道，下馬威嗎？果然像我這般半路獲利之人被人輕視。於小川哪受過這般禮遇，就要發作，轉念一想，覺得若是自己有過失之舉，此事隻怕黃了，不但無法向泰山大人交代，回去之後定會受那女子奚落。於小川想通其中關鍵，立於案前，默不作聲，等待這位李判官醒來。

    半個時辰後，李判官仿佛大夢初醒一般道：“王司吏，本官渴了，看茶。”

    門外走進一位年約近五十之人，端了熱茶，躬著身子，將茶水置於案前。李判官悠悠喝了一口茶道：“咦，台下何人？王司吏，莫不又是你的某個侄兒，又要前來當什麽衙役吧？”

    王司吏眼中閃過一絲惶恐，看了一眼於小川道：“大人又拿小人開玩笑，小人識不得這位公子。”

    “哦？堂下何人？何事闖進衙門重地？”李判官抬起眼皮，突然怒喝一聲？

    於小川麵不改色，從手中拿出柳大人名刺，置於案前，拱了拱手道：“大人安好，在下於小川，奉柳大人之命前來赴任，望大人明察。”

    李判官上下打量於小川幾眼，眼中輕蔑之色閃過，喝了一口茶道：“你便是於小川？本官問你，衙門之上，見了本官，為何不跪？難道你不知天子王法嗎？”

    於小川眼中厭惡之色一閃而過，又拱了拱手道：“大人，下官正是遵紀守法的良民，小人這般做，正是知天子王法重於權臣。”

    “放肆！你不過小小秀才，竟妄談王法，來人，拖下去，杖責伺候。”此時進來幾個衙役就要拖於小川。

    於小川甩開上來的衙役，上前一步道：“判官大人，在下無罪，何故罰我？難道大人忘記先皇景帝訓示嗎？”

    李判官麵色一變揮手讓眾人離開道：“你這後生，難道本官冤枉你不成，見了本官，不行跪拜之禮，便是怠慢朝廷官員，本官就可治罪於你。”

    “大人，先帝曾言，取的功名之人，便可以貢生之禮見之，小人雖未及第，但也算功名之人，大人難道要置先帝之言於腦後，行這獨斷****權利？”

    李判官哈哈大笑一聲，“好，好，柳大人推薦之人果然聰慧過人，本官不過是與你開個玩笑，來人，帶這位新進知事辦理手續，本官有些乏了。”

    於小川見這位李傑判官大人自己找了個台階下，忙露出誠惶誠恐之色送走了判官大人。

    接下來便是王司吏帶於小川辦了一些必要手續。於小川見這位老人這般年紀，被一中年人喝來責去，心中有些同情。

    “王司吏，如今正值晌午，手續也辦完了，不如你我喝一杯如何？”王司吏用渾濁的眼光看了年紀輕輕的於小川一眼道：“多謝大人抬愛，小人榮幸之至。”

    兩人在衙門外的一處茶亭隨便點了幾個便宜小菜，又要了三壺小酒。那王司吏也不客氣，給於小川斟了一杯，自己倒了一杯，一飲而盡，於小川細細品了一口小酒，暗道古人煮酒的技術如此成熟，比之現代的酒更多了幾分醇香，看來古人之智慧，不可小覷。

    王司吏也不說話，轉眼將三壺酒喝了精光，於小川麵帶微笑，又招呼小二取來三壺好酒。

    兩人自顧自飲，場麵安靜之極，幾杯下肚，於小川麵色紅潤，似乎很享受如此美酒一般。

    王司吏的眼睛更加渾濁了，呷了一小口酒，用沙啞的聲音道：“於公子年紀輕輕就坐了知事，真是可喜可賀，可惜小人一窮二白，無法贈予大人什麽禮物。”

    於小川舉起杯子道：“前輩又何須折煞小生，你我皆是那苦命之人，前輩勿要挖苦在下了。”