德裏克傻傻地坐在桌旁，懷疑耳朵出了問題。

    幾秒前，自己還盼望塞德裏克不要被火焰杯選中，遠離比賽中潛藏的危險和麻煩。現在，高腳杯竟然噴出了自己的名字。

    我怎麽不知道我報了名？

    禮堂裏一片寂靜，沒有掌聲、沒有歡呼，很多人都被這個陌生的名字驚住了。然後，人們開始交頭接耳，向附近的人打聽德裏克格瑞多到底是誰。慢慢地，所有人都將目光聚集到了德裏克身上。

    斯普勞特教授驚訝地站起身，快步走下教工席，在鄧布利多的耳邊低語，鄧布利多側耳傾聽，微微搖了搖頭。

    “霍格沃茨的勇士，”他再次大聲說，“是德裏克格瑞多。格瑞多先生，請你上這來！”

    賈斯廷張著嘴推了德裏克一把。

    “去吧，德裏克。你好像成為了勇士。”

    蘇珊先看看鄧布利多，又看看他。遲疑地舉起手，拍起了巴掌。

    仿佛按下了某個開關，赫奇帕奇桌旁猛地爆發出掌聲和歡呼。

    “這是真的，哥們。”厄尼和周圍幾個人把他從椅子上拉起，大聲吼道，“你現在是勇士了！”

    德裏克借著他們的力道站起來，木然地順著格蘭芬多和赫奇帕奇的桌子之間的通道往前走。他看到哈利、赫敏和羅恩呆呆地望著他，一臉懵逼。

    事實上，赫奇帕奇以外的大部同學，和他們三個一樣處於懵逼狀態，沒有鼓掌也沒有歡呼，好像剛才鄧布利多宣布了一個假名字似的。剩下的人則對著赫奇帕奇的長桌喝倒彩，斯萊特林那邊隱隱傳來了“作弊”、“違規”的聲音。

    腳下虛不受力地，德裏克終於走到鄧布利多麵前。

    “恭喜你，德裏克，我們的勇士……到那扇門裏去吧。”鄧布利多低頭看著他，臉上浮現出一絲笑容。

    德裏克出了禮堂，走進小門，發現自己來到了一個小房間李，兩邊的牆上都掛著巫師的畫像。在他對麵的壁爐裏，爐火燃得正旺。

    威克多爾克魯姆和芙蓉德拉庫爾圍坐在火爐邊，聽到腳步聲，他們一起轉過頭打量著他。

    “你好，霍格沃茨的勇士。”芙蓉德拉庫爾從軟椅上站起身，甩了甩瀑布般的銀色長發，說道，“你肯定已經知道了我們的名字啦，但我們還不知道你叫什麽，請問你是？”

    德裏克將手背在身後，暗暗掐了後背一下，定了定神。

    “德裏克格瑞多，德拉庫爾小姐。”他衝芙蓉點頭致意，心裏盤算著一會如何向鄧布利多提議退出比賽，“很榮幸見到你，克魯姆先生，世界杯上你飛得棒極了。”

    克魯姆陷在扶手椅之中，懶洋洋地衝他晃了一下腦袋。

    “你應該屬於赫奇帕奇學院，對嗎？”芙蓉的眼睛掃過他領口的院標，“你是六年級還是七——”

    她的話被打斷了，房間的門被推開，哈利波特踏著沉重的步伐走進來，他看起來茫然而手足無措。

    “怎麽啦？”芙蓉問，“他們要我們回禮堂去嗎？”

    後麵又傳來一陣忙亂的腳步聲，盧多巴格曼走進房間。他一把抓住哈利的胳膊，拖著他向前走。

    “太離奇了！極其不同尋常！”他使勁捏著哈利的胳膊，低聲念叨，“絕對是太離奇了！兩位先生……還有女士，”他走到爐邊，對他們三個人說，“請容許我介紹一下——盡管這顯得很不可思議——這是三強爭霸賽的第四位勇士！”

    克魯姆在椅子上挺直了脊背，上下打量著哈利，不可一世的臉上露出陰沉的表情。芙蓉德拉庫爾甩了甩長發，嫣然一笑道，“哦，這個玩笑很有趣，巴格曼先生。”

    “玩笑？”巴格曼重複了一句，有些不解，“不，不，絕對不是！哈利的名字剛才從火焰杯裏噴了出來！”

    克魯姆的兩道濃眉微微蹙了起來，芙蓉皺起了眉頭。

    “可是這顯然弄錯了，”她高傲地對巴格曼說，“他不能比賽。他年級太小了。”

    德裏克的嘴角抽了抽，他的年齡顯然也是不夠的。

    “是啊……確實令人詫異。”巴格曼揉著他光滑的下巴，笑眯眯地說，“可是，你們也知道，年齡限製作為額外的安全措施，隻是今年才實行的，既然他的名字從高腳杯裏噴了出來……我的意思是，我認為既然已經到了這一步，就不允許臨陣脫逃了……而且，格瑞多先生和哈利同級呢！真是不同尋常，霍格沃茨有兩位勇士，而且年齡都不夠——”

    德裏克的心髒用力一跳。

    芙蓉和克魯姆的臉上剛剛浮現驚訝的神情，他們身後的門再一次被推開了，一大群人湧了進來：鄧布利多教授、克勞奇先生、卡卡洛夫教授、馬克西姆夫人、麥格教授、斯普勞特教授和斯內普教授。

    “馬克西姆夫人！”芙蓉立刻說道，大步朝她的校長走去，“他們說這兩個小男孩也要參加比賽。”

    馬克西姆夫人挺直她魁梧高大的身軀。她俊俏的腦袋碰到了點滿蠟燭的枝形吊燈，穿著黑緞子衣服的巨大胸脯劇烈地起伏著。

    “這到底是什麽意思，鄧布利多？”她傲慢地說。

    “我也想知道這一點，鄧布利多，”卡卡洛夫說——他臉上帶著冷冰冰的微笑，一雙藍眼睛像冰塊一樣透著寒意，“年齡不足用數量來補？我不記得有人告訴過我，說主辦學校可以有兩位勇士——難道是那些章程我看的還不夠仔細？”

    他短促地笑了一聲，聲音很難聽。

    “這不可能，”馬克西姆夫人說，她那戴著許多華麗蛋白石的大手搭在芙蓉的肩頭，“霍格沃茨勇士的年齡夠不夠年齡是你們自家的事，但你們不能有兩位勇士，這是極不公平的。”

    “在我們的印象裏，你的那道年齡界線是能把不夠年齡的競爭者排除在外的，鄧布利多，”卡卡洛夫說，眼裏的寒意更深了，“但站在我麵前的兩個人都不夠年齡。我十分懷疑你你根本就沒有認真施展魔法，目的就是讓霍格沃茨獲得人數的優勢。”

    “這件事隻能怪波特和格瑞多，卡卡洛夫。”斯內普輕聲說，黑眼睛裏閃著敵意，“不要責怪鄧布利多，都怪他們執意要違反章程。格瑞多，這位美國而來的轉校生，顯然不甘於平庸。至於波特，自從他入校以來，就不斷違反校規——”

    “謝謝你了，西弗勒斯。”鄧布利多斬釘截鐵地說，斯內普閉上了嘴巴，眼裏仍然放出惡意的光芒。

    經過這麽一段時間，德裏克終於理清了思緒。

    “咳咳，三位校長，諸位教授。”他清了清嗓子，吸引了房間裏所有人的注意力，“請允許我做一段自我陳述。”

    他沒等任何一人表示同意，自顧自地說了下去。

    “首先，卡卡洛夫教授和馬克西姆夫人對這件事情一定感到非常不滿意。”他衝他倆輕輕鞠了一躬，“我非常感激您們堅持原則和章程的舉動。從主觀上講，我沒有成為勇士的願望，1000加隆或永恒榮耀我都不在乎。我可以使用所有不對我身體產生損害測謊方式證明我的清白：我沒有向火焰杯中投入姓名，也沒有用任何方式意圖參加三強爭霸賽。所以，如果各位允許，”他看向鄧布利多，“我自願放棄勇士身份，讓哈利成為霍格沃茨唯一的勇士，這樣大家就不會有矛盾了，可以嗎？”

    “閉嘴，格瑞多。”斯內普冷冷地說，“我們沒有在玩過家家的遊戲，別把你幼稚的腦回路傳染給我們。”

    “也許您沒聽明白我的話，斯內普教授。我願意使用任何不損害我身體的方式證明我的清白，作為魔藥課教授，您一定擁有吐真劑。我可以當場服用，在所有人的見證下接受問詢。”

    “哈，我搞明白了。”卡卡洛夫伸手指著他的鼻子，“成為勇士後，在這裏裝無辜？吐真劑不允許用於未成年人！還有你，鄧布利多，”他衝鄧布利多惡狠狠地噴了一口氣，“找個美國人來三強爭霸賽搗亂。我要向國際魔法聯合會提出控告，霍格沃茨聯合美國魔法國會意圖幹擾歐洲魔法界的秩序！”

    “格瑞多，現在不是你說話的時候！不要搗亂。”麥格教授嚴厲地說，“阿不思，說些什麽！”

    鄧布利多低頭望著哈利。

    “你有沒有把你的名字投進火焰杯，哈利？”他平心靜氣地問。

    “沒有。”哈利說，“如果德裏克要做測謊，我也願意做，我什麽都沒幹。”

    “你有沒有請年紀大一點的同學幫你把名字投進火焰杯？”鄧布利多繼續問道。

    “沒有！”哈利激動地說，顯然感受到了周圍所有人不信任的情緒。

    “那麽你呢，德裏克。”鄧布利多轉向德裏克，“對於這兩個問題，你的答案和哈利一樣嗎？”

    “是的，鄧布利多教授。”在麥格教授的逼視下，德裏克簡短地回答。

    “啊，他們肯定在撒謊！”馬克西姆夫人大聲說，卡卡洛夫一個勁地點頭。

    “他們不可能越過那道年齡線，”麥格教授嚴厲地說，“我相信這一點我們大家都同意——”

    “鄧布利多的那道線肯定弄錯了。”馬克西姆夫人說。

    “當然，這也有可能。”鄧布利多有禮貌地說。

    “這當然不可能，”斯普勞特教授走到德裏克身邊按住他的肩膀，響亮地說，“我相信格瑞多就像麥格教授相信波特，更如所有人對於阿不思魔法實力的相信。年齡線沒有出錯，他們兩個也沒有請高年級同學替他們投名字，我認為其他人也應該相信這兩點！”

    她非常生氣地瞪了斯內普一眼。

    “我想補充一句，就一句。”德裏克頂著肩上突然加大的力量說道，“火焰杯要選出最優秀的學生，那麽品德一定也在考慮之內。讓高年級同學幫忙投名字這個行為本身就包含著謊言與欺騙，火焰杯不會認可的。而我們又無法突破鄧布利多教授的年齡線，名字肯定不是我們兩個投進去的。”

    “克勞奇先生、巴格曼先生，”卡卡洛夫說，聲音變得油滑起來，“你們二位是我們客觀額裁判。你們肯定也認為這件事是極不合適的，是嗎？”

    “我們必須遵守章程，章程裏明確規定，凡是名字從火焰杯裏噴出來的人，都必須參與爭霸賽的競爭。”克勞奇先生刻板地說。

    “巴蒂可是把章程倍的滾瓜爛熟。”巴格曼說道，他的臉上綻放出笑容，似乎事件已經圓滿解決了。

    “我堅持要我的學生重新報名，”卡卡洛夫臉上的笑容消失了，“再把火焰杯擺出來，我們要讓每所學校都產生兩位勇士才公平。”

    “這恐怕不成，卡卡洛夫。”巴格曼說，“火焰杯剛剛熄滅，要到下一屆爭霸賽時才會重新燃起。”

    “下一屆爭霸賽德姆斯特朗不會參加了！”卡卡洛夫大發雷霆，“開了那麽多會，經過那麽多談判和協商，竟然還會發生這樣的事！我簡直想現在就離開！”

    “虛張聲勢的威脅，卡卡洛夫！”穆迪拄著拐杖走進房間，吼道，“他們兩個必須都參加比賽，這是受到魔法契約約束的！”

    “但這對霍格沃茨有利！”卡卡洛夫尖聲說，“有人希望給霍格沃茨兩次機會，這樣你們就更有可能拿到三強杯，壓過德姆斯特朗和布斯巴頓。”

    “可笑的論調，卡卡洛夫。”穆迪不屑地說，“你難道沒有意識到這兩個孩子正處於危險？他們的年齡不夠，實力不足，應付不了項目，甚至可能因此而喪命！尤其是波特，肯定有人想讓他死，比如那個你絕對不會忘記的人——”

    “阿拉斯托！”鄧布利多警告道。穆迪停了下來，但仍然恨恨地盯卡卡洛夫。而卡卡洛夫的雙手不斷顫抖，臉紅得像火炭一樣。

    “我還是不明白，在有年齡線和火焰杯的雙重選拔下，為什麽還會出現兩個未成年人當勇士，”斯普勞特教授說，“這件事情的背後一定有人在謀劃著什麽。”

    “我倒是想說說我的想法，”穆迪用嘶啞的聲調說，“我相信有一個法力高強的巫師對火焰杯使用了強力的混淆咒或者信任咒。讓它相信存在第四所魔法學校，波特是該學校唯一的人選。”

    “但這隻能解釋一個，另外一個呢？”馬克西姆夫人追問，“如果鄧布利多沒有出錯，他們兩個沒有撒謊，那個人是怎麽做到這一點的？”

    “我要是那個人就給火焰杯的杯口加一個自動糾正錯字的咒語，這樣所有霍格沃茨學生投入高腳杯裏的羊皮紙上的名字都會變成德裏克格瑞多，”穆迪說，“它也隻有一個選擇。”

    馬克西姆夫人搖搖頭，看來對於穆迪的論調很不屑。

    “這個局麵是怎麽出現的，我們不知道。”鄧布利多對房間裏的每一個人說，“不過我看來，我們除了接受它，別無選擇。德裏克和哈利都被選中參加比賽，因為他們必須遵守規定。”

    “可是，鄧布利多——”

    “我親愛的馬克西姆夫人，如果你有另外的解決辦法，我願意洗耳恭聽。”

    鄧布利多靜靜看著她，然而馬克西姆夫人沒有說話，她隻是氣呼呼地瞪著眼睛，卡卡洛夫鐵青著臉沒有說話。

    “好嘞，我們繼續進行。”巴格曼笑眯眯地說，此時他是這間屋子裏看上去最開心的人，“要給我們的勇士做指導了，是不是？巴蒂，由你來講？”

    “請等等。”德裏克舉起手，“重申一次：我不是自願參加比賽的，我從沒有把我的名字投入火焰杯。現在我可以退出比賽嗎？”

    整間房子裏的人都看著他，芙蓉和克魯姆看起來尤為惱火，哈利的眼中帶著敬佩。他淡定地聳聳肩。

    “三強爭霸賽非常危險，而且幕後明顯有人操縱，不是嗎？我是一個怕死的人，不論是大把的金子還是無上的榮耀都不如自己的命重要。我申請退賽。”

    “恐怕不行，德裏克。”鄧布利多的藍眼睛深深地看著他，“當你的名字從火焰杯裏噴出的那一刻，你就與它締結了強力的魔法契約，你必須完成比賽。至少，在你找到方法打破魔法契約之前，你必須參加比賽。”

    “好的，我會努力找到方法的。”德裏克平靜地說。

    “巴蒂？”巴格曼提醒道。

    “好的，指導，是的，第一個項目……”克勞奇先生從陰影裏走出，他看起來憔悴且瘦弱，都有些像上學期的小天狼星了，“第一個項目是為了考驗你們的膽量，所以我們不準備告訴你們他們是什麽。敢於麵對未知事物是巫師的一個重要素質……非常重要……

    “第一個項目將於11月24日進行，當著其他同學和裁判團的麵完成。

    “在完成比賽項目時，勇士補得請求或接受其老師的任何幫助。勇士麵對第一輪挑戰時，手裏唯一的武器就是自己的魔杖。等到第一個項目結束後，他們才會了解到關於第二個項目的情況。由於比賽要求很高，持續時間很長，勇士們不用參加學年期末考試了。”

    “哇哦，這是今天如此多壞消息中唯二的好消息了。”德裏克低聲咕噥。