聖誕節當天早晨，德裏克在一片悉悉索索的聲音中醒來。他睜開眼睛，發現經常睡懶覺的三位室友正在床邊興致勃勃地拆著禮物。

    “你起晚了，哥們。”厄尼在一堆包裝紙後麵說。

    “我一貫準點起床，今天是你們起得太早了。”在昏暗的屋子裏，德裏克眯著眼睛在床腳找到了屬於他的一堆包裹，“聖誕禮物的威力真是無與倫比。”

    “看來成為勇士並沒有讓你的禮物增加多少，格瑞多。”紮卡賴斯史密斯挑剔地瞄了一眼德裏克的禮物堆，“願意分享一下你的感受嗎？”

    “我還以為你這個學期都不敢再和我說話了，紮卡賴斯。”德裏克說，“你費盡心機都沒有獲得的東西卻被我隨手撿起，心情肯定不好受吧，願意分享一下感受嗎？”

    紮卡賴斯的臉紅了，胸膛高高鼓起，像是有一口氣沒咽下去。他抱起自己的禮物，倉皇走出宿舍。

    “酷，德裏克，你的言辭和你的禮物一樣精彩。”厄尼舉起一個火弩箭的微型模型，興奮地說，“哪怕無法真正擁有一把，看看它我也就滿足了。”

    “不用客氣，厄尼。”德裏克說，“除了不能載人以外，它能做所有火弩箭能做的事，你可以試試。”

    厄尼把模型向上拋起，微型火弩箭頓時繞著他的腦袋開始飛行，這引發了他一連串的驚歎。

    “太棒了，德裏克！”賈斯廷揮舞著兩個玻璃展盒，裏麵是愛爾蘭隊和保加利亞隊共計14名隊員的小塑像。

    “小意思。”德裏克隨口說，一邊在地板上擺了一個軟墊，坐在上麵拆他的聖誕禮物。

    克萊爾送給他一本寫滿了防禦咒、破解咒和惡咒的筆記本，詹森給他送了一本書，名叫《男巫成長需知100條》，兩個人在信中祝福他能享受這個特殊的聖誕節，玩得愉快；外公外婆送給他一部最新款的遊戲機——和往年一樣都是孩子們喜愛的時髦事物，但這裏是魔法學校，他隻能等到暑假回家玩了；厄尼送給他一副全新的劈啪爆炸牌；賈斯廷送給他一件喬丹的23號球衣；蘇珊和漢娜送給他一個防盜錢夾，開口處的金屬撥片微微顫動，閃爍著鋒利的光；哈利送了一大盒蜂蜜公爵的最新糖果；羅恩送了一口袋鼓鼓囊囊的糞蛋；赫敏則送給他一根銀色的胸針。

    最下麵的是一個被壓扁的紙盒，這是盧平和小天狼星的禮物，盧平送了一個奇特的護身符，小天狼星送的是兩麵方形的小鏡子，裏麵夾著一張便條。

    在英國上學肯定難以和家裏人及時溝通吧！這是兩麵雙向鏡，一麵你自己留著，另一麵放在美國。如果你需要，就對著它呼喚你的家人，你就會出現在他們的鏡子裏，而他們也能出現在你的鏡子裏和你說話。祝聖誕快樂！

    “哇哦，魔法界的視頻電話。”德裏克感歎道，“太感謝你了，小天狼星。”

    他真的沒想到一貫大大咧咧的小天狼星也會有這麽細膩的一麵，送他如此罕見的魔法物品——隨著一代代巫師對於魔法的簡化和統一，巫師們確實進步巨大，但同時也丟失了很多傳統的知識，特殊魔法器物的工藝流程就是其中的一部分。雙向鏡的製作方法已經失傳，每一對都極其珍貴，這兩麵鏡子的價值遠遠高於箱子裏的火弩箭。

    德裏克拉出床下的大箱子，翻出一個結實的盒子，把雙向鏡仔細放置好。他準備暑假回家時親手把它交到克萊爾手中，用貓頭鷹運送這種易碎的珍稀物品實在太冒險了——不得不說，在這點上小天狼星又原形畢露了。

    聖誕節的這個上午，他們幾乎全都待在公共休息室裏研究自己收到的禮物，德裏克一邊翻閱克萊爾新送給他的筆記，一邊觀看厄尼和賈斯廷用一副全新的棋子下巫師棋，棋子們根本不信任兩位新主人，東一句西一句地指手畫腳，把棋局攪和的亂七八糟，不過他們兩個倒是樂在其中，還聯合起來與棋子們展開了一場辯論。

    中午，他們在禮堂裏享受了一頓豐盛的午餐，包括至少一百隻火雞和一大堆聖誕布丁，還有堆積如山的克裏比奇巫師小脆餅幹。

    下午，他們來到外麵的場地上。雪地白皚皚的，幾乎沒有人踩過，隻有德姆斯特朗和布斯巴頓的學生們回城堡時踏出的一道深深足跡。他們堆了數個胖乎乎的雪人，還一起在雪地上踩出赫奇帕奇的單詞。

    到了五點半，蘇珊和漢娜就不願繼續玩了，她們說要回樓上為舞會做準備。直到六點半，德裏克也表示要回宿舍收拾一下時，剩下的人才戀戀不舍地放棄雪地遊戲，回到宿舍換上禮服長袍，準備參加舞會。

    雖然幾乎每個人都對聖誕舞會抱有極高的期待，但當穿上形形色色的禮服時，大家又都顯得局促和緊張。紮卡賴斯表現的尤其忐忑，可能是在擔憂宿舍裏其餘三位與他關係不好的舍友會嘲笑他，他一換好禮袍，就急匆匆地走出屋子。

    “還好嗎？”厄尼不斷調整他的米黃色領結，“我總感覺有點歪。”

    “你肯定比我好很多。”賈斯廷拉起自己的暗紅色長袍惶恐地說，“我怎麽覺著自己像是一大塊可以移動人形血跡。”

    “也許這話有些打擊你們的積極性，但為了讓你們放鬆點我還是要說出來。”德裏克對著盥洗室裏的半身鏡來來回回擺弄赫敏送的胸針，說道，“隻要你們不穿著內褲跑出去，就不會引起全校轟動。所以，別太緊張，調整到自己最舒服的狀態就好。”

    然而他的話起到了反作用，他們看起來比原先更緊張了。

    到了七點半，由於實在受不了兩個磨磨唧唧的舍友，德裏克一個人離開了公共休息室，走進門廳。門廳裏也擠滿了學生，都在來回打轉，等待八點鍾的到來，那時禮堂的大門才會敞開。有些人要與其他學院的舞伴碰頭，便側著身子在人群裏擠來擠去，尋找對方的身影。德裏克在這裏引起了一些的關注，賈斯廷和厄尼的嘴還算嚴實，赫敏成為他舞伴的消息並沒有泄露出去，現在吃瓜群眾們知道隻知道他有舞伴，卻不知道舞伴到底是誰。一部分好奇的眼睛聚集在他身上，想要看看霍格沃茨的第一位勇士選擇誰當舞伴。

    芙蓉德拉庫爾穿著銀灰色的緞子長袍走了過來，顯得美豔驚人，身邊陪伴她的是拉文克勞魁地奇球隊的隊長羅傑戴維斯。

    “晚上好，格瑞多先生。”芙蓉甩了甩她的頭發，“你的舞伴呢？”

    “她需要充足的時間來準備這場舞會。”德裏克說。

    “我倒是很想見見這位姑娘。”芙蓉高傲地說，“希望她能有配得上這場舞會規格的儀態。”

    德裏克還沒來得及說話，一隻纖細的手就從後麵挽住了他的胳膊。

    “你好，德拉庫爾小姐，你好，戴維斯先生。”赫敏用德裏克從沒有聽到過的優雅聲調說，“你們今晚看起來真般配。”

    芙蓉用一種審視的目光打量了他們兩個半秒鍾，一言不發拽著戴維斯離開了。

    “哇，女生們比拚的時刻即將——”德裏克打趣的話才說了一半，就被身旁的赫敏驚呆了。

    從相貌上來看，這是赫敏，但她看上去和原來一點兒也不像了。她對她的頭發下了點功夫，它們不再是亂蓬蓬的，而是變得柔順而有光澤了，在腦後挽成一個高雅的發髻，上麵還帶著德裏克聖誕節送的紫金色頭飾。她穿著一件用飄逸的淺紫光藍色的麵料做成的長袍，而且不知道為什麽，她的氣質也不一樣了——也許是卸掉了她平常總挎在身上的二十多本厚書，也許是她沒有了討論功課時那略帶執拗的專注表情。她嘴角翹起，帶著點咬緊牙根的味道。

    在德裏克出神目光的注視下，兩朵紅暈浮現在赫敏光滑的臉頰上，她眼波流轉橫了他一眼。

    “你不會想和戴維斯換位置吧？”

    “沒有，絕對沒有。”德裏克立刻說，“我隻是突然想到了一個學習方麵問題。”

    學習……方麵的……問題……

    赫敏的表情出現了幾秒鍾的呆愣，然後她靠近德裏克身邊，像是忍耐不住血液裏流淌的求知欲望。

    “什麽問題？”

    “我才發現——今晚——你是這場舞會上最漂亮的姑娘。”德裏克微笑著說。

    赫敏的眼睛裏流淌出明顯的喜意，挽著他胳膊的手微不可查地緊了一下。

    “比德拉庫爾還要漂亮？”

    “當然，”德裏克信誓旦旦地說，“我之前不是拒絕了她的邀請嘛，她剛才看我孤身一人，估計想來嘲笑我。但你一來，她就立刻走了，這難道不是自信缺失的表現嗎？”

    赫敏羞澀地笑了，低下頭，伸手幫他整理禮袍上的胸針。

    橡木前門被打開了，大家轉過頭，看見德姆斯特朗的學生卡卡洛夫教授一起走了進來。克魯姆走在最前麵，身邊是一位布斯巴頓的姑娘。越過他們的頭頂，德裏克看到城堡前麵的一塊草坪被變成了一個岩洞，裏麵閃爍著星星點點的仙女之光。

    這時，麥格教授的聲音響起：“請勇士們到這裏來！”

    嘰嘰喳喳的人群擠在一起，努力閃出一條通道，讓他們經過。赫敏咳嗽了一聲，緊緊挽著德裏克的胳膊向前走去，麥格教授穿著一件紅格子呢的長袍，帽簷上裝飾著一圈花環。她叫他們站在門邊等候，讓其他人先進去。等同學們都坐定以後，他們再排著隊走進禮堂。芙蓉德拉庫爾和羅傑戴維斯站在離門最近的地方。戴維斯似乎不敢相信自己有這麽好的運氣，竟然得到芙蓉這樣的舞伴，他簡直無法把目光從她身上移開。哈利和帕瓦蒂佩蒂爾站在他們旁邊。哈利的目光移到了他們身上，接著，他吃驚地抽了一口冷氣，顯然意識到了德裏克的舞伴是誰。

    “你好，哈利！”赫敏緊張地微笑著，“你好，帕瓦蒂！”

    哈利和帕瓦蒂都用注視陌生人的眼神盯著赫敏。這樣做得不止他們兩個，禮堂的門打開，勇士們向內走入時，人們一個挨一個打量著四位勇士和他們的舞伴，德裏克敏銳地聽到不止一個人向附近詢問德裏克格瑞多身邊的姑娘是不是布斯巴頓的學生。

    他們魚貫而入，朝禮堂前頭一張坐著裁判的大圓桌走去，禮堂裏的人們熱烈地鼓起掌來。