龍吟風掂掇著問道：“娘娘，何為暮寒久耋之法？”，賢妃笑著伸出三個指頭：“窺天之法，蓋世之功，長生之術，此為暮寒久耋”。三人似懂非懂地點點頭，斷定此間定隱含極大的玄機，當下並不多問，隻靜靜聽著賢妃往下說。

    “這些年來，賤人煞費心機想從我口中套些話出來，但你有千條妙計，我有一定之規，隻要我守著這秘密不說，她奈何不了我”，賢妃扶榻起身，得意地笑著，“而她要日夜受那**的折磨，從這一節上我已經贏了”。賢妃料的不錯，宸妃覬覦暮寒久耋之法，而終不得其要，日日望眼欲穿，熬幹了心思。

    何柔靜靜地看著賢妃：“娘娘，今夜宸妃既派人刺你，隻怕已動了殺機，我看來還是走為上計”。

    賢妃臉上得意的神色消失殆盡，頹然坐到榻上，歎息道：“我頻繁窺探天機，遭了天譴，雙眼已然瞎了，逃無可逃，這便是命了”。她神色黯然，眼中突然噙滿了淚水，仿佛什麽都沒想，又仿佛回憶著她曲折的一生，她辜負了太多的人，尤其是

    “娘娘久居宮內，想必對此間路途知之甚詳，若能得您引路，逃出去料也非難事”。龍吟風忖度著道。

    “娃娃，你想法雖好，但不知宮中五步一哨，十步一崗，你我未生翅膀，想出宮去卻談何容易”。龍吟風偏著腦袋想了想，繼續道：“如果我們扮成往來的太監宮女想也無阻”。賢妃苦笑著搖搖頭：“沒有出宮的腰牌，決計出不了玄武門”

    “腰牌？”，林玥怡腦中靈光一閃，壯著膽在待春兒屍身上一陣翻找，竟鬼使神差地從待春兒腰間解下一塊銅牌，“娘娘，你說的腰牌可是它麽？”，想起賢妃眼盲，複又走至賢妃近前將牌子遞到她手裏。

    賢妃捋著銅牌上的紋路地摸索著，眼中一亮，喜道：“沒錯，這就是出宮的腰牌，看來天不亡我”，說著興奮地疾步踱著，“現在是什麽時辰了”。龍吟風看了看天色，道：“約莫寅時了”。

    “今天已是初一了”，賢妃麵色凝重地嘟囔著，突然疾聲吩咐：“打開西側的衣櫃，把裏麵所有的衣物盡數取來”。三人知她有了計較，也不多問，更不敢稍有耽擱，立即依言而行。少時，四季衣衫便擺了一地，足有百餘套，尚未來得及欣賞，賢妃便讓三人將衣服分作三類包好。何柔摸著額頭不解道：“娘娘，雖有腰牌，卻還是逃命，您也不用帶這許多衣服，累贅”。賢妃笑而不語，又讓三人扒了翠萍等人衣帽。待一切收拾停當，天色已近卯時。賢妃將龍吟風三人喚到近前：“天色尚早，太監宮女多未起床，三包衣服我和兩個丫頭每人背一包”。龍吟風搔首問道：“那我呢？”，賢妃遞過腰牌：“你很機靈，就拌個當值太監，若問起來，隻說是去浣衣局送換洗衣物便了”。何柔掂量著包袱，一臉不情願：“大哥，你可得了個輕快活兒，你知道這包袱多重嗎？”。龍吟風嘿嘿一笑，道：“委屈小妹了”。何柔做了個鬼臉，沒再說話。

    穿戴已畢，三人護著賢妃頂著夜色出了宮門。龍吟風走在頭裏，賢妃次之，林玥怡、何柔緊隨其後。賢妃眼睛雖盲，但道路記得卻極準，一路暢通無阻，行不多時，已近德勝門，遙見親兵侍衛按劍戎裝挺立，延道布防，龍吟風便有些忐忑，老遠就將腰牌攥在手裏，手心裏已全是汗了。一陣急促的馬蹄踩得青磚嗒嗒作響，龍吟風驚得一個寒噤，見有一人打馬往德勝門而來。看那身材輪廓覺有些麵熟，但距離太遠，又兼天色擦黑，看不清爽，正兀自疑惑，一人一馬已到了德勝門外，漢子飛身下馬，走至守門侍衛切近，掏出手牌微微一晃，值門侍衛趕緊讓路放行，待走得近些，龍吟風已目光霍地一跳，是他！趕緊對身後三人低聲道：“低頭，千萬別作聲”。說罷又將帽子向下壓了壓，強作鎮定，

    漢子一路疾奔，眨眼的功夫便到了眼前，龍吟風心裏慌亂的突突直跳，使勁兒低著頭，唯恐露出破綻。那漢子似有什麽要緊事宜，飛奔而過，竟看也不看四個“宮娥太監”一眼。一行人趕立即加緊步伐，提心吊膽地走至德勝門，龍吟風下死勁兒定住了神，將腰牌一亮。為首的官兵檢視完畢，正待遞還，忽聽侍衛頭領扯著破鑼一樣的嗓子喊道“慢著！”，說著便踱到跟前逐一看了個仔細：“怎麽以前沒見過你們幾個，包裏裝的什麽？要去哪呀？”，龍吟風腰杆拔得倍兒直，不知從哪來了信心，端起架子道：“咱家乃是宸妃娘娘的貼身侍臣豈你一個芝麻大的城門官想見就見的？”。何柔趕緊打圓場：“公公息怒，公公息怒”，說著又扯開背包故作輕鬆地一笑：“包裏是往浣衣局送的衣物，辰妃娘娘催得緊，官爺體恤著些，若是娘娘怪罪下來可不是你我能接得住的”。頭目驚得一鬧門子汗，俗話說主子多大奴才多大，宰相門前還是七品官，何況娘娘身邊得寵的太監，趕緊諂笑道：“原來如此，得罪了，幾位請便”。說著趕緊拱手讓過。龍吟風也不言謝，趾高氣揚，邁著方步出了德勝門向西而去。

    曙光剛然揭去暮紗，樹影漸漸淡了，四下潮乎乎的一片露水氣息，街上行人稀稀拉拉，四人走出一段路程，見無人跟來，幾步就進了一條胡同兒，覓一僻靜所在各自將衣衫換下，這才稍覺心安。卻也不敢多做停留，不走大街，專揀僻靜處繞行。

    “娘娘，您以後有什麽打算，要到哪裏去？”，林玥怡挽著賢妃的手問道。賢妃柔聲道：“我早就不是什麽娘娘了，如今又出了宮，以後就叫我蘭姑吧”。三人齊聲說好，賢妃又道：“你們若是方便就把我送出城，我自有去處”。也不需計議，三人陪定娘娘便出了城。

    四人雖相處時日雖短，但此時作別竟憑生諸多不忍，一想到賢妃從此一個人飄零江湖，三個娃娃想著眼中便湧滿了淚水，離別思緒越發重了。直將賢妃送出數裏，仍是不忍作別。賢妃停下腳步道：“我的好孩兒們，蘭姑這番可真要走了，你們不必再送，不然真有些舍不得走了”。話還沒說完，幹澀的眼眶已有些是了。三人輕輕點頭，凝視賢妃，也不知該說些什麽，賢妃淺淺一笑，轉身而去，走出數丈，突然想到了什麽，揮手招呼三人：“孩子們，蘭姑有東西給你們”。說著已從手腕上摘下一對玉鐲，那鐲兒形為飛鳳，首位相接，雕工精湛，栩栩如生，透著蒼勁古樸。將一對玉鐲分送給了林玥怡、何柔。

    龍吟風正自失落，見賢妃又從衣袖中取出一個香囊，含笑遞給龍吟風：“這個錦囊蘭姑給了你，要好生放著，日後若是遇上實在過不去的坎，才可打開錦囊，管教你化險為夷之法”。龍吟風美滋滋地接過錦囊，仔細地揣進了貼身的口袋裏。何柔吐著舌頭道：“蘭姑偏心！”，賢妃撫著何柔的長發道：“柔兒，女孩子家家的，日後尋個好人家嫁了，安安穩穩過活才是道理。你哥不然，他是男子漢，免不得行走江湖，這便是蘭姑的一點心思”。何柔眨著眼睛，嘻嘻笑道：“蘭姑，我說笑的，當不得真哩”。賢妃抿嘴兒一笑，也不道別，轉身沿路緩緩的去了。

    龍吟風三人挽手回城，臨近城門時，天已亮透了，熙熙攘攘的行人排起了長龍，城門兩側官兵夾道而立，逐一檢查入城商旅。行至近前才知是京城出了事，要戒嚴，進得出不得。無意瞥見城門洞下掛的一張畫像，竟是賢妃。此時不免暗自慶幸未在城中耽擱，否則就麻煩了。三人跟隨入城的人群，一步一步的向前挪動，約半個時辰才進了城。

    龍吟風渾身乏的酸疼，使勁兒伸腰舒展著，卻聽林玥怡輕聲問龍吟風道：“你可記得在德勝門遇到那人？我看他好麵熟”。龍吟風咬唇斟酌道：“我也覺得麵熟，他好像”，龍吟風說道此處便頓住了，似乎很有顧慮。林玥怡看出了他的心思，皺了皺眉，緩聲道：“像衛戍是不是？”，龍吟風尷尬地一笑：“沒錯，乍看上去的確很像，我也吃不準”。林玥怡假笑了一下嗔道：“就知道你不敢說”。何柔瞪著眼睛停了半晌，卻沒聽明白，問道：“小姑，你們在說啥呢，什麽像衛戍不像衛戍的”。

    林玥怡抓抓何柔的頭發道：“柔兒，一口一個小姑倒把我喊得別扭”。何柔咬著嘴唇問道：“那怎麽辦？”，林玥怡道：“咱們年紀差不了幾歲，叫我姑兒，我不喜歡，顯得生了，要不以後當著別人的麵便叫我小姑，私下裏就喊我做姐姐好不好”。何柔拍手道：“好呀，好得很，姐姐”。

    登雲樓，三人剛然走到門口，小二哥早飛也似的跑過來：“活祖宗，你們可算回來了”，說罷朝櫃上喊道：“掌櫃的，回來了，都回來了，一個不少”。李掌櫃樓內答應一聲，小跑接出門外，將三人迎了進去，一麵噓寒問暖，一麵招呼夥計準備吃食。

    三人落座，李掌櫃似埋怨又似玩笑道：“我的小祖宗們，你們玩的盡興了，可叫我們好找呀！再遲些，我便要報官了”。龍吟騰地紅了臉風欠了欠身：“李掌櫃費心了”。說著四下看了看，問道：“李掌櫃，衛管家可在？”。李掌櫃親自斟著茶道：“衛爺一早便走了，說是要去城北登雲樓瞧瞧，我要人陪著去，他卻不肯，去了有一陣子，想也快回來了”，說著看了三人一眼，因不知三個娃兒又要出什麽幺蛾子，遂道：“衛爺臨行之時有話兒，讓少東家們在店裏等他，不可四處亂跑”。四人齊聲答應，李掌櫃這才放了心，又問道：“昨日玩的可好，怎地一夜未歸？”。因怕林玥怡、何柔說漏了嘴，龍吟風搶先答道：“昨兒去了白雲觀，可可地就趕上了廟會，晚間有些雜耍，看的誤了時辰，又不熟識路途，觀中的道爺們卻好，今天色晚了，便留我們觀中宿了，是以回來的遲了”。李掌櫃半信半疑地點了點頭，也沒有再追問。

    茶飯罷了，三人均感倦意襲來，匆匆與老掌櫃道乏，各自回房歇息，這一覺睡的當真是昏天黑地，龍吟風醒來時已將過晌午，覺口中幹渴難忍，但覺頭沉的什麽事也想不成，攤床上，緩了良久，才勉強下床喝了水回憶昨夜種種奇遇，真好似一場光怪陸離的夢，若不是手上結痂的傷口，或許都不敢相信一切是真的。

    龍吟風呆呆的注視著手上的傷口，陡地生出一陣懊悔——早晨走的急，竟忘記了將東、西牆根兒處的金水兒、銀水兒帶上，自己雖未見到西牆根兒的銀水兒，但料定也必是世間奇寶。正自懊惱，門輕輕一響，隻聽何柔問道：“大哥，我要進來了？”。不等答話，何柔已推門而入，林玥怡也跟了進來。何柔不等龍吟風開口，神秘說道：“大哥，我知道了”。龍吟風看了看二人，不解道：“知道什麽了？”何柔道：“早上你和林姐姐說的事兒呀，當時我也沒留意，可如今想起來，卻真的有些有些神似衛叔叔，大哥你說衛叔叔為什麽要跑去宮裏，好奇怪”。龍吟風道：“小柔兒，我也隻是覺得很像，沒看清楚，這可不能亂說，聽見沒？”何柔翻著白眼，撇嘴道：“大哥，我又不傻怎麽會亂說呢，隻和你說說罷了”。龍吟風道：“還有我們昨晚所有情形也不能對別人會說，以免對娘娘不利”。何柔不耐煩道：“知道了，知道了，大哥你真是長了一張女人的嘴，沒完沒了的”。何柔話音剛落，隻聽門口腳步聲響，傳來衛戍的聲音：“公子休息的如何？”，說著，接著衛戍便推門進了屋。

    (本章完)