莊稼漢望著龍吟風的背影不禁一笑，他頂著眾人詫異的顏色出了明福寺，尋河放了幾尾鯉子，思量也無處可去，便信步沿街閑遊。

    提鼻子聞了聞，一陣熗鍋的蔥花香味撲鼻而來，他咽了口口水，才知實是餓了，順著香味兒找去，前頭不遠就是一家糖餅鋪子，遠看食客三三兩兩，進進出出，不自覺的也跟了進去。

    夥計忙迎上去，兩眼笑的眯成了一條縫，一邊往店裏讓，一邊說道：“爺，辛苦，快請裏頭安置，咱這現成的湯水茶飯，您甭心疼廚子，可著勁兒的點”。

    漢子被幾句客套話說的溫馨，遂笑道：“我隻一個人，也沒甚忌口，全憑小二哥安排”。

    夥計陪著笑道：“爺，聽您的口音不是本地人吧，您要是頭一次來，得吃的仔細精致些，燴菜、酥肉、豬頭肉，燒雞、**、芝麻餅，這幾樣又解饞，又得味”，夥計說的吐沫橫飛，“您一個人，暫不作踐浪費，我給您拚著來，圖個長遠，酒錢您不用出，算小店為爺接風洗塵”。漢子被他逗得一笑，微微點了點頭：“如此甚好”。

    夥計說聲：“得嘞”，自去傳單備酒。

    酒菜頃刻已妥當，漢子提柱擎杯，不一時已吃得了，從腰間拿出一個鼓鼓的錢袋，喚過夥計結賬。

    牆角坐的嗑著瓜子、毛豆的女孩偷偷隨著漢子的舉動遊移，見了那鼓囊囊的錢袋子，已是眉開眼笑。她眼中嘰裏咕嚕的轉著，略一沉吟，臉上露出一絲狡黠的笑容，見漢子起身欲去，也立即離桌，迎著走了上去。前腳剛到跟前，忽見她一撫額頭，輕歎一聲，已是站立不穩，一頭撞在漢子身上。漢子見此，立即伸手接了，喚道：“小姑娘醒醒”。

    姑娘緩緩睜開雙目，無神地看著漢子，一臉疲憊地說道：“大叔，擾著你了，剛才我頭有些暈沉，對不住了”。說著撐著漢子的手臂直起身子，又連連致歉道謝，罷了才腳步橐橐的去了。

    漢子隱隱感覺有些不對勁，總覺得這姑娘假惺惺的，一摸腰間，銀袋子不見了！

    漢子臉色變得異常嚴厲，力生喝道：“站住！”。

    那少女自知漏了餡，撒腿就跑，剛然躍到街上，偏偏與街上奔來一人迎頭撞個滿懷，她揉著膀子剛要咒罵，閃眼一看，旋即笑道：“哥！”。

    “靈兒！”，龍吟風驚詫地張著嘴，一眼瞧見靈兒身後跟來的漢子，這不是明福寺買魚的莊稼漢嘛！真是冤家路窄，對靈兒使了個眼色，拽起靈兒撒丫子就跑。莊稼漢子竟不追趕，隻笑吟吟地看著兄妹。

    兄妹一溜煙兒地奔到城外躲避。一連挨了三天，約莫風聲過了，心中又留戀城中熱鬧的光景，城外荒山野嶺，懷裏揣著大把的銀子，就是沒地兒花，龍吟風和靈兒經常蹲在地上注視著白花花的銀子，心下十分鬱悶——以前是沒銀子買不了，如今是有銀子花不出。

    龍吟風終於再也按耐不住，又偷偷帶著靈兒回了縣城，兄妹倆照舊分開行動，各自去買自己喜歡的東西。龍吟風在城裏逛了一上午，除去兩個包子，竟再也沒舍得買，縱是如此，一想到懷中揣的銀兩，仍免不了暗自歡喜，精神頭兒很足，他是真窮怕了。

    龍吟風東一頭，西一頭漫無目的的亂轉，忽見前頭路口圍著一群閑人伸著脖子瞧熱鬧，吵吵嚷嚷，還夾著一個女孩子呼天搶地的哭聲，他頓時斂了笑容，不由得好奇心起，湊上前去瞧個熱鬧。

    還沒走到跟前，便見人群中坐著個蓬頭垢麵、滿臉淚痕的女孩，周身的衣服被抓咬的殘破不堪，破碎的衣襖半遮著深入肌理牙印，紅腫烏青，水明透亮，讓人不忍直視。

    女孩抹著臉上的泥巴，嗓子已哭啞了，眼巴巴的瞧著瞧熱鬧的看客求助。

    “靈兒！”，龍吟風撲上前去一把起妹子，心中又酸又疼：“靈兒，你這是怎麽了，是誰欺負你，我剁了他”。

    靈兒眼淚汪汪的看著龍吟風，隻是委屈的嗚嗚咽咽的喊著哥哥，卻是一句多餘的話也不說，龍吟風知道妹子害怕自己吃虧，寧肯委屈自己。

    他的心好像被刀子一刀一刀的割碎了，胸口積鬱的發悶，熱血灌的頭頂脹痛，隻覺得雙腿發軟，身上直抖。他突然擰過頭，眼中幾乎噴出火來，咬牙差了聲的喝道：“****八輩祖宗，誰欺負我妹子，你站出來，我非掐死你不可”。

    龍吟風話音剛落，便聽人群外接口道：“喲，怎麽著，有人把橫是不是，我看看是誰不怕風大閃了舌頭，還要掐死我”。

    閑漢們兩下一讓，閃出一條胡同，便見一身穿寶藍色緞子長袍的胖少年緩步踱了進來，身後還跟著幾個架鷹牽狗的下人。那少年一臉狂態，鄙夷的覷著龍吟風道：“你要掐死我？兩個野雜種，小爺早就瞧你們礙眼，隻平日裏沒騰出功夫收拾你們，今天已是手下留情了，告訴你們，土豆搬家——給我滾蛋”。

    龍吟風眼睛瞪得滾圓，冷哼了一聲：“你這王八蛋忒煞的欺負人，滾不滾蛋恐怕由不得你”。說著抽冷子將那少年按倒在地，也顧不得什麽把式架勢，劈頭蓋臉的一陣胡亂撕摞。

    那少年身材雖胖，卻沒什麽力氣，立即招架不住，早被龍吟風打的額頭淤青，鼻孔冒血。抱著腦袋殺豬般的吆喝：“來人呐，你們是死人嗎？給我打死他！”。

    那胖少年學過幾日三腳貓的手段，自恃了得，因此老早以前就吩咐過下人，沒他的話誰也不能幫手，以顯示他的本領。幾個惡奴得令，不由分說圍著龍吟風就打。

    胖少年又朝得以解脫，一個鯉魚打挺，從地上躥了起來，二指含在嘴裏“噓”的一聲尖嘯，踞蹲在一旁的狼狗得了主子的號令立即飛躥而去，靈兒一見惡犬嚇得哇地哭出了聲，大叫著：“哥，救我！狗狗咬我！”，她緊張過度，“哎喲”一聲就癱倒在地上。

    惡奴的拳腳雨點兒般交加著，龍吟風蜷縮在地上，護住要害，任憑惡奴毆打也全不在乎，嘴裏卻不服軟：“打的爺爺好受用！”。

    乍聞靈兒呼救，連滾帶爬的到了妹子近前，緊緊把她攬在胸前，一腳便將撲至的惡犬踢了出去。那狼狗不依不饒，又狂吠著撲將上來。幾個惡奴正要去拿龍吟風，胖少年卻壞笑著擺擺手：“別動，給我仔細瞧著，有好戲上演嘍”。

    龍吟風迎上撲來地惡犬，雙手胡亂向前一抓，竟把惡犬的脖子掐了個瓷實，順勢向下一按，見雙手不得空閑，也容不得多想，如發瘋了一般在惡犬身上撕咬，連皮帶肉，撕地遍地皆是，那狼狗吱吱哀嚎了幾聲，忽地一陣粗重的喘息，四腿一垂，已是氣絕。

    龍吟風渾身是血，陰寒的眼光跳動著，麵色十分猙獰可怖，胖少年被驚的呆了，半晌才回過神來，顫聲吆喝道：“我的大黃，你們幾個快…快給我抓住他”。

    惡奴應聲而上，未費周折便將龍吟風按翻在地，沒頭沒腦地拳腳招呼。龍吟風被打的來回翻滾，終是不吭一聲。

    胖少年此定下神來，旋即加入戰團，死命去踢龍吟風的肚子，問道：“野雜種你服不服”。

    龍吟風聲嘶力竭地大喊：“我不服！我不服！”。胖少年暴怒的瞪著眼道：“給我打，往死裏打！”。奈何不論家奴如何毆打，龍吟風嘴中始終是那句“我不服”，最後幾乎聽不到聲音。

    胖少年一擺手，家奴立即停了手，他俯身到了龍吟風近前，蔑視的一笑：“野雜種，有章程再說一遍不服來聽聽”。說著抓起龍吟風的發髻接連使勁往地上撞去。

    龍吟風腦門兒濺著血珠子，在接連的撞擊下，他腦中陡地略過似真似幻的帷幕：

    一中年男子抱著斷臂，煞白著臉揮手哮道：“風兒快跑！”。

    “爹，我不走我不走”。

    繼而一枯瘦的頭陀奸笑著，接著一片遮天蔽日的血光。

    “爹，爹”，龍吟風渾身瑟縮著大喊，“我是龍吟風，我是龍吟風，我不是野雜種，我不是哈哈哈”。他腦中劃過一道閃電，神誌已清爽了許多，忽覺體內那兩股氣流打著旋兒地衝撞搏擊，無名的力量在體內湧動，周身幾欲爆裂，卻又無處發泄。

    龍吟風“啊”的一聲怪吼，雙掌猛地平推而出，重重地打在了胖少年的前胸。

    龍吟風一躍而起，抱了玲兒拔腿就跑。胖少年被打得飛起三丈多遠，重重的摔在地上，幾個惡奴失聲的驚呼：“少爺！少爺！”。

    龍吟風負著靈兒拚命狂奔，他空白的腦裏隻有一個字——跑。他又是興奮有時悲痛，加之體內氣息未盡，隻知一味地發足狂奔，其間雖覺疲累也隻駐足稍稍喘得一口氣，直至日近西山，隻聞溪水潺潺，龍吟風方覺一陣倦意襲來，已是乏透了。

    停步查看，見四下盡是荒山，竟不知身在何處，輕輕將靈兒在邊路旁的草叢上安置妥當，取水喂靈兒服了，自己也喝了一些。這才挨著靈兒坐下，靈兒一陣清醒，一陣迷糊，有時咯咯地笑，有時噎噎地哭，龍吟風焦急的背起靈兒，隻聽得她悠長的歎了口氣，道：“哥，我會不會死？”。

    龍吟風忽覺嗓子裏像被噎住了什麽東西，斷斷續續道：“好靈兒，你不會死，哥帶你去找郎中”。

    他沿路疾步前行，他不敢讓靈兒睡著，唯恐她一睡之下就此長眠不醒，一個勁兒地逗弄著靈兒說話，途中斷斷續續將自己的所記起姓名身世說給了靈兒。靈兒咯咯笑著，欣喜之情，溢於言表。

    走走停停，天近傍晚，一路疾行，卻未遇市鎮，登高遠眺，目之所及全無燈火人家。躊躇之間，天色已然更暗，龍吟風垂頭喪氣地繞山而行，忽見山腰下又間木屋，他頓覺眼前一亮，奔臨切近，見門板半掩，遂扯著嗓門道：“晚輩急於趕路，錯失宿頭，欲在寶地借住，不知住家意下如何？”。

    良久，未聞有人相應，看了看熟睡的靈兒，猶豫地推開了門板。見屋中無人，桌翻凳倒，滿是積塵蛛網，顯示久無人居，於是背著靈兒進了屋，尋些鬆軟的幹草在地上鋪了，扶靈兒躺了，自己一旁坐下掖著靈兒衣角，不禁泛起了一陣深淵般的絕望。

    打西北風來的涼風不管人的喜惡，隻是自顧自的吹著，本就不暖和的秋夜，更添了幾分刺骨的寒意。

    “哥，我冷！”，靈兒翻了個身，聲氣十分微弱卻又十分清晰。龍吟風聞言立即解了外衣慌亂地蓋在靈兒身上，見靈兒仍是瑟縮，龍吟風不知如何應對，已是亂了方寸，“冷？”，他嘟囔著四下遊視，慌亂地拾起地上的幹草蓋在靈兒身上。“火！”，他心念一轉，立即出門尋柴，生起一堆柴火，篝火輕爆，靈兒終於不再發抖了。

    他守在妹妹身邊，時而跪地乞求上天憐憫庇佑，時而神經質的緊攥著靈兒的小手自言自語。未及天明，靈兒病地越發嚴重，額頭鬢角早被汗水打濕，身子卻不住的抽搐抖動，她一會癡癡的說著胡話，一會又昏昏睡去。

    龍吟風手足無措，一個勁兒地打著陌遊，心中隱隱有些憤怒：“老天爺，我磕頭搗蒜的求了你一晚上，也不見你顯靈，我們真正受苦落難的窮人你是斷不會理的，此時不知又跑到哪個富貴人家吃喝供奉去了，罷了，罷了，與其等你這虛無縹緲的老天爺顯靈，不如自己想辦法救妹妹來的容易”。說道惱怒時，禁不住狠狠啐了一口。

    他整理著思緒，湊到靈兒近前，盡量緩著聲兒道：“好妹妹，哥馬上去找郎中給你瞧病，隻要郎中一看你就好啦，你要好好的等著哥回來”。

    靈兒似乎聽到了龍吟風的話，身子輕輕一動，口中喃喃說了些癡話。龍吟風止了篝火，澿著眼淚幾乎是一步一回頭的離開了木屋。

    (本章完)