霸嵐見說服不了唐城，恨恨跺腳，接過書信，卻未有離去，隻是尋了一處地方坐下，不再言語。

    唐城曆經兩世，自然知曉童淵所作為何，心下暗笑，卻不言語點破。至於趙雲，見唐城竟有如此不達目的誓不罷休的毅力，自認為體內自有傲骨，遂一言不發，一直隨唐城一起跪拜於地。

    嚴雲雖讚同童淵心中想法，卻不忍看兩人忍饑挨餓，遂每逢飯時，自然取來飯菜，勸說兩人吃些。初始趙雲搖頭婉拒，卻被唐城勸解道：“若身體無力，豈能長跪於此？恐不過兩日就會昏睡過去，不知後事矣。”趙雲這才答應下來，謝過嚴氏，吃了些食物。

    日升日落，兩人無論烈日臨頭亦或者夜間蚊蟲叮咬，均咬牙硬挺，兩日過後，若不是嚴雲救濟以食物果腹，兩人早就餓昏於此地。

    霸嵐也是隨著兩人在山中待了兩日，見童淵竟如此狠心，心中不滿更甚，忍之不住，跑於茅舍前，正欲開口嗬斥，卻被唐城攔住了言語。

    隻見唐城麵容憔悴，此時早已四肢酸軟，看了霸嵐一眼，沉聲道：“不得對吾師無禮，速速退下！”

    霸嵐得唐城所阻，張嘴數次，不敢講話，遂憤憤而回，過不多久，又至，複又被驅回，期間三次，皆被唐城喝退。跺腳道：“這也不成，那也不成。難道要在此等到死才肯見？”

    唐城見霸嵐如此，隻得將他召喚過來，溫言道：“吾已意決，亦不會有反悔之心，當拜到老師滿意為止。你在此也無甚事情，不若速速趕去翼州，太平道正值用人之際，有你在，吾也好心安。”

    霸嵐斷然拒絕道：“你在此前景堪憂，某豈能棄你而去？”

    唐城卻道：“聽我一言，吾讓你去翼州自是有目的，此去翼州，汝當暗中監察有一名叫唐周之人，吾觀他心術不正，恐為害太平道。”

    唐城再三言語勸說，霸嵐心有不甘，卻苦無辦法，見其所言不似作偽，隻得牽了馬匹，往翼州去了。

    目送霸嵐離去，唐城與趙雲相視一眼，俱都開懷大笑，仍舊不肯起身，繼續跪拜。

    待得日之將落，兩人正被日光照的昏昏欲睡，卻見茅舍中走出一位老者，行走間龍行虎步，毫無老人之佝僂，忙振奮精神，雙手伏地，口稱：“老師。”

    童淵見兩人憔悴模樣，終於滿意點頭，指向院中另外一所茅舍，開口道：“吾今日收爾等為徒，當謹記吾之教誨，他日行走世間，應體恤百姓，不得仗勢欺人，若被吾得知爾等犯忌，定不饒之！今後，你們二人就居於此茅舍之中。”

    唐城兩人大喜，忙再拜，將行起身時，卻隻覺得渾身一陣虛脫，複又跌倒於地，如此再三，竟是站不起身。

    童淵搖頭輕歎，未有責怪，隻見他雙手探出，各抱一人，將兩人放於茅舍床榻之上，溫言道：“為師此舉隻是想打磨爾等傲氣，令你們莫要倨傲。今日時候已晚，莫要下床傷了筋骨，待你們師娘做好飯菜，為你們送來。待到明日一早，將身體調養之後，再教你們槍法。”

    唐城兩人心下感激，恭送童淵離去。

    趙雲用力翻身，側身麵向唐城，歎道：“苦挨近三日，今日中感化老師，收我們為徒，今後定悉心學習，不墮了老師威名！”

    唐城同樣感慨：“你我之罪，幸沒白挨，若再過幾日，恐吾將撐之不住，昏倒於老師房前。”

    過不一會兒，嚴雲將飯菜端來，言語寬慰道：“你們老師雖表麵冷淡，實則內心火熱，隻是不善於表露，雖讓你們跪拜幾日，卻也有著令你們成材之心，就莫要怪罪他了。山中野人，每日盡是些粗茶淡飯，快些趁熱吃了吧。”

    唐城與趙雲惶惶接過飯菜，忙道：“豈敢勞煩師娘，吾等並無埋怨老師之心思，師娘不必多想。”

    飯畢，嚴雲言語寬慰幾句，將碗筷收拾妥當，離開了此處。

    第二日清晨，露珠未化，唐城與趙雲已經起身，收拾妥當後，立於童淵門外等候。童淵武藝高強，自有對自身嚴加管教之功，因此並未多候，童淵也是出了門來，見兩人已然在此等候，遂滿意點頭。

    三人一前兩後來至平地之上，童淵指向山下一條潺潺溪流，言曰：“每日清早，提水桶至溪流，將水送來山腹。”說罷，指向身旁不知何時準備妥當的兩個水缸，繼續道：“水缸下有露孔，若不能及時將水注滿，則兩柱香之內必會流失殆盡，待甚麽時候能將水缸注滿，為師再教你們槍法。”

    唐城兩人皆拍胸口保證道：“一個時辰之內，必然功成！”說罷提起水桶，健步如飛，向著山下飛奔而去，隻留背影。童淵搖頭輕笑：“年輕氣盛也！”

    兩人爭先恐後，幾乎同時趕至溪邊，相視一笑，將水桶盛滿，向山上趕去。未成想山路崎嶇，提水上山多有不便，唯恐水桶中的水濺出，隻得小心翼翼，不敢有絲毫馬虎。待得上了山去，已經過了半個時辰，將水倒入水缸之中，隻見一條細流從缸底流出，見此情形，當之老師所言非虛。不敢久留，迅速本下山，再來挑水。待到第二次上山後，水缸中的水早已流盡，徒歎奈何，苦笑著再次奔下山去。

    接連往複兩次，竟是連半絲水都未有攢下，唐城兩人也非愚笨之人，見此事不可為，遂每次隻取半桶，如此往複，待得日中於天，這才堪堪將水缸儲滿。

    童淵此時來到兩人身側，笑問曰：“你們先前一個時辰之保證，現今看來如何？”

    兩人皆麵色暈紅，汗流浹背，訥訥不敢接話。

    待四人吃了飯，不待休息片刻，童淵將兩人置於烈日烘烤之下，擺列木樁，每人一杆青竹所煉長槍，對唐城道：“汝從未習得槍法基礎，因此為師先教你槍法基礎。”又看向趙雲，點頭道：“汝在槍法之上已頗有造詣，若持之以恒，收獲定然不小，吾當教你上乘槍法，吾拿手絕技乃是百鳥朝鳳槍，一槍出，天下驚！若至精深處，雖說當不得天下無敵，卻也難逢敵手，你可想學？”

    趙雲忙拜曰：“弟子願意。”

    童淵看向唐城，見其聽後臉色如常，並無嫉妒之意，更是滿意。教與唐城槍法基礎，著他對木樁揮刺練習，又將趙雲帶至一旁，悉心教導起來。

    趙雲擔憂的看了唐成一眼，唐城感知到對方目光，笑道：“師兄不必對此掛懷，吾對槍法不熟，自是要從基本練起，你與我不同，對槍法之道知之甚深，若還重練基礎，吾豈不是平白浪費了大好時日？”

    趙雲聞之笑道：“你卻是比我心寬。”

    童淵見兩人之間相處融洽，遂在一旁不語，見兩人話畢，這才領趙雲去了。

    唐城對趙雲所言之話並非毫無道理，他之心思也無小童般喜歡攀比，自然不將此放在心上，隻知待他將基礎打牢，老師定不會藏私，到時自然可以習得，不必心急。思念及此，遂收拾心神，將精神放在練習槍法之上，不敢有絲毫懈怠。

    日落，夜色降臨，眾人各自散去後，嚴雲對童淵道：“吾觀唐城此子，實非池中之物，見你教子龍上乘槍法，卻也耐得住寂寞，埋頭苦練基本之術。”

    童淵撫須笑道：“再觀看幾日，若真能耐住寂寞，才有潛力可探。”

    卻說唐城與趙雲回到房間，好奇問道：“老師今日真的教了你百鳥朝鳳槍？是否真如老師所講，此槍法淩厲異常？”

    趙雲恐唐城心有芥蒂，不知如何答，唐城見狀，自是知曉其想法，笑言：“你卻以為我是那心胸狹隘之人，見不得他人比我強也？”

    趙雲尷尬笑道：“為兄……”隻講兩字，遂又將話停下，當真不知該如何回答。

    唐城坦然道：“吾雖對百鳥朝鳳槍眼熱不已，奈何基礎不行，若強行練之，恐最終隻能習得三分火候，落得個不倫不類之下場。若依老師所言，循序漸進，今後自然有機會習得，師兄不必介懷，某不是你所想那種小人爾。”

    趙雲見唐城既然話已至此，釋懷笑道：“吾當真怕師弟對吾存有芥蒂，令你我反目，徒惹悲傷。這才多了些考慮，師弟莫要怨怪為兄。”

    唐城曰：“你我有同門之情，待到日後還要互相幫襯，某自是不怪。若吾是你，自然也會有些顧忌。既然此事已過，師兄快快將今日之事講與我聽，讓我過下耳癮也！”

    趙雲於是將事情仔細講出，當講到百鳥朝鳳槍如何威風之時，唐城渴望道：“吾定當努力，盡快習得此槍法。”

    兩人言談甚歡，直至深夜這才感到疲倦，互道晚安，熄燈睡了下去。

    燈熄之後，唐城抬眼看向窗外，隻見一輪明月掛於當頭，將大地映襯的一片雪白，想及至死也無法得見的親人，突然心生悲泣，撇過頭去，淚水沿臉頰滑落，心中喃喃自語：“若能回去，吾願付出所有，神擋殺神，佛擋弑佛……”