唐曉星略帶自嘲地輕輕笑道：“拳頭硬和道理硬都很重要。有些時候拳頭硬更重要。”

    蘇萱旻有些鬱悶，自己聲嘶力竭地呼告還抵不上一個唐門弟子的身份……這著實讓人唏噓。不過有一件事很讓人在意，她好奇的問道：“這裏似乎叫‘唐辰村’？”

    唐曉星無奈笑笑：“你猜的不錯，正是十二地支了。”

    蘇萱旻“哦”了一聲，心道怪不得一路走來村子都大同小異，但旋即又心裏疑道：“你不是說這些人都是感念唐家厚待嗎，再如何感恩也不至將名字改了吧？”不過她知此刻並不是解疑釋惑的時候，以後有的是時間。此刻還是先將眼下的事情處理妥當為好。

    於是她扭轉頭去看向那驚魂未定的母女二人，溫言道：“不必害怕，我們沒有惡意。”

    趙二娘心道：“姑奶奶耶，你這還叫沒有惡意？我女兒被你這麽一鬧哪還有人敢要？這不是要人命嗎？”但隨便一個唐家遠室宗親都能在這樣的小村子裏有這樣超然的地位，可見唐家在這一帶可說是唯我獨尊了。此刻趙二娘既已知道了唐曉星乃是唐門嫡傳弟子，哪裏還敢造次，這話她也隻能心裏念叨一下，若要說出口可是萬萬不敢。

    蘇萱旻見她不言語，知道是她心裏仍有怨懟，隻不過是礙於唐門威名，不敢造次罷了。可她心裏清楚，在世間行事終究還是得講個“理”字，眼下雖說可以借唐曉星在此，將這事壓下一陣子，但總也不能永遠不走吧？總得想個別的法子才是。可是既然這趙二娘無法接受自己的觀念，那又哪有別的法子可想？一時之間也是頭痛不已，忽然之間心裏冒出個想法——要是，要是別大哥在這裏——剛想到這，就狠命的搖了搖頭將這想法趕出腦海去，暗罵自己一句道：“你這人怎可如此依賴他，他現在與你又不是什麽……什麽關係，你也得學著獨當一麵才是！”

    正在她冥思苦想要如何處理此事之時，忽然感到有一雙冰冰的小手從身後拉住了自己的胳膊，回頭一看，正是趙襄清。隻見此刻她正怯生生的望著自己。襄清長相本就有些清秀，此刻臉上仍掛著兩行淚痕，映襯之下更顯得她楚楚可憐。蘇萱旻聽她糯聲問道：“蘇姐姐，你……你……”說到這裏，低下頭囁嚅起來。

    蘇萱旻替她將那滴懸在眼角未幹的淚擦去，看向她的眼睛，和聲問道：“若有什麽想說的你便說罷，不用有什麽顧慮。”襄清聽了這話抬起頭來，眼中堅定了不少，誠懇問道：“姐姐，你……你可以帶我去唐門嗎？襄清……想要去唐門。”

    蘇萱旻見她動作雖仍帶著些忸怩，但確乎是說出了自己的肺腑之言了。恍惚間她似乎回到了那年春風裏，河邊新抽的柳芽散發著生命的芬芳，夕陽把大片大片的雲染上了血色，那時的她就在站蘇萱旻的身邊，也是這樣忸怩不安，但也是這樣真誠而堅定……她看著眼前這個小小的人，有些失神道：“你說……你想去唐門嗎？為什麽呢？”

    襄清細聲道：“襄清想像兩個姐姐一樣，可以去更大更好玩的地方走走轉轉。能說自己想說的話、做自己想做的事……襄清不想嫁……”看看自己的娘，後半句話還是沒有說出去。

    蘇萱旻搖搖頭，“唉”了一聲，歎道：“姐姐倒真是幫不了你，你若想入唐門，還得問那邊那位姐姐了。”

    還不等唐曉星說話，趙二娘卻像魔怔了一樣失聲插口道：“什……什麽？！”隨即意識到自己失態了，趕忙接道：“各位女俠莫管我……莫管我，我就是一山野村婦，見識狹窄的很。”說這話時臉上是掩不住的喜色，蘇萱旻看到趙二娘這副喜形於色的樣子，心裏有些吃驚。忖道：“唐門在這一片村民眼中簡直有若神明，一個根本不為人所知的遠親就能成為鄉紳土豪，一個嫡傳弟子的話就有如聖命，以前還真不知江湖上還有世家能對俗世影響這麽大。”

    唐曉星對此倒是不以為意，她自小在唐門長大，這類事早已司空見慣。她便不用想，若這些村人自己的孩子能入得了唐門，那對他們而言那簡直就是光宗耀祖一般，可絲毫不亞於登了進士。她在心裏尋摸道：“這個小妹妹雖然可憐，但是我已往家裏領了個萱旻，若再多領人恐怕父親要責備我將門派收徒之事當做兒戲了……若她資質像萱旻那般好倒也罷了，若她資質平平那可怎麽辦？”尋摸間看著襄清，越看越覺得她雖生得稱不上清麗脫俗，倒也小家碧玉惹人喜愛。腦筋轉不幾圈，便有了計較道：“有了，若資質不好的話，那就讓她來做個丫鬟想來還是可以的，至少能讓她先避過了眼前這節，進了唐門之後教她個一招半式的，便是普通人也能在外麵略微走動了。”

    想到這裏唐曉星就上前去仔仔細細的看了一番，這裏摸摸那裏瞧瞧。一番探查之後她心裏已有了數，以襄清的根骨資質，顯然還達不到唐門招收弟子的水準。唐曉星情況和自己的打算低聲說與了蘇萱旻，蘇萱旻略感遺憾，但也無法可想，略一思忖便道：“嬸子，唐門這位姑娘跟我說看您家襄清與唐門頗有緣分，是可以帶她回去的。”她並未言明唐門會收她為徒，隻是說可以將她帶回去，已是折中的說法了，若要她撒謊騙這淳樸鄉人，她是萬萬做不到的。

    她母女二人聽了這話均是樂不可支，趙二娘雙手合什，麵帶喜色道：“這回可得給她老爹多燒幾炷香！還得給祖上都去添柱香去！老天保佑，老天保佑！”襄清眼角也激動地湧出了淚來。

    蘇萱旻越看越不是滋味，覺得自己良心有愧，將頭轉了過去不看她二人。轉念又一想，若要帶襄清走，這路上怎能避而不見？到了唐門她得知自己隻是一個丫鬟又會不會氣惱？會不會怪自己？想著如此種種，蘇萱旻便覺得煩悶異常，但又不得不將這謊話圓下去，更是心下難安。

    唐曉星見她這副煎熬模樣，自然知道她心裏所想，卻是不忍心見她如此難受，便向趙二娘道：“雖然答應下來此事，但你家閨女身體還甚弱，恐怕此刻將她帶到唐門山腳下，她也難以上去。不如這樣吧，再過幾年我們再派人下來接你家閨女上山去，也正好讓她好好長長身體。”

    這話說出雖漏洞百出，但這些人都對唐門弟子的話奉若圭臬，自是不會有絲毫懷疑，當下歡天喜地的一口答應下來，唐曉星見狀就讓她二人先回家去，也免得在這裏讓她二人難受。

    等她二人走遠之後，蘇萱旻苦笑道：“我們這樣是不是欺人眼目，總覺得對她們不住。”

    唐曉星搖搖頭，無奈道：“你見過的人還是太少了……我們又不是神，我們也隻是人而已，怎能讓他們有求必應？等她到唐門做了丫鬟，我也可找人暗中教她一兩招，她若想走便由她去，這樣的結果總也比嫁個傻子強太多了吧。”

    蘇萱旻沒有回答，她還是感到深深地無奈，忍不住歎息問道：“為什麽每個人的生活都要有這麽多的無可奈何？”

    唐曉星攤手道：“這我還真不知道，不過在我下山遊曆回去後，曾問過我爹這個問題。我爹當時跟我說，這就是人。”

    “這就是……人？”蘇萱旻沉吟道。

    唐曉星擺擺手道：“不懂吧，我也不懂。我爹說了，若有什麽事不懂，那也不著急。總有一天你會懂的，我看我們還是先別想了，這件事至少我們絕對沒虧待她們，我們又有什麽可自責的？”

    蘇萱旻點點頭道：“這倒確實……”還不等蘇萱旻將話說完，唐曉星便麵帶憂色插嘴道：“先不說這些，你知不知道你剛才跟鄉裏人說的是什麽話！先不論對錯，若這不是在唐門村莊裏，你可能此刻真得給燒死了，以後話可萬萬不能亂說，知道麽？”

    蘇萱旻想想確實心有餘悸，但她又偏生不服，倔道：“我真覺得我說的話是有道理的，為何他們看我就像看了妖怪一般？”

    唐曉星見她這副樣子，不由得想起那天晚上再百花峰上的事來，抿嘴笑道：“傻萱旻，不是都和你講了嗎？拳頭硬比道理硬好使。你看北方蠻奴倒是不講什麽聖人孝道，不也活得好好地？但這話在中原是萬萬講不得的，這次幸而是在唐辰村，我還能保你一保，若在別處我真可是束手無策了，那你可就真是危險了。”見她仍不以為意，正色道：“你向來是個溫柔懂事的姑娘，這時候可不能耍脾氣。”

    蘇萱旻其實知道她一番苦心，但總不願承認自己的無能。但既然她都將話說到了這份上，那也不能不答應她了，便應道：“好了好了，知道了。”言至此處，忽而想起剛才未問到的話，好奇道：“曉星，我怎麽看你們唐門在這裏就好像天王老子一般？怎的個個都對你們言聽計從的，連村子都按著地支排好了？”

    唐曉星笑道：“你這人怎的臉變得這麽快？我都還沒問你，你卻先跑來問我了。本來你入了唐門之後這些你都會慢慢知道的，此刻說與你倒也無妨。你可知為何都言我‘唐’、‘葉’兩家百世交好？”

    蘇萱旻奇道：“難道不是兩家家主曆來誌趣相投，要一同維護武林秩序？”

    唐曉星笑道：“那自然是主要的一方麵了。但還有一方麵原因，說來也好玩，那便是我兩家實在太有緣分了。”

    蘇萱旻“咦”了一聲，問道：“有緣？”

    唐曉星點點頭道：“是了，說來真巧。我唐門湯山所處地界乃是地坤之所，葉家岐山則是天乾之地。唐門和葉家都廣受周圍鄉裏愛戴，是以我們有唐門地支，他們有葉家天幹。是不是很好玩？”

    蘇萱旻撫掌笑道：“這倒確實好玩，聽你方才所言，唐家和葉家還會從周邊村子裏找些資質好的人來做弟子，是麽？”

    唐曉星點頭應道：“是這回事。不過收徒乃事涉門派延續傳承之大計，不可過於兒戲，是以我雖有心幫那小姑娘，卻也無法。”

    蘇萱旻不禁有些擔憂，疑道：“那我呢？我資質怎麽樣？”

    唐曉星笑道：“你放心，我看人還是很準的，自我往你身邊一站看到你那雙手，便知你是這塊料子了。”

    正在蘇萱旻鬆口氣的當兒，唐曉星神秘道：“眼下別歧和十六可是已兄弟相稱，甚是投緣了。”

    蘇萱旻看她一眼，就將視線轉向別處，心不在焉問道：“你說這個做什麽。”

    唐曉星見她忸怩不安的樣子，不禁笑道：“沒什麽，沒什麽，隻是你看他二人都兄弟相稱了。我自認咱倆可是一見如故，你說咱是不是也不能落後？”

    蘇萱旻知她是故意來逗自己，有些微惱，但又聽她言辭頗動聽，便嘟嘴道：“咱二人自然是好姐妹了，定是比他倆還好。”

    唐曉星嬉笑道：“若是這樣，那麽好妹妹，姐姐問你一事可否坦誠相告？”

    蘇萱旻還道她要問什麽不正經的話來，仍不看她，臉帶羞赧道：“你問。”

    豈知唐曉星其實根本沒想那些事，她內心困惑不已的是剛才蘇萱旻的表現。便問道：“我始終覺得你既能對一個毫無血親的掌櫃都能那般親切了，定然不是一個不忠不孝不義之徒，但姐姐你方才何以那麽激動？”她並未再說什麽“大逆不道”的話，因她知道必定事出有因，還是先聽蘇萱旻將原委講清，再做定斷不遲。

    蘇萱旻聽了這話先是一怔，旋即便有一陣深沉憂色籠上她清麗的麵容，隻見她歎口氣，幽幽道：“自然是事出有因了……那年我十二歲……”

    (本章完)