不管如何，鍾九鼎終於是如願以償的坐上了江湖皇帝的寶座，這八年的努力和隱忍總算是沒有白費。

    下葬了母親之後，鍾九鼎依然是每天都很勤奮的練刀，即使已經成為了江湖皇帝，鍾九鼎依然沒有放鬆過對自己的要求。

    開始的兩三年內，總有些江湖中人前來挑戰鍾九鼎，也總有些江湖門派對於這個少年皇帝的號令陰奉陽為，隻是江湖皇帝這個寶座像是給鍾九鼎訂做的一般，一切的挑戰和問題到了鍾九鼎的手中都能又快又完美的解決掉。

    或許是苦盡甘來，鍾九鼎終於迎來了自己人生中的巔峰，不僅在江湖中的威望越來越高，就連挑戰者都不再有了，而且在鍾九鼎二十五歲那年，還和當時的“江湖第一美人”林海莎陷入了愛河，兩人一見傾心，戀情迅速升溫，鍾九鼎在當年便聲勢浩大的迎娶了林海莎。

    鍾九鼎和林海莎真可謂是天造地設的一對，夫妻兩人一個是江湖皇帝，武功更是登峰造極，江湖第一！一個是“江湖第一美人”，美貌也是傾國傾城！這段戀情在當年的江湖中更被稱為是“江湖佳話”！江湖中人無不稱頌！

    兩人婚後五年，雖然膝下無子，可是恩愛如初，夫唱婦隨，林海莎不但人長得漂亮，更是聰慧無雙，亦能在事業上幫助鍾九鼎。

    而鍾九鼎的身邊同樣也聚齊了一群出謀劃策的青年才俊，其中以江湖人稱“神術妙算”的司馬善謀最為出名，鍾九鼎也因和司馬善謀一見如故，故而和司馬善謀結為異姓兄弟。

    可是讓鍾九鼎所想不到的是自己竟然不是敗在了萬滅生之子的劍下，更不是敗在了其他仇家的手中，而是在人生最為得意之時被自己最為信任的兄弟司馬善謀所陷害！

    就在鍾九鼎三十歲生辰那日，待到賓客都走了之後，好酒如命的鍾九鼎留下了司馬善謀，決意要和司馬善謀一醉方休，然而司馬善謀竟然在鍾九鼎所喝的酒裏動了手腳！

    鍾九鼎生平最為好酒，被稱為是資深酒鬼絲毫都不為過，一個資深酒鬼對於酒的味道早已銘記於心，稍有異常便能嚐的出來，所以在一個酒鬼所喝的酒中下毒是極為不明智的選擇，可是司馬善謀料定了鍾九鼎根本不會防範於他，再加上一夜不停的飲酒，此刻鍾九鼎的味覺神經想必已有麻木之感，隻怕是已經嚐不出這酒被司馬善謀給下了毒！

    幾杯酒下肚之後，鍾九鼎果真是沒有察覺，而這時司馬善謀竟然提出要和鍾九鼎一爭高下，要和鍾九鼎爭奪江湖皇帝的寶座！

    一開始，鍾九鼎並不以為然，隻想著這是司馬善謀在和自己開玩笑，直到司馬善謀握刀在手，直指鍾九鼎之時，鍾九鼎還在麵帶笑意的喝著酒，吃著肉。

    那司馬善謀早就料定鍾九鼎會是這般態度，根本絲毫不顧往日的情義，對著正在飲酒的鍾九鼎便是凶狠無比的一刀！

    司馬善謀很明白鍾九鼎的武功到底有多高，所以司馬善謀的這一刀當真是全力而為，司馬善謀的這一刀很快，快到以常人的反應根本就躲避不及，更何況兩人之間僅有一張桌子的距離！

    可是司馬善謀的這一刀竟未得手！司馬善謀的刀快，鍾九鼎的反應更快，電光石火之間，鍾九鼎竟然以閃電般的速度拔出了隨身攜帶的刀，更是毫不遲疑的擋下了司馬善謀的這一刀！

    一刀未能得手，司馬善謀又在一瞬間接連的向著鍾九鼎砍去了七八刀，隻是這七八刀也同樣被鍾九鼎給化解掉了。

    眼看著急攻不能得手，司馬善謀一個後空翻往後退去了一些，主動的拉開了與鍾九鼎之間的距離，司馬善謀在等，等鍾九鼎發現自己中毒的時候，更在等鍾九鼎質問自己這是為什麽的時候，司馬善謀太了解鍾九鼎了，他深知即使在酒中下了毒，鍾九鼎也依然是難以撼動的，至少鍾九鼎想走，他司馬善謀是留不住的，所以司馬善謀要鍾九鼎和他決戰，要鍾九鼎不能走，隻能死戰！

    酒桌在剛剛就已經被打翻了，鍾九鼎此刻也站了起來，手握著刀看著前方幾步之外的司馬善謀，而司馬善謀也同樣在凝視著鍾九鼎。

    直到此時，鍾九鼎已經隱隱感到或許司馬善謀並沒有和他開玩笑，文人之間互相切磋文采，江湖中人互相比試武藝，這都是再正常不過的事情了，對於司馬善謀的實力，鍾九鼎是再了解不過了，司馬善謀平素以智著稱，不過其武功也是不容小視，隻是司馬善謀平日裏極少出手罷了，因此很多江湖中人才以為司馬善謀隻不過是江湖皇帝身邊的智囊罷了，但卻並未想過其實司馬善謀也是江湖中數一數二的高手！

    不過即使司馬善謀的武功造詣極高，但依然不是鍾九鼎的對手，畢竟鍾九鼎才是當世第一，才是江湖皇帝，所以司馬善謀不得不采取下毒的方式來打敗鍾九鼎，而司馬善謀在鍾九鼎的酒中所下之毒，也並非是什麽致命的毒藥，甚至稱不上是“毒”，隻不過是散功粉而已，並且還是少量的散功粉，按照司馬善謀的計算，這些少量的散功粉隻能限製住鍾九鼎的三成內力，也就是說現在的鍾九鼎隻能使出他的七成功力！而這恰好也是司馬善謀所能承受的最大極限！

    司馬善謀之所以不直接用毒藥毒死鍾九鼎，是因為司馬善謀想要親手殺了鍾九鼎！誠然他們之間並無仇怨，司馬善謀也可以利用鍾九鼎對他的信任並輕而易舉的毒死他，可是司馬善謀心中十分明白，如果他不親手殺了鍾九鼎的話，那麽他費盡心機所得來的皇帝寶座就將坐不穩！而且司馬善謀也要讓自己深深的記住今天所發生的一切，以免日後自己也遭遇此事！

    當然司馬善謀此舉也有親手來葬送昔日兄弟的意思，他不想英雄一生的“江湖皇帝”鍾九鼎完全得死於暗算和毒藥！

    死亡和英雄總是很搭配的，悲劇往往是一個英雄最好的結局，越是壯烈就越是能襯托出此人的英雄氣概，當然也有很多活著的英雄，可是相比那些死去的英雄，那些活著的英雄所贏來的讚美都是有限的，並且也很容易被人遺忘，因為死去的英雄不僅能夠得來讚美，同樣也會得來世人對他的惋惜和同情，而司馬善謀早就為昔日的兄弟準備了一個足夠大的悲劇！

    鍾九鼎麵對這突如其來的轉變，一時間難以接受，剛剛鍾九鼎之所以能夠擋下司馬善謀的刀，完全是出於本能，一輩子的練刀，一輩子的打鬥，不僅手中的刀已經成為了鍾九鼎身體的一部分，就連拔刀殺人、擋刀化解也都已經成為了鍾九鼎的本能，甚至可以說在鍾九鼎的潛意識當中這些技能比吃飯和睡覺都要重要！

    兩人對峙而站許久，鍾九鼎仍然有些不死心的問道：“司馬兄，你莫非真的要和我爭這個江湖皇帝嗎？”

    鍾九鼎是多麽希望司馬善謀此刻能給出否定的回答，說一句“哪裏有，今日可是你的生日，我隻不過是和你開個玩笑罷了”，可是事與願違，隻聽得司馬善謀斬釘截鐵的回答道：“當然！今夜我們之間隻能有一個活著！”

    司馬善謀的回答既在鍾九鼎的意料之外，卻又在鍾九鼎的意料之中，正如司馬善謀十分了解鍾九鼎一樣，鍾九鼎同樣也十分的了解司馬善謀，看著司馬善謀說話時的表情，以及聽司馬善謀說話時的語氣，鍾九鼎心中已經完全明白他們的兄弟是做到頭了，今天他們兩個人之間恐怕隻有一個能活著了，而誰活著，誰就將是今後的江湖皇帝！

    鍾九鼎十分清楚司馬善謀的武功到底如何，也十分清楚司馬善謀的性格，司馬善謀這個人從來不喜歡賭博和冒險，任何沒有十足把握的事情，他都不會去做，這個人總是能事先就把一切計算在內，這麽多年來，鍾九鼎還從未見過江湖中的哪件事情能夠超出司馬善謀的意料，更未見司馬善謀狼狽過！

    以司馬善謀的武功根本不可能戰勝鍾九鼎，可他又不會做沒有把握的事情，莫非司馬善謀一直都隱藏著自己的實力？莫非司馬善謀的武功造詣已經超越了自己？鍾九鼎一邊暗自思忖著，一邊調動著自己的全部內力，準備和司馬善謀做個了斷！

    可是鍾九鼎這一調動全身內力才發現，自己現在根本無法使用自己的全部內力，每次大約在調動了七成內力的時候，就明顯的會感到堵塞，這樣根本就無法使出全力！

    剛剛那一瞬間擋下司馬善謀連續的攻擊的時候，鍾九鼎完全是出自本能，那短暫的交鋒實在是太快，以至於鍾九鼎根本就沒有任何的時間去思考，而鍾九鼎現在想來以司馬善謀的功力，根本就不可能把鍾九鼎逼得連連防守，鍾九鼎隻要是用盡全力，一刀便可把司馬善謀給震得後退好幾步，而剛剛兩個人竟然是旗鼓相當，甚至鍾九鼎還有些落於下風，人在危機時刻下的本能反應理應是全力而為才是，可是剛剛司馬善謀卻是自己主動後退的，而並非是鍾九鼎把給他打退的！

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    (本章完)