亞曆山大?莫爾京在帝國的娛樂新聞業界裏享有“八卦王”的稱號。他在獲取名星和公眾人物的緋聞秩事的手段上很有一套，而且他的妻子就是“方孔星城”商業運營公司的安全主管。單單透過這一個渠道，他就足以為旗下的“帝國八卦陣”傳媒采集足夠的圖像資料。

    一年多以前，莫爾京陪同休假的妻子在“方孔星城”伽摩內衣店購物時就碰到了薑子鉞。他當時一眼就認出了這個沒有穿軍裝的年輕人就是前不久被官方新聞媒體吹捧得神乎其神的戰鬥英雄。看到薑子鉞與一位年輕漂亮的姑娘前來逛街，莫爾京很快意識到其身上的新聞價值和“八卦潛力”。他利妻子的關係，從“方孔星城”安全監控係統裏挑選了若幹有價值的圖像片斷。一篇有關於“易”星英雄薑子鉞與女友上街買內衣的報道迅速被炮製出來。

    可是在最後截稿時刻，莫爾京收到了薑子鉞因為與一名女軍官在“伊謝爾倫”行星軍官公寓裏違紀過夜而被開除的消息後，立即取消了這篇報道。當時他並不了解薑子鉞被開除的內幕，而且官方媒體很低調地做了處理，他認為薑子鉞已經失去成為“八卦焦點”的重大價值。況且，一個未婚男青年陪女孩子上街本來就是正常不過的事情，所以那篇報道最終胎死腹中。

    令莫爾京沒有想到的是，一年多過去，薑子鉞不僅屢戰屢勝，官運亨通，而且短短的時間裏竟然就經曆了結婚、喪偶一係列人生的大喜和大悲。當官方的宣傳片“英雄的召喚”出爐後，莫爾京馬上回想起前年那篇報道。

    這時候的薑子鉞幾乎具備了一切成為“八卦焦點”的“資質”，民望高漲、年輕有為、青年喪偶，又與“八卦”中的女主角丹娜有著容易引人聯想的過往，加上官方宣傳片鋪墊在前。於是《英雄?女友?情趣內衣和羅馬大餐》應運而生。

    不過，就內容而言，莫爾京的大手筆並沒有半點貶低薑子鉞的意思。相反，他以誇張而宣有低俗趣味的言語把薑子鉞與丹娜的關係，升華為“英雄配美人”的曆史宿命。這也給後麵其他娛樂傳媒的報道奠下了基調，以至於有些報道把他們比喻成“項羽和虞姬”！

    這種說法讓薑子鉞的老媽薑小琪十分惱怒，在她眼裏這分明是在暗示兒子將以悲劇命運告終。因為項羽和虞姬的最終命運便是“霸王別姬”。隻是薑子鉞和丹娜對這個倒不在乎，丹娜並不太清楚“霸王別姬”的中華典故，薑子鉞也自認為遠遠比不上西楚霸王。他所憤怒的是，莫爾京的報道就像揭開了潘多拉魔盒，使他和家人以及朋友成了全國人民的焦點，生活受到嚴重影響。

    盡管莫爾京已經解釋了是來道歉和商量重大意義的事情，可是薑子鉞還是非常惱怒地說：

    “你還能做出什麽重大意義的事情？我和一位普通的女性朋友進商店購物，居然都能被你說成是象征著愛情的萌芽。拿別人的**給自己賺大錢就是重大意義吧。”

    “請您別生氣，我並沒有寫出任何不利於您和你的朋友的名譽的言語。由於您出演了官方的宣傳片，加上近來的頻繁報道，使您的人氣十分高漲。所以，我們公司懂事會希望能為您出一部傳記。您是知道的，根據帝國的法律，為活著的人作傳必須得到當事人的授權。”

    “給我寫傳記？”薑子鉞感到有些意外。

    “是的。我們的策劃方案與采訪計劃已經發到您的郵箱裏，您查閱後可以隨時聯係我們。由於您的名氣，如果傳記得以出版，保守的銷售額將會高達一千萬金馬克以上，您將有百分之二十的版稅。”莫爾京的口氣顯得十分誘人。

    但是薑子鉞對傳記並不感興趣，而對莫爾京那篇《英雄?女友?情趣內衣和羅馬大餐》引發的麻煩卻耿耿於懷。他嚴肅地說：“等我死後再給我作傳吧，那樣你們還不可用付我稿費呢。如果沒什麽事的話，莫爾京先生，希望不要再浪費你我的寶貴時間了。請吧。”

    “請您聽我說，薑上校。這可是個大好良機啊……”

    “請你馬上離開。”薑子鉞顯得咄咄逼人，“如果你對今天的接待有什麽不滿，可以向國防總部紀律糾察辦公室投訴。”

    說完，他站了起來，強調道：“請你馬上離開，莫爾京先生。”

    莫爾京見薑子鉞態度強硬，隻好悻悻離開。

    秘書丹娜?龐帝克列兵走了進來，大聲報告：“長官，執政官召見。要求您馬上到樞密院見他。”

    “知道了，我這就出發。”薑子鉞說著便從衣帽架上取下軍帽和軍大衣。

    可是丹娜並沒有像往常一樣退出辦公室，而是站在原地，輕聲說道：“長官，我有個請求，能提出來嗎？”

    “說吧。”

    薑子鉞隻顧著穿上自己的大衣，整理儀表。他並沒有注意到丹娜臉上的表情變得緊張，而且滿臉通紅。

    丹娜猶豫片刻，才鼓起勇氣，說道：“我能請你吃晚飯嗎？就在今天。”

    薑子鉞怔了一下，才抬起頭注視著她，臉上泛起一陣苦笑，慨歎道：“現在可是滿城風雨啊。”

    “你擔心什麽？我們可是清白的。”丹娜認真地說。

    薑子鉞認同地點點頭，說：“好吧。我回來再定個時間。”

    “謝謝，維特。”丹娜高興地說，連禮也不敬，便開門出去。

    工作場合，她竟然像以前那樣叫起自己的英文名，讓薑子鉞倍感意外。

    薑子鉞並不知道，他離開後，整個辦公室卻像炸開了鍋似的。女人們都在慶祝丹娜約上司成功，丹娜剛才的話就是按照她們的想法說的。

    “這樣做好嗎？”當事人，丹娜?龐帝克卻有些不知所措地問。

    “這叫做順水推舟。既然世人都把你們看成一對了，就不要浪費這種機會，借助輿論的力量，成就你的金龜婿夢想。”科室主任迪麗亞?瓦西裏耶芙娜?伊萬諾娃上尉眉飛色舞地教導年輕的部屬。

    “可我沒想跟長官發展到你們期望的關係。”丹娜搖搖頭說道。

    “不，既然有這麽好的機會就不能放棄。”伊萬諾娃趕緊說，“女人一旦認定了愛情，就得全力以赴。”

    “是啊。”其他人讚同道，“雖然他結過婚，可是那不是更好？”

    “對，有過婚姻生活的男人對女人更加體貼和周到的。”

    “丹娜，你有著得天獨厚的優勢，年輕貌美，而且跟他早就認識了。用你的溫柔與美麗，讓他那顆因為喪偶而飽受創傷的心靈得到撫慰。他會一輩子感激你，並且永遠匍匐在你的裙子下的。”

    女人們七嘴八舌地引導丹娜起來，暫時把工作擱在一邊。

    帝國的首都新羅馬市已經是滿城風雪。鵝毛般的雪花紛紛揚揚從陰沉的天空飄撒下來，把帝都的繁華與喧囂披上一層潔白的外衣，顯得格外浪漫。

    可是這美好的雪景之外，大批帝**戰列艦和巡洋艦已經奔赴國境，準備展開大規模的廝殺。

    恢宏的帝國樞密院裏，薑子鉞見到了執政官汪澤仁。

    一見麵，汪澤仁卻開玩笑地說：“我們的大情人，戰場風光，情場也英明神武啊。”

    “閣下，您也會開這種玩笑。”薑子鉞隻好陪著笑臉說道。

    汪澤仁卻認真地發出感慨：“有時候，我還真是妒嫉你。年輕，英俊，身邊的女人又多又漂亮。”

    對於他的話，薑子鉞不好作回應，隻好嚴肅地說：“閣下召見，有什麽事情要吩咐嗎？”

    “有兩件重大的事情。”汪澤仁說道。

    接著他告訴了薑子鉞有關於“三頭狗”作戰計劃的主要內容，然後說道：“巴登布羅克元帥向來自視甚高，對自己的作戰計劃充滿信心。但是，她的計劃並不是太保險，為了更有效地牽製聯邦國防軍，我想抽調邊境艦隊的力量，再度組成一支海盜艦隊，侵入聯邦境內。”

    “您希望我來指揮這支艦隊？”

    “是的。沒有比你更好的人選了。”

    “我能拒絕嗎？”

    薑子鉞提出問題時沒有半點遲疑。他並不喜歡這種戰爭方式，在他眼裏，這樣做不太名譽。上次的“海盜作戰”算是被逼的，而且實質上也都隻是與聯邦正規軍進行正麵對決。但這一次，汪澤仁顯然要他去當真正的星際海盜。

    汪澤仁看了看他，說：“這可是一個升遷和立功的大好機會。”

    “可是，閣下。這種作戰方式我無法接受。”薑子鉞說道。

    他的語氣表明他的內心感到痛苦，因為汪澤仁的提議勾起了他對蘿塔的懷念。那些“白頭海盜，光頭男女”的美好日子裏，與他並肩戰鬥的妻子蘿塔?斯陶德特、白頭格斯?懷特黑德都已經離去，剩下他行單影隻。

    “那你能推薦一個人來代替你嗎？”汪澤仁問道。

    薑子鉞想了一下，搖搖頭，說：“閣下，請恕我直言。這種作戰不僅不道德，而且容易使您的名譽受到損害。”

    “勝利麵前，我們沒有選擇。如果你真的不願意接受這個任務，我也不勉強你。”

    汪澤仁倒是顯得很大度，他早就料到薑子鉞必定會堅辭不就，但他還是把他叫來。