難看的麵孔

    林肯是美國曆任總統中最有幽默感的一位。而且有時候還自嘲。人們都知道林肯的容貌是很難看的，他自己也知道這一點。

    一次，他和斯蒂芬道格拉斯辯論，道格拉斯說他是兩麵派。林肯答道：“現在，讓聽眾來評評看。要是我有另一副麵孔的話。您認為我會戴這副這麽難看的麵孔嗎？”

    回電

    南北戰爭時，林肯有一回發令到前線去，要各司令官發到白宮來的報告，務求翔實，一無掛漏。麥克利蘭將軍是一個急性子的人，接到了林肯總統的這道命令著實有些受不住，馬上發個電報到白宮去，電報稱：

    “華盛頓林肯大總統鈞鑒：傾俘獲母牛6頭，請示處理辦法。麥克利蘭。”

    林肯接到了麥克利蘭將軍的電報，馬上給他一個回電：“麥克利蘭將軍勳鑒：電悉。所陳俘獲母牛6頭，擠其牛乳可也。林肯。”

    擦誰的皮鞋

    當林肯正在擦他自己的皮鞋時，一個外國外交官向他走來。

    “怎麽，總統先生，您竟擦自己的鞋子？”

    “是的。”林肯回答，“那麽您擦誰的鞋子？”

    被撞以後

    有一次，一位急匆匆迎麵而來的軍官在作戰部大樓的走廊上一頭憧到了林肯身上。當他看清了被撞的竟是總統先生的時候，立刻賠不是。

    “一萬個抱歉！”這位軍官恭敬地說。

    “一個就足夠了。”林肯回答說。接著又補上一句：“但願全軍的行動都能如此迅速。”

    消滅政敵的方法

    有人批評林肯總統對待政敵的態度：“你為什麽要試圖讓他們成為朋友呢？你應該想辦法去打擊他們，消滅他們才對。”

    “我難道不是在消滅政敵嗎？當我使他們成為我的朋友時，政敵就不存在了。”林肯總統溫和地說。

    估計敵軍的兵力

    有一次有關兵力問題的討論中，有人問林肯，南方軍在戰場上有多少人”

    “120萬。”林肯回答說。

    這個數字遠遠超過了南方軍的實際兵力。望著周圍一張張充滿驚愕和疑慮的臉，林肯接著說：“一點不錯——120萬。你們知道，我們的那些將軍們每次作戰失利後，總是對我說寡不敵眾，敵人的兵力至少多於我軍3倍，而我又不得不相信他們。目前我軍在戰場上有40萬人，所以南方軍是120萬，這毫無疑問。”

    明智的選擇

    1888年，美國第23屆總統競選之日，候選人本傑明哈裏森（1833——1901年）很平靜地在等候最終的結果。他的主要興趣似乎在印第安那州。

    印第安那州的競選結果宣布時已經是晚上11點鍾了，哈裏森在此之前早已上床睡覺了。第二天上午，一個夜裏給他打過祝賀電話的朋友問他為什麽睡這麽早。哈裏森解釋說：“熬夜並不能改變結果。如果我當選，我

    知道我前麵的路會很難走。所以不管怎麽說，休息好不失為是明智的選擇。”

    聊以**

    美國第26位總統西奧多羅斯福（1858——1919年）有一次被偷去許多東西。他的朋友寫信安慰他，他給朋友回信說：“謝謝你來信安慰我，我現在很平安。感謝上帝，因為；第一，賊偷去的是我的東西，而沒有傷害我的生命。第二，賊隻偷去我部分東西，而不是全部，第三，最值得慶幸的是：做賊的是他，而不是我。”

    很愛麵子的總統

    西奧多羅斯福總統很愛麵子，無論在什麽場合，他都要成為人們的注意中心。

    “我父親不喜歡參加婚禮和葬禮，”他的兒子有一次說道，“因為在婚禮和葬禮上他既不能作新娘，又不能作死者。”

    “我就是那一大批人”

    美國第27位總統威廉霍華頓塔夫脫（1857——1930年）曾經被困在一個鄉村的火車站好長時間，因為搭不上火車而一籌莫展。一個很湊巧的機會，他聽說如果有很多人想上車，快車也會在小站停。不久，列車調度員收到一份電報，說在克斯維爾有一大批人等著上車。當快車在克斯維爾停住時，塔夫脫孤身一人上了車。並向迷惑不解的列車員解釋說：“可以開車了，我就是那一大批人。”

    前任總統的競勝者

    1912年塔夫脫在跟威爾遜、羅斯福等競選總統時，以慘敗告終。當有人問他對此有何感想時，他答道：“我可以肯定，還從未有過哪一個候選人被這麽多人推選為前任總統，”

    已經客滿

    塔夫脫是美國曆屆總統中體重最重的一位，而且舉手投足都顯得孔武有力。

    有一天，他去拜訪前任總統西奧多羅斯福，到羅斯福所住的一個海濱別墅以後，決定到海裏去衝衝涼。剛好羅斯福的一個孩子在沙灘上玩夠了，跑回家來找羅斯福。

    “爸爸，我們去遊泳吧。”孩子說。

    “不，孩子，現在不行。”羅斯福抱起孩子說：“總統先生正在使用海洋”

    妙語答記者

    1944年3月25日，富蘭克林羅斯福第四次連任美國總統。《先鋒論壇》報的一位記者采訪這位第32任總統，就他連任總統之事問他有何感想。羅斯福笑而不答，請記者吃一片三明治。記者覺得這是殊榮，很快就吃下去了。羅斯福又請他吃第三片，記者受龐若驚，雖然肚子已不需要了，但他還是硬著頭皮吃下去了。這時，羅斯福微笑著說：“現在已經不用回答您的提問了，因為您已經有了親身的感受。”

    唯一能幹的事情

    肯尼迪（1917——1963年）在1961年當選為美國第35任總統；他曾在1956年被提名為副總統的競選中敗北於對手凱弗維爾。失敗後，他乘飛機去歐洲休養。一天他在裏韋拉他父親租來的房子前曬太陽，他妹妹的前夫坎菲爾德剛巧從他麵前經過。坎菲爾德問他為什麽想當總統。

    “我想這是我唯一能幹的事情。”肯尼迪漫不經心地說。

    機智的回敬

    在總統候選人的提名過程中，肯尼迪的年輕和孩子般的外表成了一個不折不扣的不利條件。眾議院發言人薩姆雷伯恩就是攻擊肯尼迪乳臭未幹的幾個民主黨領導人之一。肯尼迪哈哈一笑，把問題拋到一邊。

    “薩姆雷伯恩可能認為我年輕。不過對一位已是78歲的人來說，他眼中的大部分人都年輕。”可是這個問題始終糾纏著肯尼迪。哈裏，杜魯門在一次全國性演講中向肯尼迪挑戰。“我們需要的是一個極其成熟的人。”這位前總統說。肯尼迪用邏輯和機智回敬了他的挑戰。他說如果年齡一直被認為是一個標

    準的話，那麽美國將放棄對44歲以下所有人的信任。這種排斥可能阻止傑斐遜起草獨立宣言、華盛頓指揮獨立戰爭中的美**隊、麥迪遜成為起草憲法的先驅、哥倫布去發現新大陸。

    (本章完)