長篇曆史小說《大清相國》塑造了以陳廷敬為主要代表的大臣群相，反映了一個特定曆史境遇中官場人物的人格、道德和行為的艱難選擇，再現出三百多年前的官場風雲。 小說著重刻畫了清代名相陳廷敬曾這個曆史人物，陳廷敬原名陳敬，二十一歲中進士，因同科進士中有兩個陳敬，順治皇帝給他賜名廷敬，從此聲名鵲起士林。他從晉身官場之日起，就同後來權傾天下的明珠、索額圖恩怨難斷，又遭遇徐乾學、高士奇等康熙心腹的明爭暗鬥。君王如虎，同僚似狼。陳廷敬如履薄冰半輩子，慢慢悟透官場秘訣，終於建功立業，名垂青史。他入仕五十三年，曆任康熙帝師，工、吏、戶、刑四部尚書，至文淵閣大學士、《康熙字典》總修官等職，最後老死相位。 康熙朝名臣輩出，那時候的官場關係複雜，幾乎沒有人能獨善其身，為何唯陳廷敬為官善始善終？帶著這樣的疑問，作者王躍文查閱了大量史料，終成《大清相國》。究其原因，可總結為以下幾句話：清官多酷，陳廷敬是清官，卻宅心仁厚；好官多庸，陳廷敬是好官，卻精明強幹；能官多專，陳廷敬是能官，卻從善如流。