1988年，j大高才生葉之然畢業時參加了長江省嘉南市委組織部的基層幹部公開招考，這是嘉南市委組織部首次開展幹部公開選拔的試點工作，葉之然因考核成績優異受到市委組織部領導的重視，被分配到嘉南市常嘉縣馬石鄉工作。小說從葉之然在馬石鄉工作二年後被提拔為副鄉長開始，敘述了他如何一步步從鄉鎮基層幹部走上省委領導的全過程以及在步步高升中對生活、愛情態度。 看一個基層幹部如何在改革開放的浪潮中施展自己的抱負，展示自己政治才華和領導能力？ 看官場沉浮中主人公如何克服人性的弱點，不斷超越自我，走上權力的高峰。美色當前，主人公對待愛情、生活能堅持最初的純潔嗎？ 崛起中的政治新星，麵對各派係的打壓，家族勢力的拉攏如何堅持自己執政為民的政治理念？ （本書內容純屬虛構）