師駱最終還是以‘緩兵之計’拖住了曹傑，無涯老頭說的一點不差，今天這一遭能度過去，但下一次肯定不會，和汾田候遲早是要碰上的。

    魏鞅沒有去過問這件事，因為他還沒有露麵的打算，聽雨樓人員眾多，關係複雜，在沒有理清這些之前就貿然出頭不是一個明智的選擇。

    他將自己的這些想法詳細地寫了下來。待寫完密文已是子夜時分，夜半風高。

    魏鞅仰望那座頭頂高懸的白玉京，目光平靜，忽地有敲門聲，魏鞅收回思緒推門一看，竟是師駱與綠珠。

    將二人請進屋，魏鞅問道：“師大家深夜至此，不知何故？”綠珠搬來座椅，師駱坐定用一種幽怨的目光注視著他道：“公子心思玲瓏，何必明知故問呢？”

    魏鞅微微一笑卻不做聲，師駱朝綠珠點點頭，後者會意，從袖中取出一枚銅錢，師駱接在手心摩挲著，語氣悲涼“今天發生的事想必公子也已經知道了，曹傑對綺彤姑娘勢在必得，要是以往也就罷了，但如今，綺彤已經是公子的人——”

    說到這，她抬起眼皮偷看了一眼魏鞅，見他表情並沒有異樣便接著說道：“公子身份尊貴，老身不敢怠慢，但曹家也得罪不起啊，真教老身左右為難．．．”

    “所以，你是希望我把綺彤交出去嗎？”魏鞅不置可否。

    師駱連忙搖頭“豈敢，豈敢。”雖然口上說不敢，但她的眼神卻很堅定，顯然，她在魏鞅與曹傑之間，選擇了後者。魏鞅心如明鏡，嘴角微翹“既然這樣，你想讓我做點什麽呢？”

    師駱將手裏那枚銅錢推到魏鞅麵前道：“公子乃陛下之心腹臂膀，老身一介賤婦又如何敢對公子指手畫腳？隻是曹家的勢力龐大，聽雨樓與之做對，無異於以卵擊石，還希望公子能深思熟慮，萬萬不可因小而失大啊。”

    魏鞅點點頭“我明白，大家請回，明日便給你答複。”師駱起身施了一禮，隨後離去。

    兩人前腳剛走胡不歸就迫不及待地從屏風後麵走了出來，他其實是和師駱一同進屋的，隻不過他走的是後窗而已。

    胡不歸摸著腦袋，神情不解“這老太婆說的到底是什麽意思，我怎麽一句也沒聽懂？他到底是讓你交人還是不交人？”

    魏鞅拿起桌上的那枚銅錢苦笑道：“能不交嗎？老太婆都快活成精了，口口聲聲拿綺彤來說事，哼，難道她不知道曹傑明麵上是想娶綺彤，實際上則是覬覦聽雨樓嗎？

    無非是把這個燙手的烙鐵丟給我而已。這件事情辦好了，她省了許多麻煩，要是辦不好，我顏麵掃地，威信盡失，正好應了她的心意。”

    “你是說，她是怕你搶走她的權勢，然後故意刁難你？這也不對啊，那萬一聽雨樓落到曹家的手裏，豈不是更加不妙？”

    魏鞅冷笑道：“聽雨樓經營二十餘年，從未聽說過出現什麽岔子，非但沒有出現問題，反而發展迅猛，一躍為金陵最大，最奢華的青樓，甚至與靜波寺，食為天並稱為‘金陵三絕’，這樣一處所在怎麽可能沒有應付一個三品候的力量與手段？”

    胡不歸作恍然大悟狀“你是說，她還有後手？”

    “不知道——”魏鞅將銅錢放在眼前仔細打量，他頓了一下，隨後輕聲道：“反正都是找靠山，找一個更強的好像也無不可啊。”

    這句話一出，胡不歸的臉色立刻就變了，他雖然有些一根筋，但並不癡傻，錦衣衛對皇帝陛下很重要，對他自己也很重要。他的前程，他子孫的前程都係於這一件事上。

    成了，榮華富貴，權勢地位都會有，不止是他，就是他的後代，也能憑借他的萌蔭安安穩穩過一輩子。不成，不但他完蛋，他的家族，他的後代同樣會完蛋。

    他在打一場豪賭，他輸不起，也不想輸，寧可少得功勞也不能失敗，這也是他為什麽心甘情願做魏鞅副手的一個重要原因。

    魏鞅說的不是沒有這種可能，尤其是在當下形勢，人心最是難以猜測，聽雨樓是整個計劃中至關重要的一環，錦衣衛能否建起來就看能不能控製住聽雨樓。

    有道是‘斷人財路，猶如殺人父母’，胡不歸眼中寒芒閃動，整個人已經是殺氣騰騰“先下手為強，我們要不要——”說著做了個殺頭的動作。

    “不可以”魏鞅拒絕道。

    “為什麽？”

    魏鞅嘴角流露出一抹意味深長卻又無可奈何的笑“這隻是一種可能，因為猜測就殺人這是匹夫所為，更何況，你別忘了，陛下可是很明確地說過，讓老太婆與我們一起做事，殺了她，先不論其他，陛下會怎麽想？”

    “哎！”胡不歸立刻像一個泄了氣的皮球，癱坐在椅子上“殺人不行，不殺人也不行，你說，這事情到底該怎麽做？”

    魏鞅沉默了，胡不歸的想法也是他先前的想法，不管是兵家、法家、儒家還是道家，墨家，縱橫家，都講究‘令不出二門’。

    錦衣衛隻能有一個統領，同樣，聽雨樓也隻能有一個管事的，魏鞅早就打算除掉師駱了。

    但今日無涯的一番話提醒了他，人要心存敬畏，尤其是做官，行事做人必須謹慎，在做一件事情之前，必須考慮一下皇帝的分量。

    “做事難，做官更難啊”魏鞅感慨了一下隨後抖擻精神，站起身將銅錢扔給胡不歸“見山開路，遇河填水，該怎麽辦就怎麽辦，這件事暫且不談，交給你的差事，辦的怎麽樣了？”

    見魏鞅胸有成竹的模樣，胡不歸也稍稍安心了一些，他仰起臉，眉飛色舞道：“我老胡做事，你放心，一共二十八個人，各個都是一等一的漢子。”

    “可靠嗎？”

    胡不歸起來拍著胸脯道：“都是沙場上下來的，跟我有過命的交情，你要實在不放心，我這就帶你去看看。”

    魏鞅看了看外麵的天色搖頭道：“明天吧，對了，我還讓你去查一下老太婆身邊，那個叫綠珠的女人的底細，查的怎麽樣了？”

    “這個——”胡不歸摸著後腦勺，表情頗有些尷尬“倒沒發現什麽。”魏鞅氣急“你不是說有掖庭司的門路嗎？怎麽會查不到？”

    “掖庭司是管奴籍的，那也不是所有奴隸都登記在冊，說不定，她是被人從外地從小拐賣到這裏，也可能她之前是良家子，後來才變成奴隸。”胡不歸振振有詞。

    魏鞅擺擺手“給下麵人吩咐一下，讓他們好好查一下，必要時，可以從她小弟下手。”

    ...

    聽雨樓，別院。

    這是聽雨樓後院東北角的一座閣樓，師駱就住在這裏。

    燈火未眠，綠珠伺候她卸妝睡覺，一件件金銀首飾被摘下，整整齊齊地放在梳妝台上，綠珠解下她身上最後一層衣物。

    她的腰很細，那是刻意鍛煉出來的，可以想象，她以前，身材很苗條，凹凸有致，曲線分明。曾經也應該有很多男人因為這具身體而瘋狂過。

    隻可惜，現如今，不會有任何人會對這具身體感興趣——皮膚沒了水分，有些幹癟，像是一塊樹皮，**也沒有了年輕時的豐滿，下垂嚴重。

    唯獨她那雙手，年輕的宛如嬰兒。

    假如她的手讓人心生怪異，她的後背便令人毛骨悚然，上麵布滿了密密麻麻的傷痕，有長有短，有深有淺，但它們有一個共同點，那些傷痕都是新傷！

    傷痕是男人的勳章，但放在女人身上，似乎不太恰到，師駱借著銅鏡反射的燭光，一點點撫摸那些傷痕，她撫摸不到的地方，便由綠珠代替。

    師駱目光陰冷，每摸一處，那陰冷便多一分，待全部摸完，師駱從一個小木箱中取出一把寒光閃爍的匕首交給綠珠。

    “媽媽——”綠珠張了張嘴，豆大的淚珠突然掉了下來。“不要哭，綠珠，你要記住，這是一個女人一生的恨，你要銘記這種痛苦，一刻也不能忘！”

    綠珠顫抖著接過匕首，側過臉去，劃動傷痕，讓剛結痂的傷口再次破裂，血液橫飛，師駱牙床打顫，疼的她眼淚不斷從眼裏流出，可她偏不喊一聲痛。

    這種事情綠珠已經做了很多年了，但饒是如此，她仍然很害怕，到底是怎樣的恨，能讓一個年過半百的老人自殘？

    過了許久，那些傷痕已經全部被再次劃開，整個後背血淋淋的，令人不敢直視，綠珠給師駱上了藥，纏上絲帛，然後小心翼翼攙扶著她回到床榻上。

    師駱臉色慘白，她躺在床上，看著綠珠“好孩子，快上來吧。”綠珠點點頭，將自己的衣物也全部退去，一絲不掛，她上了床，依偎在師駱懷中，師駱撫摸著她的臉，她的胸，她的背，她的臀，她的大腿，她全身上下。

    “好柔軟的身體，就像是水做的一樣，給那些豬狗不如的臭男人真是暴殄天物，好孩子，你就一輩子陪媽媽好不好？”

    綠珠輕輕點頭，師駱笑的更加開心了，原本慘白的臉此時竟多了幾分血色。兩人依偎而眠，綠珠忽然開口問道：“媽媽，那曹家公子該怎麽辦？”

    師駱冷哼一聲，不屑道：“放心吧，一個二世祖翻不了天，就算有汾田候當靠山，想吃掉我聽雨樓，他還沒那個牙口。”綠珠愕然地揚起臉，神情頗為不解。

    “你是想問為什麽要讓魏鞅去處理吧？”她輕笑一聲，摸著綠珠的臉，麵容慈祥“好孩子，因為這是陛下讓我這麽做的啊。”

    綠珠更加不解“我們需要顧忌皇帝嗎？”

    “不需要，可‘它’的命令不容拒絕，誰拒絕誰死，因為，‘它’才是天。”